Монстр женского пола. Часть 3

Глава 20

Испытание назначили на раннее утро. Протяженность лабиринта была не слишком большой, так что будь пещеры обычными, пройти их получилось бы за полчаса, наверное. Но магический фон сильно замедлял, а то и останавливал навечно, рискнувших пройти по ним магов. В свое время, Дарал и Сарда смогли выйти из лабиринта лишь к вечеру. И это был еще хороший результат. Зафиксированы случаи, когда соискателям пришлось добираться до выхода три дня. За более длительное время пещеры Раминака никто не проходил. Только безжизненные тела соискателей выносили через неделю.

Лабиринт располагался в предгорьях, севернее города. К нему даже была проложена дорога, правда, грунтовая, но в хорошем состоянии. Ольга добиралась до него в своей карете, захватив по пути наставника. На коленях у нее пригрелся Шарч. Вообще-то его никто не звал на мероприятие, но кота такие мелочи не волновали. Ну да не страшно, в город с Даралом вернется, в этой же карете. Лошадьми управлял один из мальчиков-конюхов, которому по такому случаю пришлось проснуться пораньше. Однако тот не роптал, ему даже пришлось отстаивать свое право везти хозяйку к знаменитым пещерам. Такой случай выпадает редко кому, и об этой поездке можно будет рассказывать до конца жизни.

К назначенному сроку, у лабиринта собрались все члены комиссии. Кроме уже хорошо известных, и дружески настроенных к Ольге Дарала и Сарды Фала, здесь присутствовали и незнакомые, а так же просто неприятные люди. Райкус Витон - высокий, полный мужчина лет пятидесяти, который, как и казначейша, оказался членом Малого совета, одновременно являясь ответственным секретарем Большого совета, был фигурой неизвестной, поэтому пока воспринимался как нейтральный человек. А вот Стерок Хост - председатель комиссии по делу о незаконной деятельности придворного мага графства Исол, по неизвестной причине сильно невзлюбивший Ольгу – явно враждебное лицо.

Кроме этих уважаемых и знаменитых людей Раминака, присутствовали два молодых мага, которым предстояло нести дежурство. Для удобства дежурных неподалеку был построен небольшой, но достаточно комфортабельный домик, из окон которых просматривались вход и выход пещер.

Весна была в самом разгаре. Днем стояла теплая, солнечная погода, но по ночам еще было прохладно, а к утренней заре порой даже подмораживало. Поэтому члены комиссии все оделись в теплые куртки или укутались, как например Сарда, в плащи. Но, тем не менее, ветерок, хоть и легкий, ухитрялся забраться под одежду, как бы поторапливая присутствующих приступить к делу.

- Ну, думаю, что можно начинать, - сказал Райкус Витон после процедуры знакомства. – Оля вы должны войти в эту дверь, которую я сейчас открою, посетить все залы пещеры, и выйти через вторую дверь, которую отсюда, тоже прекрасно видно. В любом другом случае, ваш поход в пещеры не засчитается. Надеюсь, что ваш наставник предупредил вас об опасности затеянного вами мероприятия. Вам все понятно?

- Понятно. Вы только и вторую дверь не забудьте отпереть, а то мне придется ее сломать.

- Хе-хе, хорошая шутка. Еще одно условие, правда, не обязательное, а желательное. Как уже многим известно, у вас возник небольшой конфликт с главным хранителем ценных артефактов и рукописей, к которым руководство Монастыря посчитало нужным ограничить доступ. А вы, как об этом постоянно говорит ваш наставник, желаете ознакомиться с записями Раминака, которые находятся в закрытой части библиотеки, и за которые ответственность несет Стерок Хост. И чтобы вы, безусловно, и без промедления, получили звание магистра Большого совета, вам лучше пройти лабиринт без своего элара. Тот факт, что вы преодолеете все сложности испытания без этого «костыля», если можно так сказать, закроет рты все скептикам, и не позволит ни кому усомниться, что вы достойны высокой награды.

