Мир Гарри Поттера. По мотивам вселенной Элиезера Юдковского.

Глава 15: Неожиданное предательство

Гарри чувствовал, что напряжение вокруг нарастает. После их последнего эксперимента с Ключом Времени он стал замечать странности — их планы обсуждались только в узком кругу, но некоторые события разворачивались так, словно кто-то уже знал, что они собираются сделать.

— Кто-то следит за нами, — хмуро сказал он Гермионе, когда они снова встретились в тайной лаборатории. — Или, что хуже, кто-то из наших нас предал.

Гермиона тоже нахмурилась, но не стала спорить. Последние несколько дней ей тоже казались подозрительными.

— Если это так, нам нужно выяснить, кто именно. И быстро, — спустя время сказала она. — Если Наблюдатель или кто-то другой знает о наших планах, они могут использовать это против нас.

Гарри кивнул. Он мысленно перебирал всех, кому они доверяли. Гермиона? Исключено. Невилл? Слишком честен, чтобы пойти против них. Луна? Она знала многое, но вряд ли могла выдать их намеренно. Значит, оставалось всего несколько кандидатов…

На следующий день он устроил проверку. Ничего сложного — лишь несколько ложных зацепок, разбросанных в разных направлениях. Если кто-то действительно работал против них, информация должна была всплыть в нужном месте.

И вскоре он получил ответ. Один из их недавних союзников, человек, которому они доверяли, передавал их планы другим. Это был…

— Тебе есть что сказать в своё оправдание? — тихо спросил Гарри, глядя в глаза предателю.

Чжоу отвела взгляд, но затем сжала руки в кулаки. Её лицо осунулось и посерело, но в глазах читалось твёрдое убеждение.

— Вы не понимаете, что вы творите, — тихо произнесла она — Вы нарушаете законы самой магии, Гарри. Я не могла просто смотреть на это и молчать. Это не просто игра в стратегию, это угроза всему, что мы знаем.

Гермиона побледнела, её взгляд метался между Гарри и Чжоу. Она не могла поверить, что их собственный друг мог предать их.

— Ты работаешь с Наблюдателем, Чжоу? — неверяще спросила она.

— Нет, но если бы я работала, то, может, хотя бы кто-то смог бы вас остановить. Вы слишком далеко зашли, и теперь не понимаете, что становитесь такими же, как он!

Гарри посмотрел на Гермиону. Их подозрения подтвердились, но это делало ситуацию ещё сложнее. Они столкнулись не просто с врагом, а с кем-то, кто действительно верил, что поступает правильно.

— Мы не можем позволить этому продолжаться, — твёрдо сказал Гарри. — нам нужно решить, что делать дальше.

Гермиона кивнула. Теперь их планы должны были измениться. Они не ожидали удара от Чжоу, их союзницы, но теперь им пришлось признать: враг был ближе, чем они думали. Они не просто боролись с Наблюдателем. Они должны были защитить свою миссию от тех, кто считал, что спасает мир, предавая их.

Гарри чувствовал, как атмосфера в комнате стала напряжённой, почти ощутимо давящей. Чжоу, их союзница, их друг, теперь стояла перед ними как обвинитель. Её взгляд был холоден, но в нём не было злобы, только уверенность.

— Ты правда считаешь, что мы такие же, как он? — медленно спросил Гарри, не убирая палочку.

— Да, — спокойно ответила Чжоу. — Потому что вы не просто боретесь с Наблюдателем. Вы становитесь им.

Гермиона резко вдохнула, словно Чжоу ударила её словами.

— Мы защищаем этот мир! — сказала она, её голос дрожал от эмоций. — Мы ищем способ остановить его, прежде чем он разрушит всё!

— Ты уверена, что не разрушаете его сами? — перебила Чжоу, нахмурив брови. — Вы видели, что случилось с магией после ваших экспериментов. Вы сами пробудили те силы, которых боялись. Вы открыли двери, которые никто не должен был открывать.

Гарри стиснул зубы.

— И ты решила просто сдать нас? Вместо того, чтобы помочь разобраться, ты пошла к Флитвику? — в его голосе звучало больше разочарования, чем злости.

