Любовный приворот для ведьмы

ГЛАВА 26. БЕЗУМНЫЕ ИДЕИ

Напряжение, царившее в комнате, усилилось. Мими отвлеченно играла, болтая на кончике пальцев туфелькой, и словно бы не замечала, какой эффект произвели ее слова. В принципе, в первые часы приворота нормально, что привороженный видит только объект своего вожделения и думает только о нем, но именно сейчас, в сложившейся ситуации эта эгоистичность раздражала.

— Нужно вернуться к замку, к моим верным войнам, — глухо произнес Дамиан и с видимым усилием оторвался от стола, — Пусть мы погибнем, но сделаем это с высоко поднятой головой. Достойно!

Леон промолчал, соглашаясь. А вот меня крайне возмутили его слова. Прямо таки до глубины души задели.

— Нет! Так дело не пойдет! Во-первых, господин чужой король, я совершенно не собираюсь умирать. Тем более, сейчас и за чужую страну. Во-вторых, не позволю рисковать собой Леону. Несправедливо, чтобы ради вашей дружбы он пожертвовал нашими отношениями. И к тому же, вы обещали Эдуарду возродить магические силы, а данное слово нужно держать!

— Уже неважно! — устало отмахнулся Дамиан, — Мы ведь умрем, Агнес. И Латтаниэль лично нас обезвредит. Я слышал о его способностях останавливать целые армии. Леон, возможно, и справился бы с ним в одиночку, но в замке Ланге есть еще маги. Вдвоем нам не устоять. Да и эльфы могут выслать подмогу... Так что если Эдуард найдет себе ведьму, проведет ритуал и станет драконом, туда ему и дорога! Пусть эльфы с ним и разбираются. Мне — плевать!

— Но...

— Плевать! — жестко оборвал меня Дамиан и активировал черное окно портала, — Пошли!

Леон встал, как прилежный боевой солдатик и двинулся к открытому переходу. Но я была против! Однозначно и бесповоротно!

— Стойте! Я, кажется, придумала, — кинувшись наперерез, выкрикнула я, — Дэм, Леон! Нам срочно нужно во дворец Тего. Клянусь, мы сможем сделать это...

— Сделать что? — заинтересованно спросил Леон.

— Уговорить Эдуарда помочь нам. В Тего — самая большая концентрация магов, ведь у нас не живут другие расы. Леон, вспомни, Эдуард наверняка обсуждал с тобой возможность ведения войны. Когда ты работал под прикрытием, неужели ни разу не видел бумаги? Их тысячи, если не больше! Маги, хорошо обученные — целое войско. Большое войско!

— Это правда? — напряженно спросил Дэм.

Надежда забрезжила в темных глазах.

Леон медленно кивнул.

— Но он ни за что не выйдет на помощь вампирам.

— Мы заставим его! — горячо выкрикнула я, — Найдем способ!

— Снова опоим любовным зельем? — усмехнулся Дэм, — Не спорю, способ действенный и быстрый, вот только в кого он будет влюблен на этот раз? В тебя, Агнес или в меня?

Нужная мысль озарила нас с Леоном одновременно. И ведь выход был очевиден, доступен и прост. И как мы сразу не догадались?

— У нас уже есть, в кого! — радостно вскричали с Леоном, — Перенастрой портал!!!

... Мы ворвались в покои Эльзы втроем, в самом возбужденном состоянии. Глория попыталась остановить нас и спросить о чем-то, но Леон просто вырубил ее заклинанием.

— Вдруг она не успела? — взволнованно шептала я, открывая дверь.

— Уже вечер, шесть часов, — тихо ответил Леон, — должна была успеть. Или мы все пропали...

В гостевой и в прилегающей к ней комнате никого не было. Сердце ушло в пятки и я уже видела мысленным взором окровавленное тело дракона и чувствовала, как умираю сама.

Я не позволю ему сражаться в одиночку. Ни за что. Пойду умирать вместе с ним. За другую страну, за нелепую дружбу и дурацкие идеалы.