- Райкус, что за ерунду вы говорите? Кто может оспорить факт прохождения лабиринта, будь это сделано с эларом или без?! – возмутился Дарал.

- Мне тоже интересно, что за интригу вы затеяли, Райкус? – добавила Сарда.

- Я не говорю, что кто-то может оспорить, я говорю о сроках внесения Оли в список членов Большого совета, после предполагаемого прохождения ею пещер Раминака. Ведь фактически, преодоление лабиринта – это испытание. Если маг проходит его, то становится членом совета, если не проходит, значит и претендовать на это звание, может только на общих основаниях, если жив останется, конечно. А значит и то, как именно испытуемый прошел лабиринт, с эларом или без, тоже имеет значение.

Как рассказывал Дарал, элары, совершенно не помогают магам в пещерах, поскольку насыщенность энергией и плетениями там, не позволяет использовать ни один амулет. Кроме того, особенности организма Ольги, вообще наличие внешнего элара делают необязательным. И раз кое-кто хочет усложнить испытание, то почему бы не пойти ему навстречу? Ей это ничего не стоит, а тому, кто стоит за этой явной провокацией, предпринять что-то еще, будет уже сложнее. Поэтому она, успокаивающе положив наставнику на плечо руку, сказала:

- Не надо спорить! Я и без этого элара пройду лабиринт. - После чего сняла и передала ему свой кулон с изумрудом.

Дарал, знавший об Ольге почти все, но в своем возмущенном порыве забывший некоторые весьма существенные свойства ее тела, замолчал, подумал немного, потом сказал:

- Ну, хорошо, раз моя ученица не возражает против усложнения своего испытания, то и я не против.

Сарда изумленно вскинула взгляд, но промолчала. Она хорошо знала своего возлюбленного, и поняла, что за такой быстрой уступкой, что-то стоит.

- Ну, вот и прекрасно! Я верю в нашу молодежь, которая, как и мы когда-то, не боится рисковать, и смело преодолевает все трудности! – продекламировал Райкус, почему-то очень довольный итогом только что прошедшего легкого спора. – И раз мы обо всем договорились, то вперед!

Дверь открылась без ожидаемого скрипа, видимо за ее состоянием следили, и регулярно смазывали петли. Пройдя сквозь проем, Ольга попала в мрачный коридор, который через несколько шагов круто свернул вправо. Сразу стало темно, но фонарик, уже было приготовленный, не понадобился. В некоторых местах, на первый взгляд ничем не примечательных, стены и потолок начали понемногу светиться, позволяя разглядеть хоть и не слишком ровный, но вполне проходимый пол. Коридор сделал еще несколько поворотов, а затем стены резко раздались в стороны, а потолок ушел вверх, скрывшись в темноте. Но скоро и тут отдельные участки свода начали светиться, позволяя осмотреться и наметить путь для дальнейшего продвижения.

Внезапно ноги кто-то коснулся. Ольга бросила взгляд вниз, и увидела кота. По приезду к пещерам он сразу отправился исследовать местность, и пропал из вида. И вот теперь он вдруг оказался рядом. Видно прошмыгнул вслед за ней.

- Шарч, ты зачем сюда пришел? Тут опасно!

Лучше всего было бы отправить кота наружу, но дверь за спиной уже захлопнулась, и теперь возникло опасение, что возвращение соискательницы сочтут как провал испытания. А главное, Шарч мысленно передал, что не выйдет из пещер без нее. Так что придется преодолевать испытания с ним на пару.

Первый зал оказался не слишком широкий. Хотя возможно, узость была кажущейся, из-за его большой длины. Пещера плавно, по дуге забирала влево, так что выход из нее, пока был не виден.

Несколько шагов удалось сделать беспрепятственно, но затем свет вдруг погас, а на Ольгу со всех сторон хлынули потоки магической энергии. Впечатление было такое, как будто знойный, сухой ветер пустыни обдувает со всех сторон. Вначале даже возникли болевые ощущения, правда, слабые, но вскоре они сошли на нет. А спустя еще некоторое время эти потоки стали казаться приятными. Шарч испуганно прижался к ноге, и Ольге, чтобы успокоить, пришлось взять его на руки.

