Монстр женского пола. Часть 3

Глава 5

До начала нового похода, Рузоле и ее женской команде, оставалось четыре дня. Это время проводили в прогулках по городу, отдыху на реке, где-нибудь в укромном месте, или просто в посиделках в очередной таверне.

Казначей о себе больше не напоминал и, по всей видимости, никаких каверз не замышлял. Но Ольге оставлять Салафу в Валоне без присмотра не хотелось, потому и отказалась присоединиться к торговцам с подходящим для нее маршрутом, но покидавшим столицу Пирана на три дня раньше подруг. Спешить ей вроде, нет необходимости.

Четыре дня пролетели быстро, и настал момент расставания.

- Берегите себя! – напутствовала подруг Ольга. – Надеюсь, еще встретимся.

Девушки обнялись, всплакнули, и разъехались. Рузола, Асалия и Салафа на северо-запад, а через два дня и Ольга отправилась в путь, только на юго-восток. Караван, к которому она присоединилась, шел в королевство Инар, и был не очень большим: тридцать четыре верблюда, купцы на верховых лошадях, числом четыре, и полдесятка охранников. Места шли обжитые, поскольку дорога тянулась вдоль реки, дающей влагу для орошения огородов и обеспечивающей жителей рыбой. Так что ехали с комфортом, питаясь и отдыхая в тавернах.

Примерно через неделю, Дорогу обступили холмы, а потом и вовсе отвесные скалы, разрезанные бурными потоками горной реки, вдоль которой извивалась узкая тропа. Затем осталась позади и река, а вскоре, миновав перевал, караван ступил на землю королевства Инар.

Путешествие выдалось спокойным, без приключений и с началом лета, караван подошел к Роньзе – одному из крупнейших городов королевства. Здесь Ольга распрощалась с купцами, маршрут которых пролегал в южном направлении, к столице. А ее цель находилась на востоке.

Ближайший по времени выхода караван собирали трое купцов, которые к пожеланию незнакомой девушки присоединиться к ним, отнеслись поначалу с подозрением. Но затем, видимо наведя справки о предполагаемой попутчице, пришли к выводу, что она им не помешает. Завели, было разговор об оплате за охрану в пути, но когда Ольга узнала, что стражников будет всего трое, она справедливо заявила что за такую охрану нужно наоборот, ей доплачивать, как дополнительной боевой единице. В конечном итоге сошлись на том, денег с неё не возьмут, но и ей платить не будут.

Ольгу опять поставили в конец каравана, поручив охрану тыла. Остальные стражники распределились вдоль колонны, совсем короткой, в этот раз. Всего у купцов набралось четырнадцать верблюдов. Видно не очень богатые попутчики попались. Ну, может это и к лучшему: чем меньше привлечешь внимания, тем спокойнее дойдешь до цели.

Места вокруг, снова пошли полупустынные. Колодцы, правда, попадались довольно часто, но никаких поселений и таверн, ни разу по дороге не попались.

В этой местности деревья были большой редкостью. Чаще всего встречались кустарники с иголками и с длинными узкими листьями. А представление о животном мире помогал получить Шарч, который продолжал по ночам охотиться, и приносил тушки невиданных ранее зверюшек, в основном ящериц. Конечно, Ольга не была великим знатоком фауны пустыни, но порой добыча кота вызывала немалое удивление, и навевала мысли о динозаврах, правда, совсем мелких. Попутчики на добычу кота смотрели равнодушно, иногда лишь проявляли чисто гастрономический интерес. Как выяснилось, им доводилось употреблять в пищу, некоторые виды здешних животных, и вкусовые качества их, они оценивали высоко. На вопрос о том, не могут ли в будущем попасться экземпляры ящеров более крупных размеров, ответили утвердительно, но особого беспокойства при этом, не проявили.

К концу третьей недели путешествия, добрались до городка Сорж, который расположился на обоих берегах неширокой реки. Как раз по этой реке и проходила граница между государствами Инар и Сормата. В обеих частях населенного пункта находилось по градоначальнику и по пограничному гарнизону.

Здесь и с этим караваном пришлось расстаться. Купцы взяли курс на юг, в столицу страны Танос, а у Ольги маршрут все так же имел направление на восток туда, где находился монастырь святого Раминака.

