Матрица зверя

Глава 4 Неприкасаемый

Снаружи павильона алхимика меня ждала охрана, и я им сообщил, что на сегодня всё, отправляемся в резиденцию клана Дик, но ненадолго, сегодня нужно будет вернуться в академию. Я чувствовал себя отдохнувшим. Вроде ничего особенного не произошло, казалось бы, чуток помяли тут и там и всё, но как будто тяжёлую ношу сбросил. На начало празднования уже опоздал, но опоздаю ещё больше, нужно привести себя в порядок с дороги и переодеться.

В зале было примерно три десятка гостей, они были разбиты на отдельные группы и практически все были сверстниками Кёна. Я ожидал большего, но как позже узнал, это была неофициальная часть празднования, а так сказать, для своих. Будет ещё и официальная часть, на ней будут присутствовать многие главы кланов и государственная аристократия, включая и главу клана Дик — Гера Дик. Празднования такого рода используют для того, чтобы иметь возможность встретиться и обсудить многие вопросы. Я зашёл в зал и сразу нашёл своих. Попросил церемониймейстера задержаться с объявлением о моём приходе. Впереди разворачивалась весёлая сцена, и я не хотел её прерывать. Катя и Элла стояли ко мне лицом и заметили меня, остальные стояли спиной. Должно быть, Катя ждала моего появления, чтобы всех разыграть. Она уже шутит при посторонних — это, что-то новое в её поведение и меня это радует. Аэл на неё всё время косился и опасался. Сегодня он только раз её видел, перед тем как она буквально исчезла, а перед этим он уже знал, что она сражалась с Хаггаром по моему рассказу. Вот теперь он мог в живую наблюдать ту, кто стала живой легендой в корпусе дроу.

— Эльф? — глядя Аэлу прямо в глаза спросила Катя.

— Гость! — решила тут же осадить её Кара.

— Тёмный? — с надеждой спросила она его, игнорируя Кару.

— Я там только учусь… Как и Ар, — но заминку и неуверенность в его голосе уловили все.

— Папа добрый, — Катя широко и открыто улыбалась, при этом в её позе абсолютно ничего не поменялось, но окружающие очень сильно напряглись. Да она их троллит.

— А что это значит? — Кён походу один ничего не понимает, но общую напряжённость заметил.

— Каждый раз, когда Катя говорит, что папа добрый, кто-то умирает, — пояснила Кара, и взглянула на Аэла. — Сама уже несколько раз попадалась на такую удочку, но после последней его дуэли, меня не проведёшь. Никаких добрых пап сегодня и уж тем более, здесь, в резиденции клана. Аэл ты никуда один не ходишь и вообще общий зал не покидаешь.

— А если мне в уборную нужно будет?

— Терпи… и вообще на посту солдаты это делают стоя и в сапоги, — похоже Кён сам не против, чтобы посмеяться над эльфом и все выразительно уставились на мягкую обувь Аэла.

— Но у меня нет сапог! — Милли с Эллой отвернулись и прыснули в кулачок.

— Папа добрый, — не думал, что она сможет ещё шире улыбнуться, но ей это удалось.

— Да чтоб тебя, я же тебе говорю это гость! И вообще, уже друг для него.

Объявили о моём приходе, а я сделал полупоклон залу и направился к имениннику, чтобы поприветствовать его первым. Правило — приветствовать всех при входе и выходе полупоклоном у дроу и эльфов уже тесно вошло в число моих автоматических реакций.

— Счастливого дня рождения и долгих лет жизни, — поприветствовал я его ритуальной фразой. — Подарок у меня забрали, сказали, что требуется его проверить.

— Спасибо, рад, что ты смог приехать. Надеюсь, ничего серьёзного? — его взгляд изучал моё лицо.

— Всего лишь ожог, до свадьбы заживёт.

На меня все удивлённо посмотрели, кажется, тут нет такой поговорки. А Кара взяла меня под руку и засияла, как будто я ей только что признание сделал прилюдно. Как мало ей для счастья надо, нужно над ней пошутить. Магия жизни холодной прохладой прокатилось по мне, и я улыбнулся ей.

— Поженимся и буду делать, что хочу, — мечтательно заметил я.

— С чего это вдруг, — подозрительно заметила Кара.