Время шло, тьма не отступала, идти вперед было невозможно, потому что из-за потери ориентации, определить нужное направление, никак не получалось. Зато магический взор постепенно начал различать некие светящиеся фигуры, которые настойчиво, если не сказать назойливо, мельтешили, постоянно при этом меняя форму и направление движения. Конечно, о чем-то подобном предупреждал Дарал, но одно дело слушать о каком-то явлении, и совсем другое ощущать его воздействие на себе.

Как и советовал наставник, Ольга попыталась разобраться в том, что видит. Не сразу но, в конце концов, ей удалось определить, что все эти мельтешащие фигуры, являются формой существования магических волн, которые постоянно вращались и тем самым создавали впечатление, что число их разновидностей, очень велико, хотя на самом деле здесь присутствовало только два типа волн.

Следующим этапом, необходимым для прохождения этого зала, было определение числа степеней свободы этих образований. Ответ, благодаря наставнику, был известен – четыре, но нужно было не только знать, но и осознать и понять это. Необходимо было научиться мысленно, вращать эти волновые структуры, и представлять себе их вид в зависимости от ракурса.

На построение воображаемых моделей двух сложных форм, ушло много времени, но результат того стоил. Теперь стало заметно, что волновые частицы в зале мельтешат не хаотично, как это представлялось вначале. Движения и вращения их являлись синхронными, и сейчас они помогали открыть внутреннему взору очертания пещеры. Причем волны не освещали ее стены и потолок, а как бы прорисовывали их, создавая вместо реальных объектов, их схематическое изображение.

Шарч продолжал волноваться. Его пугала потеря ориентации и полная темнота. Ольга мысленно передала ему образ волн и очертания пещеры, стены которой эти волны обозначили. После этого кот быстро успокоился.

Теперь можно было бы и дальше идти, но сначала следовало сделать еще два дела. Первое – это внедрить только что изученные две волновые формы в специально взятый для этой цели кристалл.

Дарал говорил, что в практической деятельности, элар созданный в лабиринте Раминака, не имеет особой ценности, потому что он является примитивным подобием тех эларов, что создают опытные маги для своих учеников. Поэтому и делать его необязательно, а если уж хочешь оставить себе память о прохождении пещер, то можно взять камень попроще, например горный хрусталь. Но Ольге, как-то в процессе обработки, пришлось расколоть один довольно большой синий сапфир, на три части, поскольку внутренние трещины камня не позволяли сохранить его как одно целое. Решив, что нет смысла покупать плохой камень, когда есть небольшой, но хороший она огранила один из маленьких осколков, благо времени это заняло немного, и сейчас использовала его как хранилище знаний, полученных в этом зале.

Вторым делом, не менее важным и интересным, был поиск источника энергии, мощным потоком пронизывавшей все вокруг. Также предполагалось наличие амулета или чего-нибудь подобного, который создавал четырехмерные волновые формы, да еще и заставлял их двигаться и вращаться упорядоченно.

Для того чтобы найти ответ на загадку, пришлось облазить всю пещеру, не пропустив при этом, ни одного закутка. Результат поисков, сильно обескураживал. Как оказалось, источник энергии тут был не один. Их было великое множество! Своды пещеры, пол, стены содержали в себе множество мелких кристаллов, которые сохраняли, а с появлением в зале человека и изучали энергию. Но при этом они эту энергию не генерировали. Она поступала от еще меньших магических структур, которые и разглядеть, толком не получалось, и которые пронизывали горный массив на всю глубину, доступную магическому взгляду. Единственное, что удалось определить, так это схожесть плетений с теми, которые формируются в структуре металла при создании магической сабли, или ткани магических доспехов, и основное назначение которых – впитывать разлитую в окружающем пространстве энергию.

