Матрица зверя

Глава 20 Внимание от Дроу

Тема создания слезы получила для меня продолжение. Не только я Каре рассказывал, как её получал, но и она поделилась со мной информацией. Люди давно хотят научиться снимать слепок магического ядра, как дроу, но, судя по всему, этого им не дано. Не смотря на это, один эксперимент, можно считать, что он увенчался успехом, в результате чего научились создавать канал связи с магическим ядром, именно на его основе сделано кольцо, которое я ношу, в качестве подарка от Кары.

В целом такая технология, довольно бесперспективная, за малым исключением. Она подходит, только для магов жизни. Можно любую магию передавать, только для получателя она может оказаться даже вредной. Должна быть высокая совместимость, а такое не всегда бывает даже между близнецами.

— Не все такие, как ты с Катей. Остальным требуется затратить много времени и ресурсов на поиск себе такого партнёра. Это не практично, проще обзавестись кристаллом и заряжать его в свободное время, — пояснила она мне.

В отличие от остальных типов ядра, магия жизни, она совместима со всеми. Точнее не так. Магия жизни не пытается взаимодействовать с ядром носителя, а действует самостоятельно и укрепляет тело. Кара через кольцо может передавать свою лечебную энергию, но это я и так уже знаю. Ещё она чувствует кольцо, как часть своего тела. Об этом я тоже догадывался. Дополнительно она просила умалчивать о том, что у меня имеется такое кольцо. Не нужно посторонним знать, что клан Дик может себе позволить создание таких артефактов, но тут она явно, что-то не договаривает, что-то очень личное?

В общем, кольцо для меня это лечащий артефакт со встроенным маяком, по которому она меня сможет найти. Но маяк «работает» странно. Если я далеко, то довольно точно «показывает» направление, а если я близко, то ощущается как где-то рядом, и его требуется искать методом проб, двигаясь в разных направлениях.

И Каре такой способ поиска меня не понравился. Цепочка, которую она мне дополнительно подарила, раньше служила для обнаружения её самой, на случай чрезвычайных ситуаций, похищений и тому подобное, а теперь по нему меня отслеживает, кто-то в клане Дик, но она заверила, что у своей службы безопасности заберёт вторую часть артефакта и он будет только у неё.

А с виду обычная цепочка. Нет, так-то понятно, что в ней есть немного магической энергии, но они тут повсюду встречаются, и разобраться где, носит декоративную функцию, а где вполне полезную и функциональную не так просто.

Например, я замечал, что некоторые ручки на двери тоже имеют следы наличия магии и едва заметно светятся, так что я в первое время думал, что с их помощью как-то отслеживаются, кто входит и выходит или в ней заложена какая-то охранная функция со способностью запереть замок, а оказалось, что для удобства в тёмное время суток, находить двери. И так во всём. Не достаточно видеть наличие магической энергии в предмете, нужно ещё и понимать её назначение. Факультет артефакторики мне в помощь, уже скоро начнутся по нему занятия. Видеть магические структуры и понимать их это удел магистров магии.

Пока ехали в академию с Милли немного пообщался. Дал ей задание на размышление на тему, что значит быть единым с миром. Как она это понимает. Она этого не знает, но на балу её ждёт поединок, соперника я ей подобрал, осталось только его уговорить. Поединки на балу возможны только между гостями, в случае, если между ними вспыхнул конфликт и понадобится выпустить пар или затушить пожар, возможно и ради спортивного интереса. Адхаму по правилам не положено в них принимать участие, но у меня выбора нет. Мне нужна толпа, у Милли реакция на публику; мне нужен чрезмерно сильный воин и Адхам идеальный в этом плане. Ни я, ни её отец, ни кто-либо из клана на эту роль не подойдёт, с нами она не выложится, так как мне надо. Нужен тот, кого Милли не знает, посторонний!

В академии мы разошлись, каждый по своим корпусам. Мои меня уже заждались на входе в трапезную, и, кажется, Тина мне хотела что-то высказать по этому поводу, но вместо этого, её глаза чуть шире сначала раскрылись, а затем она внимательно стала присматриваться ко мне.

