Любовный приворот для ведьмы

ГЛАВА 14. НОВЫЕ ОБСТОЯТЕЛЬСТВА

Вернувшись в свою комнату, я посмотрела на часы. Половина третьего ночи. Удивительно, как быстро бежит время. Леон безмятежно спал на кровати, поджав под щеку ладонь, и я решила последовать его примеру. В конце концов, не спать вторую ночь подряд я могу, а вот второй день — это уже проблематично. Да и впечатлений на мою бедовую голову свалилось столько, что она гудела и отказывалась соображать.

Сеанс связи с темным королем я мстительно перенесла на утро. Сам виноват, что не показывался, когда я ждала. Пусть теперь он ждет и кусает себе локти, куда мы пропали.

Заснула я быстро, стоило лишь коснуться подушки. Сновидений не было, я провалилась в мучительно приятную темноту и прекрасно отдохнула.

А разбудил меня осторожный стук в дверь и голос слуги.

— Да? — накинув гигантский халат, я босиком подбежала к двери.

— Госпожа будет завтракать в комнате? Или сервировать в столовой? — бесстрастно спросил давешний вампир, — Хозяин просил зайти к нему в кабинет сразу после завтрака.

Ага! Значит, про побег пленника они уже знают и хотят допросить единственного свидетеля — чужака. Что ж, я к этому готова, вот только подкрепиться действительно не помешает. Кто знает, как я буду улепетывать отсюда — вполне вероятно, что на швабре и через окно.

Еще бы найти эту самую швабру!

— В столовой, пожалуйста. Я спущусь через полчаса, нужно привести себя в порядок, — вежливо улыбнулась я и закрыла перед носом вампира дверь.

А сама опрометью бросилась в ванную. Закрылась на ключ и постучала по зеркалу:

— А ну выходи! Ау-ау, прием-прием!!!

Вот если Дамиан и сегодня не выйдет на связь, то я окончательно попала!!! Леона придется тащить на верную смерть, и даже предупредить об опасности некого! Да и в честности вампиров, мол они меня отпустят, очень сильно сомневалась. Газетные заголовки о несчастном случае в горах моментально всплыли в воображении. Пещеры и горы — самые нестабильные природные места, в них может случиться, что угодно — это все знают! И никто, ни единая душа не заподозрит обман...

К моему большому облегчению, зеркало откликнулось.

— И не стыдно тебе шуметь? — невозмутимо произнес Дамиан, как будто ничего вечера и не было.

— Почему тебя вчера не было?! — с возмущением тыкнула в него пальцем я, — У нас тут черти что творится! Леон в отключке, я в опасности, королевство твое тоже к чертям скоро полетит!

Я была так возмущена его равнодушием, что совсем забыла об этикете. Мне нужна помощь, Леону нужна помощь, а он!...

— Что значит, к чертям? — дрогнуло бесстрастное лицо и рядом со мной заклубилось черное облако портала.

Король вышел из него, одетый в парадный кремового цвета мундир и кирасу из очень устойчивого металла — брион. Я узнала его по теплому, переливающемуся при магическом свете оттенку. Про брион я слышала немного, только то, что маги долгое время трудились над этим сплавом, вкладывая туда заклинания прочности, жароустойчивости и непробиваемости. Теоретически, убить человека, одетого в кирасу из бриона, нельзя. Вампиры же, насколько я знала по книгам, вообще бессмертные существа. И зачем тогда бессмертному существу столь крепкая защита?!!

Я удивилась и отступила на пару шагов назад.

— Вы эээ...куда... собрались?

— Одежду примеряю, к параду готовлюсь, — резко ответил король и обошел меня по дуге, как чумную, — Где Леон? Он должен был очнуться.

Меня почему-то очень задели его слова. Сам втянул меня в этот дурдом, чуть ли не оставил на съедение своим подданным-вампирам, но заботится больше всего о бесчувственном маге. Причем, во всех смыслах, бессчувственном!

— Об этом подарке вы говорили в прошлый раз? Не спорю, обморок вашего архимага стал настоящим сюрпризом для меня. Не буду врать, что приятным...

Дамиан, взявшийся за ручку двери, остановился.

— Он не передал тебе амулет?

