Комбриг. Мировая война

Глава 12

…Взводу германской мотоциклетной разведки крепко не повезло — немцы на массивных «цундаппах», с пулеметами в колясках и даже легкими ротными минометами, они умели нанести быстрый, внезапный удар и столь же быстро отступить. Но сегодня они выскочили на открытое пространство между посадками — и внезапно для себя столкнулись с передовой группой танков, высланных вперед в ожидании мотоциклетчиков.

Спасибо старшему лейтенанту Белику, вовремя предупредившего майора Акименко — тот успел правильно среагировать и подготовить немцам встречу…

Экипажи взвода «быстрых танков» даже не использовали пушки — с расстояния в три сотни метров хватило спаренных пулеметов, прицельно ударивших по германским разведчикам. Три мотоцикла накрылись сразу, еще два экипажа попытались уйти от огня русских на вираже — но от скоростной «бэтэшки» уйти непросто, а опередить прицельно бьющие в спину очереди так и вовсе невозможно… Неизвестно, правда, успели мотоциклетчики сообщить о столкновении с русскими или нет — но даже если и сообщили, не велика беда. Разведка была атакована заслоном всего из взвода «микки-маусов» — и в горячке короткого боя вряд ли успели разглядеть основные силы двух батальонов, прижавшихся к перелеску…

Вскоре после перестрелки, Белик второй раз вызвал майора, сообщив о маршруте движения германской танковой группы — и ее численности. После чего Акименко погнал свои «бэтэшки» навстречу немцам на максимум скорости — доступной для «быстрых танков» на пересеченной местности! Гремящая в тылу, на шоссе канонада все равно маскирует лязг гусениц, да и звук пулеметных очередей наверняка погасила… И все же Кирилла Дмитриевича начало понемногу трясти от напряжения; буквально на днях еще бывший комбатом, он нередко воевал вместе с экипажами — и не раз бывал в переделках. Впрочем, попробуй отсидеться в тылу, когда сам комбриг на передке воюет! Конечно, майор был бы рад руководить боем из теплого и надежного блиндажа, укрытого бревнами в три наката… Или хотя бы из штабного броневика где-нибудь во втором эшелоне.

Увы — заваривается такая каша, что если немцев сейчас не остановишь, то и в тылу не уцелеешь; сейчас каждый орудийный ствол на счету.

Нельзя винить майора в нежелании вновь рисковать собой на новой, высокой командирской должности. Акименко много чего повидал за последние месяцы, хлебнув лиха полной ложкой… Легкие танки с противопульной броней горят как спички (вернее сказать, как скирды соломы, политые бензином), а экипажи нередко остаются в подбитых машинах — оглушенные, контуженные ударами болванок, раненые осколками брони… Хоронят после лишь горсть пепла с фрагментами костей — весь экипаж в одной плащ-палатке помещается.

Жутко…

Конечно, у советских танкистов неплохо получалось драться с легкими германскими панцерами Т-1 и Т-2 — все же броня «бэтэшек» на расстоянии в полкилометра нормально держала мелкие бронебойные снаряды калибром двадцать миллиметров. Ну, как мелкие? Относительно болванок родной «сорокапятки» или трехдюймовых фугасов Т-28 — это да. А вот ежели сравнивать с патронами винтовочного калибра… Да впрочем, что их сравнивать? Хорошо жгли «бэтэшки» германские не танки даже, а танкетки. Но пушечные панцеры — это совсем другое дело… И хотя помощник комбрига по строевой ведет в бой мощный кулак в полсотни машин — но у фрицев, судя по докладу разведки, их вдвое больше!

Одна надежда — успеть перехватить врага за изгибом посадок, приблизившись метров на семьсот; тогда «бэтэшки» сравняются с «чехами» по прицельной дальности боя. А главное — успеют встретить врага на развороте, болванками в уязвимый борт… О том, что будет дальше, Акименко старался не задумываться — итак понятно, что бригаду ждет встречный и непредсказуемый бой.

Это не продуманная оборона с зарытыми по башню танками и заранее подготовленными артиллерийскими засадами, как у Чуфарова. Попробовать перегруппироваться, охватить с фланга сильными группами — как это делал комбриг, воюя танками на манер тяжелой средневековой конницей? Нет, также не пойдет — и машин мало по сравнению с немцами, и бой придется принимать на пересеченной местности, где открытые участки поля перемеживаются с рощами и прочими посадками… Какой тут маневр и фланговый охват? Одна надежда, что сам Петр Семенович успеет на выручку — выслушав доклад майора, Фотченков обещался вырваться вперед с группой более быстрых, неэкранированных Т-28 и пушечными броневиками.

