Комбриг. Мировая война

Глава 13

…Снег пошел неожиданно. Небо как-то внезапно затянула непроницаемая серая пелена, не пропускающей солнечного света — но почему-то казалось, что это привычная облачная хмарь, и что осадков в ближайшие часы не предвидится. Однако сверху посыпались сперва редкие, легкие снежинки, на который мы толком и внимания не обращали — но потом вдруг повалило всерьез! Как-то резко и внезапно зарядил настоящий буран, бьющий прямо в лицо… Никогда бы не подумал, что в южной Европе, на самой границе Балкан возможны столь сильные снегопады.

Сейчас снежный вихрь гонит ледяную взвесь мне в лицо, что я пытаюсь прятать за меховым воротом командирской бекеши. В теплое и кажущееся таким уютным нутро танка, однако, я нырять не спешу — даже в командирской башенке германской «тройки» сейчас мало что можно разглядеть. А вот снаружи больше шансов заметить опасность; выстрелы гремящей впереди канонады раздаются все более гулко и отчетливо… Таким макаром мы можем влететь на танке в самое пекло — и быть расстрелянными болванками с обеих сторон! Конечно, мы пытались вызвать Акименко или кого из его комбатов — но никто из наших не отвечают. То ли не слышат в горячке боя, то ли связь из строя вышла; о том, какие еще варианты «то ли» возможны в настоящих обстоятельствах, думать не хочется…

Обернувшись назад, я едва разглядел ближний к нам броневик комиссара, следующий всего-то в полсотни метров позади. Не сказать, что Макаров прямо-таки рвался в бой — особенно против танков, да на машине с противопульной броней! Но и не рискнул уклоняться от боя, когда передовую бронегруппу я возглавил лично… Конечно, броневикам в танковом бою делать нечего, это факт — и экипажи их я подвергаю огромному риску. Но ситуация патовая, и сейчас даже столь малый резерв способен переломить ход драки… В конце концов, сильные «сорокапятки'не уступают вражеским орудиям — и способны проломить лобовую броню 'чехов» на предельной дистанции боя. А сами броневики — невысокие, легкие и верткие — имеют хорошую маневренность на схваченной морозом земле, пока что присыпанной лишь неглубоким снегом… Однако прислушавшись к все усиливающейся канонаде (орудия бьют где-то совсем рядом, полкилометра самое большое), я все же решил поберечь экипажи — и на мгновение скрывшись в утробе танка, обратился к радисту:

— Женя, вызови комиссара.

— Сейчас…

Радист быстро и четко выполнил мое поручение — и спустя всего несколько секунд в наушниках послышался голос полкового комиссара:

— Ноль-одиннадцатый, слушаю.

— Сбавьте скорость и разорвите дистанцию… И ждите — скоро вызову.

— Понял.

Я вновь высунулся в открытый люк, быстро оглянувшись по сторонам. Выполняя приказ, мехвод Макарова сбросил скорость — а следом должны затормозить и оставшиеся бронеавтомобили группы… Расчет мой прост — раз закрутившая метелица столь серьезно ограничивает обзор, то и немцы не рискнут сходу открыть огонь по показавшейся вдруг «тройке». Благо, красные звезды на бортах сейчас не разглядеть… Вряд ли враг даже поймет, откуда взялся еще один панцер — и вполне возможно, немцы примут нас за подкрепление; по крайней мере, я на то надеюсь… Так вот, если выгорит, я успею осмотреться, нацелить броневички — и нанести удар первым.

А если и нет, то немецким наводчикам все равно потребуется время поймать нас на прицел — так что наверняка успеем сдать назад, скрывшись в снежной пурге…

Такова была моя изначальная задумка. Но стоило мне развернуться на звуки орудийной пальба, а нашему танку продвинуться еще немного вперед, как справа сквозь пелену снега мне почудилось какое-то неясное движение… И обострившаяся на фронте чуйка резанула по натянутым нервам пугающей догадкой: враг.

— Короткая!

