Локки 8. Потомок бога

Глава 3

Боги сражались на территории размером с футбольное поле. И всё это пространство было затянуто тёмной туманной дымкой. Её пронзали злые синие искры, столбы бьющих в землю молний и крошечные, но яркие вспышки. И это были не магические атрибуты, а их последствия. Пространство просто не выдержало такого напряжения и начало… кхем… рваться, что ли? Ещё бы! Сотни применяемых высокоуровневых атрибутов на сравнительно небольшом участке земли. Оно и понятно, что теперь это место напоминало филиал христианского Ада на Земле!

Мне крайне не хотелось соваться в эту катавасию, однако боги продолжали биться именно в ней. А та всё больше шла вразнос, ведь сражающиеся продолжали применять магию, и не только её, но и божественные атрибуты.

Тир как раз в этот миг на окраине своеобразного поля боя создал перед бегущим Сварогом голубое зеркало из кипучей божественной энергии. Тот не успел остановиться, влетел в него и пропал.

Фенрир его знает, что стало со Сварогом. Он просто куда-то перенёсся? Его тело разорвало на молекулы? Или это «зеркало» было настолько сильное, что уничтожило душу Сварога? Тогда среди славянских богов появилось вакантное место.

Понятное дело, что увиденное меня совсем не вдохновило. Но я лишь плотнее стиснул зубы и телепортировался в буйство всевозможных сил, кружившихся над песком.

Моё тело будто сунули в крутой кипяток, а затем окунули в студёную прорубь, после чего всё повторилось. И это притом, что я накинул на себя «золотой доспех». Но тот не защищал меня от этих прыжков из огня в холод, словно не считал их магией. Однако, к счастью, он прикрывал моё тело от жалящих молний, разрядов энергии и тёмной туманной дымки, чьё прикосновение превращало даже камень в мелкую крошку.

Но, к сожалению, «золотой доспех» постоянно приходилось обновлять, поскольку тот очень быстро истончался из-за воздействия агрессивных сил. А значит, у меня в закромах не так много времени. Надо нанести Сваргу пару острых неожиданных ударов и отойти на безопасное расстояние.

— Но где же эта сволочь? — пробормотал я, практически ничего не видя.

Чёрный туман ухудшал обзор, да и молнии сверкали так, что глазам было больно. Из них аж слёзы полились. Того и гляди ослепну зазря.

Тир уже успел куда-то скрыться, лишь вдали мелькали чьи-то тени и особенно густо сверкали молнии. Видимо, там развлекался Перун. И вряд ли он швырял молнии куда попало. Следовательно, рядом с ним топчется кто-то из богов Хаоса.

Я телепортировался в ту сторону и едва не вскрикнул, столкнувшись лицом к лицу с кем-то вынырнувшим из тумана. Мы одновременно вскинули руки, окутанные магией, но в последний момент опустили их.

— Добрый день. Прекрасно выглядите, несравненная Марена, — расплылся я в чарующей улыбке, глядя на богиню в разорванном платье, больше похожем на рыболовную сеть.

Оно совсем не скрывало крепкую белоснежную грудь, будто вырезанную из мрамора. Впрочем, подтянутый живот и проступающие под кожей рёбра тоже было видно.

— Тебе повезло, что я узнала тебя, несмотря на «золотой доспех», — спокойно проговорила Марена, странно двигая губами из-за того, что одна часть её лица была мёртвой, а другая — живой.

Её левый бледно-голубой глаз ничего не выражал, а в правом, чёрном, как тьма, кажется, сверкнули слабые искорки радости. Или мне показалось? Может, просто так отразилась молния, вспыхнувшая невдалеке?

— Да разве ж можно не узнать такое чудо, как я? — иронично выдал я и следом в лоб задал донимающий меня вопрос: — А какого ляда сражение идёт в этом буйстве энергии, быстро перерастающем в опасную даже для богов аномалию?

— Каждый думает, что сумеет лучше противника воспользоваться особенностями этого места, чтобы победить. Ни мы, ни боги Хаоса сейчас не имеем решающего преимущества. А эта рождающаяся аномалия может его дать.

— Или просто всех нас убить. То-то боги из других миров обрадуются. Это как если бы все мои недоброжелатели в один счастливый день совершили бы коллективный суицид.

