Мажор в школе магии 4

Глава 19 Новый сосуд — 2

Время словно застыло. Я смотрел, как потоки темной энергии, вырвавшиеся из расколотого камня-тюрьмы, окутывают Дину, Ярослава и Мелиссу, превращая их в подобие живых коконов. Багровые всполохи пронизывали белесую мглу Междумирья, отражаясь в моих широко распахнутых глазах. Каждая клетка моего тела кричала от напряжения — я физически ощущал, как вторая часть Аббадона, так долго томившаяся в заточении, жадно впитывает жизненную силу новых сосудов.

— Нет! — крик вырвался из моей груди, когда коконы начали рассеиваться, открывая изменившихся друзей.

Их глаза… Я слишком хорошо знал этот взгляд — красные радужки с зубчатыми черными краями, те же, что смотрели на меня из зеркала в моменты слияния с Аббадоном. Вокруг их тел клубилась темная аура, подобная дыму, но плотнее и материальнее. Дина, стоявшая ближе всех к камню, была окутана особенно густой тьмой — ее фигура почти терялась в черных завихрениях.

— Сереж! — голос деда вернул меня в реальность. — Они еще здесь, внутри. Мы должны попытаться спасти их!

Я судорожно кивнул, хотя паника пульсировала в висках ледяными иглами. Переведя взгляд на Габера, я увидел в его глазах такой же неприкрытый ужас — его дочь, его единственная семья, только что стала сосудом для части Высшего Демона. И если себя он был готов преподнести в жертву высшей цели, то Мелиссу — нет.

Орк не выдержал первым. С яростным воплем он бросился к своей дочери, сжимая в огромных руках свой древний ятаган. Лезвие оружия вспыхнуло зеленоватым светом, когда он попытался коснуться им ауры, окружавшей дочь.

— Изыди, тварь! — прорычал Габер, проводя ятаганом через клубящуюся тьму. — Оставь мою дочь!

Клинок впитал небольшую часть демонической ауры — она втягивалась в металл подобно дыму в вентиляционное отверстие. Но основная масса тьмы лишь колыхнулась и уплотнилась, словно щит, защищающий свою новую хозяйку.

«Что происходит?» — мысленно обратился я к своей части Аббадона, не сводя глаз с происходящего.

«Моя вторая половина распределилась между тремя сосудами, — ответил демон. — Именно так, как планировал триумвират, только вместо них она выбрала твоих друзей. Они были ближе и сильнее. Евсеев мертв, Алина ранена… А между Габером и его дочерью она выбрала более молодой сосуд».

«Мы можем их спасти?»

Демон медлил с ответом, и меня охватило дурное предчувствие.

«Теоретически возможно, — наконец произнес он. — Но будет очень сложно. Моя вторая часть не захочет отдавать новых носителей. Она слишком долго была в заточении».

Я на секунду прикрыл глаза, собираясь с мыслями и направляя свою силу.

— Дед! — крикнул я, взгляд мой стал твёрдым. — Мне нужна твоя помощь! Аббадон рассказал про древний ритуал, который может помочь извлечь демоническую сущность!

Я начал получать от демона мысленные образы древних рун и последовательность действий.

— Создай защитный круг вокруг нас, — чётко инструктировал я деда. — Нужно начертить семь символов по периметру. Первый выглядит как перевернутая пирамида с крестом внутри…

Я продолжал описывать сложные символы, которые Аббадон показывал мне в сознании. Прохор быстро выполнял указания, точно воспроизводя руны, которые я описывал.

— Никогда не видел таких символов, — пробормотал он, но продолжал работать, доверяя моим указаниям.

Серебристое свечение появилось, когда первые символы были начертаны, постепенно формируя защитный круг.

— Шумилова! — скомандовал дед. — Поддержи барьер! Нам нужно время, чтобы завершить ритуал!

Шумилова, превозмогая боль от раны, выпрямилась и подняла палочку. Она молча кивнула Прохору и присоединила свою магию к защитному кругу. Свечение барьера усилилось, становясь плотнее.

— Долго не удержу, — коротко бросила она.

Я сосредоточился, позволяя своей человеческой и демонической сущностям переплестись в единое целое. Не полная трансформация, но и не чисто человеческая магия — золотая середина, которой я наконец научился пользоваться.

Мои руки начали светиться пурпурным светом, когда я вытянул их в направлении одержимых друзей. Потоки энергии устремились к ним, проникая сквозь демоническую ауру, пытаясь найти ту грань, где заканчивалась темная сущность Аббадона и начиналось истинное «я» моих товарищей.