Кончено, броневикам в танковом бою делать нечего — но, учитывая превосходство немцев в численности, воевать придется всем, даже штабным…

«Бэтэшка» майора шла в бой с открытыми башенными люками — так заряжающему проще выбрасывать стрелянные гильзы. Да и эвакуироваться, когда счет идет на секунды, так значительно легче… И грохнувший неподалеку, слева от батальонных колонн выстрел «сорокапятки», а следом и еще два выстрела танковых пушек, Кирилл Дмитриевич расслышал вполне отчетливо. Значит, немцы где-то уже совсем рядом… Недолго думая, майор поочередно вызвал своих комбатов по радиосвязи:

— Разворачиваемся перевернутым клином, как немцы. Первый батальон — правый фланг, второй бат — левый. На острие идут сушки и командирские машины…

После чего Акименко вызвал и комбатра самоходок СУ-5:

— Граб-один, ты на острие перевернутого клина. Огонь сразу, как только увидишь немцев; должны вскоре показаться из-за перелеска.

— Вас понял, ноль третий!

Бэтэшка Акименко идет впритирку с самоходками, на острие клина. Мудрить майор не стал, решился повторить тактику немцев — умеющих сосредоточить максимум танков на узком участке поля так, чтобы каждый был способен вести огонь… Но его машины только начали разворачиваться, когда впереди показались германские танки.

И тотчас грянул гаубичный выстрел «сушки» комбатра, ударившего с короткой остановки…

Передовая группа чешских панцеров была уничтожена в считанные секунды. На дистанции метров в семьсот с небольшим, три штуки Т-35 были подбиты мгновенно — и заполыхали чадными, дымными кострами! Еще одну машину германских мехвод кое-как успел отогнать назад; в заклинившей от удара башне живых камрадов не осталось… Но четыре панцера — совсем не тот результат, которого хотел добиться Акименко первым ударом! Его клин практически закончил перестроение, в ожидании врага — но сходу получив по зубам, враг не спешит вылетать на открытый участок, подставив уязвимые борта.

Генерал-майор Фридрих-Вильгельм фон Лепер (как и многие другие генералы вермахта) ценил жизни своих зольдат и по возможности старался их беречь. Грамотный, эрудированный и в меру инициативный, сегодня он получил жесткий приказ остановить и разгромить передовую группу русских, идущих к нефтепромыслам… Выиграв время румынским войскам подготовить прочную оборону на подходе к столице — а британцам перебросить свои механизированные части из западной Польши, включая спешно формируемую танковую дивизию.

Внезапного удара в тыл противника не получилось — это Фридрих-Вильгельм понял отчетливо. Сперва танковая засада большевиков, что генерал по началу принял за действие основных сил противника, и уже начал перегруппировку… А ведь обер-лейтенант взвода мотоциклетной разведки прошляпил засада в посадках — и теперь пойдет под трибунал!

Впрочем, его группа вообще не выходит на связь. Следовательно, она уже столкнулась с «микки-маусами» — и, по всей видимости, высшая мера обер-лейтенанту теперь не грозит…

Неплохо русские обставили встречный контрманевр, весьма неплохо! Фон Лепер ненадолго задумался о дальнейших действиях дивизии. Выяснив от мехвода подбитого танка (единственного выжившего в экипаже), что за перелеском на его правом фланге скрыты основные силы противника, Фридрих-Вильгельм внимательно осмотрел посадки. За стеной деревьев панцеры большевиков разглядеть невозможно — но растут они не столь густо, как могло бы показаться на первый взгляд. Да и древесные стволы в большинстве своем тонкие — не иначе как молодые лесонасаждения… Молодой лес?

Не столь это и важно… Соваться вперед опасно: русские сосредоточили свои танки в кулак — и в случае непродуманной атаки их концентрированный, кучный огонь быстро «избавит» первую легкую от численного превосходства!

Но что тогда?

Генерал-майор на секунду предположил, что можно ударить из батальонных минометов, провоцируя русских на атаку продолжительным навесным огнем… Конечно, мины «восьмидесятки» не очень эффективны против панцеров, даже легких — но близкий разрыв способен порвать гусеницу. А угодив в моторное отделение мина способна и жалюзи над двигателем проломить, и поджечь его… Но сколько потребуется вести такой огонь, отдав инициативу в руки русских?