— Мне мама разрешила. Сказала, вот вырастешь большой, женишься и делай, что хочешь.

Дружный смех стал мне ответом на мою шутку.

— Ой, тут твоя Катя на Аэла засматривается, ты бы ей объяснил, что папа сегодня совсем не добрый.

— Да шутила она, как отца увидела, так и разыграла всех, — Элла меня, как и все, внимательно рассматривала. — Ты нам расскажешь, что с тобой произошло, и как ты попал в медитативную комнату, за какие такие заслуги?

— Так Аэл ничего не рассказал? — тот отрицательно помотал головой. Всё ясно, секреты рода, может рассказать, только сам представитель рода. — За какие заслуги? За честно заработанные баллы.

— И сколько ты заработал? — осторожно спросила Кара.

— За последние четыре дня — четыре сотни баллов.

— Сколько? Но как? Я за один бой получила рекордные двадцать баллов… Но четыре сотни?! Это что же нужно было такого сделать?

— Сразиться на поединке одному против четвёрки дроу и продержаться не меньше часа. За каждый поединок мне сотню и начисляли.

— То есть, ты один сражался против четырёх дроу?

— Кроме первого раза, в тот раз было трое дроу и Аэл.

— Тёмный! Убить?

— Да нет, Кать, он нормальный.

— Конечно нормальный, раз на зов твой откликнулся и пришёл сюда, — невинно заметила она и демонстративно стала рассматривать свои ногти на кончиках пальцев. — А ещё ему имя дал. Что будет дальше?

Вот, теперь уже и меня троллит и намекает на принятие в стаю.

— Стой, не уходи от темы. Как ты мог один сражаться против четырёх дроу?

Я коротко рассказал. Мне было приятно их удивить. Так же сообщил, что как основателя мага Аэл первым догадался меня вызвать, а потом понеслось.

— То есть ты научился ставить астральный щит на тень?

— Ага, вот они, и пытались пробить его, а не со мной сражались, но для меня это всё равно было изнурительно.

Кён и Кара переглянулись между собой. Им всё, что связано с орками, очень интересно. Я, смог эмитировать защиту орка, и если на тренировках они научатся её эффективно пробивать, то для них это будет большим прорывов.

— А знаешь, кто ещё сделал прорыв в освоение тени? Милли. На своём поединке она проигрывала, но в конце смогла создать щит из тени, практически непроницаемый и вот его её противник не смог пробить.

— Милли, ты молодец. Я обязательно должен это увидеть.

— Прямо сейчас? — растерялась она.

— Хотелось бы конечно, но нет. Сначала со всеми гостями познакомиться, а потом ближе к отъезду покажешь.

— Так ты не останешься на ночь? — на Кару все посмотрели и та покраснела.

— Не могу. И дел много и отдых мне рекомендован. Так что сначала гости, потом пообщаюсь с Эллой и посмотрю, что там, Милли научилась создавать. Потом мне нужно будет возвращаться.

Судя по всему никому, не было известно о покушении на меня. Так-то это не секрет и уверен, что в ближайшее время и сами узнают, но прямо сейчас я праздник омрачать не хотел. В любом случае к клану придётся обращаться за помощью.

Кара меня сопровождала и знакомила с гостями. Я не планировал подолгу задерживаться, но не все гости меня отпускали. Слово за словом и они вежливо приглашали меня в гости, чтобы познакомить с главой их клана или рода. Я тактично говорил, что буду рад и это для меня честь, но никому ничего не обещал.

— После твоей дуэли с эльфами многие заинтересовались тобой, — наедине пояснила мне Кара. — А стоит начать наводить справки про тебя как тут же выясняется, что ты очень перспективный дуэлянт и к тому же свободный. У меня складывается такое ощущение, что кто-то преднамеренно раскрывает эту информацию.

— Тебе виднее. Перекусим?

— Конечно. Ты и вправду уставший. Сильно тебя выматывают поединки с дроу?

— До донышка. А перед этим заряжал кристаллы. Знаю, что вредно, мне уже пояснили. Но таковы указания наставника группы.

— Они мне не нравятся… в смысле указания эти.

— Я учту.

Мы ещё пообщались и вернулись к своим, где я оставил Кёну сестру.

