Мертвым – мертвое

Глава 37

Вейдэль стоял на одной из башен замка и наблюдал за тем, как внизу, у подножия холма, Рабы строят катапульты и баллисты. Готовые машины смерти отгонялись в сторону и накрывались промасленными тканями для защиты от дождя. Тенты крепились к земле при помощи колышек на манер палаток. Тысячи фигурок копошились среди костров, пиломатериалов и возводимых конструкций.

Эртанор находился рядом. Одетый в тёмный плащ с капюшоном, он разглядывал свои руки, унизанные перстнями. Лишившись башни, Оракул органично влился в ряды других вампиров, став негласным советником Вейдэля, который с удовольствием проводил время в его обществе. Вот и сейчас они обсуждали планы на будущее.

— Нам понадобится не просто новая армия, — говорил Вейдэль, постукивая пальцами по каменному выступу. — Её мощь должна сокрушать мгновенно, сеять панику, заставлять противника бежать! — он замолчал, ожидая реплики Оракула.

— Конечно, ваше величество, — отозвался Эртанор, не прекращая своего занятия. — Так и будет. Мы сильны, и нас много.

— Этого не достаточно, — возразил Вейдэль, нетерпеливо взглянув на Оракула. — Я хочу, чтобы ты призвал мёртвых служить нам. Твой Дар позволяет это. Пусть они послужат во славу Молоха!

Эртанор удивлённо взглянул на Вейдэля.

— Вы действительно хотите этого, ваше величество?

— Конечно.

— Но это не так просто. Я не смогу поднять такое количество мёртвых одним усилием воли. Понадобятся ритуал и время на подготовку. Оно у нас есть?

— Всё, что делается во имя победы, застуживает того, чтобы ему уделили время, разве нет? — ответил Вейдэль.

Эртанор медленно кивнул, словно раздумывая. Способность воскрешать вовсе не была его Даром Крови, как считали другие вамиры. Он унаследовал её от прежней жизни, когда ещё был человеком. Одним из знаменитого Мёртвого легиона. Тогда он и его соратники сражались с нежитью, бросая в бой полки убитых солдат. Кто бы мог подумать, что один из Легионеров станет вампиром?

— Скажи, что тебе нужно, — подбодрил Вейдэль.

Оракул повернул руки ладонями вниз, и камни в перстнях вспыхнули разноцветными огоньками.

— Во-первых, необходимы жертвы, — проговорил он, не отрывая глаз от игры света в гранях самоцветов. — Чтобы призвать мертвецов, я должен дать им частицу души. Хватит части, ведь нам не нужны разумные воины, только их сила?

— Совершенно верно, — согласился Вейдэль.

— Так что много жертв не понадобится. Но всё же их должно быть достаточно. Кроме того, ритуал займёт немало времени, ведь придётся проводить его на каждом кладбище. Нужно разослать разведчиков, чтобы нашли все ближайшие погосты.

— Ты получишь всё необходимое, — сказал Вейдэль. — Готовься.

— Хорошо, ваше величество.

— Возьми столько людей, сколько тебе нужно, и объясни им, что делать. Пусть отправляются на поиски захоронений и заодно захватят где-нибудь жертв. Займись этим сейчас.

— Я отправляюсь, ваше величество, — ответил Эртанор с поклоном.

Он сделал попытку уйти, но Вейдэль остановил его:

— Подожди. Я заметил, как ты рассматриваешь свои перстни. В чём дело?

Оракул недоумённо взглянул на свои руки, потом слегка усмехнулся.

— Ах, это. Ерунда, ваше величество. Я просто думал о том, что при свете факелов они играют совсем не так, как на солнце. А значит, я никогда не увижу их настоящую красоту.

— Ты до сих пор тоскуешь по… дням? — Вейдэль прикинул, сколько лет Эртанору.

Неужели он до сих пор не избавился от этой ностальгии?

Оракул пожал плечами и спрятал руки за спину.

— Нет, ваше величество, я лишь сожалею, что не могу в полной мере насладиться совершенством этих камней, — его голос прозвучал немного сухо, Оракул явно хотел закончить разговор.

— Ступай, — сказал Вейдэль, отворачиваясь. — У тебя много дел.

— Слушаюсь, ваше величество, — поклонившись, Оракул покинул смотровую площадку башни.

Вейдэль смотрел на тысячи Рабов, создающих для него армию. Очень скоро вампиры вернут былое могущество, а возможно, получат даже больше власти — теперь, когда с ними сам Молох.

Если бы Мелисса была рядом и могла разделить радость возрождения! Вейдэль зажмурился, чтобы не дать воспоминаниям о её смерти и разрушающемся теле вернуться и повергнуть его в новый приступ отчаяния. Он — пророк Кровавого и должен быть сильным. Самым сильным из всех в роду носферату!

Вейдэль тряхнул головой и поспешил к лестнице, ведущей с башни — предстояло ещё многое сделать, а времени оставалось всё меньше.