Еще можно пустить сквозь посадки саперов. Кто знает — вдруг зольдатам с трофейными польскими ПТР удастся подбить несколько легких машин «красных» с их противопульной бортовой броней? Но саперы пока заняты в тылу, пытаясь справиться с засадой — куда фон Лепер уже послал роту танков на выручку… А с другой стороны — ведь чешским панцерам хватит веса (10,5 тонн) и броневой защищенности (25 миллиметров лоб), чтобы на малом ходу проломить просеку прямо сквозь посадки.

Если так, то уже немецкие танки окажутся на фланге русских!

Фридрих-Вильгельм понимал риск своих подчиненных, но не видел для себя другого выхода… Конечно, генерал продолжил искать более результативные варианты, но роту панцеров сквозь посадки все же отправил — и ведь они прошли! Но естественно, чешские Т-35 были вынуждены сбросить скорость и маневрировать — стараясь не задеть наиболее крупные деревья в самой глубине перелеска. Так что маневр врага не стал неожиданностью для советских экипажей второго батальона… Майор Николай Иванович Богодист вовремя развернул свои «бэтэшки» (первых выпусков) навстречу немцам — и открыл огонь, когда панцеры еще только продирались сквозь перелесок на открытую местность! Дистанция боя неожиданно сократилась до пятисот метров — и пока выбирающимся на опушку фрицам мешали целиться деревья, советские наводчики принялись выбивать чешские танки один за другим…

Видя, как яркими, пламенными свечами вспыхивают панцеры, мешая камрадам продвинуться вперед — и как следом загораются деревья, закрывая стеной огня дальнейший путь немцам! — Акименко невольно возликовал, упустив из внимания, насколько жесткий ему достался враг… Но разве можно в этом винить вчерашнего комбата, в первый раз ведущего бой столь крупными силами — да против еще более крупных сил немцев⁈

Фон Лепер очень быстро среагировал на изменение обстоятельств. Передовую группу расстреляли из-за поворота, за изгибом перелеска? Значит, пойдем сквозь него… Русские встретили на выходе, развернувшись к посадкам? Прекрасно! Пусть уцелевшие экипажи проявят больше активности, ведя огонь с места — и отвлекая внимание большевиков на себя. Можно послать сквозь посадки еще хотя бы один взвод… В конце концов, густой чадный дым подбитых папнцеров и занявшихся огнем деревьев мешает целиться обеим сторонам.

А сам генерал сосредоточит камфгруппу из тридцати танков в голове колонны… И бросит ее в бой, как только механики будут готовы к стремительному рывку за полосой дыма, тянущегося густым шлейфом от первых трех панцеров, попавших под удар!

Правда, черные столбы дыма постепенно слабеют и источаются — но ведь можно добавить также дымовых мин…

Немецкое танкостроение сделало довольно интересный ход, создав командирские машины, не имеющие пушечного вооружения. В какой-то мере это ослабило германские танковые подразделения… Но командиры панцерваффе не перегружены личным участием в перестрелке. И потому способны умело провести бой из радиофицированных танков с круговым обзором и отличной цейсовской оптикой — стоит отдать им должное… Советские же командиры, если участвуют в бою, то сражаются наравне со всеми — а отсутствие командирских башенок очень серьезно ограничивает видимость из танка.

Впрочем, майор Акименко, вынужденный лично встать к панораме, сам в немцев практически не стрелял. Не вполне доросший до уровня военачальника-стратега, он давно сформировался как танкист — и, наблюдая за перелеском, точно поймал момент, когда немецкий наступательный порыв ослаб. Заметно ослаб… Пытаясь подстегнуть немцев на продолжение губительной для себя атаки сквозь лесополосу, Кирилл Дмитриевич приказал самоходам обстрелять противника за посадками.

Да, огонь самоходов вышел слепым — но заместитель комбрига не сомневался, что тяжелые гаубичные снаряды найдут свои цели… Грохоты редких, но гулких взрывов ударили на той стороне посадок — и оба батальона развернулись к перелеску, когда среди деревьев показались новые панцеры. Идут на прорыв, гады, идут! А вот мы их тут и встретим; две легкие «бэтэшки» уже горят — но разменяли их, считай, на полнокровную роту германцев!

Майор Акименко лишь бегло, на всякий случай осмотрел местность с помощью перископа — просто проверить обстановку на флангах… И его внимание неожиданно привлекли густые серые дымы, что обычно дают дымовые снаряды — но никак не огонь, пожирающий подбитые танки в хвосте перелеска. Кирилл Дмитриевич быстро понял, что происходит:

— Ноль первый! Разворачивай свои машины на одиннадцать часов! Немцы дымы ставят — обходят нас с фланга!