Спальня, в которую я первая постучалась, оказалась закрытой на засов. Леон приказал отойти в сторону и сам выбил дверь грозовой молнией. Мы ворвались молниеносно, прямо по обломкам, как воздушные смерчи, и сильно испугали лежавшую на кровати пару.

— О, мы не вовремя! — смутился Леон и отвернулся.

Я тоже покраснела и попыталась слиться со стеной. Каким бы привороженным и милым не был сейчас король, но даже он в такой провокационной позе не сможет сдержать гнева.

Так и вышло. Правда, Эдуард ругался не на отсутствие воспитания.

— Как вы посмели отвлечь меня от важного государственного занятия?!!! — закричал он, — Я делаю предложение своей королеве! Все вон!

Дамиан отчетливо хрюкнул и прикрыл рот. Леон сделал пару шагов назад, видимо, испугавшись королевского гнева. Или из-за хорошего воспитания. Пришлось все брать в свои руки.

— Эльза, наша глубокоуважаемая будущая королева, можно вас на пару слов? Это очень важно! — присев в реверансе, с нажимом произнесла я.

Фаворитка все поняла и тут же вылезла из-под короля. Накинула на плечи пеньюар и, ласково потрепав по щеке Эдуарда и попросив его подождать пять минут, вышла вместе с нами в гостиную.

— Эльза, познакомьтесь, это король Дамиан из Королевства Вацивус, — представила я Дэма.

Фаворитка низко поклонилась и произнесла необходимые слова приветствия. Когда все приличия были соблюдены, я перешла к самому главному:

— Эльза, скажите, вы опоили короля? Не смущайтесь, пожалуйста, Дэм в курсе, и сейчас это крайне важно для всех нас.

Блондинка, потупившаяся поначалу, бросила на вампира острый взгляд. Потом кивнула:

— Да.

Все трое мы испустили облегченный вздох. Конечно, то, в какой позе мы их застали, говорило само за себя, но всегда лучше быть уверенным окончательно.

И я попыталась максимально доступно донести до фаворитки наши намерения:

— Сегодня вечером король Дамиан вместе с Леоном обещали возродить в Эдуарде природные магические силы. Это нужно как королю, так и тебе, чтобы чувствовать себя в безопасности и в будущем суметь защитить себя и твоих детей, — спешно проговорила я, — Но король Дамиан не может просто так провести ритуал и лишиться своих собственных магических сил на сутки. В королевстве Вацивус сейчас большие проблемы и требуется помощь. Восстали бунтовщики, и у короля нет верных людей, кроме Леона, способных отбить наступление. А во всем виноваты эльфы! Вы даже не представляете, какие они коварные! Чего мы хотим: выслать армию магов из Тего в помощь Дамиану. Поймите, это наши границы, и только король Дамиан может гарантировать полное невмешательство жителей Вацивуса в нашу жизнь. А ведь среди них есть вампиры! Представьте, что после победы и свержения короля Дамиана, они придут к нам! Те бунтовщики, что собираются подмять под себя Вацивус, вполне способны пойти войной на Тего...

Эльза слушала внимательно, не перебивая. И под конец моей речи даже выпрямилась, как настоящий солдат.

— Что от меня требуется?

— Убедить короля послать всех магов королевства, вернее, военных магов, в Вацивус. Срочно, — отрапортовал Леон и поклонился, — И нам потребуется помощь министра военных дел, Фэрана Лоу. Как вы знаете, его трудно уговорить, но приказам короля он подчиняется.

— Сколько у меня времени?

— За час управитесь? — оживился молчавший до сей поры король, — Клянусь, что после нейтрализации заговорщиков мы вернемся в Тего и проведем ритуал.

— Я верю вам, — с чисто королевским достоинством произнесла Эльза, — Встречаемся в малой зале без четверти восемь.

И мы покинули апартаменты фаворитки.