Сорж оказался совсем небольшим городком, и торговцев, к которым можно было напроситься в попутчики, на этот раз не нашлось. Впрочем, и повода расстраиваться не было: дорога, по отзывам местных жителей, в нужном направлении лежала одна, просматривалась на все протяжении четко, так что заблудиться было трудно.

Верблюда, по совету трактирщика, продали, купив взамен молодую кобылку. Пустыни и полупустыни осталась позади, уступив место степи, и теперь колодцы попадались достаточно часто, так что везти с собой воду для лошадей, уже не было необходимости.

Долго здесь задерживаться не стали и после однодневного отдыха, отправились в дальнейший путь. Сейчас, в разгар лета, днем стояла невыносимая жара. Но Ольгу и Ринка выручали магические плащи, которым сейчас придали белый цвет, а лошади были привычны к знойному климату, только воду пили ведрами.

Дорога оказалась совсем не оживленной. На всем её протяжении, лишь несколько раз попались небольшие встречные караваны. Зато разнообразных диких животных, в этих местах развелось порядочно. Следы их часто пересекали путь, причем, кроме обычных, типа волчьих или крупных кошачьих, попадались никогда не встречавшиеся ранее трехпалые, похожие на куриные. Вот только размеры отпечатков, хорошо видимых на пыльной земле, вызывал тревогу, и отбивал всякое желание встречаться с обладателями таких ног. Хотя, не исключено, что это страусы такие тут водятся. Тогда не страшно, пусть бегают. Однако со временем выяснилось, что необычные следы, принадлежат вовсе не птицам.

Разнообразной зелени вокруг становилось все больше, теперь часто стали попадаться небольшие рощи, состоящие из неизвестных пород деревьев. Вот из одного такого лесочка, и выскочили четыре особи, которые очень походили на динозавров, виденных ранее на картинках и в фильмах. Размерами они, правда, оказались значительно меньшими, чем рисовало воображение. Однако намерения у зверей, носили явно агрессивный характер: развернувшись фронтом, ящеры помчались в сторону немногочисленной группы лошадей и людей. Передвигались твари на двух задних ногах, передние же, прижали сейчас к туловищу. Пасть приоткрыта, и в ней виднелся ряд острых треугольных зубов. Роста животные, были не очень большого, метра полтора, может чуть меньше. Ну а в длину, с учетом мощного хвоста, и все два наберут.

Вряд ли эти зубастые зверушки бежали, чтобы радостно поприветствовать путников, поэтому Ольга соскочила с лошади, и быстро изготовилась к стрельбе. А спустя несколько секунд зазвучали щелчки тетивы, и стрелы полетели к хищникам.

Звери оказались очень живучими, на каждую ушло не менее трех стрел. Но и после того, как они упали, когтистые ноги-лапы, долго скребли землю. Наконец, ящеры затихли, и наши путешественники подошли к телам, чтобы ознакомиться с новым для себя видом животных. Ведь в будущем, возможно, с ними еще не раз придется встретиться.

- Осторожно! К тому, крайнему, не подходи. Он еще жив, - предупредила Ольга Ринка.

Шарч не пропустил такое приключение, и тоже подбежал поближе. Понюхав воздух, он, с боевым мявом, безошибочно прыгнул на притворившегося мертвым ящера. Тот дернулся, вскочил на задние ноги, и попытался ухватить мяукающего врага зубами, но не преуспел. Кот поднырнул под челюсть, и стал яростно рвать горло хищника зубами и когтями. Ящер попытался передними лапами отбросить его от себя, но Шарч как-то очень ловко вывернулся, и продолжил свое дело. В несколько секунд он добрался до артерии, из которой толчками хлынула кровь, и вскоре зверь упал на землю, судорожно скребя ногами, а затем совсем затих.

Осмотрев хищников, заглянув к ним в пасть, Ринк задумчиво произнес:

- Какие-то они противные!

- Это слиски, наверное. Помнишь, нам о них купцы не так давно рассказывали? – предположила Ольга.

