Матрица зверя

Глава 11 Ментальные Узы

Это было моё шестое пробуждение, и на этот раз я чувствовал себя сносно и не собирался снова проваливаться в сон. Я лежал в шатре, а Шиара за мной ухаживала и лечила. В прошлый раз, когда я очнулся, мне казалось, что я в степи с ней и совсем недавно вышел из леса, где за мной охотились эльфы, настолько схожие были мои ощущения и обстановка. События перемешались, и восстанавливаться не спешили.

— Сколько я здесь?

— Четвёртый день, — ответила Шиара, но продолжать разговоры она не собиралась. Я по очереди выпил три настойки, которые она мне приготовила и протянула, а затем она стала раскрывать мои раны, чтобы их по-новому обработать и сделать чистые повязки. Среди настоек обезболивающего не было, да орки в принципе не знают такого слова. Чтобы отречься от боли я погрузился в свои воспоминания. Кое-что узнал из прошлого рассказа Кати. Ликкана в последний момент попыталась мне помочь, но не знала как. Так что бездарно вылила эликсир жизни мне на грудь. А снять элементы брони, а очистить раны, вынуть повреждённые фрагменты брони, чтобы раны могли затянуться? Всё это пришлось делать Кати. Когда она это рассказывала, то очень смешно морщила носик. Да, запах от меня шёл тот ещё.

Незаметно для себя я всё же провалился в сон, а Шиара продолжала свои процедуры. Устранять подобные повреждения ей было не впервой, и она прекрасно знала, что нужно делать. Катя правильно сделала, что позвала её вовремя.

Спустя ещё два дня мне разрешили выйти из шатра. Во время моего лечения Шиара превратилась в царик и никому кроме Кати не разрешала ко мне подойти.

— Кара приходила, но Шиара её не пустила, — сидя у костра рассказывала Катя. — Она шумела, угрожала, требовала… но Шиара была неприступной. Мне даже вмешиваться не пришлось. Я вот не знала, как её остановить.

— Это да, Шиара и вождя клана бы не пустила и шамана. Так что Кару и подавно не впустит. Но я думаю, что если бы не было тебя рядом, Кара всё же попыталась бы пробиться ко мне силой. А так видя тебя, поняла, что в целом всё хорошо. Как она поживает?

— Ходит к краю леса, каждое утро, — Катя пожала плечами. — Ждёт тебя. А потом идёт в академию. Знать бы как она вообще тебя нашла. Я никому не говорила, где ты.

— Через кольцо. Нашла своё кольцо, а я ведь рядом с ним, — виски в очередной раз кольнуло, и я непроизвольно сжал голову.

— Тебе нужно больше отдыхать, — заметила Катя.

— Ты ведь знаешь, это не поможет. Это очередной подарок от Ликканы и мне от него не избавиться.

— Есть один способ, — осторожно сказала Катя. Она сама прекрасно осознавала, что шансов мало.

— Есть. Убить её… или вынудить её сдаться и укусить её в ответ? — с тоской произнёс я. — Так себе способ, особенно если учесть, что с моими зубами мне её не прокусить. Если до этого не справился, то теперь шансов ещё меньше. Так что следующая наша встреча станет для меня последней. Жаль, что с Карой у нас ничего не вышло. Надо бы ей всё объяснить и попрощаться по-человечески. А то ведь ждёт и надеется.

— Позвать её?

С рассветом Катя направилась в сторону городских ворот, чтобы встретиться с Карой. Вера в вожака была безграничной, но результат поединка с Ликканой её обескураживал. Неправильный результат, в нём закрылось противоречие. Если вожак смог услышать и принять зов гона, значит он готов к трансформации, а если она не произошла во время сражения, значит, вторая ипостась является слабым звеном и больше никогда не проявится. А это ведь не так… значит он не готов к стадии трансформации! Так как он смог тогда услышать зов гона, если не готов?

Спросить не у кого и понять нельзя, что же делать. Оборотни в первый период жизни накапливают в себе множества возможных изменений, а на стадии трансформации выявляются сильнейшие из них и они становятся доминантными. Эти изменения закрепляются в структуре зверя и остаются на всю жизнь. Звериная форма вожака не проявилась, а значит человеческая форма для него сильнейшая? Быть такого не может.

Катя остановилась на опушке леса, и её взгляд устремился в сторону городских ворот. Ночью проход через них ограничен, но после рассвета они начинают работать в штатном режиме. Как только это произошло, первой из них вышла Кара и та сразу заметила оборотня. Несколько секунд они устроили гляделки, и Кара уверено направилась в её сторону. Катя дождалась, когда она подойдёт ближе, развернулась и направилась вглубь леса.