Чуриков беспрекословно выполнил мой приказ — хотя затормозил он и без резкости, плавно, увеличив тормозной путь. В сердцах захотелось рявкнуть, но я сдержался — мехводу виднее, он наверняка сейчас прав. А то ведь могли бы и застрять… Или занесло бы.

Интересно, а танк вообще может занести?

Додумать эту бестолковую сейчас мысль я не успел — сквозь вьюгу уже вполне явственно проступили очертания грузовых автомобилей; звук работы моторов до того заглушала близкая канонада. На краткое мгновение я растерялся — водители немецких машин наверняка заметили наш танк, но ведь родная же «тройка»… Может, и пронесет — и не придется устраивать демаскирующую нас пальбу⁈

Нет, не пронесет… Я разглядел на прицепе машины легкую противотанковую пушку — такую цель никак нельзя упускать. Да и следом, кажется, еще одна машина катит…

— Илья! Наводи башню на грузовики, но открывать огонь из орудия только в крайнем случае. Попробуйте справиться из пулеметов… Женя — ты снова вызови комиссара и передай, что столкнулись с немцами и работаем только стрелковым оружием, без пушек! Может, в этом случае нас и не услышат…

Последние слова я произнес негромко, уже себе под нос — одновременно с тем снимая ДТ с предохранителя и спешно разворачивая пулемет на турели… Нас, конечно, заметили: грузовик сбросил итак небольшую скорость — а из наполовину открытого окна высунулся офицер, сопровождающий машину. Приглядывается… Малютин опередил меня на долю секунды. Очередь одного из двух спаренных МГ-34 (а их на раннем Т-3 стоит целых две штуки) ударила по кабине грузовика; ровная строчка пуль разбила стекло напротив мехвода… И тотчас потянулась к офицеру, не успевшему даже скрыться внутри.

Еще не замолчал трофейный машиненгевер, как загремел танковый «Дегтярев»; густо пахнуло порохом. Давно приноровившись к пулемету, я щедро приложился по кузову — целя вдоль борта так, чтобы очередь легла пониже лопаток сидящих рядком артиллеристов… Одна, вторая, третья! Я аккуратно нажимаю на спуск, утопив приклад в плечо; благо, крепление на турели заметно снижает отдачу — и пули летят туда, куда целишься. Чересчур длинными, конечно, не бью, опасаясь перегреть ствол — но ведь и сильно короткими, отщелкивая по два-три патрона, стрелять необязательно. Каждое нажатие на спусковой крючок отправляет во врага смертельный веер из десяти-двенадцати «маслин», дробно выбивающих щепу из борта — и рвущих тела «доблестных» германских зольдат.

Нет, засевшим в грузовике артиллеристам сейчас точно не позавидуешь…

Все же кто-то из зольдат покидает кузов — но первого я догоняю парой-тройкой пуль, перехлестнувших артиллериста чуть повыше поясницы. А вот второй резко шарахнулся в сторону от пушки, мгновенно скрывшись за стеной снега.

— Чуриков, разворот! Идем ко второй машине!

Отдав приказ, Малютин одновременно с тем начал разворачивать башню; я обеспокоено глянул вниз, опасаясь, что лейтенант сгоряча врежет заряженной в пушку болванкой. Но нет, Илья большой профессионал — и вместе с заряжающим приник к пулемету… Водитель второго грузовика оказался парнем расторопным — и одновременно с тем дисциплинированным. Он дал артиллеристам время выгрузиться и отцепить пушку вместе с передком — и только после резво рванул в сторону, на лихом вираже выбросив из-под задних колес фонтан снега.

Смелым на войне везет — немецкий мехвод успел уйти с линии огня, в какой-то мере замаскировав даже камрадов; по крайней мере, на пару-тройку секунд пушка совершенно пропала из вида… Артиллеристы успели воспользоваться форой, развернув ПТО в нашу сторону — и кажется, успев ее даже зарядить! Но Чуриков не хуже германского «коллеги» рванул танк в сторону, уходя с линии огня — в то время как Малютин вновь довернул башню, наводя спаренные МГ-34 на цель.