— Ну да, я сегодня красавчик. Это жена постаралась или вы думаете, что я сам мог всё это подобрать? — я широко улыбался и выпятил грудь колесом, но Тина спустила меня на землю быстро.

— Дай меч посмотреть, это ведь работа мастера гнома?

— Вот же ты, могла бы и помягче.

— Да-да, прекрасно выглядишь, прям завидный жених. Меч дашь посмотреть, тебе ведь всё равно, если я его в руки возьму, а мне приятно.

Всё это время она рассматривала меч за моим плечом.

— Если он не часть меня, то всё равно, — она продолжала вопросительно на меня смотреть. — Этот можно.

Я передал его ей, и мы вошли. Мы ели, а Тина всё меч разглядывала и что-то едва слышное произносила. Может попросить Рудоля ей оружие изготовить? Хотя не получится, пока Рудоль её не «пощупает» он ничего не сможет сделать.

— Ар, а ты на бал только с Неженкой пойдёшь или ещё и Оруженосца прихватишь? Поможет тебе тяжёлый боевой лук таскать, не самому же напрягаться.

И вот что мне Аэлу на это ответить? Он опять решил меня подставить, обратился ко мне и лидеру группы прозвище придумал. И ведь подходит! Так что только я могу ему ответить. При любом моём ответе Тина получит прозвище Оруженосец, и при этом я буду виноватым, если вдруг ей это не понравится. Так! Нужно её назвать по имени и сместить фокус внимания.

— Если гномы успеют для Тины сделать оружие, то я её обязательно возьму.

— А меня? — Венира решила ковать железо пока горячо.

— Я подумаю, но два гнома, условно моих, сидят без дела. В смысле моих заказов не выполняют. Нужно к ним наведаться.

— И что, они вот так раз и возьмутся нам мечи изготовить? — Тина засияла, да так, что я понял, может и на шею накинуться. А значит, астральный щит нужно укрепить. Тут от неконтролируемой радости можно здоровье подорвать, а Шейли радовать своим присутствием в медицинском корпусе и терпеть ещё пару часов диагностики, я не хочу, утрётся. Вот же придумала на мне научную свою работу делать.

— О-ру-жи-е! Чувствуешь разницу? Гномы изготавливают индивидуальное оружие, а не мечи.

— Но меч это же тоже оружие? — кажется, у Вениры стала голова туго соображать, чем я и воспользовался. Цокнул языком и так снисходительно головой покачал, «Женщины, что с них взять?!» — добить в конце за вчерашнее.

— Ладно — ладно, признаю, в прошлый раз была не права. Это действительно обидно. Так что там с мечом?

— Гном изготавливает индивидуальное оружие. В первый раз гном изготовил мне меч. А в последний раз сразу три оружия из четырёх мечей. Один вот этот изогнутый меч, он очень хорошо подходит для манёвренного боя, быстрого и секущего. Второй это длинный и узкий меч. Третий это парные клинки, они коротки, но бой на двух мечах с другими проводить очень сложно, слишком большая инерция появляется. Какое оружие гном «увидит», когда будет изучать Вас, я не знаю. Чисто теоретически, это может быть любое оружие. Щит, копье, лук, кинжалы… Всё что угодно. Гному нельзя прийти и сказать, сделай мне меч, он должен «увидеть» продолжения Вас.

— А он согласится, и когда пойдём?

— Давайте сегодня и сходим.

А то, что гном согласится, я не сомневаюсь. Эти любители нового и сложного вряд ли, когда-нибудь делали оружие для дроу. Мне ещё интересно посмотреть, как они их изучать будут. Так-то дроу всегда ходят с закрытыми руками. Я улыбнулся, когда представил озадаченного гнома, который будет решать эту задача, с непроницаемым выражением лица.

Ну вот, я молодец. «Оруженосца» больше никто не обсуждает, а обсуждают гномов и что он может в каждом из нас «увидеть» и какое оружие сделать.

На лекции меня ждал сюрприз. Оливия меня вызвала к доске и сделала объявление.

