Матрица зверя

Глава 14 Тёмные, они как светлые, только тёмные

Так как у всех имелись травмы, то вечер мы решили провести в библиотеке. Каждый сам для себя выбирал то, что ему больше всего интересно. Меня интересовали дроу, точнее те, кого тут называли приспешниками дроу, а именно некромантами. Но о них я не находил прямые упоминания в книгах о населяемых расах, а значит это не отдельный вид разумных.

— А они могут поднимать мёртвых? — спросил я вслух, без помощи мне тут самому не разобраться.

— Ты про кого? — отвлеклась Венира.

— Про некромантов, кто они?

Девушки разом освободились и переглянулись. Ну, всё ясно, секреты и они не знаю, можно мне рассказывать или нет.

— На третьем курсе он всё равно узнает, — произнесла осторожно Венира.

— Наверное, кто ж знает, как оно сложится.

— Ар, а тебе, зачем об этом знать? — спросила Тина.

— Хочу познакомиться и пообщаться.

С минуту Тина молчала и обдумывала ситуацию. Сложно ей решиться на раскрытие того, что для дроу является нормой, а для других секретом. Мой статус неясный в её глазах.

— Лейла, а ты чего улыбаешься?

— Так я поняла, зачем ему это. Он идею с созданием слезы ещё не бросил. Собрался в мёртвый лес идти к ней и договариваться!

Оказывается, я стал таким предсказуемым.

— Так и есть, вот мне и нужно знать, кто они такие, чего делают в мёртвых землях и можно ли им доверять? И что это за процедура такая: «Снять слепок магического ядра».

— Значит, снова уйдёшь в ближайшее время?

— Я думаю, за выходной справлюсь. Вы со мной поделитесь информацией?

— Поднимать мёртвых могут, но ненадолго, может на полчаса. Но, я думаю, что тебе это не важно, если тебя больше создание слезы интересует? В какой-то степени ты мыслишь правильно, они очень опытные и создавать кристалл слезы умеют. Некроманты это те дроу, которые решили стать сильнее и перейти на уровень повелителя магии. Нам для этого энергии не хватает в обычной жизни. А в мёртвых землях её значительно больше, я имею в виду той, что нам нужно. Там сама земля тянет из окружающего мира, а дроу её концентрирует в себе. Для нас это эквивалентно медитативным комнатам, что люди придумали для себя. За счёт этого некромант значительно быстрее развивается, но и мёртвые земли при этом, быстрее расширяются. Поэтому, чтобы разделить одних дроу, от таких их и принято называть некромантами.

Как понимаешь, они сильнее обычных нас. Всё что им нужно это энергия и ради неё они рискуют жизнью. Ведь как только люди узнают, что где-то в мёртвой земле поселилась такая дроу, то за ней высылают отряд, чтобы её устранить.

Можно ли ей доверять? Кто знает. Если предложишь, что-то значимое, то можешь. Я бы не советовала. Сам подумай. Сидит дроу в своём мёртвом лесу и сил набирается и знает, что если кто-то придёт, то он представляет опасность, ведь может сообщить другим. Это с одной стороны. А с другой стороны, ведь это дополнительный источник силы и заметь, сам пришёл, ради которого она идёт на жертвы и изоляцию.

— Ну как? Я тебя достаточно сильно напугала? — закончила Тина.

— Есть не много. Спасибо, за доверие. Кстати, а почему я должен был об этом и так узнать на третьем курсе?

— Умение сражаться с псевдо жизнью входит в программу обучения дроу. Так что ещё раз хочу тебе пояснить, что любой соратник рядом с тобой против дроу потенциально может стать противником, пусть и на несколько минут.

— Да, да, я понял. Очень опасно. Я уже несколько раз слышал про повелителей, кто это такие?

— Градация магов у всех в целом одинаковая, но в деталях имеются множества различий. Маги так и называются магами и имеют десять ступень с 10 до 1. Бывает ещё и нулевой уровень, он считается переходным. Чем выше ступень, тем больше количество энергии доступно магу для манипулирования энергией. Архимаги имеют пять ступень, но чаще их делят на нижние и верхние ступени. Помимо увеличения количества магической энергии, им ещё характерна и высокая плотность потока и непрерывность. Это очень важно для заклинаний высокого порядка.