Впрочем, я на этот раз оказался быстрее…

Очереди зарычавшего над ухом ДТ достали наводчика; щиток малогабаритного орудия скрывает расчет лишь от фронтального огня, а мы успели зайти сбоку. И какой бы легкой ни была германская «колотушка», все же расчет не успел развернуть ее вслед разогнавшейся «тройке», оказавшейся так близко к пушке… Следом резанули из машиненгеверов мои танкисты — рухнул на окровавленный снег и заряжающий, и командир орудия. А Чуриков погнал танк прямо на пушку, заставив заряжающего испуганно шарахнуться в сторону, выпустив из рук болванку!

— Аким, стой! Стой, твою…

Крик Малютина оборвался неожиданно тяжелым толчком — вошедший в раж Чуриков уже начал тормозить, но без резкости, одновременно с тем выруливая в сторону от снарядных ящиков. Наедешь на них — и осколочные снаряды рванут под гусеницами и тонким днищем; даже если танк не сгорит, обездвижен будет точно… Да и мехвод наверняка выйдет из строя.

Аким же вильнул в сторону, сбив бортом кого-то из артиллеристов; столкновение с человеческим телом тряхнуло танк с неожиданной силой, отчего лейтенант едва не прикусил язык. И тут же еще толчок! Заскрипело, заскрежетало металлическим под гусеницами — «тройка» раздавила станины, и едва не зацепила казенник кормой… Но механик водитель уже развернул танк — и рванул встречным курсом в сторону, откуда показались грузовики.

На виражах Чурикова меня и самого бросило грудью на край люка; я невольно зашипел от боли, едва сдерживая рвущийся с языка мат. Ну ничего, Акимка, уцелеем — ты заново будешь сдавать вождение танка у самых придирчивых инструкторов! Это я тебе гарантирую…

Впрочем, раздражение на мехвода быстро отпустило; я вновь вглядываюсь вперед, приникнув к пулемету — готовый в любой момент нажать на спуск. Кажется, впереди что-то есть — или кто-то? Буран вроде немного успокоился — и вместо грузовиков или готовых уже к бою орудий я различаю фигурки бегущих навстречу пехотинцев в серых, мышиного цвета шинелях.

Пехота, обычная пехота… Без массового вооружения ее противотанковыми ружьями, противотанковыми же гранатами, фаустпатронами, гранатометами вроде «Офенфора» или магнитными минами. Сейчас не 1941-й и уж тем более не 1944-й… Впрочем, какое-то число трофейных польских ПТР у врага может найтись — да и гранатную связку с толовыми шашками увязать недолго. Но противник вполне посильный для экипажей броневиков…

— Филатов, связь!

Я вовремя нырнул вниз — над головой, открытым люком в командирской башенке уже засвистели пули; со стороны германских зольдат дробно замолотил МГ-34. Кто-то отчаянный ударил по танку, целя в смотровые приборы — какой-то смысл в этом действительно есть… Но ответные очереди Малютины быстро угомонили смельчака прежде, чем фриц лишил бы нас оптики.

Впрочем, со стороны залегших в снег зольдат уже взвилась в воздух красная ракета…

— Ноль-одиннадцатый, слушаю!

— Бери еще один броневик, зачищай германскую пехоту. Близко не суйтесь; в крайнем случае разрешаю использовать орудия. Остальные броневики за мной, пусть расходятся веером в стороны!

— Понял, ноль-десятый…

Я стараюсь говорить коротко и по существу, опасаясь, что долгие переговоры могут насторожить немцев; впрочем, ракета уже должна была предупредить врага о новой опасности. Значит, фактор внезапности нами окончательно утерян… И следовательно, нам осталось лишь подойти к фрицам поближе, развернув броневики в линию, широким фронтом — и подбить столько чешских «панцеров», сколько успеем.

— Все Илья, теперь твой выход. Не мешаю…

Лейтенант Малютин Илья словно бы прикипел к панораме, положив руку на рычаг спуска. Чуть надави, и болванка тотчас вылетит из ствола пушки, стремительно разрезая воздух… Но бить нужно наверняка — первый выстрел самый важный! Обескуражить врага и нанести урон, заставить потерять концентрацию.