— Я могу занять свой домик, хотел там с Эллой пообщаться? — спросил я Кёна и тот заверил, что этот гостевой домик закрепили за мной и он в любое время в моём распоряжении. Так что туда я Эллу и повёл, а Катя пристроилась сзади.

— Давай Кать с тебя, что тебе удалось выяснить?

— Он был из гильдии кинжальный щит. Знак гильдии это шесть кинжалов, выстроенных друг за другом, и образуют контур щита.

— Элла, ты знаешь, что это за гильдия? Их численность, сила, возможности?

— Вообще не понимаю, о чём речь… Нужно дядю попросить разузнать, если это важно. В Зордаке я, также как и ты, впервые.

— Важно, — я задумался. Целая гильдия, это будет не просто. Нужно охрану клана Дик предупредить, чтобы усилили хранителей для Кары, а ещё тролля предупредить, если он посчитает нужным, то усилит охрану вольеров с моими волх’ами. Озадачу Генри, пусть займётся и этим.

— О чём ты хотел поговорить? — осторожно отвлекла меня Элла.

Катя вышла. Она будет рядом и никого близко к дому не подпустит, а ещё она снимет ментальную защиту с меня, так что когда я отключу защитный артефакт на шее, то мой разум станет открытой книгой… Для любого менталиста, естественная защита это незначительное препятствие.

— У меня неприятности с одним оборотнем. Думаю, у нас с ней какая-то ментальная связь образовалась. Постарайся найти её и разрушить… в крайнем случае, ограничить или изолировать, не знаю, что вообще можно с ней сделать.

Элла несколько раз приступала, но прерывалась. И чем больше считывала с меня информацию, тем труднее ей приходилось оставаться отрешённой. Очень много тревожного прямо сейчас от меня она узнавала.

— Это ты называешь «неприятность»?!

— Соберись.

Она собралась и несколько минут была погружена в работу. «Ликанна», произнесла она вслух и дальше продолжила свою работу.

— Извини, но это мне не под силу. Вряд ли тебе кто-то вообще сможет помочь. У тебя как будто всё хорошо и в порядке. Не знай, я о её существовании этого оборотня вообще бы ничего не заметила. Но вот при мысли о ней твоё ментальное поле резко искажается и изолируется, меня выбрасывает наружу. Это чем то похоже на то, как Катя тебе ментальную защиту ставит, только тут ты как бы сам активно ещё в этом участвуешь.

— Что ж, я попытался. А теперь пора возвращаться, — я поднялся и пошёл искать Милли. Любопытно же.

Элла провожала взглядом своего господина и не радостные мысли сменяли одна за другой. Дикая оборотень, покушение, участие эльфов… Да ещё и новая новость о Кате. Менталисты славились своими возможностями добывать информацию при допросе. За несколько часов ломали защиту, потом перепроверка полученной информация, множество неожиданных вопросов со сменной темы, а также получение одной и той же информации под разными углами, чтобы исключить искажение информации, а также частичное её сокрытие. Несколько часов изнурительной и напряжённой работы. Катя сделала всё это за несколько секунд. Её укус вызывает болевой шок у жертвы, её клыки чутко нащупывают нервные узлы и как будто подключаются к ним, жертва не способна ничего скрыть. Всего один укус. Неприятно осознавать такую пропасть в методах допросах между оборотнем и собой.

— Ну как тебе? Попробуй ударить всем, чем хочешь, её щит не пробить. Точнее любой можно пробить, но этот удивительно прочный, — Кара радовалась за подругу, а я наблюдал, то, что они называли щитом, Милли была окутана в тёмную сферу, за которой её трудно было разглядеть. Я не этому учил и такое нужно пресекать на корню.

— Чего ты так тяжело вздыхаешь?

— Мне всё-таки придётся задержаться.

— Чтобы пробить её щит?

— Да что его пробивать-то? — я вытянул в сторону щита палец, и он прошёл внутрь него, а дальше туда без труда вошла вся рука и щит распался. — Это не щит, это скорлупа. Вроде и не велика разница, но она есть. За щитом укрываются от внешнего воздействия, а скорлупа скрывает то, что внутри. Милли прячется от окружающих, а не защищается. Не совсем так, но как по другому объяснить не знаю.

— Да чтоб тебя, его магические удары не пробивали, натиск со щитом даже с места не сдвинул, а ты вот так просто одним пальцем?!