Магистр магии это больше научная степень и присваивается тем, кто познал суть магии и способен обучить окружающих. Видит потоки и структуры магии, а значит, видит ошибки учеников и может его поправить. По силе магистр практически равен архимагу, но за счёт более глубоких знаний он более практичен в использовании магии.

Дальше и начинается повелитель магии. Для многих не достижимый уровень и главное тяжело определяемый. Заранее невозможно сказать, кто передо мной стоит архимаг или повелитель. Магическое ядро практически одинаковое, разница кроется в деталях. Архимаг расходует своё магическое ядро и пока он его не восполнит от накопителя или другого мага, как маг становится бесполезным. Повелители не ждут, когда ядро магии само восстановится, они способны магическую энергию втягивать в себя из окружающего мира, а также очень быстро её восполнить. Их каналы более плотные и способны часами выдерживать непрерывный поток. В случае чего могут задействовать ещё и жизненные силы, но после этого, как правило, уже не выживают… никто. Тут главное вовремя от него убежать на безопасное расстояние. Что ещё, повелителей магии делят на две ступени и я не знаю, в чём разница. В общем, это очень страшные монстры, которые выглядят как обычные архимаги.

— И много архимагов по земле ходят?

— Все кто окончит государственную академию будут архимагами, вопрос лишь в том, у кого какая ступень будет. Ты вот вообще умудрился стать магистром магии в свои то годы.

— Я не хотел, меня заставили… Честно. Ну, какой из меня магистр магии-то?

— Мы сначала тоже думали, что это пустой титул у тебя, но со временем уверились, что ты и повелителем станешь.

— А сильнее повелителей можно подняться?

— Вот, ты уже зазнался. Уже сильнее повелителя планку себе ставишь?

— Дальше идут владыки магии. И у тебя может возникнуть закономерный вопрос, а в чём они отличаются от повелителя магии? Я тоже когда-то задавалась этим вопрос и знаешь, какой ответ получила? Повелитель — повелевает, а владыка — владеет. Вот и трактуй, как посчитаешь нужным.

— То есть, потенциально в мёртвом лесу может оказаться дроу со способностью вытягивания жизненной энергии из окружающего мира на уровне повелителя магии?

— Именно! Всё что ты ей предложишь, она может и так забрать и твою жизнь заодно. Угрожать бесполезно. А будет она выполнять свои обязательства или нет, это как повезёт или не повезёт.

— А что им вообще нужно?

— Сила. И когда они достигнут нужного себе уровня, то возвращаются в Дом или идут на службу к правящему Дому. В случае войны они опора безопасности дроу. Нам в войне противопоставить больше нечего, поэтому больше всего повелителей у дроу.

— Так с этого и нужно было начинать. Они вменяемые и заботятся о своих близких… значит с ними можно договориться.

— Мне кажется, что ты ничего не понял. Ты будешь полностью беззащитный, когда она будет снимать с тебя слепок магического ядра, запустит в тебя свои нити и может полностью высушить, и ты уже ничего не сможешь ей противопоставить. Так что я еду с тобой, — Лейла прям подскочила, демонстрирую, что готова сейчас же собираться. — Не будет у неё к тебе доверия и будет считать, что ты её обманешь, и может ударить первой. А при виде меня будет более сдержанной.

— Ты уверена? — осторожно спросил я. В прошлый раз они говорили, что очень рискуют и причём речь шла о всех дроу на территории Зордак-Града.

— Конечно. Кстати как ты её искать будешь, она ведь не всё время находится в этом лесу.

— То есть может отлучаться?

— Ты чем слушал? Мёртвый лес это как медитативная комната, конечно, она в нём не живёт. Где-то рядом обитает и периодически заходит в лес. Я смогу её найти.

— Хорошо, завтра после занятий выезжаем, у тебя лошадь есть? Тогда на моей поедешь.

— А как же ты?

— А я ветер оседлаю, — и для демонстрации из левой руки запустил поток воздушной энергии. А затем пошёл к себе. Поздно уже, так что почитаю перед сном уже в комнате.