Чжоу не отступила. Она сжала кулаки.

— Да. Потому что это единственный способ остановить вас. Вы сами не увидите грани, пока не окажетесь за ней.

Гермиона смотрела на неё широко раскрытыми глазами, её разум отчаянно искал выход из этой ситуации.

— И что теперь? Ты собираешься нам мешать? — осторожно спросила она.

— Нет, — ответила Чжоу. — Я хочу вам помочь. Но теперь у нас должны быть чёткие границы. Если вы пересечете линию, я остановлю вас. Как смогу.

Тишина повисла в комнате. Гарри ощущал, что между ними что-то сломалось. Доверие уже не вернётся, не полностью.

— Нам нужно быть осторожнее, — наконец сказал он. — И теперь мы знаем, что даже среди нас есть те, кто готов пойти против нас, если они сочтут это правильным.

Чжоу кивнула. Она не была врагом. Но больше она не была и частью их команды.

— Тогда готовьтесь. Флитвик уже знает о ваших действиях. Это вопрос времени, когда об этом узнает Дамблдор.

Гермиона прикусила губу. Это меняло всё.

Гарри повернулся к ней.

— Нам нужно найти способ опередить их. Если они решат, что мы зашли слишком далеко, они остановят нас.

— Тогда нам нужно действовать быстро, — сказала Гермиона.

Гарри взглянул на Чжоу, которая всё ещё стояла неподвижно, наблюдая за ними.

— Я не злюсь, Чжоу, — сказал он тихо. — Но теперь мы идём разными путями.

— Я знаю, — тихо ответила она.

Девушка развернулась и ушла, оставив их перед новой проблемой. Теперь они не только боролись с Наблюдателем. Они должны были защититься от тех, кто когда-то был на их стороне.

Гарри сел за стол и, проигнорировав дрожь в руках, развернул старый пергамент. На нём были записаны все их наработки по зеркалу Еиналеж. Дамблдор по-прежнему был заперт в его глубинах, и пока они искали способ спасти его, Наблюдатель продолжал играть в свою игру.

— Мы теряем время, — пробормотал Гарри, оглядывая расставленные по столу книги. — Если Флитвик узнает слишком много, он может попытаться нас остановить. А мы пока даже не знаем, как открыть зеркало.

Гермиона села напротив и взяла один из старых томов.

— У нас есть зацепки. Дамблдор не просто исчез в зеркале. Оно — часть более сложного механизма. Возможно, оно связано с временной магией. Что если мы можем синхронизировать его с Ключом Времени?

Гарри задумался. Это имело смысл. Если зеркало не просто отражало желания, а работало как хранилище магической энергии, они могли попробовать создать временное окно и вытащить Дамблдора наружу.

— Но мы не можем использовать Ключ прямо. Последний раз, когда мы вмешались в структуру времени, к нам пришли Хранители Равновесия. — Гермиона закрыла книгу и посмотрела на него. — Нужно что-то более точное.

Гарри склонился над пергаментами.

— Если мы правильно направим поток магии… Возможно, если мы создадим временную стабильность вокруг зеркала, оно само начнет процесс восстановления. Тогда Дамблдор сможет выбраться.

— Нам нужен Колин, — внезапно сказала Гермиона.

Гарри поднял взгляд.

— Почему именно он?

— Потому что он всё это время связан с Наблюдателем, — ответила она. — Он — часть уравнения. Если мы освободим его, возможно, это ослабит влияние Наблюдателя. Возможно, тогда зеркало будет реагировать иначе.

Гарри понял, что это был шанс. Они не просто искали способ вернуть Дамблдора. Они могли одновременно подорвать контроль Наблюдателя.

— Хорошо. Тогда у нас есть два пути, — сказал он. — Либо мы пытаемся освободить Колина и одновременно работаем над зеркалом, либо мы действуем в другом порядке.

Гермиона задумалась, но потом кивнула.

— Думаю, сначала нужно разобраться с Колином. Если Наблюдатель держит его под контролем, значит, он всё ещё наблюдает за нами.

Гарри сжал кулаки. Это был риск, но другого выбора у них не было.