Амулетов, создающих плетения, тоже оказалось большое количество. Но, если энергетическая составляющая скальных массивов, окружающих лабиринт, не исключала свое естественное происхождение, то кристаллы, генерирующие волновые формы, были внедрены в камни, явно сознательно, ибо расположение их было упорядочено, да и искусственное происхождение полостей под них, легко просматривалось. Информация эта, была очень интересной, но осмысливать ее именно сейчас, не время.

Закончив изучение первой пещеры Лабиринта, Ольга вышла в короткий коридор, который привел ее в следующий зал. Здесь испытание повторилось с той лишь разницей, что число волновых форм на этот раз оказалось равно четырем, а размерность каждой из них, пяти.

Дальнейшее продвижение по лабиринту слилось в один нескончаемый марафон. Менялись залы, менялось число волновых форм, размерность которых увеличивалась на единицу в каждой новой пещере, и каждый шаг в познании этих форм становился все труднее и требовал все больших умственных усилий.

Вот, наконец, пройден шестой зал, по крайней мере, так Ольге казалось. Она уже настолько вымоталась, что ни в чем не была уверена. Шарч, хоть и сидел постоянно у нее на руках, тоже устал. И ему также хотелось, чтобы этот изнуряющий поход, наконец, закончился. Сейчас согласно словам Дарала, справа по коридору должен открыться проход, ведущий на выход в обход последней пещеры. Вот что-то слишком длинный этот коридор. Может, за этим поворотом налево, и скрывается тот проем, что ведет наружу? Только непонятно, почему тут так темно. О, вот и свет появился!

Ольга резко остановилась. Сейчас она находилась не в узком коридоре, а в очередном, скорее всего, последнем, седьмом зале. Об этом недвусмысленно, можно сказать «кричали» четыре тела, лежащие на полу, рядом с ней. И тут свет погас.

Первым побуждением было развернуться, и быстро выбежать из пещеры, вот только выполнить это действие не удалось. Хлынувшие потоки энергии и волновых частиц, сразу сбили ощущение направления, а сделанный наугад шаг, привел лишь к тому, что Ольга споткнулась об одно из тел и чуть не упала, что совсем запутало ее чувство ориентации. Оставалось лишь одно: попытаться постигнуть и эту магию, тогда и выход можно будет найти.

Разобраться в структуре частиц этого зала, оказалось очень непросто. Вернее, вид волновых форм тут был только один, но это прояснилось только в самом конце. Уж слишком многоликой эта частица оказалась. А сколько духовных сил и времени ушло на разгадку ее строения! Но все-таки и эта одиннадцатимерная замкнутая волна, в конце концов, оказалась осмысленна и запомнена. А после этого пришло понимание того, что движения и вращения волн, так же как и в прошлых залах, упорядочены, и показывают схематичное изображение зала. Теперь и путь к выходу прослеживался четко.

Вот только идти куда-либо, совершенно не хотелось! Умственное истощение привело к тому, что на Ольгу накатила апатия. Она сидела на полу, и бездумно наблюдала за мельтешением магических сгустков, не обращая внимания на то, что в пещере холодно, мелкие камушки под ней совсем не добавляли комфорта, а поблизости лежали тела магов.

Только когда Шарч послал ей мысленный зов и начал тыкаться своей мордочкой ей в лицо, она встрепенулась, и осознала, что все-таки смогла пройти через лабиринт. После чего достала свой маленький синий сапфир, и зафиксировала в нем структуру последней частицы. Причем подобная форма волны, ранее Ольге была неизвестна. О том, как ее можно использовать, еще предстояло придумывать, а затем проводить испытания полученных плетений. Но это уже позже. Тут открывались такие возможности, и столько вариантов, что работа займет несколько месяцев, если не лет.

Попытка встать, привела к тому, что рука наткнулась на холодное тело одного из лежащих магов. Мертвецы давно уже не страшили, видела, да и сама отправила на тот свет, немалое количество людей, но прикосновение вызвало неприятные ощущения. А ведь трупы предстоит еще вытаскивать отсюда и, по-видимому, предстоит это делать ей. Кто другой сюда, зайти зайдет, а выйти, вряд ли сможет. Но это тоже, после, не сейчас.