Посмотрев еще немного на динозавров, тронулись дальше. Трофеев с животных никаких не собрали. Применяются ли где-либо внутренние органы этих слисков, Ольга не знала, а шкуры снимать, не умела, да и возиться с трупами не хотелось.

Дальнейший путь, прошел без приключений. Все встречные торговцы, оказались людьми мирными, а звери обходили путников стороной. Один раз, правда, пришлось форсировать широкую, но неглубокую реку, с каменистым дном. Перебрались благополучно, не слезая с лошадей. Дорога не зря подошла именно к тому месту, где был брод. Да и магический взгляд помог исследовать переправу, и выбрать наиболее безопасную тропу.

Спокойное путешествие благоприятствовало размышлениям, главным объектом которых, стал Шарч. То, что он очень сильный, ловкий и быстрый, Ольга знала и раньше, но она не подозревала, что в его силах справиться с таким большим зверем, хоть и раненным, как динозавр. Пожалуй, пожелай кот убить взрослого тренированного мужчину, и он без труда справится с этой задачей. Ведь никто не опасается маленького, на вид совершенно безобидного зверька, потому жертва, скорее всего, пропустит резкий рывок к горлу, а кожа на шее человека гораздо нежнее толстой шкуры недавно убитого слиска.

Хорошо, что Шарч добрый и неагрессивный, это явно просматривается по мыслям и образам, что мелькают в его голове во время общения. На мелкую живность типа мышей и кроликов он, конечно, охотится с удовольствием. Сказываются, видно, звериные инстинкты, да еще и спортивный азарт присутствует. Но не жажда крови. Однако защищать свою семью, в которую входят как сама Ольга, так и Ринк, кот готов решительно.

К концу пятого дня похода по землям государства Сормата прибыли в местечко под названием Лара. Трактир в нем нашелся, и не один, однако торговцев, готовых отправиться в сторону монастыря, в городке не было. Зато соседями по этажу, оказались четверо промысловиков, трое мужчин и молодая женщина, организовавших артель по охоте на пауков корро. Узнав, что одинокая девушка (мальчик в таком походе не в счет) едет в монастырь, охотники сами предложили присоединиться к ним, поскольку места, где обитали крупные членистоногие, располагались дальше на восток, как раз в том направлении, куда и требовалось нашим путешественникам. Немного подумав, Ольга согласилась, предварительно поставив в известность, что она магиня. Не хотелось ей, чтобы кто-нибудь из мужчин стал навязчиво ухаживать за ней. А так она честно предупредила, что к чему, и если что, сами виноваты, пусть пеняют, на себя. Впрочем, после ее признания, особых изменений в ауре и поведении попутчиков не произошло. Может у них, и не было никаких тайных мыслей, и предложили помощь, от чистого сердца. Сейчас у охотников был период отдыха, который, правда, уже подходил к концу, и артельщики активно готовились к новому походу.

Через два дня приготовления были закончены, и отряд тронулся в путь. Хорошо наезженная дорога поначалу шла вдоль реки, вверх по течению. Но вскоре, охотники свернули на узкую тропу. Ольге, вообще-то, следовало придерживаться дороги, но ей хотелось взглянуть на пауков, из пряжи которых изготовлена тетива ее лука. Да и способы получения таких ингредиентов, как паутина, яд и клей, ее заинтересовали. А два лишних дня в пути, ничего для нее не изменят.

Вокруг лежала степь, однообразие которой нарушалось одиночными, раскидистыми деревьями, и небольшими рощами. Охотники во время пути спокойно разговаривали, шутили и смеялись. Чувствовалось, что маршрут им хорошо знаком, и едут они без опаски.

Ольга, всегда старалась узнать как можно больше о стране пребывания, не стал исключением и этот раз. Артельщики политикой не интересовались, но общее представление о состоянии дел, имели. А уж места в ближайшей округе, знали досконально, поскольку своим промыслом занимались несколько лет, и исходили, наверное, здесь все тропы.

Из разговоров выяснилось, что короля в Сормате нет, и был ли он вообще когда-нибудь, собеседники не знали. Государство сейчас поделено на множество мелких графств и баронств, правители которых сами устанавливали законы в своих владениях. Но все эти удельные территории, в случае нападения внешнего врага забывали на время о своих разногласиях, и собирали общее, весьма сильное войско, способное дать отпор любому врагу. Монастырь Святого Раминака, тоже считался самостоятельным образованием. Причем политический вес в Сормате у него был, пожалуй, самым большим.