— Что дальше? — Леон подтянул меня к себе и прижал к груди, — Фэран не сможет перебросить многочисленную армию к границе наших государств молниеносно. Это займет некоторое время, минимум ночь. А потом воинам нужно добраться до замка клана Ланге и сразиться с оборотнями. В то же время вампиры могут напасть со спины, или попытаться захватить королевский дворец. Хорошо бы оставить часть магов там. Нам нужно разделиться и сражаться на два фронта. Твоя передача магии Эдуарду сегодня вечером очень некстати.

— Что поделаешь, я дал слово, — как-то даже легкомысленно пожал плечами Дамиан, — От судьбы не убежишь. А что думаешь по этому поводу ты, Агнес?

Взгляды мужчин сконцентрировались на мне.

— Я бы перекусила, — честно ответила я, — Все эти мытарства порядком разыграли аппетит.

— Согласен, — поддержал меня Леон, — На сытый желудок легче соображается.

И мы вопросительно посмотрели на короля.

— Вряд ли кто-то согласится пожертвовать мне кровушку, — задумчиво произнес вампир, — А нападать в чужом королевстве — некрасиво и негуманно, особенно, когда просишь помощь.

Я повернулась к Леону.

— Медицинский корпус? Там есть запас крови для военных?

Дракон просветлел лицом:

— Отличная идея, Агнес! И как я сразу не додумался?!

Вопрос пропитания был решен быстро и достаточно безобидно. Пришлось, правда, своровать из медицинского корпуса эту бодягу с кровью, ведь времени объяснять и предъявлять разрешающий пропуск, не было. Как и самого пропуска.

Зато мы были уверенны, что Дамиан не соблазнится кровушкой Эдуарда, и не обескровит того во время ритуала. Я-то об этом не задумывалась, а вот Леон знал о такой возможности.

Проникнув на королевскую кухню, мы нагло попросили накормить господина придворного мага и придворную ведьму. К счастью, у Леона сложилась хорошая репутация среди слуг, и нас накормили сытно и без лишних вопросов. Правда, на Дамиана поглядывали с опаской, но это и понятно, всё-таки — чужак.

— Когда вампир теряет магические силы, просыпается животный инстинкт — сохранить себе жизнь, отняв ее у человека. А если вампир кушал давно, то инстинкт может взять вверх над разумом. В нашем случае будем надеяться на самообладание Дамиана, да и я буду контролировать процесс, и, если что пойдет не так, вмешаюсь.

— Но я не понимаю, Леон, — все-таки решилась спросить я, когда мы покончили с уничтожением запеченной курицы с черносливом и перешли к десерту, — Почему ты сам не можешь возродить драконью кровь в Эдуарде? Ты — дракон, и в его венах течет драконья кровь. Мне кажется, одно должно притягивать другое.

Мужчины переглянулись. Мы сидели одни в служебной столовой для слуг, но Леон все равно встал и прикрыл дверь на кухню.

— Мы не хотим, чтобы Эдуард стал драконом. Ни слабым, ни сильным — никаким. Да, любой дракон по природе своей маг, и было бы проще разбудить именно его суть и магия сама заискрилась бы в его теле, но мы не хотим видеть необученного и неконтролируемого дракона во главе страны. Именно поэтому ритуал будет проводить Дамиан, чтобы точно исключить возможность возрождения.

— Ясно. И он обессилит на целые сутки...

— Всё имеет свою цену, — Дэм криво усмехнулся, — Пока я в бессилии буду валяться на диване, эльфийское отродье захватит мою страну...

И он в отчаянии опустил голову на руки, уткнувшись лбом в стол.

Я ободряюще похлопала вампира по плечу.

— Спокойно! Мы этого не позволим! Отобьемся от эльфов и вампиров. Все-таки на твоей территории замок Обернарда, а я еще не успела побывать в нем.

Вампир повернул голову и подарил мне нежную улыбку. А потом он серьезно сказал:

— Какая ты все-таки замечательная, Агнес! Настоящая боевая подруга. Если передумаешь насчет Леона, знай, что я всегда готов скрасить твое существование...

