Луна и драконы

Глава 24

В первые секунды я потеряла дар речи, только порыв ветра ударил в лицо. Я отчаянно вцепилась в мужчину, потому что под ногами проносились сады и дома клана Алых молний. Меня держали крепко, но всё равно было страшно. Даже мастер Шайя не проделывал со мной таких фокусов. Полёты были ограничены. И то, в чём я тренировалась, происходило не на такой высоте.

– Кто… вы? – прохрипела я, будучи совершенно не уверенной, что меня услышат.

Ветер разошёлся не на шутку. Слабый огонёк надежды тлел в груди: вдруг за нами погоня?

Но тут же полоснуло мыслью: «Если это подстроили сами Алые молнии, то зачем им погоня?» Для вида, конечно, могут устроить, только толку от неё не будет никакого.

Ответа, разумеется, не последовало. При этом похититель не пытался зажать меня так, чтобы причинить боль. Словно в самом деле просто выполнял приказ.

Я уже собралась повторить попытку и заставить его что-то сказать, как вдруг перед глазами что-то вспыхнуло, и я с вскриком зажмурилась. Уши заложило, дышать стало невозможно. Несколько секунд я вообще не понимала, что происходит. И только когда ноги коснулись земли, стало легче. Правда, меня всё равно немного занесло в сторону, когда я попыталась сделать шаг. Горячая мужская ладонь придержала за талию.

– Осторожнее. Вы нужны нам в целости и сохранности.

Подняв голову, я посмотрела на мужчину. Пусть за маской спрятана всего одна половина лица, но вторая сейчас словно в каком-то тумане. И захочешь всмотреться – не выйдет.

– Осталось немного, – сказал он. После чего, не дав мне возразить, снова подхватил на руки и взмыл в чёрное небо.

Я только сдавленно выдохнула, осторожно глянув вниз. Ни о какой романтике тут не шло и речи. Главное, чтобы не уронил.

Внизу творилось нечто странное. Нет, это тоже были улицы и дома, даже небольшая площадь, но всё какое-то зыбкое, неправильное. Улицы заполнены фиолетовым и красным светом. Часть зданий отделена друг от друга парящими клетками, в которых заперли что-то похожее на маленькие светящиеся вселенные.

Я сглотнула. Это точно не человеческие дома. Куда меня, чаррай побери, утащили?

Мысли носились как сумасшедшие: похищение устроено моими врагами или врагами Алых молний? Такой вариант тоже нельзя отбрасывать, потому что каждый за себя.

Ла-гуа на всё это смотрел и молчал. Я не рисковала – не стоит давать врагу понять, что я не одна. Насколько же это враг, будем судить, когда получится поговорить.

Мы опустились во внутренний двор перед аккуратным зданием с загнутой крышей. Дом был словно высечен из аметиста. Дорожка, что вела к ступенькам входа, выложена диковинными треугольными камнями. При одном только взгляде на них казалось, что можно разрезать ступню.

Над шпилем крыши парило светло-сиреневое облако, периодически пронизываемое тонкими молниями.

– Не бойтесь, ваше величество, здесь вам не причинят вреда, – произнёс мужчина. – Следуйте за мной.

Будь у меня тут кто-то, на кого можно опереться, я бы, конечно, возмутилась. Но сейчас лучше не выделываться. Поэтому, благоразумно не споря, я пошла за ним.

Дверь в дом открылась, едва мой сопровождающий прикоснулся к ней. И в ту же секунду я невольно дёрнулась назад, потому что передо мной возникло существо с полупрозрачной синей кожей, чёрными провалами вместо глаз и перламутровым дымом, скрывавшим часть тела. Оставалось только гадать, есть ли у него что-то ниже талии.

– Вы неплохо держитесь, – заметил мужчина, оценив мою реакцию.

– Не то чтобы хотелось, но нет выбора, – мрачно ответила я.

– Не беспокойтесь, Кхон-рап-чаи служит в этом доме давно. Он не опасен гостям. Только, если его достать, может откусить уши. Они для него лакомство.

Кхон-рап-чаи мечтательно улыбнулся, а я резво переместилась в другую сторону. Ну уж нет, мои уши принадлежат только мне.

Дом, внутри которого мы оказались, отдалённо напоминал жилища исанцев. Его явно пытались обставить именно для человека. В том, что мой похититель тоже человек, сомнений не было. Но любителя ушей, который молча следовал за нами, к людям точно не отнесёшь.

– Здесь найдётся всё, что вам потребуется, – сообщил мужчина. – Выходить отсюда нельзя, если хотите остаться целой. За вами придут, король пока что немного занят. Если что понадобится, говорите Кхон-рап-чаи, он либо передаст ваши пожелания мне, либо выполнит сам.

– А здесь есть другие слуги? – нервно уточнила я.

– Нет, – улыбнулся мужчина, после чего развернулся и покинул комнату. Причём на такой скорости, что я не успела ничего сказать.

Покосившись на Кхон-рап-чаи, я поняла, что как-то ничего не хочу. Кроме одного – узнать, где я.

Он тем временем сделал знак, чтобы я садилась. Потом указал на столик, где стоял чай и фрукты. Есть в таком месте я бы поостереглась, хотя, конечно, умиляло, что позаботились о десерте.

Кхон-рап-чаи подплыл, иначе его движения не назвать, к хрустальному колокольчику у двери и коснулся его. Тут же раздался мелодичный звон.

«Вот как тебя вызывать», – поняла я.

– Ясно, спасибо, – сказала вслух, сообразив, что он ждёт подтверждения.

Кхон-рап-чаи сделал полупоклон и оставил меня в комнате.