Раз в год, все правители собирались в Таносе - крупнейшем городе страны, который находился на юге, на морском побережье. На съезде обсуждались текущие проблемы, решались с помощью арбитров споры, заключались союзы, политические и брачные, а так же пировали и развлекались. Как ни удивительно, но это, вроде бы аморфное образование существовало уже много столетий. Из рассказов и реплик артельщиков, постепенно выяснилась и причина того, что страну до сих пор не поделили между собой соседи. Монастырь, расположенный на окраине государства, почти никогда не вмешивался в местные разборки, но руководящие им маги, ревностно следили за неприкосновенностью границ Сорматы и, всегда посылали на оборону небольшое, но очень сильное, вооруженное мощнейшими артефактами, войско, пока ни разу не потерпевшее поражение.

Немного разобравшись с политическим устройством государства, в котором она некоторое время собиралась пожить, Ольга перешла к другим интересующим ее вопросам.

- А как вы охотитесь на пауков? – спросила она Арнола. Во время похода, именно этот, среднего роста, но крепкий мужчина лет сорока, отдавал распоряжения своим товарищам, и те беспрекословно их выполняли.

- Вообще-то мы на них не совсем охотимся. Мы их не убиваем, а только собираем паутину. Правда паук иногда нападает на нас, и тогда нужно либо убежать, либо убить его. Ну, или он убьет охотника.

- Он что, очень сильный?

- Сильный, но не очень. Размером корро чуть крупнее вашего кота. Но он ядовит. Если после укуса не оказать помощь, человек быстро умрет. Поэтому мы, всегда занимаясь промыслом, ходим по двое.

И тетива лука, с которым Ольга путешествует уже третий год, и магические доспехи, которые получила в подарок Рузола, были изготовлены из паутины, и ценилась нить паука корро, очень высоко. Поэтому появилась мысль и самой пособирать ценное сырье, не на продажу, а для себя. Все-таки учиться едет, может в монастыре покажут, как правильно обрабатывать пряжу.

К вечеру второго дня похода, степь уступила место лесу. Деревья неизвестной породы, с мощными, высокими стволами и раскидистыми кронами, росли на довольно большом расстоянии друг от друга, так что света под ними хватало для и травы, покрывающей землю зеленым ковром, и для часто встречающихся кустов, усыпанных в это время года ягодами и орехами, в основном съедобными. Спутники с удовольствием разнообразили свое меню этими дарами природы.

- Ну вот, и прибыли, - сообщил Арнол, когда отряд выехал, на просторную поляну, с одной стороны ограниченной рекой.

Стоянка явно уже не раз использовалась охотниками в качестве базы. Ближе к воде в землю был врыт грубо сколоченный стол, рядом стояла тяжелая скамья, и все это укрывал навес, крытый дранкой. Чуть поодаль, расположились два просторных шалаша. Один из них, видимо, предназначался для Арнола и Лесара – невысокого полноватого мужчины лет тридцати пяти. А второй сразу же заняли Селар и Радоса – самые молодые в артели. Высокому, худощавому Селару было двадцать восемь лет, а темноволосой, с приятными чертами лица Радосе, недавно исполнилось двадцать пять. На гостей, устроители лагеря, похоже не рассчитывали. Ну да, не страшно, своя палатка имеется.

– Если пойдете в лес, будьте осторожны, в сумерках легко вляпаться в паутину, а вот выбраться из нее наоборот, очень сложно, да и времени для этого всегда не хватает. Корро почти сразу прибегает, чтобы выяснить, кто там попался в сети, - предупредил новичков Арнол.

До темноты Ольга успела поставить палатку, а потом помогла приготовить ужин Радосе.

Отдыхать отправились рано, зато и встали еще до рассвета. Быстро позавтракали, и двинулись на промысел. Любопытствующие путешественники, пристроились к паре Арнол – Лесар. Раз уж командир разрешил смотреть, как собирают паутину, пусть теперь терпит присутствие посторонних. Правда, особо наблюдатели не мешали: шли сзади, почти неслышно, между собой не разговаривали, так что временами добытчики и вовсе забывали о нежданных зрителях.