— Летать могут только повелители воздуха и то недолго и скорее даже парить, а не летать, а ты кем себя возомнил? — долетело до меня замечание Лейлы.

— Наездником, — ответил я ей, не поворачивая головы. — До завтра.

— Здравствуйте Ар Чужой, рада приветствовать Вас в нашем корпусе.

— Здравствуйте истере Ирма, ой, простите. Наставник Ирма, — сделал я ей полупоклон и снова поймал себя на мысли, что я всё напутал и у людей так не принято.

Меня попросили зайти в корпус, где учится Катя, факультет благородных девиц.

— Я знаю, что Вы ограничены по времени и Вам нужно самому после обеденного перерыва учиться, так что перейду сразу к делу.

Я кивнул, полностью с ней соглашаясь. Вообще кто как проводит обеденные перерывы, я же всё куда-то мотаюсь. То к Каре, то в медицинский корпус, то вот теперь к Кате, которая сейчас стояла за моим плечом и готова была выслушать все «комплименты» в свой адрес.

— Мы стараемся самостоятельно решить все возможные вопросы, возникающие при обучении и очень редко, когда найти согласие с ученицей не представляется возможным. Но сейчас именно этот случай. Вынуждена Вам сообщить, что Екатерина Чужая не обладает гибкостью в обучении…, — мне требовалось много концентрации, чтобы уловить смысл сказанного от наставника, порой правильная речь скорее мешает, чем помогает.

Как я понял, Катя не выполняет требования своих наставников и заваливает обучение. Точнее она слушает и выполняет только то, что и так бы делала и выполняла, а всё новое она отвергает, при этом говорит, что всё, что ей надо даст и даёт вожак. Она отказывается говорить так, как это принято в обществе благородной девице. Одеть платье? Кажется, за это она готова даже убить, по крайней мере, от неё в этот момент исходит такая аура, что хочется держаться подальше. На уроке приготовления еды она съела мясо сырым, чем ввела в шок всех окружающих. Танцы бывают только фольклорные, которые танцуются только для себя и для души, все остальные отвергает.

— …мы не всегда её понимает. Что, например, значит, «Папа добрый?». Она очень часто это произносит.

Я позволил себе обернуться и чтобы краешком глаза посмотреть на Катю, а та взгляд отвела и смотрит в сторону. Обычно для неё мнение окружающих не существует, но прямо сейчас, это не так. Чем больше мне жалуется на нею наставник, тем сильнее я… расстраиваюсь. А связь у неё со мной очень высокая, так что ей сейчас очень неприятно осознавать, что она меня расстроила, на уровне разочарования. Может и жестокое наказание я выбрал, но либо так, либо от неё ментально закрываться.

— Спасибо наставник Ирма. Могу я узнать об её успехах?

— Вы задали очень правильный вопрос Ар Чужой. У неё отличные способности в правописании. Врождённый талант, к решению логических задач, — а вот тут Катя не удержалась и засияла.

— Спасибо за заботу наставник Ирма, я обязательно с ней поговорю.

Мы с Катей остались наедине и она впервые извинилась.

— Очень много людей напряглось, чтобы ты училась тут и рядом. Я просил Гера Дик помочь, чтобы тебя устроили. А ты выбираешь, что будешь учить, а что не будешь. Знания не бывают плохими или хорошими. И знать, что именно пригодится в жизни заранее невозможно.

Был однажды в истории моего мира один клан, который в основном занимался шпионажем, добывал важные сведения. И там каждого члена клана готовили к любым возможным событиям. Каждый из них мог легко предстать в любой роли в обществе от нищего до зажиточного аристократа, мог в разговоре поддержать беседу на любую тему от земледелия до политической ситуации в стране. К чему я это всё говорю? В девизе этого клана мне очень хорошо запомнились строки: учтивость к учителям — тепло во мне, брезгливость — мой враг.

— Платье не надену, — буркнула она.

— А всё остальное?

— От них учиться скучно, от тебя намного быстрее.

— И?

— Я буду учтивой к учителям.