— Совет старейшин Дома Лейлы, Ару Чужому выражает благодарность…

«Просил медаль? Вот и получи! Пока только устная благодарность, но некий совет старейшин приглашает меня посетить их, чтобы вручить официальную благодарность!». У меня только один вопрос, совет старейшин ночью, что ли принимал такое решение? Ведь я только вечером накануне общался с главой корпуса дроу и наставниками. Это слишком быстрое решение и они даже не пытаются это скрыть, выждать несколько дней… не пытаются темнить. Меня взяли в оборот, и давление может только возрасти. Версия с резким скачком роста магического ядра Лейлы с треском провалилась? Интересно где? Мы знали, что нас будут проверять менталисты либо лично, одна из присутствующих наставников, либо с помощью артефакта, поэтому говорили только правду, сместили акценты и создавали нужные нам образы, окружающие многое сами додумали.

Всё должно быть проще, а то я уже Оливию стал подозревать, что все её слова о том, что информация, полученная здесь, не покинет этого зала всего лишь слова. Я не учёл наличие тёмной. Если удалось её найти и расспросить, то получается, что многое полезное для себя могли услышать и сопоставить факты. И опять не сходится по времени, слишком быстро. Она не могла за считанные дни по человеческим землям проехать пару тысяч километров.

Всё должно быть ещё проще. Темная воспользовалась зовом и сама начала активно действовать. Ещё до того, как я вернулся в столицу Зордак, на землях дроу поднялась волна. Некромант многое узнала о Лейли и обо мне, пока «общалась» с нами. Что она там сказала в конце? «Я вкусный и она не ожидала, что за счёт меня сможет укрепиться?». Вот же местные энергетические вампиры.

Я тут не самый умный, остальные это тоже поняли, несмотря на это, мне аплодировали все, кроме Тины. Та выглядела озадаченной. Я был не прав, когда сказал, что соглашусь приехать к дроу, если Лейла будет не против. Нужно ехать, только если Тина будет рядом. Она как лидер группы взяла ответственность за благополучие и успех группы, и для неё нет разницы, что я человек. Если дроу захотят пойти на жёсткие меры она выступит в мою защиту, а если она будет сомневаться, то я всё равно почувствую её метания и терзания и смогу принять меры заранее.

— По некоторым причинам, урок, связанный с исчерпанием своего магического ядра и использования жизненных сил, мы проведём сегодня, а не в конце года. Хотя в конце года ещё раз повторим, — начала занятие Оливия.

Всё занятие с помощью записанных кристаллов она демонстрировала нам тех, кто перешагнул порог. У них у всех были схожие симптомы, внешний вид сильно усохшего человека, обезвоживание, настолько сильное морщинистое тело, что любой пожилой на их фоне выглядит младенцем с безупречной кожей. Выжженные магические каналы в виде борозды по всему телу. Глубоко впавшие глаза. Физическая беспомощность.

— При использовании жизненных сил очень сильно страдает физическое тело. Это всегда было последним аргументом в бою. Но случались случаи, как вы видите, что после этого удавалось выжить. С помощью поддерживающих процедур таким воинам удавалось прожить не больше трёх месяцев и, как по мне, лучше помочь таким уйти из жизни, чем их так мучить.

Всё это время Оливия часто смотрела на меня. То, что окружающие считают, что я использую жизненные силы, я давно понял. А вот они при этом никак не могут понять, почему я себя при этом прекрасно чувствую, и помирать не собираюсь. Вот и сейчас я смотрел на этих несчастных людей, но в целом опасностью я не проникся и, судя по взгляду наставника, она очень хочет узнать у меня почему. В обычной обстановке она это сделать не может, ибо секреты рода. А вот так во время занятий вполне, ведь меня не заставляет никто отвечать.

— Ар, как по-твоему, почему с ними такое происходит? — вот, как я и думал.

А вот вопрос у неё не совсем тот, что я ожидал, слишком в нём мало конкретики.

— Магические каналы вытягивают все силы из тела, разрушая его. В первую очередь страдает то, что ближе всего к магическому ядру и сами каналы.

— В твоих тенях все однозначно определяют, что при их создании ты используешь свои жизненные силы, а не магические. Почему с тобой подобного, — она указала на изображения, — не происходит?

