Мертвым – мертвое

Глава 53

Обернувшись на звук шагов, Эл увидел спешно приближавшегося к нему человека в тёмном плаще. Он узнал начальника разведотрядов, посланных к Кадрадским горам следить за передвижениями и действиями вампиров. Его появление в королевском дворце означало, что случилось нечто важное.

— Ваше величество! — воин припал на одно колено.

— Рассказывай, — Эл указал ему на стул.

Они находились в галерее, которая просматривалась в обе стороны, так что можно было не опасаться, что их подслушают. Даже во дворце следовало быть осторожным.

— Вчера ночью вампиры вышли из Проклятого ущелья и двинулись по дороге к Малдонии! — голос говорившего дрожал от волнения. — Почтовые голуби не видят в темноте, поэтому я сам отправился в Ялгаад, чтобы предупредить вас. Мои люди следят за армией носферату. Я получил донесение, что враг приближается медленно из-за того, что вынужден останавливаться днём.

— Когда они достигнут Венста? — быстро спросил Эл.

— Не позднее завтрашнего дня. Я уже отправил туда голубя.

Некромаг кивнул.

— Хорошо. К счастью, мы предприняли меры по обороне, и послание не застанет гарнизон врасплох.

— Ваше величество, я своими глазами видел армию носферату, и до сих пор не могу поверить…

— В чём дело?! — Эл повернулся к воину всем корпусом.

— Среди них скелеты! Такое впечатление, что ожили сразу несколько кладбищ.

Демоноборец нахмурился.

— Нежить?!

— Похоже на то, ваше величество. Не менее пяти сотен мертвецов, но, возможно, и больше! Они в доспехах и с оружием.

— Наверное, кто-то из вампиров имеет Дар некромага, — проговорил Эл задумчиво.

Он вспомнил, как принцу Мархаку пришлось пробиваться с боем в одну из башен, где, по словам Мстислава, жил какой-то Оракул. Там малдонских рыцарей встретили мёртвые стражи, и побороть их оказалось нелегко. Если носферату поднимут всех умерших в Малдонии, защитникам Венста и Ялгаада придётся несладко.

Вот только до сих пор считалось, что некромагом возможно стать лишь одним способом. Так же, как стал им сам Эл. Никаких иных некромагов история не знала. И вампир, получивший подобную способность в Дар, вызывал у Легионера большой скептицизм. Тем не менее, в информации от разведчиков Эл не сомневался: некромаг, кем бы он ни был, на стороне вампиров выступал. Зачем и почему? Пока неизвестно.

Демоноборец задумчиво провёл пальцами по щеке. На доске появились новые фигуры. Весьма неожиданные. Игра усложнилась, но не стала безнадёжной. Эл решил атаковать армию вампиров днём, когда она практически небоеспособна. Сделать это можно было с помощью воздушных кораблей, способных быстро доставить воинов к стоянке врагов и так же быстро унестись прочь в случае сильного сопротивления.

Через четверть часа Эл собрал капитанов кораблей и изложил им свой план. Он был одобрен с энтузиазмом, ибо воины жаждали отыграться за неудавшийся штурм Кар-Дагельма.

Вылет назначили на вечер. К этому времени рыцари должны были подготовиться. За ночь кораблям предстояло пролететь расстояние, отделявшее их от неприятельской армии.