Дальнейшее продвижение по последнему залу, прошло без неожиданностей, а спустя несколько минут показался и выход из лабиринта, освещенный все теми же странными амулетами, являющимися одновременно частью свода. Карманные часы, добытые примерно три года назад в драке с бандитом Грымзой, показали, что минули почти сутки с того момента, как Ольга вошла в лабиринт. Можно было бы уже, и покинуть эти пещеры, но одно обстоятельство, задержало здесь еще на некоторое время.

У самых дверей наружу, справа открылся проход в рукотворный коридор. И тут же вспомнилось, что попасть в него с противоположного конца, не получилось, как-то затерялся он в промежуточном коридоре. Факт этот, воспринимался как загадка, ведь о наличии окружного пути было известно, а потому и высматривался он целенаправленно. Так почему же его не удалось обнаружить?!

Физическая усталость ощущалась не слишком сильно, и сил на еще одну небольшую прогулку, было достаточно, поэтому мысль исследовать этот проход, отторжения не получила.

Тоннель, по широкой дуге огибавший последнюю пещеру, оказался длинным, и прежде чем Ольга достигла его конца, прошло несколько минут. В этом коридоре, освещения не оказалось, так что фонарик все-таки пригодился. Стены и пол тут, особо не отшлифовывали, и густые тени от неровностей плохо обработанного камня, казалось, шевелились, а затем прятались в трепещущем узком луче из амулета.

Пелена, перекрывавшая проход, проявилась неожиданно, и заставила резко остановиться. Похожая на густой туман, она неподвижно висела, не давая разглядеть что там дальше, за ней, и развеиваться не собиралась. Магический взгляд, показал, что здесь находятся плетения иллюзии. Вот только для чего перекрывать коридор дымкой, оставалось непонятным.

Тщательное изучение свода и пола показало, что заклинания были внедрены в обычный камень, так что через несколько дней, иллюзия должна исчезнуть сама по себе, если кто-нибудь не развеет ее раньше. Это означало, что и плетения повесили, совсем недавно.

Ничего опасного, обнаружить не удалось, поэтому Ольга зашла в этот призрачный туман. Хоть она и опасалась какого-нибудь подвоха, однако ничего неожиданного не произошло. Как и предполагалось, конечным пунктом тоннеля оказался коридор, соединяющий шестой и седьмой залы. А причиной, по которой проход остался незамеченным, оказалось то, что с этой стороны его было не видно! Стена казалась монолитной и незыблемой.

Иллюзия оказалась столь качественной что, даже пользуясь магическим взглядом, проход в обходной туннель можно было легко пропустить. А ведь предполагалось, что элара у испытуемой, и нет! Кто-то явно хотел, чтобы она прошла лабиринт через седьмой зал и, скорее всего, рассчитывал, что застрянет там навечно.

Казалось бы, безобидную иллюзию, в данном случае, можно и нужно рассматривать как средство убийства. Кому же и зачем потребовалось от нее избавиться?

Явный кандидат на место преступника – это член Малого совета Райкус Витон. Именно он настаивал на том, чтобы Ольга проходила лабиринт без элара, с помощью которого она могла обнаружить, хоть и чисто случайно, иллюзию. Но до вчерашнего дня, она даже имя его не слышала! Так чем же она могла помешать одному из руководителей Монастыря?

Есть один человек, который по какой-то причине ее ненавидит – это Стерок Хост, который в свое время, расследовал дело мага Форка. Но неужели его ненависть так сильна, что он готов убить ее, причем и сам при этом, сильно рискуя попасть под подозрение? И в любом случае, непонятна позиция Райкуса, по настоянию которого пришлось оставить у Дарала кулон с эларом. В общем ясности в том, кому она помешала, нет никакой. В этой ситуации требовалось определиться с тем, что делать дальше.