— Тогда пора готовиться. Мы идём за Колином.

Гарри и Гермиона понимали, что без Колина они не смогут продвинуться дальше. Он находился в руках Наблюдателя, а это значило, что для его спасения им придется вновь ступить за грань реальности.

— Наблюдатель хочет обмен, — мрачно произнёс Гарри, опуская пергамент на стол. — Он предлагает вернуть Колина… но за Ключ Времени.

Гермиона напряглась.

— Ключ Времени? Он знает, что у нас есть он?

Гарри покачал головой.

— Нет. Но он чертовски хочет его заполучить. Он считает, что этот артефакт единственное, что мешает ему контролировать время полностью. Тот, о котором мы узнали в Архиве Древних Магов. Тот, что связан с зеркалом Еиналеж.

Гермиона нахмурилась, вспоминая их последние находки. Они знали, что зеркало — это не просто магический предмет, а нечто, связанное с самой тканью времени. Артефакт, спрятанный в глубинах замка, мог дать Наблюдателю новые возможности. И это означало, что они не могли позволить ему его получить.

— Ты же не собираешься соглашаться? — спросила она.

— Конечно, нет, — ответил Гарри. — Но нам нужно что-то предпринять. Мы не можем оставить Колина.

— Значит, остаётся только одно, — сказала Гермиона. — Мы сами отправимся за ним.

Через несколько часов они стояли у портала, ведущего в другое измерение. Это было то же место, где они однажды оказались, следуя за Наблюдателем. Теперь они отправлялись туда сознательно, зная, что на этот раз их могут не отпустить обратно.

Гарри сжал палочку, активируя Ключ Времени. Пространство перед ними исказилось, и они шагнули в пустоту.

Когда они очнулись, вокруг расстилалась бесконечная мраморная платформа, уходящая в вечность. В воздухе витало ощущение неподвижности — будто само время застыло.

И там, впереди, стоял Наблюдатель.

А рядом с ним — Колин Криви.

Он был неподвижен, словно статуя. Его глаза были открыты, но в них не было жизни, ни единой эмоций. Он просто стоял там, как будто его сознание оставило его тело.

— Вы пришли, — лениво произнес Наблюдатель, улыбаясь. — Как предсказуемо.

Гарри шагнул вперёд.

— Отпусти его.

— А ты принес мне то, что я просил? — его голос был мягким, но в нём сквозила насмешка.

— Нет, — твёрдо ответил Гарри. — Я не отдам тебе артефакт.

Наблюдатель наклонил голову, словно оценивая его ответ. Затем медленно обошёл Колина, едва касаясь его плеча.

— Интересно… — произнёс он. — Ты действительно думаешь, что у тебя есть выбор? Что ты можешь диктовать условия? Ты — всего лишь пешка в моей игре.

Гарри сжал кулаки.

— Ты совершаешь ошибку, — продолжил Наблюдатель. — Я предлагаю тебе сделку. Ты отдаёшь мне артефакт, и я возвращаю твоего друга. И я даже позволю вам покинуть это место живыми.

Гермиона подошла ближе, её голос был напряжённым:

— Почему он тебе так нужен? Что этот артефакт делает?

Наблюдатель улыбнулся.

— Это не твоя забота.

Гарри глубоко вдохнул.

— Тогда у нас нет сделки, — твёрдо сказал Гарри. — Ключ останется со мной.

На этот раз Наблюдатель не ответил сразу. Он просто смотрел на них, его тёмный силуэт словно колебался в воздухе.

А затем он сделал то, чего они не ожидали.

Он отпустил Колина.

Просто разжал пальцы, и тот рухнул на землю, тяжело дыша, словно только что выбрался из кошмара.

Гермиона ахнула и бросилась к нему, помогая подняться.

— Почему? — тихо спросил Гарри, глядя на Наблюдателя. — Ты мог бы нас заставить. Ты мог бы убить нас.

Наблюдатель улыбнулся.