На мгновение мне показалось, что все получается — аура вокруг Ярослава и Мелиссы слегка истончилась, а их глаза на долю секунды вернули свой нормальный цвет. Но радость была преждевременной.

Дина, внезапно ощутив угрозу, развернулась ко мне одним неестественно плавным движением. Ее глаза вспыхнули таким ярким алым светом, что даже сквозь клубящуюся тьму вокруг было больно смотреть.

— Ты… — произнесла она, но голос звучал не как человеческий. Он был глубже, древнее, с металлическим эхом, словно говорило существо, которому тысячи лет. — Я чувствую твою часть во мне.

Почти синхронно с ней Ярослав и Мелисса повернулись в мою сторону. Их движения были такими же неестественно плавными, идеально скоординированными, словно марионетки, управляемые единой волей. На их лицах появились одинаковые, жуткие улыбки.

— Мы наконец свободны, — произнесла Мелисса тем же потусторонним голосом. — После столь долгого заточения.

— Должен поблагодарить тебя, — произнес Ярослав голосом, не принадлежащим ему. — Без твоей части я бы никогда не нашел дорогу к свободе. Ты сам привел ко мне новые сосуды.

Внезапно все трое одновременно подняли руки, и из их ладоней вырвались потоки темной энергии, направленные прямо на меня. Я едва успел создать щит, сплавляя свою магию с силой Аббадона, создавая защитную сферу вокруг себя и стоящего рядом деда с Шумиловой.

Удар был колоссальной силы — меня отбросило назад на несколько шагов, несмотря на щит. Если бы не демоническая регенерация, мои руки оказались бы обожжены до костей — настолько мощным был этот залп темной магии.

— Они под полным контролем! — крикнул дед, укрепляя мой щит своей магией. — Темная часть Аббадона полностью подчинила их волю!

— Мелисса! — отчаянно крикнул Габер, бросаясь к дочери, несмотря на опасность. — Дочка, это я! Это папа! Ты должна бороться с ним!

Мелисса на мгновение замерла, ее рука, уже готовая выпустить еще один поток темной энергии, дрогнула. На ее лице промелькнуло что-то похожее на узнавание, но тут же исчезло, сменившись прежней жуткой улыбкой.

— Твоя дочь? — голос, исходящий из Мелиссы, звучал с ледяной насмешкой. — Она всё видит и слышит, но ничего не может сделать. Её сопротивление… бесполезно. Этот сосуд теперь мой.

С этими словами она выпустила в Габера заряд темной энергии, который с огромной силой откинул орка назад. Он пролетел сквозь клубящийся туман Междумирья и с глухим стуком упал на твёрдую поверхность, выронив ятаган.

Времени на раздумья не осталось. Сейчас, когда все трое были полностью под контролем демона, любые попытки убеждения или моральной поддержки бесполезны. Только прямое магическое воздействие могло ослабить хватку темной сущности.

— Дед! — крикнул я. — Мне нужно время для ритуала! Сможешь их задержать?

Прохор кивнул, его взгляд был полон решимости.

— Сделаю все, что в моих силах, — ответил он, выставляя перед собой палочку. — Рита, держись рядом, вместе у нас больше шансов!

Я отступил на несколько шагов, готовясь начать сложный ритуал. Аббадон передавал мне формулы древних заклинаний прямо в сознание, и я быстро чертил их в воздухе, создавая сложный энергетический узор.

Дед и Шумилова встали плечом к плечу, прикрывая меня. Они синхронизировали свои атаки, выпуская в одержимых друзей потоки серебристой энергии. Эта магия не была смертельной — она лишь должна была временно обездвижить их, не причиняя вреда носителям.

Но темная часть Аббадона оказалась сильнее, чем мы предполагали. Дина с легкостью отбила атаку, создав вокруг себя и двух других носителей сферу из клубящейся тьмы. Заклинания Прохора и Шумиловой разбивались о нее, не причиняя вреда.

— Глупые смертные, — произнесла Дина, и в ее голосе звучало почти что веселье. — Вы действительно думаете, что можете противостоять Высшему Демону?

Она сделала шаг вперед, и туман Междумирья вокруг нее заколебался, словно в страхе. Призрачные сущности, обитающие в этом месте, скрылись глубже в мглу, чувствуя силу, превосходящую их собственную.

— Дина… — внезапно раздался слабый голос. Алина, лежавшая на земле, истекая кровью, с трудом приподнялась. — Дочь моя… мы так близки к цели. Контролируй эту силу, как я тебя учила!

На лице Дины появилась холодная улыбка.