Быстро преодолев разделявшее нас расстояние, Дамиан взял мою правую руку и задрал рукав халата.

— Хмм... не успел. Жаль.

— Чем бы помог мне амулет? Вампиры не тронули бы меня? — саркастично заметила я.

— Родовой амулет семьи Обернарда защитил бы тебя от посягательств... — он немного помолчал, раздумывая о чем-то своем, а потом вскинулся: — Так, я не понял, они тебя трогали?

Король нахмурился и молниеносным движением откинул мои волосы назад. Внимательно осмотрел шею на предмет укусов, и расслабленно выдохнул:

— Не успели. Хорошо... — его рука ласково соскользнула вниз и легонько погладила меня по шее. Не ожидая подобной нежности, я растерялась и невольно покраснела. А появившиеся от столь нежной ласки мурашки молниеносно разбежались по моей спине. Король же словно и не заметил участившегося дыхания и спокойно сказал:

— Рассказывай по порядку, что здесь произошло.

Пришлось сесть на краешек ванны и вкратце рассказать о ван Ридсах, их темных проделках и желании убрать Леона с дороги. Не забыла я упомянуть и о насильственном обращении людей в вампиров. Вот только источник подобной информации открывать не стала. Мои дела с Гедом вампирского короля не касаются.

— Хмм.... любопытно. Ожидал от них нечто подобное, но обращение людей... Как же далеко они зашли! Вам стоит немедленно ехать к оборотням. Если я прав, они мои единственные потенциальные союзники. Нужно заручиться их помощью, но прежде всего, ты должна разнюхать, всё ли у них чисто. Сможешь?

Я неуверенно кивнула.

— Шпион из тебя хороший, — похвалил король и, поразмыслив, спросил: — Ты же поняла, что ван Ридсы собирались убрать Леона твоими руками?

Скривившись, я вздохнула. Значит, меня мучала не паранойя, раз венценосный вампир думает также. А знать привычки своих сородичей он должен лучше меня. Вот так!...Выпускать меня из пещеры ван Ридсы не планировали.

Я недовольно кивнула:

— И что же делать? Не ехать в соляную пещеру? Сразу к оборотням? Не получится. За нами установят слежку, и я не смогу отбить от вампиров Леона в одиночку.

— Ему давно пора просыпаться, — проворчал король, и мы вместе вышли в спальню.

Маг сладко спал, раскинувшись в виде звездочки. Определенно, он выспался на год вперед.

Дамиан подошел к кровати и сотворил небольшое черное облако. Оно повисло над грудью мага и не двигалось. Шепча неизвестные мне заклинания, король вносил их в это облако и, в конце концов, запечатал легкой черной молнией.

— Cito Surgere! — приказал он, и в тот же момент облако всосалось в грудь мага, а тот распахнул глаза.

— Ну как всё прошло? — Дамиан подал магу руку, и тот с благодарностью во взгляде, взял ее.

Я увидела легкие искорки, пробежавшие от короля к Леону. Он, таким образом, подпитывал мага? Какой же магический резерв у короля?! Слышала, что делиться энергией может только о-очень сильный маг. Интересно как! Природа столь сильных заклинаний была мне чужда, но я с любопытством разглядывала, как розовеют щеки Леона и сам он словно возрождается после болезни.

— В этот раз пришлось попотеть, — криво усмехнулся маг и сел на кровати, — Он выдвигается, Дамиан и настроен серьезно. Собрал команду магов и собирается напасть внезапно, со стороны Ульдаганских гор. Я бы не стал его списывать со счетов...

Услышанное явно не понравилось Дамиану. Он устало плюхнулся в кресло и потер глаза.

— Что удалось разузнать? — перебил король.

— Как ты знаешь, я проник в королевскую лабораторию. Ключи из-за бюрократических проволочек не выдавались несколько дней. Даже поручения Труа было мало. И что я увидел? Полностью запущенное помещение! Да, артефактов много, да и записи прошлых лет оказались там, а не в хранилище... Они спешно готовились к ритуалу. А старый архимаг был еще тем крохобором! Даже колбы не мог расставить в правильном порядке. Пришлось повозиться, чтобы узнать хотя бы назначение ритуала и порядок проведения. Примерно об этом мы с тобой и думали: возродить старую кровь. Дэм, он серьезно подготовился, и если бы мы тогда не успели... Одной проблемой стало бы больше. А теперь я считаю, нам повезло. Удача на нашей стороне!...