— Гарри Поттер… ты действительно думаешь, что понимаешь меня? — его голос был едва слышным, но в нём звучало что-то глубокое, почти… насмешливое. — Ты думаешь, что обманул меня, но я просто изменил условия. Ключ Времени уже меняет тебя, Гарри Поттер. Вопрос лишь в том, как долго ты сможешь этому сопротивляться.

Гарри почувствовал холод, пробежавший по позвоночнику.

— Мы ещё встретимся, — сказал Наблюдатель, и его силуэт начал таять в воздухе. — Ты ещё многое не понял… но скоро поймёшь.

В следующее мгновение он исчез, оставив после себя только странный, давящий след в пространстве.

Гарри посмотрел на Колина. Тот уже пришёл в себя, его глаза снова стали осмысленными.

— Спасибо… — прохрипел он. — Он… он был внутри моей головы… так долго…

Гермиона крепко сжала его руку.

— Всё кончено.

Но Гарри знал, что это было не так. Наблюдатель мог отпустить Колина, но это не было актом доброй воли. Он сделал это намеренно.

И теперь Гарри нужно было понять — почему.

Гарри, Гермиона и Колин вернулись в Хогвартс так же внезапно, как и исчезли. Пространство вокруг них сжалось, и через мгновение они оказались в одной из пустых аудиторий на третьем этаже. Магия Ключа Времени всё ещё искрилась в воздухе, но он больше не был таким ярким, как прежде. Гарри чувствовал, что артефакт отозвался на влияние Наблюдателя, и это его тревожило.

Колин опустился на ближайшую скамью, обхватив голову руками. Он выглядел растерянным и истощённым.

— Он… он отпустил меня, — пробормотал Колин. — Но я не понимаю… Зачем? Он был так уверен, что вы отдадите Ключ. Почему он передумал?

— Потому что он всегда играет наперёд, — тихо ответил Гарри, опускаясь в кресло. — Он отпустил тебя не потому, что проиграл. Он просто изменил правила. Теперь он ждёт, когда мы сами сделаем следующий шаг.

Гермиона нервно прикусила губу.

— Нам нельзя думать, что это была победа, — негромко сказала она. — Мы вернули Колина, но какой ценой? Если Наблюдатель готов отпустить такую важную для него часть своей игры, значит, он уже что-то запланировал.

Гарри кивнул. Он знал, что Наблюдатель не делает ничего без причины.

— Значит, нам нужно понять, что он задумал, — твёрдо сказал он. — Мы не можем дать ему возможность вести игру в одни ворота. Теперь мы знаем, чего он хочет. Он жаждет Ключа Времени, и он уверен, что рано или поздно мы сами его отдадим.

— И что же нам делать? — тихо спросил Колин, всё ещё потрясенно глядя вокруг.

Гарри посмотрел на Ключ Времени, который всё ещё мерцал в его ладони.

— Раз он так уверен, что Ключ окажется у него… мы должны сделать так, чтобы это стало невозможным. Мы должны понять, как его использовать, прежде чем он до него доберётся.

Гермиона глубоко вздохнула и посмотрела на Колина.

— А ты? Как ты себя чувствуешь?

Колин закрыл глаза и ненадолго замолчал.

— Я… не знаю, — признался он. — Внутри пустота. Будто часть меня всё ещё там, у него. Как будто он всё ещё наблюдает за мной.

Гарри и Гермиона обменялись тревожными взглядами. Это было то, чего они боялись. Даже отпустив Колина, Наблюдатель, возможно, оставил на нём свой след.

— Мы найдём способ защитить тебя, — твёрдо сказала ему Гермиона. — Мы не позволим ему снова тебя забрать.

Колин кивнул, но в его глазах всё ещё был страх.

Гарри поднялся на ноги.

— Нам нужен план, — медленно сказал он. — Теперь Наблюдатель знает, что мы не готовы отдать Ключ. Но мы знаем, что он может ждать годами, десятилетиями, если потребуется. Он думает, что со временем мы сами совершим ошибку.

Гермиона поправила мантию и твёрдо кивнула.

— Тогда мы просто не дадим ему такой возможности.

Трое друзей остались сидеть в тёмной аудитории, обдумывая свой следующий шаг. Они выиграли этот раунд, но война только начиналась.