Я тут же кинулась к двери. Попыталась её сдвинуть, но не тут-то было. Ощущение, что её вытесали из цельного камня! И как я ни старалась, ничего не выходило. Через некоторое время почувствовав, что руки мерзко дрожат, я сплюнула и вернулась к столику, плюхнувшись на низкий диванчик.

– Ну а ты чего молчишь? – спросила Ла-гуа, который за всё это время не произнёс ни слова.

– А чего болтать? – вздохнул он. – Знал бы что-то хорошее или толковое, так подсказал бы. Пока же неспособен ни на что, кроме трёпа.

Подобные слова от Ла-гуа я никак не собиралась услышать. Хотя бы потому, что трепаться он мастак. А тут такой поворот.

Я сняла его и положила на стол, хмуро посмотрев:

– Где мы?

– В Ганчхоне. Разве ты не поняла? – В его голосе прозвучало неподдельное удивление.

Хорошо, что я сидела. То есть… В смысле в Ганчхоне? Значит, всё же дело не в Алых молниях и их врагах? Меня бессовестно украли призраки?

С губ сорвался смех. Больше похожий на нервный, а не весёлый.

– Сойлинг, ты меня пугаешь, – напрягся Ла-гуа. – Немедленно прекрати.

Как ни странно, эти слова подействовали. Поэтому я шумно выдохнула и провела ладонями по лицу.

– Значит, что мы имеем? – протянула я. – Призраков, которые меня украли из поместья Алых молний, и предстоящий разговор с Пхи Ксаатом. Чудесно. Я так беспокоилась о клановых разборках, наклавиньян и ситуации с императором, что немного отвлеклась от призраков. А они, как оказалось, про меня не забыли.

– Как думаешь, что им может быть нужно?

– Ты про все желания? Я их перечислять буду до конца жизни.

– Не паясничай. Чего можно ожидать конкретно в этой ситуации?

Ла-гуа на некоторое время задумался. Поняв, что он не спешит отвечать, я встала и решила обследовать комнату. Полезного мало, больше красивого. Эта мебель, множество фигурок из дерева и камня, амулеты, которых мне ещё ни разу не доводилось видеть.

На шкафу висело множество лент. Если не ошибаюсь, такие завязывают на ветках деревьев, когда поклоняются духам.

– Интересно, поклоняются ли кому-то призраки? – пробормотала я под нос и отвела ленты в сторону.

На стене был нарисован дракон – золотая чешуя, змееобразное тело, тонкие усы, внушительный гребень. Крыльев нет, как и полагается азиатским. Но вот глядя на него, я понимала, что где-то уже видела. И именно такого.

Нахмурилась. В голове было отчаянно пусто. Отвратительно. С такими успехами я вскоре забуду, как меня зовут.

– Ла-гуа, – позвала я, – иди сюда. Здесь кое-что есть.

Он грациозно подлетел ко мне и завис в воздухе, изучая изображение дракона.

– Где-то я такое видел, – задумчиво заявил он.

– А где? – аккуратно уточнила я.

Молчание, вновь ставшее единственным звуком в комнате, заставило меня заволноваться. Если на каждый вопрос он станет так реагировать, добра не будет.

– Это драконы пространства, – резко выдохнул он. – На цвет не смотри, их могут делать любыми. Обычно рисуют на стенах, обозначая маленькие порталы.

– То есть если в двух местах одинаковые драконы, то, войдя через одного, окажешься в месте, где находится другой? – предположила я.

– Соображаешь, – с одобрением хмыкнул Ла-гуа. – Приблизительно так оно и работает. Запечатанная в них магия переносит из одной точки в другую и… – Он резко умолк, а потом спросил: – Погоди-погоди. Почему ты так спрашиваешь, словно где-то уже такого видела?

Я сложила руки на груди, пристально глядя на дракона. Дело ведь в том, что в самом деле видела. У себя в спальне. В самом начале, когда только оказалась в Исан, меня привлёк дракон на стене. Я даже коснулась его, после чего решила, что там тайный вход. Но потом меня отвлекли, а дальше всё так закрутилось, что мне было совсем не до изучения дракона. А теперь оказывается, что очень зря.

– Как думаешь, стоит попробовать по нему пройти? – спросила я.

– В крайнем случае, – ответил Ла-гуа. – Ведь он может вести куда угодно. Их может настроить только мастер, который врезает свою пхланг в обоих драконов, в точке входа и выхода.

Больше ничего говорить я не стала, понимая, что Ла-гуа прав. Для начала нужно выяснить, что хочет король призраков Пхи Ксаат. Плюс учитывать, что сейчас могут проверять мою реакцию. Давать им пищу для размышлений пока не буду.

Возвращаясь на диванчик, я аккуратно потрогала окно. Заперто. Его можно выбить, но надо хоть немного понимать, куда бежать. Делать это наугад крайне неразумно.

– Что будем делать? – задал вопрос Ла-гуа, паря надо мной.

– Есть предложения?

– Не отвечай вопросом на вопрос! – возмутился он. – Я всего лишь цветочек, откуда мне знать такие великие вещи, как тебе?

Я фыркнула. Ишь подлиза мелкий. Беда, что сейчас даже при всём желании мало что сделаешь, поэтому, взвесив все за и против, я подошла к двери и коснулась колокольчика.

Мягкий звон оповестил, что всё сделано правильно. Заняв место на диване, я расправила юбку и чинно села, сложив руки на коленках.

Кхон-рап-чаи явился спустя несколько минут и уставился на меня глазами-провалами. Несколько жутковато, когда на тебя так смотрят, но главное – не терять лица и играть до конца.

– Уважаемый, где тут можно принять ванну? У меня процедуры ухода за телом, если пропущу хоть день, то пугать можно будет мною, а не тобой.

Такого поворота Кхон-рап-чаи явно не ждал. А кому сейчас легко?