— Как он? — спросила Кара, когда догнала оборотня и поравнялась с ним. Та лишь посмотрела на неё и отвернулась. Кара уже подумала, что и не ответит, но оказывается, та думала над ответом. И ответ ей не очень понравился.

— Тело восстанавливается.

— А не тело… чтобы это не значило?

— Есть проблемы. Он сам расскажет, если сможет подобрать слова. Мне тяжело такое объяснить.

— Ты поможешь мне? Ты обещала помочь, если мне понадобиться помощь. Я могу на тебя рассчитывать?

Казалось бы, простой вопрос и в прошлый раз Катя на него ответила сразу, и не задумываясь, но сейчас она вообще остановилась. Остановилась и смотрит пристально. От такого взгляда Кара даже занервничала, ей было не ясно, что Кате может прийти сейчас в голову, но то, что она что-то просчитывает в голове очевидно. Сильные стороны Ара в ней отчётливо проявляются. Она давно это заметила и дело не только в магии Ара, которая проявилась в Кате, есть и более тонкие моменты. Ар в таверне высмеивал эльфов, а Катя заливалась смехом, а уже спустя несколько дней она сама стала шутить над эльфом, над Аэлом на дне рождения Кёна и так во всём. Его аналитические способности передавались и Кате.

— Да мамочка, — Катя широко улыбалась. Кара ожидала, что угодно, но это?! Она впервые меня так назвала, смеётся надо мной? Только Ар её хорошо понимает. Катя направилась дальше и Каре после нескольких секунд раздумий, пришлось её догонять.

Впереди показался шатёр и эта ненавистная орчанка. «И как только посмела выставить меня за порог? Я ведь могла помочь и должна была… но Катя была на её стороне». На этой мысли Кара покосилась на Катю, а та шла, всё так же широко улыбаясь и как будто расслабленная… хотя она всегда расслабленная и готовая к любым неожиданностям.

— Тебе туда, — указала Катя в шатёр. — Он ещё слаб и… сильно его не мучай.

В конце Катя даже подмигнула, но на эту колкость Кара не стала ничего отвечать и быстрым шагом направилась в шатёр. Ар сидел на импровизированной кровати и рукой остановил ей, не дав приблизиться и обнять его. Впервые на её памяти и как себя вести она не знала!

— Садись, где удобно. Разговор будет долгий… наверно. Будешь ягодный чай? Извини, но выбор не богатый.

Кара хотела отказаться, но в последний момент передумала. Так что сама себе налила.

— Чтобы просто начать, начну с менее важных вещей, с поединка с Ликканой. Будут вопросы — спрашивай, но я не на все смогу ответить. Что-то сам не знаю, а что-то просто сложно будет объяснить.

Не так давно я осознал, что мне не избежать боя с Ликканой, это оборотень из стаи Снежных барсов. В прямом противостоянии мне ей противопоставить было нечего, и я стал выискивать условия, при котором я мог бы усилить себя и ослабить её.

— И что, нашёл?

— Нашёл, — я усмехнулся. — Биологическое оружие. Для этого мне понадобились услуги алхимика. В этом мире я не видел таких видов животных, но в моём такие были, в момент опасности они из своих специальных желёз выпускают очень острый и пахучий запах, который отпугивает животных… точнее не отпугивает, а причиняет острую боль через обоняние всем кто рядом. Одно из этих средств я и заказал алхимику. Этим средством я не только намеревался лишить её обоняние, но и использовать её острый нюх против неё самой.

Следующее средство должно было разъедать ей слизистую. Глаза, нос, язык… все, куда она попадёт. Как я и ожидал, для неё это было сюрпризом и в первые минуты боя, она ничего не могла сделать. Каталось по земле, и пыталась в неё зарыться, готова была стать травоядной и сжевать всю ближайшую траву. Она была как на ладони и мне не составила труда подстрелить её, — я кивнул в угол, где находился мой лук. — Отличный выстрел, настолько, что она пустилась в бега, осознав угрозу. Запаниковала. Бежала, не разбирая дороги, натыкалась на встречные деревья и бежала дальше. Вторая стрела была не столь удачной, но тоже хороша.

Не ожидал я от неё такой прыти и сообразительности, продлись бой на той же поляне и результат мог быть бы другим. Я знал, что у неё будет отменная регенерация, но чтобы настолько… Я ведь ей лёгкое пробил… Минут десять и как будто не было ничего. В густом лесу лук стал вообще бесполезным, а на открытую поляну она бы вернулась после полного восстановления и была бы уже готова. Я пытался ею манипулировать, но на мои слова она не велась. Терпеливая… ну для охотницы её уровня это норма вещей.