— И? — откровенно насмехаясь над ней, продолжил я спрашивать. То, что она ищет лазейку отвертеться, для меня очевидно.

— Буду выполнять все указания наставников и их наставления, — вздохнула она. — Но платье — не надену!

— Хорошо.

— А я говорю — не надену!

— Я же говорю, хорошо.

— Говоришь одно, а сам ищешь способ как всё-таки мне его надеть! Сдалось оно Вам, сами и носите.

— Спасибо, что подсказала способ, — улыбнулся я ей. — Значит, сначала надену я, а потом ты за мной?

— Вот же ты… порой бываешь таким назойливым. Эльф, который меня решит погладить останется без руки! — в конце припечатала она.

При чём тут эльф, объяснил бы кто.

— Да как решишь, мне без разницы, хоть без двух. Ты мне лучше скажи, сможем ли мы войти в состав Снежных?

— Я могу, а ты нет. Тебя убьют. Разве что вместе с Ликканой.

— Совсем без вариантов? — а такой план хороший вырисовывался, а Катя его на корню режет.

— Как бы тебе объяснить? Может у орков быть два шамана? Вот, тут также, это как в твоей басне «лебедь, рак и щука». В стае может быть только один вожак, иначе это будет стадо!

— А если я не буду претендовать на роль вожака? — Катя на меня так посмотрела, что я понял, глупость сказал. Отказаться нельзя, это часть физиологии и её по желанию включить и выключить нельзя. — И что тогда делать?

— Убить вожака Снежных и возглавить стаю, — равнодушно пожала она плечами. — Это если они тебе нужны, но тебе следует знать, что пока ими руководит их вожак, он может их натравить на тебя, и ты до него даже не доберёшься.

Это мы ещё посмотрим. Подумать нужно. Я собрался уходить, но Катя меня остановила и задала вопрос, на который мне было сложно дать ответ.

— Обещания обязательно выполнять?

— Это от многих факторов зависит. Сама ли ты давала обещание или под давлением и провокацией. Насколько трудно выполнить обещание, и какие последствия для окружающих? А бывают вообще взаимоисключающие обещания. В общем случае их выполнять желательно, по отношению к окружающим это повысит доверие к тебе. Ты кому-то что-то обещала?

— Кара меня спровоцировала платьем, требует, чтобы я его одела на бал. А я сказала, что не раньше, чем разрешу погладить себя эльфу.

— А-а-а, вот оно что, — рассмеялся я. — А теперь сказала, что этот самый эльф останется без руки? Я тебе так скажу, если обнаружила себя в яме, то первым делом перестань копать. Народная мудрость, между прочим. В общем так — это не обещание. Так что можешь забыть, но в будущем, если вдруг скажешь слово и не сможешь его выполнить, то подойди и заранее извинись.

— Спасибо.

— А платье одеть придётся и Кара тут не причём. Она прожжённая интриганка, как-никак дочь главы клана. На балу есть общеизвестные требования и правила поведения, включая и по одежде, так что все женщины будут в платьях и Кара об этом знает, так что если ты и пойдёшь на бал, то только в платье. Другого не дано. Видишь, как легко она тебя провоцировала, обладая нужными знаниями. Чужие требования выдала за свои. Если бы лучше училась, то ты бы это тоже знала.

— У-у-у, тёмная и что ты в ней нашёл?

— Она хорошая, подружись с ней и помогай при необходимости и она ответит тебе тем же.

— Конечно. У нас завтра будет охота?

— Да, подготовь волх’ов к дороге. Когда приедем в замок мне нужно, чтобы ты подготовила материалы, для изготовления тотема. В этот раз размер имеет значение.

Традиционно уже, в конце неделе вечером у нас подготовка к балу. Так что мы опять весь вечер учили этикет. Я стойко выдержал четыре часа этого кошмара, и даже смог поесть. В прошлый раз я помню, меня Ликкана отвлекла. Интересно, как она там? Вспоминает меня добрым словом?

— Лейла, я к нашему истере на разговор, а ты собирайся. Сегодня выезжаем.

Оливия я нашёл в беседке, она отдыхала и дышала свежим воздухом.

— Неприкасаемый, собственной персоной?! — поприветствовала она меня.