Шарча добыча паутины не заинтересовала, его больше влекла охота на бегающую и летающую живность. Ольга мысленно предупредила кота о том, что следует опасаться ядовитого укуса паука, и посоветовала ему вообще обходить этого членистоногого стороной. Наверняка тут немало и других зверей хватает. Ведь ловят же кого-то в свои сети пауки!

Примерно минут через двадцать хода, Арнол резко остановился. Впереди на земле лежало довольно много костей, причем некоторые из них принадлежали крупным животным. Один череп навеял воспоминания о недавней стычке с динозаврами.

- Где-то там должна быть паутина, - сказал артельщик. – Главное сейчас – выяснить, ушел Корро отсюда, или до сих пор сторожит.

- А зачем пауку уходить? – спросила Ольга.

- Звери со временем, начинают обходить место засады, и добыча падает, - пояснил Лесар.

Охотники осторожно приблизились к костям. Вскоре, рядом с кустом что-то блеснуло. Еще несколько шагов, и стало понятно, что это довольно толстая нить, идущая примерно параллельно земле к стволу дерева. Затем стали заметны и более тонкие жилки, которые уходили вверх, и терялись в кроне. А объединяла всю конструкцию липкая спираль, на которой и сейчас можно было разглядеть останки птиц и некрупных животных.

Арнол схватил вертикальную нить, сильно потряс ее, и тут же отбежал.

- Похоже, нет тут никого, - сделал он вывод, спустя минуту, в течение которой паук так и не появился.

- На двадцать шагов вокруг, и настолько же вверх, нет живых существ крупнее мыши, - подтвердила Ольга, воспользовавшись перед этим магическим зрением.

Артельщики уважительно посмотрели на нее и, отринув сомнения, приступили к работе. Вначале Арнол, надев перчатки и бахилы, поднялся к верхним ветвям дерева, воспользовавшись для этого пряжей членистоногого, и срезал мощными ножницами, похожими на секатор, большую часть нитей вверху, а затем и с боку, постепенно спускаясь по дереву вниз. Чтобы полностью снять ловчую сеть паука, охотнику пришлось еще раз проделать ту же операцию и для другой ее стороны.

Прочность творения членистоногого поражала воображение. Охотник весил немало, однако без опаски воспользовался лестницей, получившейся из остатков паутины.

- А почему Арнол не прилипает? Клей высох? – спросила Ольга.

- Может и высох, но не обязательно. У нас зачарованные перчатки и чехлы на сапоги. На них и свежий клей не действует, - ответил Лесар, который в это время закрепил в намоточном устройстве большую катушку, и принялся наматывать на нее паучьи нити.

Работа заняла довольно много времени, потому что приходилось очищать пряжу от мусора, и разделять склеенные ее части, а это оказалось непростым делом.

Прибрав к рукам первый подарок от корро, артельщики отправились на поиски новой добычи. Минут через пятнадцать, место обитания очередного членистоногого было обнаружено. И вновь признаком, выдавшим логово паука, оказались останки съеденных им животных. Однако на этот раз, хозяин ловчей сети еще не покинул свои охотничьи угодья, о чем и предупредила артельщиков Ольга. Арнол все-таки решил проверить, так ли это, сильно тряхнул одну из вертикальных нитей.

Паук показался не сразу, однако случилось это для всех неожиданно. Уж очень резко выскочил корро из своего укрытия.

Пока гигантское членистоногое искало нарушителя спокойствия, Ольга с интересом изучала его в магическом зрении. В первую очередь ее интересовало, как можно обезвредить этого хищника, в случае, если нечаянно получится, оказаться в опасной близости к нему.

Покрытое волосками тело паука состояло из двух частей, место соединения которых выглядело как талия. Спереди поблескивали несколько глаз. Крепкие, не слишком длинные ноги паука на конце имели довольно большое количество похожих на крючки когтей. Небольшой, но сильно вытянутый мозг паука находился в передней части тела. От него отходили толстые нервы к конечностям, глазам, и в брюшко. В принципе, обезболивающая сеть, которую могла послать Ольга, могла накрыть маленький мозг целиком. Вот только неясно, хватит ли энергии, чтобы парализовать, или хоть как-то замедлить движения хищника.