— Понял, ноль трет…

Договорить комбат-один, капитан Попов Михаил Тимофеевич уже не успел — ударный клин из тридцати панцеров стремительно преодолел завесу, заходя во фланг советской танковой группе. Немцы сходу открыли прицельный огонь с коротких остановок — поражая советские машины в незащищенные борта…

— Ноль второй, разворот! Немцы обошли посадки!

Огромное преимущество фрицев заключается в том, что все их панцеры изначально радийные. А вот у советский машин, дай Бог, если треть танков оснащены рацией… И именно это сейчас сыграло злую шутку с экипажами обоих батальонов — сгорающих в подбитых машинах и не успевающих даже понять, откуда прилетело…

Десять машин — непривычно точная, круглая цифра — были потеряны в первые секунды вражеского обстрела. Но ведь и развернувшиеся уже танки несут потери от немецкого огня — наводчики не успевают еще поймать фрицев на прицел, когда как сработанная братьями-славянами болванка уже вскрывает тонкую броню «бэтэшки»…

— Выстрел!

— Откат нормальный!

— Бронебойный, Леша, давай!

На эмоциях Акименко мазнул первым выстрелом — но усилием воли подавил волнение, унял дрожь в руках… И прицелился более тщательно — после чего спешно нажал на педаль спуска:

— Выстрел!

Второй раз майор не промахнулся. Болванка проломила шаровую пулеметную установку — попутно пройдя сквозь тело заряжающего — и врезалась в боеукладку чешского танка Т-35, явственно дернувшегося от удара. Мгновенно вспыхнул, зашипел порох в гильзах — а уцелевшие члены экипажа суетливо, толкаясь бросились к люкам… Спустя всего пару секунд сдетонировали снарядные головки — и мощный взрыв сорвал башню с погон, осколками и ударной волной горячего, спрессованного воздуха догнав разбегающихся танкистов.

Кирилл Дмитриевич стал одним из первых, кто открыл точный ответный огонь; за ним последовал удар комбатра СУ-5 Елизарова Антона — вложившего фугас весом в двадцать два килограмма в лоб чешского панцера. Тонкая, пусть и усиленная в лобовой части броня Т-35 не выдержала удара — а мгновенная детонация еще полной боеукладки и бензиновых паров в наполовину опустошенном баке, разнесли машины на куски…

Необычно высоко — на несколько метров — взлетела сорванная взрывом башня и куски человеческих тел; гибель камрадов невольно сбила спесь с немцев… И наоборот, подбодрила советские экипажи.

Танки обоих батальонов начали разворачивать к врагу перевернутым клином, осуществив изначальную задумку Акименко. Вот только майор напрасно счел, что в настоящий момент его главная обязанность — это вести точный огонь по врагу… Увы, нет — в конечном итоге кулак из тридцати панцеров стал лишь еще одним отвлекающим маневром. Потеряв суммарно две дюжины панцеров, немецкий генерал-майор отвел назад еще с полсотни танков, уводя их из-под гаубичного обстрела… Но этот же маневр подсказал ему и следующий ход: вновь прорваться сквозь перелесок — но зайти не во фланг русским, как он пытался атаковать изначально, а выбраться на открытое пространство в тылу врага.

Таким образом, уже поредевшая группировка большевиков окажется зажата между двух танковых групп — и будет расстреляна в считанные минуты! К сожалению, сам майор Акименко чересчур увлекся перестрелкой с первой кампфгруппой — не имея возможности разглядеть за дымовой завесой, что в бою участвуют лишь часть вражеских сил…

Ситуацию, однако, спасли танки разведки. Отступив из березовой рощи, Белик повел уполовиненный взвод вслед основным силам обоих батальонов. Когда же наперерез его «бэтэшкам» из посадок вдруг выскочил первый чешский панцер — сломав по пути тонкоствольную березку! — старлей не растерялся, отчаянно закричав:

— Короткая!

Мехвод послушно затормозил; экипаж выручило и то, что заряжающий успел загнать в казенник именно бронебойный снаряд — танкисты ведь слышали гремящую впереди канонаду и понимали, что придется столкнуться с панцерами… Обе «бэтэшки» взвода Белика ударили разом, с семисот метров — ударили практически одновременно. Неизвестно, правда, чья болванка зарылась в снег в нескольких шагах от «чеха» — однако вторая ударила точно в тонкий борт, прикрывающий двигатель. Т-35 мгновенно вспыхнул яркой бензиновой свечой…

Следом, однако, из перелеска выбрался уже второй чех, развернувший башню в сторону «бэтэшек» разведки — и до Белика дошло, что происходит:

— Родя, вызывай Акименко! Передай, что немцы обходят с тыла!