— Заткнись! — рыкнул Леон и даже стукнул кружкой по столу, — Это переходит всяческие границы!

Дэм мне шутливо подмигнул и ловко поднялся, будто бы ничего и не было.

— Ну что? Время воевать?...

В малой зале собрались самые верные подданные и приближенные короля. Министр военных дел Фэран Лоу, пожилой подтянутый мужчина в форме, как и ожидалось, воспринял приказ Эдуарда в штыки. Очень недобро посмотрев из-под насупленных бровей на меня, маг заявил, что не готов жертвовать людьми по каждой прихоти короля.

Дамиана он вообще, словно бы и не видел. Хотя я больше, чем уверена, что личность короля Вацивуса была хорошо знакома военному магу. Министр сознательно игнорировал и его, и Леона.

— То ведьму вам достань, а вот она стоит, жива и здорова. Не было печали! А мы чуть в войну не ввязались. То на помощь нелюдям из Вацивуса отправь умирать самых сильных магов... Уму непостижимо, чем вы руководствуетесь! Ваше Величество, это безобразие! Я — против выдвижения магов в Вацивус, и точка. Да видел бы ваш отец, что происходит в Королевстве, уж он бы не посмел ввязаться в сомнительные авантюры!

Король от такой откровенной отповеди покраснел и приподнялся над троном:

— Лоу! — грозно рыкнул он.

Но на старого вояку этот прием не произвел должного впечатления.

— Простите, Ваше Величество, я снимаю с себя полномочия, — покачал головой маг, — Не могу смотреть, как разваливается славное государство. Выбирайте себе другого Министра военных дел, я ухожу на покой.

И он сорвал с груди золотую медаль и кинул ее под ноги королю.

— Черт, так мы задержимся здесь надолго, — прошептал мне на ухо Леон.

Я тоже не ожидала столь резкого отказа и теперь растеряно глядела на Эльзу, сидевшую на стуле позади короля. Пока она находилась в тени трона. До коронации делить трон или сидеть рядом, на одном уровне с королем, она не могла. К несчастью для нас, потому что фаворитка тоже кусала губы и лихорадочно соображала, как исправить ситуацию. Понадеявшись на ее мудрость, я только сейчас поняла, что Эльза нам увы! ничем не поможет.

Придворные загудели, обсуждая приказ короля и выходку бывшего министра, а Труа, первый советник Эдуарда попробовал остановить покидающего зал Фэрана Лоу, бросившись ему наперерез. Безуспешно. Маг был вне себя от негодования и даже не позволил подойти к себе. Двери за ним захлопнулись с такой силой, что вздрогнули стекла.

— Что же делать? — потянула я за рукав Леона, — Он — самый опытный маг, не так ли? Кто будет командовать осадой? Как мы отобьемся от врагов?!

— Спокойно, дорогая, — задумчиво погладил мою руку дракон, — У нас еще есть Андриан Пуарье. Очень талантливый некромант с тяжелым характером, между прочим, принесший присягу королю.

— И у которого жена — предательница! — возмущенно напомнила я, — Ты с ума сошел? Он не будет помогать подавлять восстание, он возглавит его!

— Не факт, — глаза вампира в предвкушении блеснули азартом, — Пуарье очень не любит вампиров, и крайне уважает закон. Он — ученый, пусть, но о его подвигах в молодые годы ходят легенды. И, как я понял, он сильно переживает по поводу того, что приходится саботировать службу. Сейчас предлагаю отправиться к нему, выманить из дома, чтобы помочь Королевству. Уж королю он не посмеет отказать. И пока Пуарье будет подавлять восстание ван Дейсов, мы найдем толкового мага, чтобы осадить оборотней...

— Можно не толкового, и не мага, — вдруг прервал Леон короля, — Маги — не пустышки, они и сами знают, что делать. Послушай, Агнес, ты — верноподданная Тего, из всех нас военные смогут довериться только тебе.