Снег вроде бы пошел на убыль — но помимо все еще густой белесой пелены прицеливаться мешают также и дымы, тянущиеся от подбитых панцеров. Лейтенант узнал в остовах сгоревших машин силуэты чешских танков Т-35, мало похожих на родные «бэтэшки»; догадался, что бронегруппа комбрига зашла в тыл фрицам. Это было… Неплохо. Гораздо хуже ввязаться в драку, оказавшись на линии огня — сослепу заехав на простреливаемое с обеих сторон пространство.

А вот удар с тыла дает огромное преимущество атакующей стороне — особенно, если нападения не ждут. Если же ждут… Додумать Малютин не успел — едва не оглушенный выкриком Фотченкова:

— Движение на одиннадцать часов!

Лейтенант мгновенно развернул башню, поймав на прицел меняющий позицию танк; несколько кратких мгновений — довернуть маховики наводки… А ведь башня германского панцера отвернута от показавшихся в тылу советских машин — выходит, не разглядели сквозь снежную пелену красную ракету, не среагировали на новую опасность в горячке боя? Малютин едва не нажал на рычаг спуска — но его остановил горячий шепот Фотченкова:

— Обожди минутку, Илья. Пусть экипажи броневиков свои цели увидят.

Лейтенант едва успел удержать руку. От напряжения его пальцы едва не свело — и чуть погодя пришло понимание, почему Петр Семенович шептал: у комбрига от напряжения также перехватило горло… Илья мгновенно взмок, доворачивая маховик поворота башни вслед дернувшемуся вперед панцеру; секунду спустя тот вновь замер — не иначе для выстрела. Малютин аккуратно навел центральный треугольник прицела на кормовую часть Т-35 — а по носу его сбежала горячая капля пота, сорвавшись вниз… Поймавший цель, но вынужденный медлить, лейтенант с тоской подумал, что именно сейчас его выстрел мог бы опередить удар немца, спасти чью-то жизнь… Жизнь кого-то из товарищей — но вместо этого он вынужден ждать, когда экипажи броневиков расчехлятся и найдут свои цели!

— Огонь.

Короткая, негромкая команда комбрига ударила по ушам, словно кнутом — и чуть потерявшийся от напряжения лейтенант среагировал исключительно машинально, все-таки нажав на рычаг спуска… После чего, дернувшись вместе с танком от отдачи, также негромко произнес:

— Выстрел.

— Откат нормальный!

Заряжающий мгновенно загнал в казенник новую болванку — а кобриг быстро выкрикнул:

— Еще один, на одиннадцать пятнадцать… Короче правее, да немного впереди!

Неизвестно, успел ли выстрелить подбитый танк — и попал ли он этим выстрелом, если все же успел? Но болванка лейтенанта ударила точно в его борт — и ровно туда, куда Илья и целился. Движок, работающий на первосортном румынском бензине, вспыхнул мгновенно… Но коротко мазнув взглядом по пораженной цели, Малютин уже довернул башню, ловя в прицел очередной панцер. Он не стал даже трогать маховик горизонтальной наводки, боясь опоздать — и следующую болванку метко зарядил точно в башню второго «чеха».

Все же таки хорошая оптика на «тройке» — но ведь и сам лейтенант наводчик-снайпер. Потому-то и служит на машине комбрига…

Грохот канонады и выстрелов собственной пушки приглушили все прочие звуки. А потмоу Илья Малютин не смог расслышать нестройный залп броневиков БА-10, зашедших в тыл головной немецкой группе. Однако же этот залп был — и большинство советских наводчиков поразили свои цели первым же выстрелом! Германские же экипажи зачастую не успели даже понять, откуда в их танк прилетела раскаленная от удара болванка, сработанная из добротной уральской стали…

Так уж вышло, что немцы, вынужденные сближаться с батальонами майора Акименко из-за сильного снега, действительно не увидели красной ракеты — что могла бы упредить их о новом враге в тылу. В теории, правда, сигнал ракеты могли бы разглядеть танкисты основной группы генерал-майора фон Лепера… Но те, ввязавшись в бой сперва со взводом Белика (точнее, его остатками), неожиданно для себя попали и под удар капитана Чуфарова, успевшего прийти на выручку товарищам.