— Это вопрос из серии, что раньше появилось яйцо или курица, так же сложно объяснить. Магов, которые вы нам демонстрируете, они используют жизненные силы, чтобы создать или усилить магические конструкторы, в момент, когда магическое ядро истощено. Если магическому конструкту, особенно высшего порядка, недостаёт сил и маг подключает ресурсы тела, то магическое ядро как бы опустошает тело и разрушает его. Маг после начала создания заклинания уже не может остановиться. Тут легко переступить порог. Со мной же всё немного иначе. Во-первых, жизненных сил я выработаю значительно больше, чем может показаться на первый взгляд. Это подарок орков, подробней рассказать не могу. Во вторых, я использую магию, для усиления жизненных сил, а не наоборот. Видите разницу? Я вообще ни одного заклинания не знаю.

В зале повисла тишина, и все пытались осмыслить услышанное.

— Но, мы же видели, ты создаёшь молнию, формы тени.

— Молнию я впервые создал, когда у меня вообще не было магического ядра и даже узла. Находился в очень стрессовой ситуации. И в первый раз, меня это чуть не убило. Возможно, если бы у меня тогда и было магическое ядро, я был бы похож на тех, кого вы показываете. А дальше, малу по магу, тело стало привыкать к таким нагрузкам. Я использовал эликсиры жизни в начале, а потом и своё магическое ядро появилось, которая стала брать на себя нагрузку. Многое я и сам не понимаю.

— То есть, даже если использовать на тебе магические блокираторы, ты всё равно сможешь создавать свою молнию?

Умница, я надеюсь, что ты всё-таки самым активным дроу донесёшь эту мысль, чтобы со мной по-доброму пытались договориться, а не через силу и попытку пленения.

— Всё сказанное на занятие не покинет эту комнату, — истолковала она по-своему моё молчание. А мне остаётся только продолжить.

— Именно. И если нагрузка будет чрезмерной, я в любом случае смогу остановиться. Что же касается тени, то тут всё, то же самое. Это как рисовать. Рисовать можно на чём угодно, на бумаге, на стенах, на дорогах. Я рисую в своём воображении. Чтобы визуализировать своё воображение, мне нужен холст бумаги. Я для этого использую магическую энергию или астральную. В качестве красок использую жизненные силы, и это всё равно остаётся больше умственным процессом, чем физическим. Как видите, магия ни в одном из этих случаев не может выжать из меня жизненные силы. В первом случае, количество молнии будет ограничено, а во втором случае, «тень» останется в моём воображении и не проявится.

— Спасибо Ар, это заслуживает внимание и изучения. Но твой подход… он не новый. За счёт магии усиливать тело научились уже давно. В каждой школе магии есть схожие способы, у огневиков это Тепло, у воздушников это Покров, есть Росса и каменная кожа. Много разных вариантов. Но мне и в голову не могло прийти, что молния, по всем признакам которой, её можно приравнять к заклинанию высшего порядка, это всё ещё возможности тела и, по сути, доступны каждому?

Да мало ли какие изменения происходят с телом в экстремальном режиме, особенно, если его молния ударит… это если выживет, после этого.

— И ещё получается, что тебя никто не учил пользоваться магией? — продолжила она. — Если убрать молнию и тень, то ты получается, не знаешь, ни одного атакующего или защитного заклинания?!

Я стоял и улыбался. А что тут можно добавить? Не знаю и никто не учил. У Аллана копировал переживание с которым он уверенно создаёт воздушное лезвие, но если узлов нужных магических нет, то и ничего не получается.

— И ты ещё при этом дуэлянт с таким количеством баллов?

Я продолжил улыбаться. А как можно что-либо объяснить? Любое объяснение вызовет ещё больше вопросов. Баллов во время тестирования у меня было значительно меньше, около десяти. В тестирование решили внести дополнение и поставили меня в поединок с двумя другими дуэлянтами. Магические конструкторы я их разрушал, а пока они удивлялись, я одерживал победу. С точки зрения магических сил, знаний и опыта они меня на две головы выше, но вот поединок проиграли. Если бы они пустили все свои магические силы на усиление тела, то поединок мог закончиться по-другому. Но имеем то, что имеем. Я их победил, и баллов мне начислили больше имели они. Так что количество баллов присвоенных мне в жетоне дуэлянта, не отображает реальных моих магических навыков и навыка владения мечом. Своего стиля боя мечом, раскрывающий полностью мои возможности, у меня всё так же нет. Это и должен вскоре исправить Фарфакс, назначенный мне наставник по дуэльному бою.