Если сделать вид, что ничего не поняла, придать себе счастливое выражение лица по поводу успешного прохождение лабиринта, то с одной стороны, это может и успокоит преступника на некоторое время, но затем он все равно начнет волноваться: а вдруг Ольга вспомнит некоторые странные моменты своего испытания! И в этом случае, к уже пока непонятной причине покушения, добавится и совершенно понятное желание избавиться от свидетеля, который может иметь опасные сведения. Отсюда вывод: спускать на тормозах покушения нельзя! И делу надо придать официальный порядок. Для этого лучше всего, поставить в известность о случившемся Дарала и Сарду. У них обоих высокий авторитет в сообществе магов, а потому им легче правильно провести расследование и принять соответствующим меры в отношении преступников. А для остальных пусть факт обнаружения иллюзии пока останется тайной.

В качестве итога размышлений, стало решение вести себя естественно, подчеркивать свою физическую усталость, умственную истощенность и счастье от осознания, что испытание пройдено.

Дверь наружу открылась без затруднений, что радовало. А то после недавнего открытия, шутка про запертую дверь, прозвучавшая перед входом в лабиринт, уже не казалась такой уж шуткой.

Только начало светать, но темнота уже рассеялась и домик, в котором дежурные маги должны дожидаться выхода испытуемой из лабиринта, вполне четко просматривался. Шарч тут же соскочил на землю и радостный от того что трудный поход закончился, побежал по своим делам. А Ольга двинулась в сторону строения, прошла уже половину пути до него, когда открылась дверь, и на порог вышел один из магов-дежурных. Видно сигнализация о которой говорил наставник, сработала и разбудила его.

- Ты все-таки смогла пройти! – воскликнул маг весело, улыбаясь. Керал его зовут, вспомнила Ольга момент знакомства вчерашним утром.

Вроде искренне радуется, и это хорошо. Ведь на вопрос о том, кто повесил иллюзию, и были ли у этого человека сообщники, ответа пока так и нет, поэтому сейчас и приходится присматриваться к каждому, кто находится рядом.

- Смогла, но устала очень. И есть хочется. У вас ничего перекусить не найдется?

- Заходи в дом, еды у нас полно. Вчера вечером Дарал и Сарда приезжали, мяса копченого привезли, огурцов парниковых, хлеба свежего, так что найдем, чем тебя покормить!

Второй дежурный, Олаз, уже тоже проснулся, и сейчас с любопытством смотрел на Ольгу, которая умывалась в небольшой нише, на стене которой висел рукомойник. Этот парень тоже никаких враждебных чувств к ней не испытывал, так что похоже, о грязных делах, что тут творятся, эти молодые маги ничего не знают.

- А чего Дарал приезжал? – спросила Ольга.

- Да надеялся он, что ты к вечеру уже выйдешь. А тебя все нет и нет, ну они и уехали. По-моему, он за тебя сильно волноваться начал, - ответил Керал, накрывая при этом на стол.

Ольга стала быстро, но аккуратно есть, потом глянула на парней, которые не отводили от нее глаз, и спросила?

- А чего вы так на меня смотрите?

- Так ты теперь знаменитость! За столько лет, первый человек, что прошел лабиринт! Вот и смотрим, - ответил Олаз. Однако оба мага, немного смутились, и стали старательно отводить глаза. А то ведь, действительно неприлично так пристально наблюдать, как человек кушает.

Впрочем, Ольгу их взгляды не беспокоили. Ее радовало то, что хотя бы сейчас, ей не надо опасаться удара исподтишка.

- А у вас тут карета, или лошадь есть, чтобы я могла добраться до города?

- Карета есть. Но лучше немного подождать. Дарал сказал вчера, что утром снова приедет.

- А тогда, конечно, подожду.

Наставник приехал в экипаже через два часа, да не один, а с Сардой и еще одним незнакомым мужчиной лет сорока пяти, среднего роста, крепким, но начинающим полнеть, и с внимательным, цепким взглядом. Незнакомец бодро выскочил из кареты первым, и галантно подал руку казначейше, помогая той спуститься на землю.

- Ну, наконец-то! – воскликнул Дарал, увидев Ольгу, которая вышла из дома. – Ты почему так долго? Я уже даже волноваться начал. Мы с Сардой рассчитывали тебя вчера вечером увидеть.