— Тогда бы Вселенная лишилась сразу половины разумных, — бесстрастно сказала богиня, словно констатировала факт. Но я понял, что это она так шутит.

— Ваше остроумие меня сразило наповал. Может, вы опробуете его на Сварге? Думаю, если мы добьём его, Тир не будет особо упираться и уйдёт.

— Мы придерживаемся того же мнения. Однако Сварг прячется, выжидая и готовясь нанести удар. Часть моих сестёр и братьев ищет его, пока остальные сражаются с Тиром. Но нас всего восемь, Семаргл ранен, посему это весьма сложная задача.

— Восемь? Вы и меня посчитали? — вскинул я бровь и тут же прикрыл глаза рукой, спасая их от ярко вспыхнувшей шаровой молнии, разорвавшей тёмный туман.

— Нет, не считала, — безэмоционально проронила богиня, продолжая сохранять ледяное спокойствие, как скала в бушующем океане.

— Тогда вас семь. Сварог отчалил.

— Куда⁈ — выдохнула Марена, впервые проявив хоть какие-то чувства.

Её брови слегка сдвинулись к точёному носику, словно вылепленному из алебастра, а губы немного сжались, став бледнее, чем прежде.

— Не знаю, — пожал я плечами и поведал, как Тир удалил Сварога с поля боя.

— Тогда у нас ещё меньше шансов отыскать Сварга, — проговорила богиня, снова обретя полное спокойствие. По крайней мере, внешнее. А вот внутри-то она могла бушевать, как извергающийся вулкан.

— Тем более, пока мы тут лясы точим, аномалия уже начала набирать силу. Думаю, ещё десяток минут — и все разойдутся по домам, несолоно хлебавши. Даже Сваргу хватит ума понять, что в аномалии небезопасно, а за её пределами ему совсем не с руки сражаться. Он же ранен, так что бог покинет поле боя.

— Да, он убежит. У него нет ни чести, ни достоинства.

Я косо глянул на богиню, не став говорить, что они вдевятером напали на одного. Не стоит её злить, да и нет на это времени. Нужно срочно отыскать Сварга.

— А ваши призраки способны пробежаться по зарождающейся аномалии и найти Сварга?

— Им здесь не выжить, — обвела болезненно хрупкой бледной рукой Марена творящееся вокруг безобразие.

Тут даже песок стал плавиться, превращаясь в подобие грубого стекла. А уже оно пошло паутиной трещин, из которых начал подниматься обжигающий пар.

Мой «золотой доспех» принялся истончаться ещё сильнее. А защита Марены… Кстати, а какая у неё защита?

Визуально богиню защищали только изорванное платье да копна белоснежных волос. Однако она явно как-то оборонялась от царящего здесь хаоса. Впрочем, неважно, что она использовала. Потом спрошу.

Сейчас же я поспешно отбарабанил, наморщив лоб:

— Кажется, придётся использовать моё тайное оружие. Могу ли я быть уверен, что вы, несравненная Марена, не станете на каждом углу рассказывать о нём?

— За кого ты меня принимаешь, Локки? — вздёрнула она подбородок, окатив меня стылой волной могильного холода.

— За самую прекрасную богиню, — улыбнулся я, выхватил кинжал из-за пояса, убрал в районе паха часть «золотого доспеха» и ткнул туда кончиком клинка.

Кажется, мне удалось удивить Марену. Даже её мёртвый глаз слегка округлился. А второе око слегка заискрилось интересом, увидев, как из меня хлынул первозданно чёрный туман, быстро складывающийся в человеческие фигуры.

Да, я использовал живую татуировку, призвав стражей, когда-то охранявших один из ключей от клетки Иврима.

— Что это за существа? Я прежде никогда не встречала таких, — проговорила богиня, чью броню вселенского спокойствия всё-таки и вправду пробили когти изумления.

— Отличные ребята и девчата. Почти ручные, не беспокойтесь. Они помогут нам отыскать Сварга, — торопливо выдал я, глядя на чернокожих стражей, окруживших нас с богиней.