— Есть, товарищ старший лейтенант…

Ответа радиста, впрочем, Даниил Витальевич уже не расслышал, напряженно ловя на перекрестье прицела борт чеха… Немецкий наводчик опередил командира разведки с выстрелом на долю секунды — но одновременно с тем поспешил: чешская болванка ударила по башне вскользь, оставив на броне лишь глубокую, светящуюся от жара борозду… Но тотчас упал побитый осколками заряжающий — увы, советской броне не хватает никеля для вязкости, так что от сильных ударов она просто крошится внутрь.

Впрочем, у чешских танков заклепки срывает внутрь боевого отделения — порой бьющих экипаж не хуже, чем пули…

Командир второй машины, лейтенант Дмитрий Азаров, умело вложил болванку в башню германского панцера, выручая командира от добивающего удара. Белик же, чуть оклемавшись, зарядил пушку оброненным Казанцевым снарядом — и вновь опустился на сидение наводчика.

— Командир, уходим⁈

— Нет, Саша… Уходить нам некуда… Короткая!

Приказ старлея остановил маневр мехвода, уже начавшегося пятиться задом; Белик поймал на прицел еще один танк, показавшийся из посадок — но оглушивший его удар дал о себе знать… Выпущенная командиром взвода болванка прошла впритирку к немецкой машине, ударив по башне лишь тугой волной сжатого воздуха. Впрочем, это сбило прицел германского наводчика — и ответным выстрелом он также мазнул мимо второго «микки-мауса»… Лейтенант же Азаров попал — но его удар пришелся на ходовую: болванка смяла подкрылок и расколола ведущее колеса, сорвала гусеницу. Однако наводчик обездвиженного Т-35 уже поправил прицел — готовясь ответным выстрелом поквитаться с большевиком…

Он опоздал всего на удар сердца — успев навести пушку и уже потянувшись к спуску… Но вдруг вспучило лобовую броню, мгновенно налившуюся багровым! И тотчас светящаяся от жара болванка порвала ее, мгновенно пройдя сквозь тела наводчика и командира — разбрызгивая во все стороны ярко мерцающие осколки брони… Она срикошетила от задней стенки — и сбила с ног заряжающего, оторвав ему руку по локоть.

Да, Белик не промахнулся очередным выстрелом — но ответный удар достал его танк; впрочем, он пришелся на толстую орудийную подушку. И хотя чешская болванка срикошетила вверх, саму башню заклинило от удара — а оглушенного командира сбросило с сиденья наводчика… Старшего лейтенанта в очередной раз спас мехвод, уводя танк из-под обстрела.

Отстреливаясь на ходу, отступал и Азаров — но после очередного выстрела лейтенанта, прилетело в усиленную броню его собственной «бэтэшки». Танк дернулся, заглох; болванка не проломила композитной брони — но оглушенный ударом мехвод не смог сразу завести машину… А там еще два сильных удара сотрясли ее до основания — и тотчас снизу явственно потянуло дымом.

— Покинуть танк!

Командир с заряжающим успели выбраться наружу из подбитого, уже задымившего БТ-7 сквозь открытые башенные люки — и вовремя! Машина с телом погибшего мехвода занялась в считанные секунды… Но в тоже время дым закрыл уцелевший экипаж от глаз германских наводчиков — как и пятящийся назад командирский танк. А выигранное Беликом время позволило Акименко развернуть часть своих «бэтэшек» и самаходок навстречу новому врагу…

Кирилл Дмитриевич уже не надеялся победить или даже просто выжить — он понял, что немцы переиграли его, и остатки батальонов сгинут в германских клещах… Нет, майор решился продать свою жизнь подороже, как и жизни своих экипажей — да выиграть еще немного времени для Чуфарова и Фотченкова.

Он не знал, что Чуфаров в эти самые мгновения уже ведет остаток своих Т-26 на выручку товарищам. И что сам Фотченков, заслышав вдалеке яростную канонаду, оставил позади более тихоходные Т-28… Отчаянно рванув вперед во главе небольшой бронегруппы из собственного танка — да десяти пушечных броневиков.

Плохо, что придется нарушить приказ верховного — но впереди гибли его товарищи, его подчиненные… И поступить как-то иначе Петр Семенович просто не мог.