— С ума сошел?!! — подпрыгнула я на месте и в изумлении вытаращилась на ухмыляющихся мужчин, — Я понятия не имею, как вести военные кампании! Я — ведьма, а не маг! И ничего не понимаю в осаде неприятелей. Да я провалю всю операцию!

— Зато у тебя свежий взгляд и нестандартное мышление! — за моей спиной спокойно заявил Эдуард.

Оказывается, король давно уже сошел с трона и стоял рядом с нами, прислушивался. Придворные изображали дышащие статуи, и только мы втроем громогласно спорили на весь зал.

Фаворитка обошла короля и мне улыбнулась. А потом взяла за руку и с чувством сказала:

— Ты сможешь, Агнес. Требуется только координировать наши силы и вдохновлять. Леонард прав, маги сами знают, что делать. Ты лишь будешь следить за общим ходом сражения и докладывать нам.

— Я как раз успею переправить Пуарье и его гвардию некромантов к ван Дейсам, — поддакнул вампирский король.

Все присутствующие уставились на меня, ожидая согласия. Я почувствовала себя не то, чтобы в запертой клетке, а балансирующей на краю пропасти.

— Мне в помощь понадобится Труа. Выделите его мне, — дрожащим голосом заявила я, а потом, не дожидаясь позволения, схватила первого советника и подтянула к себе, — Без него я не согласна.

— Отлично, моя дорогая, бери! — великодушно разрешил Эдуард, — Итак, куда вас переправить? В казармы? Леон, помоги.

— Удачи! — крикнула напоследок Эльза, и мы почти сразу перенеслись в темное сырое помещение.

Я, Леон и Труа стояли посреди безлюдного коридора. Стены были такими мрачными, что я непроизвольно вздрогнула и пододвинулась к дракону.

— Здесь живут самые лучшие маги Тего? — поразилась я.

— Нет, я слегка промахнулся. Здесь склад оружия, — недовольно покосился на Труа дракон и указал, — Нам в ту сторону.

Советник хихикнул в кулак, но послушно последовал за драконам. Интересные у них отношения сложились, как я посмотрю. Труа, он вроде бы постарше Леона. И смотрит на него с отеческим добродушием, как на сына. Нужно будет потом расспросить дракона, как он сумел так сдружиться с первым советником короля...

Следует ли говорить, что приказ Эдуарда выдвинуться на помощь королю Вацивуса военные маги встретили тоже без энтузиазма? Думаю, они нам даже не поверили бы, хорошо, что я догадалась взять с собою Труа. Первый советник так долго служил короне, что пользовался заслуженным уважением среди коллег.

Когда все вопросы были решены и военные бросились собираться в поход, Леон подозвал в сторонку меня и Труа.

— Теперь я тебя оставлю, дорогая. Береги себя и не лезь на передовую. Наблюдай, держи ушки на макушке, и сообщай нам сведения... Ты знаешь, что я не могу подвести Дамиана и оставить его одного. Мне нужно проследить, как пройдет ритуал.

Потом он легонько чмокнул меня в нос и повернулся к советнику:

— Вы сможете перенестись с армией к границе Вацивуса вот с этими амулетами, — ткнул он в сторону большой коробки, — Пройти через защитный купол Вацивуса вам поможет вот это разрешение короля Дамиана, без него никак — стоит магическая защита, — откуда-то из внутреннего кармана достал серебряную пластину и протянул ее Труа, — Вот карта местности, найдите на ней клан Ланге. Вам — туда... Связь держим через амулет Агнес, я смогу найти ее в любом месте. Возьмите с собой визиум, для общей связи. И, надеюсь, к утру вы будете у замка Ланге. К этому времени мы с Дамианом тоже перенесемся туда.

— Леонард, я знал, что вы талантливый маг. Но вы еще и стратег! — похвалил его Труа, принимая пропуск.

— У меня он всегда с собой, — хмыкнул Леон, — Пригодился. Всё, желаю вам удачи!

И дракон оставил нас одних.