В их эбеновых глазах полыхал голод, из пальцев выдвигались когти, а клыки непроизвольно удлинялись, как у вампира, почувствовавшего сладкую девичью кровь. Однако их лица то и дело содрогались от боли, а тела расплывались, на миг теряя очертания. Это происходило, когда рядом вспыхивали молнии. Благо, что именно энергетический свет пусть и ранил стражей, но не убивал.

— Куда ты нас призвал⁈ — яростно выдала на древнем наречии моя знакомая стражница по имени Тахрир, ставшая главной среди своих сородичей. — Это место уничтожит нас!

Марена украдкой положила руку на эфес сабли в ножнах. Она не поняла, что именно сказала Тахрир, но выражение лица стражницы говорило красноречивее любых слов.

— Оставь эмоции и внимательно слушай. Вам нужно найти среди этой катавасии бога Хаоса и позвать меня, после чего мы все вместе дружно убьём его. И у вас ещё останется время славно покуражиться. Недалеко отсюда есть сотни славных, упитанных, вкусных зверолюдов. Я покажу вам их, и вы отлично попируете. Только решайте скорее. Счёт идёт на секунды. Если вы откажетесь, мне придётся пересмотреть условия нашего договора, — добавил я угрозы в голос под конец своей жаркой речи.

К счастью, Тахрир думала недолго.

— Опиши его! — выпалила она, даже не став советоваться со своими сородичами, которых корёжило и от голода, и от боли.

Я быстро нарисовал словесный портрет Сварга, после чего началась большая игра в кошки-мышки.

Стражи разлетелись во все стороны, словно клочья мрака. А мы с Мареной переглянулись.

— Эти создания будут искать Сварга? Ты с ними договорился? — спросила богиня.

— Тю, конечно, — проронил я и тут же уточнил: — Вы же сможете позвать остальных богов, когда мои слуги разыщут Сварга?

Марена на миг закрыла глаза и следом прикусила нижнюю губу. Даже лоб наморщила, будто силилась пробить какой-то барьер.

— Нет, уже не могу, — наконец прошипела она, распахнув глаза. — Аномалия блокирует связь с ними.

— Придётся сбегать за ними? — помрачнел я и тотчас услышал яростный многоголосый вой, разорвавший аномалию.

Там, где он раздался, будто сам воздух закипел от тьмы, словно вода, в которой пираньи набросились на жертву.

— Что-то пошло не по плану. Кажется, твои слуги напали на Сварга. Или он заметил их и атаковал, — быстро проговорила Марена и шустро ринулась в сторону битвы. Лишь стройные ножки замелькали.

— Нет, всё идёт по плану. Просто по плану «Б», а не «А», — отбарабанил я и присоединился к бегущей богине.

Конечно, я не стал её обгонять, чтобы первым не попасться на глаза Сваргу. Он же явно обрушит на такого первенца весь свой гнев, боль и разочарование. А оно мне надо? Я здесь, чтобы победить, а не умереть.

Марена решительно вломилась в стену кромешного мрака. А я последовал за ней, не видя ничего вокруг, но слыша яростное многоголосое шипение стражей и рык бога Хаоса.

Мы проскочили тьму и очутились в подобии колодца, где отсутствовали практически любые аномалии. Здесь не клубился чёрный туман, не сверкали молнии, не искрился от напряжения воздух. Тут всего лишь подрагивало какое-то марево, поднимающееся над землёй на высоту в пару этажей.

И в этом мареве израненный Сварг, покрытый сотнями ран, запёкшейся кровью и ошмётками гнили, отбивался от обезумевшей стаи стражей. Все его шесть рук орудовали мечами разной формы, топорами и даже молотом с потёками мозгов, прилипшими клочками кожи и волосами. И его необычное оружие, снабжённое камнями-артефактами, развоплощало стражей!

— Вот это сюрприз, — пробормотал я, широко распахнутыми глазами узрев, как топор бога прошёл сквозь чёрное облако с когтями, после чего страж истаял, как лёд под жаркими лучами солнца.

Однако прочие стражи не улетали в ужасе прочь, а с голодным остервенением кружили вокруг Сварга, раздирая его тело когтями. Они умудрились сорвать с него даже несколько костяных пластин, обнажив плоть. А ещё откромсали руку и тут же обглодали её до кости, как оголодавшие псы.