Конечно, можно было бы послать заклинание с помощью элара в изумруде, но тратить энергию кристалла на эксперимент, не хотелось. Магов поблизости, чтобы подзарядить накопитель, не наблюдалось. Да и тренироваться нужно самой, иначе так и останешься слабосильной. Поэтому заклинание в корро полетело весьма маломощное.

Однако пауку этого хватило. Он замер, и только подрагивание передних то ли конечностей, то ли клыков, да еле заметное сокращение сердца говорили о том, что хищник еще жив. Паралич длился, правда, недолго, секунд десять. Но за это время, вполне можно заблокировать нервы, идущие к каждой из восьми ног и уж такого воздействия, должно хватить на несколько минут. А для критической ситуации – это уйма времени!

Убивать паука артельщики не стали, для них корро являлся ценным, хоть и диким животным, которого следовало беречь. А паутину можно и брошенную найти.

По лесу ходили долго, почти до темноты. Ольга старалась помогать охотникам, как могла: подсказывала о присутствии паука поблизости, распутывала и очищала нити, и даже намотала с помощью специального устройства полную катушку пряди. Привал делали один раз, чтобы перекусить всухомятку. Нормально поели уже в лагере, перед сном.

Следующим утром, Ольга попросила продать ей несколько катушек, пустых бутылочек и банок, которые тоже обнаружились у артельщиков, и устройство для намотки. Десять катушек, две керамические банки с крышкой, и одну стеклянную бутылочку, ей уступили за серебряную монету. У охотников за паутиной оказался неизрасходованным запас этих емкостей еще с прошлого похода, и припрятанный тут, недалеко от поляны. А устройство для намотки дали только во временное пользование, потому что в запасе оказался только один подобный механизм. Как и у всякой вещи, имеющей движущиеся части, у этого приспособления иногда случались поломки, вот и держали в запасе комплект. К сожалению, запасных перчаток и бахилов, у них не оказалось. Магические вещи всегда стоили дороже обычных, поэтому просто так, на всякий случай, их не покупали.

В этот раз Ольга решила пойти на добычу самостоятельно, вдвоем с Ринком, чтобы собрать паутину для себя. Арнол отговаривал от подобного шага, поскольку, как он утверждал, это со стороны промысел смотрится нетрудной работой, а на самом деле, лазать по липким нитям, не так-то просто, а без перчаток и бахилов, вообще невозможно. Но на Ольгу предупреждение главы артельщиков, воздействия не оказало. Она решила испытать новый способ сбора ценной пряжи, при котором не требуется лазать ни по паутине, ни по деревьям.

Как и вчера, добытчики разошлись в разные стороны, только на этот раз отрядов оказалось три. Ольга, чтобы не рыскать по лесу, отправилась по старому маршруту, где места обитания пауков уже были разведаны, и интересовали ее как раз живые особи членистоногих.

Вот показались разбросанные кости, значит, ловчая сеть уже рядом. А вот и нить паутины. Теперь осталось потрясти ее, а затем, ждать.

Корро, хоть и с задержкой, но выскочил так же проворно, как и в прошлый раз. Спустившись к месту недавнего сотрясения паутины, он остановился, затем повертелся на месте, выискивая нарушителя спокойствия. Со зрением у него, наверное, было не очень хорошо, потому что стоящих неподалеку людей, он не заметил. Правда, возможно, сказалось то, что новоявленные сборщики не двигались. Не найдя ни противника, ни добычи, паук на некоторое время замер. Вот тут его и настигло парализующее заклинание. Сначала одно, поразившее весь мозг, о затем добавились и еще несколько, так что довольно скоро, импульсы, поступающие к конечностям, были заблокированы. Теперь осталось только, добиться, чтобы этот временный пленник, начал выпускать паутину.