— Как и обещал, пришёл поделиться информацией о гоне у оборотней. В ответ рассчитываю на ответную услугу.

— Слезу для тебя сделать?

— Нет, значительно проще и, как я думаю, безопасней для всех Вас. Мне нужно от Вас рекомендательное письмо для той, кого среди людей называют приспешниками дроу или некромантами и в нём указать, что я не действую во вред дроу и всё, что сами сочтёте нужным написать, что поможет наладить диалог мне с ней. А то тут меня напугали, для меня это может стать дорога в один конец, если она мне не поверит.

— Договорились.

— Тогда спрашивайте, что знаю, отвечу.

— По какому критерию определяется кто сильнее, а кто слабее и кто в чью стаю войдёт?

— Тут достаточно всё просто. Между особями формируется… назовём это каналом. У оборотней очень высокая ментальная защита, но вот этот канал формируется, как бы специально и он создаёт уязвимость в защите. Так природой заведено. Во время сражения особи высвобождают все свои ресурсы и находятся на грани истощения и как следствия у них ещё больше ослабевает ментальная защита. Сильнейший в итоге с победным укусом принуждает к сдаче проигравшего и в этот момент происходит захват этого канала и его перестройка. После поединка у обеих особей ментальная защита полностью восстанавливается, но этот канал остаётся и позволяет победителю воздействовать на проигравшего. Вот так и получается, что у оборотней сильная ментальная защита, но при этом для одного единственного оборотня он на всю жизнь остаётся открытой книгой.

— Потрясающе. Знаешь, ты очень доходчиво объясняешь, у тебя талант. Я думаю, у тебя получится ввести группу по магии Тени.

— Спасибо. Так же вы были правы во всём, что про оборотней рассказывали. В этот период их нельзя трогать и они должны решать свои дела только между собой. А также то, что регенерация в этот период запредельная. Мне удалось её дважды подстрелить из лука, и это не было решающим фактором. Сравнительно быстро ей удалось восстановиться.

— И часть этой регенерации досталась и тебе? — подмигнула она мне. — А вот окружающие гадают, как ты умудрился так быстро восстановиться. Ладно, так чем у вас всё закончилось? То, что ты написал у ректора, я читала и не очень поняла, есть с её стороны угроза или нет?

— Я не знаю. Если исходить из худшего варианта, то у неё со мной гон не может закончиться, так что её ждёт в будущем жёсткий разрыв канала со всеми вытекающими. Я всё-таки человек и вот тут сыграла скрытая особенность. Так что она… скажем так в раздумье. А вот у меня с ней всё и окончательно, — я потянул цепочку и показал кольцо на шее. — У меня уже есть невеста. Она и есть та самая скрытая особенность. Так что Ликкана, так её зовут, скорее всего, меня будет искать и рано или поздно мы с ней встретимся.

— У меня последний вопрос, как так случилось, что ты ответил на её гон?

— У меня есть предположения, но о них сказать не могу. Они личные и индивидуальные, в общем случае ко всем они не применимы.

— Я поняла, спасибо. Так чего ты хочешь знать о дроу, что выбрали путь стать некромантами? Я так понимаю, что твои тебе уже кое-что рассказали?

Да, кое-что рассказали, но не всё. Либо сами не знают, либо посчитали, что это не важно. Сильнейшие дроу, которые выбрали свой путь в жизни защищать свой Дом отказываются от всего, чтобы стать сильными. Им требуется около пяти лет, чтобы поднять свой уровень владения магии до повелителя, чтобы после этого вернуться и обучать других. Находясь на чужих землях, дроу очень рискуют и не только тем, что находятся на мёртвых землях, но и тем, что пришли сюда. Дроу разрешено находиться в Зордаке только с разрешения и при наличии амулета, подтверждающего это право. Всё это время скрываются и ведут одичавший образ жизни в лесу. Просто так в люди не выйти и крышу над головой не попросить.

Рекомендательное письмо и Лейла этот тот минимум, чтобы настроить её на диалог и попросить её о помощи. А я помогу ей взамен обрести силу… но это зависит от её собственных возможностях, сможет ли она столько впитать?