— И что ты предлагаешь? — поторопил король.

Леон отчего-то замолчал и повернулся ко мне. Внимательно осмотрел с головы до пят, будто видел впервые в жизни. А брошенный на короля красноречивый взгляд я и вовсе не поняла, но физически почувствовала, как напрягся Дамиан.

— Какова ее роль? — жестко спросил он мага.

— «Только ведьма может пробудить кровь дракона» — торжественно и, в то же время горько, процитировал Леон чьи-то слова.

— Не позволю, — подобрался король и скрестил руки на груди, — Пусть ищет другую.

— По ритуалу, ведьма должна отдать свою кровь добровольно во время... Хм... полового акта. И, насколько я знаю, у него только с Агнес нормальные дружеские отношения. Он даже предлагал ей стать фавориткой. Поиск другой ведьмы может занять время.

Мужчины многозначительно переглянулись, а меня аж перекосило от их недомолвок.

— Кому нужно найти другую ведьму? Вы сейчас говорите про Эдуарда?!

— Да, — нехотя подтвердил Дамиан, поднимаясь, — И запомни, девочка: ему нужна не ты, а твоя кровь. И всё ради того, чтобы возродить утраченные гены. Столько лет прошло, а они еще помнят, что были потомками драконов. Как тщеславны люди! Должен тебя расстроить: у меня другие планы на Эдуарда. У нас итак с Королевством драконов куча проблем. Впрочем, они хотя бы не граничат с Вацивусом! Не хватало еще обрести проблемы с Тего. Так что можешь забыть про своего короля и личное общение. Теперь, учитывая обстоятельства, я запрещаю тебе это. Пусть ищет другую ведьму. А у тебя есть жених, и некоторое время вы поживете где-нибудь в родовом замке Обернарда. Леон, предупреди матушку, всё должно быть достоверно. А вернешься в Тего как-нибудь потом, после того, как Эдуард остынет.

— Что ты скажешь посланникам? Войско прибудет к границе через пару дней, — хмуро заметил Леон.

— Скажу, Агнес нашла в землях Вацивус свое счастье и не намерена возвращаться домой.

А он наглец!

Услышанное отозвалось в сердце волной возмущения и праведного гнева. Я тут, понимаете ли, мучаюсь и помогаю им во всем, чтобы поскорее попасть домой, а они уже всё решили за меня!

— Вы не смеете так со мной поступать! Я сама решу, в чью постель мне ложиться и когда!

Как я ненавидела двух самодовольных мужчин в этот момент, словами не передать! С детства ненавижу, когда кто-то ограничивает мою свободу и навязывает чужое мнение.

— Спокойно, Агнес! Никто не собирается тебя принуждать. Подумай о своей стране, об опасности, которая ей угрожает. Новообращенные драконы в первый год после оборота находятся под наблюдением старших, в некоем подобии домашнего ареста. Им запрещено вылетать или покидать родовой замок. Ответственность за новичков несут старшие члены кланов. А теперь подумай, кто сможет обуздать Эдуарда в Тего? Драконы не побегут к нему по первому же зову, он для них — чужой, так как не относится ни к чьему клану. Драконы не помогут ему пройти сложный период, не подскажут и не научат контролю своего зверя. Король почувствует безграничную силу и вседозволенность, и остановить его от безрассудных поступков будет сложно. Знаешь, какая самая гнусная черта в характере драконов? Бескомпромиссность, а еще самоуверенность. И не стоит скидывать со счетов их бесконечную тягу к наживе: они обожают увеличивать свои сокровища. Представляешь, что случится, вздумай Эдуард нарушить воздушные границы сопредельных государств? В нем вспыхнет древняя жажда поохотиться и обогатиться, и его молодому и неопытному зверю будет всё равно, откуда и как добывать сокровища. И учти, сейчас я говорю только об одной проблеме, которая может появиться, стань Эдуард драконом. А таких проблем может набраться множество! Мы же в свою очередь хотим обезопасить себя и других. Подумай, Агнес: всего лишь фиктивная помолвка, чтобы остудить пыл Эдуарда, — Леон протянул мне ладонь, на которой лежал круглый потемневший от старости амулет на черненой цепочке. В середине амулета в обрамлении искусно вырезанных змеек блестел и мерцал изумруд.