— А ещё я магистр магии!

— Да, это тебе не по лесу от оборотня бегать, — пошутила она в ответ.

— Вообще-то, это она от меня бегала, но мне никто не верит.

— Да кто же, от такого красавца-то бегать будет? — это уже зал решил разрядиться смехом.

— Да она скорее бы тебя целиком бы проглотила, чем бегала от тебя.

— Пробовал я ей в пасть залезть, так она меня тут же поспешила выплюнуть. На вкус я ей не понравился.

Хорошо прошло занятие, весело. Кажется, я стал понимать тонкую грань между наставником и кадетом.

Сегодня после учёбы меня ждал поединок с Калхом и я до конца сам не знал, как его провести. Идея была простой, Калх управляет своим животным, а я пытаюсь перехватить его контроль или нарушить. Примерно это его брат Нимус и хотел, когда-то проделать с моими волх’ами, но Калх ему воспротивился. Идея простая и понятная, но как её реализовать?

Я стоял на полигоне, напротив Калха и тот не знал, что ему делать. На его руке сидел сокол.

— Как ты собрался его изучать? — спросил он меня.

— Ты можешь начать взаимодействовать с ним, а я буду наблюдать.

— Любое взаимодействие? — на что я кивнул.

Я не знал, что может придумать Калх. Это же птица, даст ей команду и та куда-то улетит и как тут наблюдать? Но Калх меня приятно удивил. Он сел в удобную позу, и я узнал эти движения. Он собирался слиться со своим соколом ментально и настроить нужную ему связь, доступную поводырям, чтобы видеть всё его глазами.

Я изучал их обоих, но не находил изменения. Я не видел этого канала, значит, не смогу точечно на него воздействовать. Я попытался посылать ментальные каналы соколу, но он проявил чувство беспокойства и настороженности. Мне не это нужно. Как разрушить эту его связь, если я её не вижу, но знаю, что она есть. Как не напугать, а перехватить контроль? Если я призову к себе сокола, как это делал не так давно на полигоне и с волх’ами, и птица улетит, то как тогда трактовать её действие? Тут несколько вариантов, от «ура у меня получилось», до «ты зачем сокола напугал»? Призвать астральные силы и попытаться так воздействовать? Так вроде они приручены от малейшей опасности уходить и спасаться. Он не будет спокойно сидеть и ждать, пока я нащупаю это воздействие.

Не найдя возможности для взаимодействия с соколом я переключил своё внимание на Калха. Выделил активные его метрические узлы. У менталистов в этот момент активно работают височные доли, у поводыря, оказывается, лобная часть. Скопирую его узлы и начинаю воспроизводить все его чувства. Вытянул руку аналогично Калху вперёд и потянул сокола к себе. Это не то, что мне нужно, и я делал это ради забавы. Сокол и оборотень это принципиально разные звери и то, что сработает на соколе, ничего не значит.

Когда мне казалось, что у меня вот-вот получился, сокол резко мотал головой и, как будто, сбрасывал наваждение. Попробую с другой стороны, я стал транслировать образ Кати. А если волх’ов? Опять мимо. Лес, скорость, охота! Вот оно. Сокол явно встрепенулся и расправил крылья. Всё-таки это ментальные создания и они способны улавливать образы. Но тем не менее сокол остался сидеть у Калха на руке и тот уже разрывал контакт со своим соколом и «возвращался». Поединок не дал мне ответы, а значит с оборотнями придётся действовать на свой страх и риск. Снова.

Наш поединок остановили, мне даже что-то там начислили после того, как Калх пообщался со своим наставником. Братья предложили посидеть вечером вместе и хорошо провести время, потому что с таким красавчиком очень легко завлекать вниманием женщин, но я отмахнулся. Они заметили двух дроу, которые меня ожидали и поинтересовались:

— Хорошо устроился. Жена сама прихорашивает на свидание с другими?! Ты обязательно должен нас этому научить.

Под их смех мы отправились к гномам. Лейлу ещё не выпускали, до полного выздоровления ей нельзя.