Ольга заправила пустую катушку в наматывающее приспособление, и коснулась ею одного из выступов на конце брюшка корро, из которого, по словам артельщиков, и выходит нить. Однако, никакой реакции со стороны членистоногого не последовало. Пришлось применить заклятие, вызывающее раздражение органа. Именно оно составляло основу конструкции, вызывающей диарею у человека. В данном случае, плетение предназначалось для активизации работы желез паука.

Воздействие оказало нужный эффект, и на брюшке показалась маленькая капелька, которая тут же прилипла к катушке.

Ольга отошла на несколько шагов, и завертела ручкой станка. Быстро вращающаяся катушка, тут же натянула, провисшую было нить, и постепенно стала наполняться пряжей. Через несколько минут паук начал понемногу шевелить ногами, поэтому пришлось еще раз применить к нему парализующее заклинание. Заодно и катушку поменяли, так как первая уже заполнилась.

На брюшке находилось несколько наростов, из которых выделялась жидкость, очень быстро превращавшаяся в паутину. Поэтому после истощения первой железы, совпавшего с полным наполнением катушки, «дойка» паука не закончилась.

Нить из нового сопла оказалась немного тоньше предыдущей, потому катушка заполнялась медленнее, и к моменту, когда паук вновь стал шевелиться, оставалась полупустой. Поэтому менять ее не стали, продолжив заполнять из следующей железы.

В третью катушку пошла клейкая нить. В намоточном устройстве были предусмотрены замагиченные щеточки, соскабливающие липкий секрет в банку. Так что в результате насобирали и клея. Дальше паука решили не мучить, только взяли у него еще и яд в бутылочку, правда, немного, всего несколько капель.

Следующий корро, тоже оказался на месте, не ушел еще в поисках новых угодий. С него также взяли три катушки нити, немного клея и яда. Таким же образом поступили и с последующими двумя пауками. Правда, катушки под конец закончились. Но Ольга выстрогала из толстых веток замену. Получилось не очень красиво, но нити на суррогатные катушки, наматывались исправно.

К обеду насобирали двенадцать мотков паутины, полбанки клея, и совсем немного, на донышке маленькой бутылочки, яда. На этом решили закончить.

В лагерь добирались недолго, но оказались в нем, отнюдь не первыми. Вторая пара артельщиков, Селар и Радоса, уже лежали в тени навеса. Вернее лежал, как тут же выяснилось, только Селар, а девушка суетилась вокруг него, с беспокойством озираясь, и непрерывно разговаривая с напарником.

Когда Ольга и Ринк вышли на поляну, парень вдруг выгнулся, и громко застонал.

- Что случилось? - спросила Ольга.

- Селара корро укусил, - пояснила Радоса.

Ольга ахнула.

- Что же теперь делать? Чем я могу помочь?

- Я уже наложила на укус специальный стерн, как раз против яда, теперь нужно давать понемногу теплой воды. Но с этим я и сама справлюсь.

Селар вновь застонал.

- Ему больно. Может, стерн не помогает? – с сомнением произнесла Ольга.

- Мы амулет купили у проверенного мага, должен быть хорошим. Укушенный человек всегда страдает, ведь стерн только небольшой участок обезболивает.

Действительно, магический взгляд показал, что амулет исправно посылал заклинания на пострадавшее место, и те довольно успешно боролись с отравлением. Но понемногу яд все-таки расходился по телу. Концентрация токсина, по мере удаления от места укуса, пришедшегося на бедро, падала, о чем свидетельствовала аура, меняющая свой темно-синий насыщенный цвет на бледно-голубой, тем не менее, организм довольно бурно реагировал на чужеродное воздействие. Яд действовал на нервные окончания, отчего по телу мужчины прокатывались волны боли, а мышцы живота и спины напряглись до судорожного состояния, сердце же билось как после длительного забега, дыхание было частым и поверхностным.

Ольга, как маг, могла значительно облегчить страдания Селара. Прежде всего она заблокировала импульсы боли, затем попыталась успокоить сердце. Тут она, правда, действовала осторожно и неспешно, а то ведь так и вовсе убить человека можно. Но ничего, обошлось. Под воздействием успокаивающего заклинания, сердце понемногу сбавило темп сокращений. Ну и под конец, расслабила мышцы живота и спины.