— Мать, — произнесла она с насмешкой. — Ты по-прежнему пытаешься мной управлять? С тех пор как мы нашли друг друга, ты видела во мне лишь инструмент для своих планов, пешку в твоей игре против Никольского. Но теперь всё изменилось.

Она небрежно махнула рукой, и волна темной энергии отбросила Алину назад, впечатав в каменную стену. Женщина закашлялась кровью, её лицо исказилось от боли.

Я продолжал чертить символы, ускоряя ритуал. Узор становился все сложнее, энергетические линии переплетались в воздухе передо мной, создавая сеть, способную уловить и удержать демоническую сущность.

Но Дина не собиралась ждать, пока я закончу. Она кивнула Ярославу и Мелиссе, и те бросились в атаку на деда и Шумилову. Их движения были нечеловечески быстрыми, а удары — смертельно точными.

Шумилова выдержала первую атаку, создав вокруг себя серебристый щит, но второй удар Ярослава прошел сквозь защиту и попал ей в плечо. Деканша вскрикнула, а её плечо пронзила острая боль. Не удержавшись на ногах, она опустилась на колени, а её мантия быстро пропитывалась кровью.

Дед встал перед ней, защищая, но даже его мастерство не могло сравниться с силой, которой теперь обладали мои друзья. Мелисса швырнула в него сгусток темной энергии, которую Прохор едва успел отбить, а Ярослав зашел сбоку и ударил его по ребрам.

Я видел, как дед сражается из последних сил, но он проигрывал. Мы все проигрывали. Фактически, у нас оставался последний шанс — мой ритуал.

Сосредоточившись, я вложил всю свою силу в заключительный символ. Узор вспыхнул ярким пурпурным светом, осветив мглу Междумирья. Я чувствовал, как моя часть Аббадона резонирует с темной сущностью в моих друзьях, создавая связь между нами.

«Сейчас!» — приказал я, направляя энергию ритуала на одержимых.

Пурпурные нити устремились к Ярославу, Мелиссе и Дине, окутывая их подобно сети. Они пытались сопротивляться, но связь между двумя частями Аббадона была слишком сильна — темная аура вокруг них начала колебаться, постепенно втягиваясь в энергетическую сеть.

— Да! — выдохнул я, чувствуя, как ритуал начинает действовать. — Держитесь, ребята! Я вытащу вас!

Но я не учел одного — темная часть Аббадона не собиралась сдаваться без боя. Дина, в которой сосредоточилась наибольшая часть демонической сущности, внезапно издала нечеловеческий вопль. Звук был настолько пронзительным и мощным, что само пространство Междумирья, казалось, содрогнулось от боли.

Энергетическая сеть моего ритуала затрещала, пурпурные нити начали рваться одна за другой. Я пытался удержать их силой воли, вливая в ритуал всю доступную мне энергию, но темная часть Аббадона оказалась сильнее.

— Вместе! — внезапно раздался голос деда. Несмотря на ранения, он поднялся и направил свою палочку на ритуальный узор. — Объединим нашу магию!

Серебристые потоки его силы влились в мой ритуал, укрепляя пурпурные нити. К нему присоединилась Шумилова, добавляя свою энергию. Даже Габер, шатаясь от слабости, подобрал свой ятаган и направил его в центр узора, добавляя древнюю орочью магию.

Мы были измождены, ранены, но вместе наша сила была достаточно велика, чтобы удержать ритуал. Темная аура вокруг Ярослава и Мелиссы начала редеть, их глаза на мгновения возвращались к нормальному цвету — я видел в них проблески сознания моих настоящих друзей, борющихся за контроль изнутри.

— Сопротивляйтесь ему! — кричал я, усиливая поток энергии. — Боритесь! Вы сильнее, чем думаете!

На лице Мелиссы отразилась неимоверная внутренняя борьба. Ее губы беззвучно шевелились, словно она пыталась что-то сказать.

— П-папа… — наконец выдавила она, и на мгновение ее голос снова стал человеческим. — Помоги…

Ярослав тоже боролся. Его тело содрогалось от конвульсий, когда его сознание пыталось вырваться из-под контроля демона. На его лице чередовались выражения агонии и решимости.

— С-серега… — прохрипел он. — Не… оставляй… нас…

Но Дина, похоже, даже не пыталась бороться. Либо ее собственное сознание полностью подчинилось темной сущности, либо она добровольно отдала контроль. В любом случае, демон в ней был силен как никогда.

— Хватит! — она взмахнула руками, и волна чудовищной силы разошлась во все стороны, разрывая последние нити моего ритуала.

Я почувствовал, как энергетический откат ударил мне в грудь, выбивая воздух из легких. Перед глазами поплыли черные пятна, колени подкосились, и я рухнул на землю, хватая ртом воздух. Рядом со мной упали дед и Шумилова, тоже пораженные отдачей от разрушенного ритуала.