Умный германский генерал готовился взять противника в смертельные клещи, где легкие «микки-маусы» расстреливали бы с обеих сторон… Но в итоге он сам угодил под перекрестный огонь, не имея даже возможности воспользоваться численным преимуществом! Ведь пока прорывались сквозь подлесок (кое-где деревья уже выросли, и сломать их даже корпусом танка было не так-то просто), немцы выходили на открытое пространство сквозь небольшой коридор…

Узкой колонной всего в пару-тройку панцеров.

Правда, фрицам сперва повезло с внезапно усилившимся снегом — но фон Лепер не ожидал, что русские на морально устаревших «виккерсах» рискнут сблизиться с ним под прикрытием снежной пелены. Однако Чуфаров не видел другого выхода — потому как, во-первых, он буквально перестал видеть противника! А во-вторых, потому как не мог верно оценить численность основных сил первой легкой — что генерал-майор фон Лепер лично повел в бой на командирском танке… Когда же сквозь густую снежную взвесь комбат-три разглядел силуэты чешских машин (до коих осталось не более сотни метров), он без колебаний приказал открыть огонь — хотя в груди его все заледенело.

Ведь практически пистолетная дистанция боя… Хотя с учетом применения танков — это скорее даже кинжальный огонь. Выжить в такой драке очень тяжело — и конечно, численное превосходство в ней имеет огромную роль.

Но ведь не менее важно во встречном бою нанести первый удар! Федор Чуфаров рискнул идти вперед, зная, что рано или поздно он увидит врага — а фон Лепер использовал снегопад лишь как дымовую завесу, под прикрытием которой заканчивал развертывание своих машин… Появление русских в снежной пелене, в считанных метрах от своего панцера, стало для генерал-майора полной неожиданностью! И это чувство стало тем сильнее, когда случайный выстрел русского комбата достал именно его танк…

Со ста метров капитан Чуфаров не промахнулся — а врезавшаяся в чешский панцер болванка разрезала воздух куда быстрее звука пушечного выстрела.

Покойный генерал-майор (его тело прошило несколько крупных осколков брони и клепок) не учел также и того, что снежная пелена стала спасением и для Акименко. Немного пришедший в себя майор приказал ставить дымы еще до того, как завьюжило — а под прикрытием дымной пелены и снежной взвеси, Кирилл Дмитриевич развернул уцелевшие танки и повел их назад… Надеясь успеть вырваться из гибельного для себя кольца окружения.

Этот прорыв был подобен прорыву тяжелой латной конницы, рванувшей на таран. И более того, несколько таранов действительно случилось, когда набравшие ход «бэтэшки» вдруг увидели перед собой танки нацистов! Нацистов, нацистов… Немцы ведь не перестали ими быть даже после того, как фюрера и его окружение выдали англичанам или перебили. В конце концов, многим танкистам панцерваффе идеи превосходства германской расы показались очень уж близки!

Так вот, набравшие ход быстрые танки не всегда успевали затормозить — случилось два-три сильных столкновения; но куда больший урон фрицы понесли от пушечных выстрелов, бьющих едва ли не в упор! В этой хаотичной, какой-то безумной и совершенно отчаянной снежной схватке численность не играла уже совершенно никакой роли — да и командовать никто не пытался. По крайней мере, привычные к порядку германские офицеры не смогли организовать своих подчиненных… Нет, на смену командной работе и четким действиям группы пришел хаос танковой свалки — где подготовка экипажей, их личная храбрость и везение играли ключевую роль.

И эту схватку немцы, деморализованные гибелью генерал-майора, выиграть не смогли…

Поредевшие же панцеры головной группы пытались преследовать Акименко — но палили в молоко, а продвигались вперед они слишком осторожно. Лишь когда метелица немного поубавила свой яростный напор, немцы увидели цели и начали стрелять — однако именно в этот момент комбриг нанес свой удар в тыл врага… Окончательно перетянув чашу весов боя на свою сторону.