- Да я и сама надеялась на это, но возникли обстоятельства, которые мне помешали.

- Обстоятельства? Это, какие же?

Сейчас самое время было рассказать о кознях неизвестного, но посторонний человек внушал опасения, и откровенничать при нем не хотелось. Поэтому Ольга сначала спросила:

- А это с вами кто?

- Извини, так рад, что у тебя все хорошо, что забыл о приличиях. Морин, знакомся – моя ученица Оля, графиня Ронда. Оля, это мой друг, член Малого совета, командующий армией Раминака, Морин Ларко.

Морин внимательно рассматривал ученицу своего друга, а та, в свою очередь изучала как самого командующего, так и его ауру. Заметны были эмоции удивления, постепенно перешедшие в настороженность.

- Что-то не так? – наконец спросил Морин.

- Да все так, просто я пытаюсь понять, как вы ко мне относитесь.

- До сих пор, у меня к тебе была легкая симпатия, заочная, как к ученице Дарала, а вот теперь не знаю. Странная ты какая-то.

Не солгал, действительно, нейтрально командующий к ней относится. Похоже, что не участник он этих непонятных подковерных игр.

- Да устала она, вот и ведет себя так. Сейчас приедем домой, поедим, отдохнем, и все наладится. Поехали Оля, садись в карету, - решил поддержать ученицу Дарал.

- Подождите, не спешите, я должна вам кое-что показать. Идемте.

Ольга направилась к двери, которая являлась выходом из лабиринта.

- Оля, куда ты идешь, и зачем? – спросил Дарал но, тем не менее, направился за своей ученицей. За ним потянулись и Сарда с Морином.

Молодые маги, немного подумав, и вспомнив, что они вроде как наблюдатели тут, пошли следом.

- Хочу показать обстоятельства, которые помешали мне выйти вчера вечером.

Когда Ольга свернула в обходной коридор, Дарал снова спросил:

- Ты уверена?

- Уверена. Не волнуйтесь, это не опасно, и не слишком надолго.

Через несколько минут Ольга, а за ней и остальные остановились, разглядывая дымку, перегораживающую проход.

- Это что? – спросил, наконец, Морин.

- Иллюзия. Идемте дальше, опасности нет, - ответила Ольга, и зашла в призрачный туман.

Еще через минуту, все стояли и изучали иллюзию уже со стороны коридора, соединяющего шестой и седьмой залы лабиринта.

- Интере-е-есные дела тут творятся, - протянула Сарда. – Это кто же такое мог сотворить? И зачем?

- Вот и у меня подобные вопросы возникли. И подозреваю я всех, кого плохо знаю. Потому и вела себя так странно при знакомстве. Если обидела вас Морин, извините.

- Гм, да, теперь я понимаю. А как же ты нашла этот тоннель, ведь я его даже с эларом не могу рассмотреть.

- А я его и не нашла. Мимо прошла.

- И?

- И попала в седьмой зал.

На минуту воцарилось молчание.

- А дальше? – спросил Дарал.

- Наткнулась на предыдущих посетителей зала, вернее на их тела. Четверо там лежат. А потом свет погас, и мне пришлось разбираться с заклинаниями, что на меня навалились. Потому и поход долгим у меня получился.

- А кто там лежит? У меня ученик здесь пропал три года назад! – вдруг охрипшим голосом спросил Морин.

- Я никого не узнала. Да и откуда? Еще и года не прошло, как я сюда приехала.

- Нужно вынести их, хоть похоронить нормально.

- Нужно, - согласилась Ольга. – Но не сразу. Сначала надо решить, что с этим делать.

И она показала рукой на иллюзию, закрывающую проход.

- А ведь твоего ученика, тоже могли заманить, таким образом, в седьмой зал, - поделился мыслью Дарал.

Морин аж потемнел лицом.

- Убью, если это так! – заявил он.

Видно прикипел душой он к своему ученику, до сих пор переживает его смерть.