— Милли ты идёшь со мной в дом, а остальные нам не мешают.

— Ты её не обижай, — а взгляд то, какой строгий.

И опять мы в гостевом доме. Несколько минут назад, я тут раскрывался перед Эллой, теперь нужно всё повторить. Только Милли не менталистка и в голову мне лезть не будет.

— У каждого своя стихия. Доступны все, но вот звёзды так складываются, что лишь одна является основополагающей. Твоя стихия воздух. Представь, что воздух живой. Что, по-твоему, он чувствует, когда ты его запираешь в эту скорлупу?

— Я об этом не думала. Неприятно наверно.

— Пусть будет неприятно. А что ему нужно, чтобы он чувствовал себя прекрасно?

— Открытости и свободы?

— Я тоже так думаю. С каким чувством воздух резонирует? С любовью, а это энергия контакта. С этого дня у тебя задание, каждому с кем ты вступаешь в контакт, ты признаёшься ему в любви. Каждому наставнику, ученику, разносчице, повару, слуге абсолютно всем, с кем взаимодействуешь.

— Как ты себе это представляешь?

— Я тебя люблю, — я раскрыл руки в стороны. — Видишь как просто? Разведённые руки демонстрируют доверие и беззащитность. К тебе пришёл поток от вселенной, а ты его заперла. Это худшее, что ты только могла сделать в этот момент. Прямо сейчас, вселенная через меня сообщила тебе, что она тебя любит. Если тебе настолько всё сложно, можешь добавлять, что это указания наставника.

— И что будет?

— Почему орки могут пользовать астральной энергии, а остальные нет? Это же общая энергия и она никому не принадлежит? — Милли молчала. — Потому, что остальные изолируют себя от мира. Есть Я, а есть весь остальной мир. А это не так. Точнее может быть как угодно, можно себя противопоставлять всему миру, а можно быть частью его. Бездомный подошёл и поздравил с наступлением нового года. Но от него люди отворачиваются и игнорируют, демонстрируют пренебрежение. Они думают, что это бездомный их поздравил, а это весь мир через него поздравил и нужно в ответ поблагодарить. Это невозможно объяснить, только почувствовать. Твоя стихия воздух и позволь вселенной протекать через тебя, распространять любовь вокруг тебя и каждому, и ты удивишься тому, на что ты способна в этот момент.

Я поднял руку вверх, останавливая её вопросы. — Ничего не говори, дай я тебя обниму и иди. Попрощайся со всеми за меня, мне уже пора.

— Хорошо.

— Кстати, что это за гильдия такая «кинжальный щит»?

— Да тут так просто не объяснить. Тебе нужны её услуги?

— Что-то вроде того.

— Гильдия с одной стороны малоизвестная, но с другой стороны всем клановым она как кость поперёк горла стоит.

— Так чего они с ней не разберутся?

— Нельзя, насколько я знаю ее, возглавляет кто-то из государственной аристократии. Гильдия надёжная и всегда выполняет взятые заказы, но за мелкие поручения они не берутся. Перечень её услуг очень обширный, так же через неё можно решить многие государственные вопросы. Поэтому, с одной стороны, она мешает, с другой стороны ею пользуются. Проще, быстрее, но дороже.

— А чем мешает?

— Всех кого ловили и отправляли дознавателям, благополучно выходят без обвинения, даже если улики неопровержимые. Тебе лучше с отцом поговорить, а лучше с ответственным за безопасность здесь резиденции клана. Я, уверена, он пересекался с ними, да и не удивлюсь, если и сам какие-то услуги у них заказывал.

— Спасибо, ты мне очень помогла. Я попрошу Генри, и он разузнает для меня.

— Как ты пробил мой щит? — уже в дверях она развернулась и спросила.

— Я его не пробивал, сама потом поймёшь.

Верхом не спеша мы ехали в академию, и я Генри передал известную мне информацию о нападении, от чего он выругался.

— Извини, не удержался. Я понял, о чём говорила Милли, такой аналог гильдии есть в каждом государстве. Государь управляет страной гласно, но также есть структура, которая управляет преступным миром. Как правило, государь не вмешивается в эту структуру, её кто-то возглавляет из приближённых к государю и члены этой гильдии проходят обучения… точнее не так, они вербуются среди преданных государству людей. Обучение, наставники, обмундирование всё самое лучшее. А также имеют доступ ко многой информации.