Я подозрительно уставилась на него, не решаясь взять. Украшение выглядело неплохо и даже пришлось по вкусу — изумруд прекрасно бы оттенял цвет моих зеленых глаз, но соглашаться на аферу я всё еще не решалась. Пусть прозвучавшие доводы и показались мне не лишенными здравого смысла. И всё же, мне очень дорога собственная свобода!

Да и верить на слово, что Эдуард собирается превратиться в неуправляемое чудовище, мне не хотелось.

— Где доказательства? — воинственно вздернула подбородок я, — Думаете, поверю на слово типам, что нагло выкрали меня? И с чего вы взяли, что Эд не сможет найти другую ведьму? Он молод, привлекателен, многие и без повода легли бы в его постель... Ваш план сшит белыми нитками, и я не верю, что меня некем заменить!

— Но выбрал он тебя, — со значением протянул Дамиан, — И наверняка не без причины.

— И всё же! Знаете, сколько ведьм проживает в Тего?

— Тридцать две ведьмы, — без промедления ответил Леон с непривычным энтузиазмом, — Ты пойми, в это количество входят и старушки, и женщины среднего возраста, с которыми Эдуард ... не захочет иметь близких отношений.

Идея, пришедшая мне на ум, показалась крайне блестящей.

— Вот и выкрадите всех молоденьких ведьм! — с сарказмом посоветовала я, — И обезопасите себя от нежелательного ритуала.

Реакция темного короля была неожиданной:

— И как это мы сразу не догадались?! — с размахом шлепнул себя по лбу Дамиан, — Потеряли целых полгода, а могли бы по-тихому выманивать твоих товарок и запирать их... Напомни-ка, Леон, где мы их заперли?

— В тюрьме Даунинг, — сдерживая смех, ответил Леон.

По моей спине прополз липкий страх.

— Вы выкрали ведьм из Тего?!

— Всех, младше сорока.

— А я?...

— Ты — последняя и самая ценная добыча, — оскалился Дамиан, и мне не понравилось это выражение торжества, — Работали незаметно, чтобы не привлекать внимания. Мало ли куда твои нелюдимые товарки могли отъехать — на шабаш...

— На симпозиум, — подсказал Леон и они вместе с королем рассмеялись, — В общем, пока никто не хватился. А вот ты, ожидаемо, подняла волну возмущения в короле.

— Это как? — осторожно уточнила я.

— Он идет войной на Вацивус, — уже серьезно ответил темный король, — Так что уговаривать мне тебя некогда. Езжайте в поместье Обернарда, оно недалеко от границы, сразу за землями оборотней. Загляните к блохастым, как и планировали. Драконы драконами, а и без них проблем хватает.

— Хорошо, — кивнул Леон, и Дамиан исчез в чернильном пятне портала.

— Ну и дела. Вы не люди, вы — звери! — искренне произнесла я, отворачиваясь.

Противно было смотреть на ухмыляющегося мага и понимать, что я снова в ловушке. Вернее, до сих пор была, и как выкарабкаться из нее — даже не понимаю. Если раньше призрачной идеей было попасть в Тего, то теперь мне четко дали понять — домой меня не отпустят. Как и остальных ведьм.

Вот изверги!

Вдруг на моей груди что-то появилось и слегка оттянуло шею. Пока я стояла и размышляла над сложившейся ситуацией, Леон одним молниеносным движением закинул мне на шею амулет и прошептал заклинание.

— Ты что?!! — вызверилась я, разворачиваясь, — Жить надоело?!! А ну быстро снял!!!

— Нет уж, милая невестушка. Привыкай! Теперь мы — пара, — улыбнулся маг, и я скрипнула зубами.

Ну, все, драгоценный жених, ты — не жилец! Думаешь, я буду вести себя как покорная овечка, привязанная к ноге? Как бы ни так! Ты еще пожалеешь, что связался со мной!