- Так ведь сначала нужно выяснить, кто тут козни строит. Я для чего вас сюда привела? Чтобы вы своими глазами увидели эту иллюзию. А то ведь могли подумать, что это я сама такая слепая, проход не увидела, а потом нашла себе оправдание. А мне нужно, чтобы вы помогли найти автора этого заклинания. Я ведь не понимаю, кому и чем помешала. А те, кто это всё организовал, могут повторять попытки, пока не добьются своего! Да и вообще, не люблю я, когда на меня покушаются, и подобные долги, предпочитаю отдавать сразу, - сказала Ольга.

- Так, давайте вернемся в дом дежурных, и там обсудим, как нам поступить, - предложила Сарда.

Обсуждение длились часа два. Сначала все бурно обсуждали возможную кандидатуру на роль злоумышленника. Естественно, главным подозреваемым стал Райкус Витон. У этого человека есть ключи от обеих дверей лабиринта, следовательно, возможность повесить заклинание в коридоре, у него была. Да и эпизод с эларом, который по его настоянию пришлось оставить у наставника, бросал на него мрачную тень. Однако мотивы действий Райкуса, были непонятны, ведь раньше он вообще не пересекался с Ольгой, на что та и указала остальным присутствующим тут магам. Кроме того, она же обратила их внимание, на возможность какого-то заговора, для реализации которого убили еще четырех испытуемых.

- Да кому могло понадобиться убивать безобидных учеников?! – возразила Сарда.

- Ну, не знаю, вам должно быть виднее. Может то, что прошедшие лабиринт становятся членами Большого совета, как-то могло помешать заговорщикам? - ответила Ольга.

- Чем там могут помешать молодые маги? – недоуменно вопросил Морин.

- Так ведь если они войдут в состав Большого совета, то значит, займут место кого-то другого! Впрочем, это я так, фантазирую. Я ведь не знаю, какая у вас система выборов, и допускается ли в совете недобор или перебор. Вот мне должны, вроде как, дать звание магистра. Значит, по этой причине его кто-нибудь не получит?

- В совете есть незанятые места, вот одно из них, ты и займешь, - ответила Сарда. – Но что-то в твоих словах есть. Ведь ты оттеснишь одного из претендентов на неопределенный срок. Об этом надо подумать.

- Думаю, что сейчас важнее выяснить, все же, кто стоит за покушением, а там мы у него и спросим: кто, зачем и почему? – заявил Морин.

- Так ведь он может и отказаться отвечать! – заметила Ольга.

- Придется поднимать вопрос в Большом совете. Думаю, там поддержат резолюцию об обязательном ответе. Покушения на учеников задевают всех магов, - сказал Дарал.

- Я сейчас привезу сюда остальных членов малого совета, кроме Райкуса, конечно, - сказал Морин.

- Согласна, вряд ли Шорк и Рейла замешаны в этом деле, а их поддержка, нам очень пригодится. Нужно показать им иллюзию, чтобы никаких сомнений у них не осталось, - согласилась Сарда.

- Нужно еще решить, что будем говорить о том, как я прошла Лабиринт. Давайте не будем сообщать всем про иллюзию. Просто упоминать, что я в недоумении от того, что не заметила обходной коридор, и завтра собираюсь сюда вернуться и проверить, как такое могло произойти, - предложила Ольга.

- Попытаться спровоцировать автора иллюзии на то, чтобы он кинулся удалять свое заклинание? Может сработать. Неплохо бы его поймать на горячем. Тогда и на совете легче обсуждать вопрос будет, - согласилась Сарда.

- Да, хорошая мысль, - согласился Морин. – Лишь бы этот человек пришел, а поймать его сумеем. Есть у меня, мастера скрыта, от них не уйдет.

На этом обсуждение плана действий и закончили. Молодым магам-дежурным, просидевшим все это время тихонько в сторонке, приказали пока помалкивать, а любопытствующим отвечать только, что испытуемая лабиринт прошла, а подробности, мол, им не известны. Ребята, вроде бы прониклись, и пообещали лишнего не болтать.