— То есть меня пытался убить… по сути, государь?

— По сути да, даже если сам государь и не в курсе этого.

— Так давай ему об этом сообщим. Я подготовлю обращение, и завтра ты передашь его в государственную канцелярию, с копией трём великим кланам. Если покушения продолжатся, будем считать, что я стал неугодным для государства.

— И что тогда?

— Будем думать о переезде. Не с целым же государством воевать.

Выходной пролетел незаметно, он тут, кстати, один день в неделю. А так как дроу не могут покидать свой корпус из-за ряда ограничений, им требуется, какой-то тест пройти и получить соответствующий медальон, то они выходной проводят тут и в этот день продолжают тренироваться, но программу выбирает лидер группы. Лейла была не способна к тренировкам, со сломанными рёбрами. А я отсутствовал. За время моего отсутствия ночное происшествие стало известно. Дверь мне починили, Лейлу подлечили. Кости тут сращивают быстро. Пару дней на сращивание кости, потом неделю на укрепление. Ещё неделю щадящие нагрузки. Так что она на пару недель неженка. Так её и окрестили, Неженкой. Подтекст был ещё в том, что не смогла справиться с мужчиной. Меня тоже не обошли стороной и окрестили Неприкасаемым. Как заметила Тина, тут не только из-за Лейлы, но и из-за поединков, ведь на них до меня ни разу никто не прикоснулся.

Аэл вставил свои пять копеек и поднял волну на ровном месте, Маузера он мне не простил и решил меня подставить, а заодно поставить меня в неудобную позу, чтобы уже я выпутывался и изворачивался. На празднование дня рождения Кёна Дик, он познакомился с Карой и знал, что она моя невеста. А также то, что её среди своих называли непобедимой, когда обсуждали поединки в академии. Вот сегодня с самого утра он растрезвонил, что Неприкасаемый на весенний бал пойдёт только с Неподимой. А такой среди дроу ещё не было, но желающих стать Непобедимой оказалось много… ни то, прикоснуться к Неприкасаемому хотели, не то на весенний бал попасть и плевать с кем. Всю ответственность берёт на себя сопровождающий, да и наставники от дроу будут присутствовать. Бледнолицым ещё накануне объявили бойкот, за то, что Аэлу и мне сдались без боя, так что все желающие попасть на весенний бал с Неприкасаемым, подали заявки на участие в поединках с кадетами третьего курса обучения. Не знаю, как у дроу, но у людей с возрастом само по себе магическое ядро усиливается, а если к этому добавить заклинания более высокого порядка, навыки владения оружием, то выстоять, я уже не говорю о победе, крайне сложно. Заявки уже поданы и моё объяснение, кто такая Кара уже ничто не изменит. Я лишний раз убедился, как эльфы могут играть правдой. Ничего, сочтёмся.

— А какие у тебя планы?

— Мне в библиотеку нужно. Узнать всё о слезе. Как и кто её может сделать, что для этого нужно.

— Тебе слеза нужна?

— Мне три слезы нужны, — на что Тина умыла лицо руками.

— Вот знала, что ты заинтересуешься этим. К таким знаниям тебя не допустят. Вот, если бы ты согласился жить с дроу, тогда ещё есть варианты, а так…

— Может и соглашусь. На меня тут покушение вчера было и, судя по всему, от гильдии, которая управляется кем-то в государстве.

— Кинжальный щит? — я кивнул. — Её возглавляет брат государя. Второе лицо в государстве.

— А я думал, что дно неприятностей я уже пробил, а оказывается, ещё нет.

— Может, правда к нам переедешь? Тебе найдётся там место, и горя знать не будешь.

— Я подумаю. Мы одна группа?

— Да.

— Значит, Вы мне про слезу и расскажете… это, чтобы мы лучше друг друга понимали, — использовал я их аргумент, когда однажды утром они просили меня объяснить им, какими тренировками я занимаюсь.

Девушки переглянулись, что-то про себя решая. Для меня удивительно было, что Лейла за меня заступилась и первая посчитала мои слова справедливыми, затем Венира. Последнее слово осталось за лидером, и та согласилась со всеми.