Я был вынужден войти с ней в ближний бой, но и перед этим сделал всё, чтобы выиграть себе время. Облил себя этой едкой жидкостью, да так, что она не только не могла меня атаковать, но и рядом со мной находиться. Так что следующие несколько минут я практически без ответных атак с её стороны наседал на неё.

Время шло и облитые на меня средства прекращали своё действие и стали ослабевать. Не сразу, но она всё чаще и чаще начинала контратаковать. Время утекало, и я сделал всё, на что был готов. За это время я не смог нанести ей существенной раны. Большинство её ран затягивались у меня на глазах. Итог оказался закономерен, она… меня убила. Правда пыталась помочь после этого, но это я уже узнал после от Кати.

— Убила, значит!

— Да. Катя помогла и вернула к жизни. Сомневаешься, что она могла? Вижу по твоему скептическому взгляду, — я поднял руку, показывая ей перевязку на ней. — Этой рукой я пытался Ликкану задушить, и она была раздроблена. Похожим образом, когда-то Катя сломала себе руку, на поединке шаманов и я собирал ей кости воедино и накладывал фиксирующий жгут. После поединка с оборотней Катя восстанавливала руку уже мне и накладывала аналогичный жгут. Когда-то я при ней спасал мальчика и проводил ему реанимацию… помнишь, нашу дорогу в столицу? Кате пришлось мне запускать сердце так же заново. Дважды за ту ночь, если быть точным и, как видишь, она справилась. А потом позвала Шиару, чтобы она мне помогла. Ведь сама она уже мне помочь больше не могла. Она ведь впитывает мои знания, как губка. А чего я не знаю — не знает и она.

— Почему она меня не позвала?!

— Не знаю, чем она руководствовалась. Может тем, что в последнее время я избегал тебя? А может тем, что для орков подобные повреждения вполне типичные и они знают, что и как нужно делать. В общем-то, я считаю, что Катя правильно сделала. Могли бы тебя, конечно, позже допустить, но получилось, так как есть. В противном случае могла повториться басня лебедь, рак и щука. Если один лечит по своему, а другой по своему, то и результат может получиться непредсказуемый. Так что, если Шиара взялась меня лечить и посчитала, что другое лечение мне может навредить, то её решение нужно принять. Тем более как видишь, я пошёл на поправку.

— Я хочу посмотреть, — осторожно попросила Кара.

Я поднялся и сбросил плащ из кожи, которым укрывался. На мне было полно свежих ран и шрамов. Хоть большинство ран и затягивались, но выглядел я страшно. Но взгляд Кара не отвела, а внимательно изучала меня. А когда поднялась, чтобы подойти, я опять её остановил. Она со вздохом села.

— Почему избегал меня и запрещаешь подойти и помочь тебе сейчас? Я вижу, что тебе плохо. Только за время нашего разговора, тебя несколько раз пронзали острые боли.

— Если коротко то, чтобы тебе не навредить. Катя была права, когда говорила, что я могу тебя убить. Неприятно это признавать, но это действительно так. Уже было такое, что я как бы на время отключаюсь, а потом выясняется, что я был в этот момент очень агрессивный.

— Неприкасаемый, да? Я знала, что найдутся охотницы на тебя, но доверилась тебе. Кто решил тебя увести?

— Лейла из моей группы.

— Это всё из-за Ликканы?

— Между нами установилась, какая-то связь, похожая на ментальную. Она через неё могла найти меня, а я её. Я хотел от неё избавиться, но не смог найти способа. Элла сказала, что эта связь вообще является частью меня. Катя ментально скрыть меня от неё тоже не могла. По факту получается так, как будто я сам стремлюсь к тому, чтобы она меня нашла. Разумом я стремился от неё избавиться, но тело решило по-своему.

— То есть какая-то часть тебя, может взять над тобой контроль, и в этот момент ты можешь убить меня?

— Сам бы не поверил, но что-то, похожее уже происходило со мной и я не хотел рисковать тобой. После поединка с Ликканой, всё только усложнилось.

— Куда уж хуже? — буркнула она. Кара стала злиться. А ещё в ней с новой силой стало зарождаться ревность. Она всегда была эмоционально вспыльчивой.

— Хуже. Раньше связь эта была… как бы равнозначная, что ли. А теперь она доминирует. Она что-то сделала вместе со своим укусом, и теперь она прочно сидит здесь, — я постучал пальцем себе по виску. — Видела, что менталисты могут сделать с другими? Я не знаю, где она, но знаю, что прямо сейчас она может хорошенько ударить мне по мозгам. Может смотреть моими глазами… уже делала так. Стирает мне воспоминания… точнее делает их тусклыми и далёкими. Как будто они не мои.