Все эти процедуры заняли много времени, так что закончила, когда уже стемнело. Впрочем, больному полегчало сразу после обезболивания, так что стонать он перестал почти сразу, а под конец, и вовсе заснул.

Пока Ольга лечила Селара, вернулись Арнол и Лесар, а Радоса успела приготовить ужин. Во время еды, девушка поведала о том, как получилось, что пауку удалось укусить ее парня.

Оказывается охотник выждал недостаточно времени, после того как потряс паутину. А когда он полез наверх, полагая, что хозяин ловчей сети отсутствует, корро выскочил и сразу напал на возмутителя спокойствия. Хорошо хоть Селар невысоко успел забраться, и не разбился, когда упал. Паука Радоса застрелила из арбалета, затем частично отсосала яд и прилепила пострадавшему стерн. Сразу после этого, незадачливые охотники вернулись на стоянку. К этому времени, Селару стало совсем плохо, но тут, к счастью, вернулась Ольга, и облегчила его страдания.

К утру стерн уже полностью уничтожил токсин в месте укуса, но яд, что успел разойтись по организму, уже сделал свое дело. Все мышцы Селара были напряжены, время от времени у них возникали спазматические сокращения, что вызывало болевые ощущения. Поэтому Ольге вновь пришлось заняться лечением. Дело это оказалось длительное, потому что мускулов у человека много и, пока получалось расслабить одну группу мышц, подходил черед следующей. Так до вечера и провозилась.

Арнол и Лесар вновь ходили за паутиной, и к ужину, как и обычно, вернулись с добычей. Радоса, на этот раз, осталась в лагере. Готовила обед, и чинила одежду и свою, и товарищей.

Ну а Ринк, чтобы не скучать, взял арбалет, и отправился на охоту, правда, не один, а в сопровождении Шарча. Ольга попросила кота присмотреть за мальчиком. Да и мысленный зов четвероногий друг может подать, если что. К счастью поход друзей закончился благополучно, даже с трофеем вернулись: удалось подстрелить небольшого, высотой меньше метра, динозавра, судя по зубам, травоядного. Сами охотники притащить добычу не смогли, слишком тяжелая она для них оказалась. Так что пришлось Ольге быстренько сбегать за тушкой, благо та лежала не слишком далеко от стоянки.

Зато ужин получился отменный. Мясо у зверя оказалось нежным и сочным, да и Радоса умело его приготовила, так что удовольствие получили все, включая и Селара, более-менее оклемавшегося к этому времени.

Утром больной чувствовал себя относительно неплохо. Спазмы уступили место глубокому расслаблению, так что вставал и ходил Селар с трудом. Но эти признаки, по словам Арнола, были обычными после укуса корро, так что пострадавший явно пошел на поправку.

Охотники собирались оставаться на этой поляне еще несколько дней, до полного выздоровления своего товарища, и Ольга уже хотела отправляться в дальнейший путь одна, но благодарные за помощь своему товарищу артельщики, подарили ей сорок пустых катушек. Посовещавшись, наши путешественники решили, что паутина – вещь ценная, а добыть ее можно не всегда и не везде, поэтому надо воспользоваться случаем, и заполнить пустую тару ценным сырьем. И вот четыре дня подряд, они с утра до вечера забирали у корро паутину, добывали клей, и выцеживали яд.

Ко дню, когда Селар оказался полностью здоров и готов продолжать поход, Ольга и Ринк заполнили все катушки, две банки с клеем и бутылочку с ядом. Арнол и Лесар тоже не бездельничали, но при их способе добычи, когда собирается лишь брошенная паутина, результат получился значительно скромнее. Да и качество собранного ими материала было хуже: нити обрывками, клей с мусором, а яда вообще ни капли не собрали.

На территории, окружающей стоянку, брошенных паучьих гнездовий не осталось, поэтому охотники решили перебираться на новые угодья. Тропа вела все так же вдоль реки, на северо-восток, и в целом совпадала с направлением на Монастырь. До следующего лагеря добирались два дня. Он был оборудован почти на такой же, как и предыдущей поляне, да и все обустройство его оказалось похожим. Впрочем, Ольгу это уже мало касалось. После ночевки она и Ринк, тепло попрощавшись с новыми товарищами, отправились дальше.