Малая Большая Игра

Эйлет Плетущая

Героями не рождаются, ими становятся.

Не всегда, правда, это случается по собственному выбору Героя. Как выражаются сержанты императорских легионов, «мне нужны три добровольца, это будешь ты, ты и ты». Примерно так вышло и у колдуньи, которая, даром что осваивала школу Разума, жаждала новых знаний и однажды заглянула туда, куда разумным заглядывать не стоит.

Нет, сейчас Эйлет об этом уже не жалеет. Остальные, которых выбрала вместе с ней участь Героя, отправились на Дороги мертвых ждать лучшего перерождения, она же выжила и живет до сих пор, связанная узлом судьбы. Жизнь не самая легкая и не самая приятная, но — бывает и хуже.

Было хуже.

Лорду Кархаддону, Неумирающему, который шел дорогой Темного храма и туда же вел свою армаду — было хуже. Как говорят Повелители морей — не хвались, что силен, встретишь более сильного; вот Кархаддон и встретил… и его не стало от слова совсем, потому что есть то, что смертельно даже для Неумирающих. Подробностей она не знает, слышала лишь краем уха, но — видела результат, поэтому верит.

У остатков армады лорда Кархаддона выбор был прост: положиться на милость победителей или драпануть куда подальше, надеясь, что не найдут или посчитают ненужным искать. Первое ей не подходило. Да, имперцы обычно ничего не имеют против простых хоббитов, хафлинга-мага те же инквизиторы спокойно отпустили бы на все четыре стороны…

…если только тот не несет на себе печать Смерти, Тьмы или Хаоса. Не нравятся подобные почитателям Анора, по неведомой Эйлет причине эти Силы оскорбляют их чувство прекрасного. Или должного. В общем, «увидел — убей», а ее, меченую Первозданным, на фильтрации при первичном досмотре увидели бы.

Нет, она и об этом не жалеет. Первозданный укрыл от погони и ее, и тех, кто все же рискнул уйти с ней. Большая их часть потом, когда имперцы окончательно потеряли следы беглецов, отправились восвояси, и правильно сделали. Течения Первозданного не всем подходят и далеко не всем нужны.

Те, кто остался со ней — тоже сделали это не навсегда. Ровно до тех пор, пока судьба, связавшая саму Эйлет узлом, ведет их примерно туда, куда хочется им самим. Валькноттинги, зовет их лорд Адрон… забавный парень, но он прав. Узлом судьбы связана Эйлет Плетущая, а они — лишь обычным договором Героя и дружинников. И хотя они не раз удерживали друг дружку на грани, не допуская на Дороги мертвых, но скажи любой из них однажды, что хочет уйти своей дорогой — она возражать не будет. Не имеет права.

Узел ее собственной судьбы прочнее.

Да, развязать можно и его. И лорд Адрон, при всей зримой молодости и малоопытности своей — однажды предложит ей это сделать. Они об этом еще не говорила, но Эйлет, посвященная сида, не слепая, а он… нет, не в том дело, что Неумирающий, подобных ему не так мало. Адрон — действительно Владыка-под-холмом, а значит, понимает, как и зачем вяжут такие узлы, и сумеет его развязать.

Если захочет она.

Вопрос в том, захочет ли.

На этот вопрос Эйлет Плетущая сейчас не знает ответа, о чем, впрочем, также не жалеет.

Не в ее обычае — жалеть.

Ни себя, ни других.