Знаешь, перед сражением, я отчётливо улавливал её мысленный посыл, чтобы я высвободил всю свою силу, она даже дала мне время, чтобы я в полную силу установил астральный щит. Я тогда гадал, почему она это делает, но понял лишь недавно. В моей стране есть пословица: «Нельзя наполнить чашу, которая полная». Высвободив всю свою силу, я остался беззащитным к воздействию её ментальной атаки. Её ментальные блоки пытаются подчинить меня и сделать не значимыми всё остальное, что не связано с ней и её стаей.

— Она стирает меня из твоей памяти?! — Кара сжатыми кулаками подняла, её руки окутались в огненные всполохи. Простояла так несколько секунд и огонь в её руках погас, она уверенно направилась ко мне. — Знаешь, я тебя выслушала и могу сказать только одно — единственная женщина, которая может быть в твоей голове, в твоем сердце и лишить тебя покоя и сна могу быть только я и больше никто!

— Я могу навредить тебе! — поднял я руку, останавливая её.

— Ты никогда не навредишь мне, я тебя знаю.

— Ты совсем меня не знаешь, я сам себя уже не знаю. Как будто раздвоение личности.

Мой останавливающий жест на этот раз она проигнорировала и положила руки мне на плечи. При этом она опасается меня, я вижу это по её моторики движения. Тело расслаблено, ноги чуть согнуты, она готова в любой момент действовать, если придётся.

Пришлось. Волна напряжения по мне прокатилась. Я стоял сжатыми кулаками и нервно дёрнул головой, а потом заметил Кару, она была в нескольких шагах и одной рукой опиралась об пол. Заметила мой взгляд и стала подниматься.

— Я раньше не замечала за тобой, что ты любишь такие игры. Неужели ты стал мне больше доверять?

Смысл её слов до меня доходил медленно. «Это она так шутит?! Это она воспринимает за сексуальные игры?», а Кара в очередной раз уже подходила ближе. Я попытался её остановить, но в этот раз из моего горла раздался угрожающий рык.

— Мне нравятся такие игры, — продолжала она подходить с улыбкой и мягко говорить.

Я не знаю, чего она добивалась, но то, что очень рискует факт. Следующую серию своих ударов я отчётливо смог проследил и не выпасть из реальности, а когда осознал, что я делаю, попытался даже сам себя замедлить. Помогло ли ей это или она стала настолько быстрой? Не знаю, но она уклонилась от всех моих ударов и разорвала дистанцию, присела и упёрлась руками об пол, готовая в любой момент отскочить. Заметила мой осознанный взгляд и опять поднялась, продолжая улыбаться.

— Помнишь, я говорила, что люблю тебя и не смогу без тебя жить? Сейчас я могу сказать, что с того момента ничего не поменялось. Ты только мой!

Кара подходит ближе, а я готовлюсь обрушить на неё весь гнев. Руки зажглись сами собой, и я на грани усилий пытаюсь сдержать самого себя. Хочу крикнуть ей: «Беги», но вместо этого опять угрожающе рычу на неё, а она подходит всё ближе и ближе, как будто не замечая ничего. Я почувствовал потоки астральной энергии вокруг меня.

— Я тебя знаю, ты никогда не причинишь мне вреда. Кто угодно, но только не ты!

То, что в шатре происходит, что-то неладное было очевидно, даже глухому и слепому. А орки таковыми не являлись. Проявление силы шаманов они прекрасно чувствовали. Горбаг'он и Шиара подошли ближе. Если Шиара выглядела настороженно, то вот Горбаг'он улавливал своим сердцем разворачивающуюся битву и, как любой орк, жаждал стать частью её, но не тогда, когда эта битва происходит в шатре царик. Что за нелепость учудил этот молодой шаман? Они подошли ближе к Торр’неи, которая всё то время, что Кара была внутри шатра неотступно стояла и наблюдала за тем, что там происходит. Горбаг'он не понимал, с этим шаманом всё не так, как он привык и зачем он сейчас тянет астральные силы, не понимал… «Может на нас напали?», — оглянулся он по сторонам, но признаков этого не увидел. Он остановился возле Торр’неи, а та широко улыбалась.

— Торр’нея, что происходит?

— Мама лечит папу, — не поворачивая головы, ответила та.

— Что-то не похоже это на лечение, скорее убивают друг друга, — заметила Шиара.