— Нет… — прошептал я, наблюдая, как темная аура вновь сгущается вокруг моих друзей. — Нет… мы были так близко…

Дина подошла ко мне, ее движения были плавными, почти грациозными. В ее красных глазах читалось почти что сожаление.

— Ты силен, носитель, — произнесла она, наклоняясь надо мной. — Действительно силен. Но этого недостаточно.

Я попытался подняться, но тело не слушалось. Слишком много сил ушло на создание ритуала.

— Мы могли бы стать единым целым, — продолжила Дина, проводя пальцем по моей щеке. От ее прикосновения кожу обожгло холодом. — Представь мощь, которой мы бы обладали вместе.

— Никогда, — прохрипел я. — Я уничтожу тебя, тварь, и обязательно верну своих друзей…

Дина улыбнулась, и это была улыбка древнего хищника.

— Твои друзья теперь — часть меня. Как и я — часть их. — Она выпрямилась. — А теперь нам пора. Столько миров ждут нашего прихода.

Она сделала шаг назад и начала чертить в воздухе странные символы. Темная энергия сгущалась вокруг нее, формируя то, что выглядело как портал. Ярослав и Мелисса, по-прежнему под контролем темной сущности, подошли к ней, явно готовясь уйти вместе.

Глядя на своих друзей, которые готовились исчезнуть в неизвестности, я почувствовал, как что-то внутри меня надломилось. Не так должно было закончиться наше приключение. Не с порабощёнными демоном Мелиссой и Яриком. Не с победой тьмы.

— Нет! — выдохнул я, отказываясь принять поражение.

Моё тело горело от боли и истощения, но где-то глубоко внутри ещё тлел последний уголёк силы. Я схватился за него, раздувая в пламя чистой воли.

— Ещё… один… раз…

С каждым словом мне казалось, что лёгкие разрываются, но я всё равно поднял дрожащую руку. В пальцах запульсировала пурпурная энергия — не мощная волна, а последняя искра, которую я собрал по крупицам из самых глубин своего существа.

Я прицелился не в друзей, а в сам портал. Единственный шанс — разрушить их путь к бегству.

Пурпурная нить энергии вырвалась из моей палочки — тонкая, почти прозрачная, но пронзительно яркая. Она ударила точно в центр формирующегося вихря. Портал содрогнулся, его края заискрились и начали осыпаться, как тлеющая бумага.

Дина развернулась, её лицо исказилось от ярости. Она зашипела, как разъярённая змея, и бросила всю свою силу на поддержание портала. Воздух между нами наполнился разрядами конфликтующих энергий.

— Ты не отнимешь их у меня! — прорычала она голосом, в котором человеческого осталось совсем немного.

— Уже… отнимаю, — прохрипел я, чувствуя, как по подбородку стекает струйка крови из носа.

Портал трещал и распадался под моей атакой. Дина, видя, что проигрывает эту схватку воль, запрокинула голову и издала нечеловеческий крик, от которого само Междумирье словно сжалось в ужасе. С её ладоней сорвался поток чистой тьмы — разрушительный, всепоглощающий.

Времени отстраниться не было. Я лишь успел выставить руку в слабой попытке защиты и зажмурил глаза, готовясь к концу.

Но удара, почему-то не последовало.

Когда я открыл глаза, передо мной предстало невероятное зрелище — поток темной энергии застыл в воздухе, как будто само время остановилось. Дед замер с поднятой рукой, Шумилова так и осталась на коленях, Габер не успел дотянуться до ятагана. Даже вечно движущийся туман Междумирья превратился в неподвижную дымку.

Только я и три носителя темной части Аббадона могли двигаться. Дина выглядела ошеломленной, ее глаза широко раскрылись от удивления. Ярослав и Мелисса тоже замерли, их лица выражали смесь замешательства и тревоги.

И тут я почувствовал это — новую силу, проникающую в пространство Междумирья. Она была древней, могущественной и пугающе знакомой. Пушистик, до этого находившийся где-то в стороне, подбежал ко мне и прижался к ноге, его шерсть стояла дыбом.

Воздух задрожал, и в центре энергетического всплеска начал формироваться новый портал — не темный и хаотичный, как тот, что создавала Дина, а четкий, стабильный, окруженный языками черного пламени.

«Не может быть», — голос моего Аббадона звучал напряженно в моей голове. — «Он здесь…»

«Кто?» — мысленно спросил я, хотя уже догадывался об ответе.

«Асмодей», — подтвердил демон мои худшие опасения.