— Лечит, — уверенно сказала Катя. — Я ошиблась. Папа неправи… особенный. Ментальные узы у оборотней образуются во время периода трансформации. А у папа они образовались значительно раньше. Теперь новые узы от Ликканы не находят себе места, и они разрушают его старые узы вместе с ним…

— Новые узы, старые узы… делать-то нам что? — прорычал Горбаг'он.

— Бежать, однозначно бежать. Когда всё станет на свои места, он убьёт всех, кого учует рядом и посчитает угрозой, — и не дожидаясь того, как её поняли, развернулась и побежала со всех… лап. За ней последовала Шиара, а Горбаг'он ещё несколько секунд мешкал, а потом сплюнул и побежал за ними. Он мало, что понял из слов Торр’неи, но то, что если он останется ему придётся сражаться с шаманом — уловил, и эта мысль ему не понравилась. И раз для Торр’нея, будучи воином, не зазорно было бежать от этой битвы, то и он счёл для себя возможным её избежать.

Вместо удара я отбрасываю Кару, на большее мне сил сдержать себя не хватило, но она опять в нижней позиции, дожидается, когда мой взгляд приобретёт осознанность и поднимается.

— Зажги глазки, ты ведь знаешь, как мне это нравится.

Сдавленный смешок вырывается из меня. «Это последнее, что ты увидишь в своей жизни». Кажется, я произнёс, это вслух, потому что на мгновение… лишь на мгновение она остановилась и опять стала подходить ко мне.

— Смерть от любимого — лучшая на свете.

«А мне как жить после этого?!». Только сейчас я обратил внимание, в каком состоянии нахожусь: из носа течёт кровь, многие раны на теле раскрылись. Часть меня готова её убить, другая часть защитить любой ценой. Голова раскалывается, взгляд затуманен, внутреннее давление столь высоко, что ещё вот-вот и взорвусь, тело сводит судороги.

Очередной приступ с моей стороны и я замечаю, как хватаю её за горло. «Нет, нельзя». В место задушить, я пытаюсь её отпустить и отбросить, но в этот момент, я ещё делаю ей подсечку, и она падает передо мной. Подъём ноги… опустить на место. «Это же Кара, что я делаю». Руки сжимаю в кулаки и обрушиваю… рядом с ней.

Кажется, я опять отключился, а когда сознание вернулось, осознал себя стоящим в комнате, чёткость зрения прояснялось, как и слух и он мне сообщал о звонком смехе подо мной и я посмотрел туда.

— Я тебя, конечно, люблю таким, какой ты есть, но в этой твоей форме у нас ничего не получится, — она лежала подо мной с распростёртыми руками и не пыталась защититься, она улыбалась и снизу разглядывала меня. — Так что молнии в глазах оставь, а форму верни прежнюю.

Я не очень понимал, о чём она говорит, но первое на что обратил внимание, голова больше не болит, и я не слышу этого навязчивого голоса и чужого присутствия. А потом посмотрел на свои руки и тело, они изменились. Бронзовый загар, на зависть любому орку, массивные руки. Я стал сжимать их в кулаки и по комнате начали формироваться молнии, которые устремились к моей руке и по ней пошли вверх и исчезли в глазах. В сжатых кулаках ощущалась огромная мощь, в повреждённой ранее руке хрустнули кости, вставляя на место и укрепляясь. Все имеющиеся раны затянулись, и я явно стал больше. Вздохнул полной грудью, и сердце чутко отреагировало, забилось ровнее и легче. Ей как будто раньше не хватало место в груди. В нос ударили сотни новых запахов, которые я раньше не улавливал, и были они куда насыщенней.

Кара меня отвлекла. Она с пола потянула ко мне руки, и я протянул свои, а потом подхватил её и поднял, выше себя. Какая же она лёгкая стала.

— Ты выглядишь таким растерянным, — она наклонилась и чмокнула меня в нос. Я поставил её на пол и поднял руку, чтобы она не подходила.

— Опять!

— Подожди, — только и успел я вымолвить, отходя от неё назад и набирая полные лёгкие воздуха, чтобы чихнуть. Новые запахи и кончики её волос, расщекотали меня и я не мог удержаться. Чихнул дважды, расслабился и направился к ней. Удар сердца и я осознал себя прежним, чем тут же и воспользовалась Кара и она накинулась на меня. От её напора я не устоял, и опрокинулся на спину вместе с ней, под её звонкий смех. Волна её магической энергии тут же пробежала по мне, и она осталась удовлетворённой её откликом. Она приподнялась на мне, заглядывая в глаза и потребовала:

— Зажги глазки!

— Да, моё наказание.

На много, моих сил не хватило и в какой-то момент меня резко и сильно потянуло в сон. «Спи», последнее, что я услышал от неё.