Тут-то я и понял, что чудовищный голод лишил стражей разума. Они даже забыли о чувстве самосохранения: бросались и бросались на бога, словно бессмертные.

— Марена, не подходи к моим слугам! Они слегка на взводе, могут и на тебя кинуться! — торопливо прокричал я.

Она кивнула в ответ и принялась издалека осыпать Сварга своей магией, стоя на границе света и тьмы, чтобы в случае чего нырнуть во мрак.

Я поступил ровно так же. Дальнобойные магические атрибуты у меня имелись. «Взрыв энергии», «холод», «телекинез» — всё пошло в ход. Вот только маны они жрали столько, что уже через минуту я весь взмок, а в солнечном сплетении поселилась сосущая пустота. Мышцы налились усталостью, перед глазами возникла пелена, а в ушах будто комары пели ужасно тонким фальцетом.

И всё же я слышал, как Марена слабеющим голосом звала своих братьев и сестёр. Но те не откликались. А она между тем выглядела лишь чуть лучше, чем я. Живая часть её лица напоминала мёртвую, движения замедлились, а магия уже с трудом срывалась с тонких, изящных пальцев.

Сварг же оказался поразительно живуч. Общими усилиями мы превратили его в кучу окровавленной плоти с торчащими сломанными рёбрами. У него остались лишь три руки, обрубок скорпионьего хвоста и одна физиономия. Мало того, в его животе зияла рана, где виднелись свившие гнездо кишки, а из плеча торчала рукоять его же меча. Мой «телекинез» позволил воткнуть его туда. И при всём при этом Сварг стоял на ногах и продолжал отбиваться от стражей, чьё число заметно снизилось!

— Локки, — вдруг донёсся до меня надсадный хрип Марены, которая от усталости упала на одно колено, — если у тебя есть какой-то козырь, то пора его выложить, иначе Сварг ускользнёт.

— Выходит, именно от меня зависит — победят сегодня славянские боги или сыграют вничью? — просипел я, с трудом ворочая языком.

— Да, — сглотнула богиня.

— Помни об этом, и пусть другие не забывают, — жёстко произнёс я и мысленно потянулся к Апофису.

Наша с ним связь была явно крепче, чем у Марены с остальными богами. Хеймдалль когда-то сказал, что Апофис для меня практически фамильяр, а может, и ближе. Поэтому я и рассчитывал, что он получит мой мысленный приказ. И дракончик уловил его, а затем передал кому надо.

— Марена, уходим, сейчас тут будет жарко, — выхаркнул я и из последних сил телепортировался к богине.

Помог ей встать на ноги и завёл во мрак.

Но далеко мы отойти не успели. С небес пролился жаркий драконий огонь, затопив весь «колодец».

Я повалил Марену на песок и прикрыл собой, продолжая поддерживать «золотой доспех». Только он и спас нас с богиней от серьёзных ожогов, поскольку растёкшаяся по песку река огня накрыла и наши тела.

А как только она пропала, я слезящимися глазами увидел полыхающее тело Сварга, освещающее мрак. Стражи куда-то пропали, зато появилась душа бога Хаоса. Она выскочила из его трупа. И тут же на шее Марены сверкнул мощный артефакт, который должен был отправить бога прямо в первозданный Хаос. Но, прежде чем его душа ушла туда на долгие века, в неё вцепился Апофис, камнем рухнувший с небес. Он жадно присосался к ней, выкачивая энергию, которая послужит для его дальнейшего роста. А где-то в небесах раздался победный рёв его матери.

— Будь я проклят, если когда-нибудь видел что-то более прекрасное, — прошептал я, скатившись с Марены и не спуская глаз с останков Сварга.

— Мы сделали это, — просипела богиня, приподнявшись на локтях. — Но какой ценой?

— Ага, я в этой битве лишился очередных ботинок, — с трудом вытолкнул я слова из горла, глянув на свои ноги. Пальцы выглядывали из дырявой обуви, потерявшей подошвы.

— Локки, ты весь бледный. Ты перенапрягся.

— Есть немного. Сейчас потеряю сознание. Но ты никому не говори, что это из-за перенапряжения. Рассказывай, что я грохнулся в обморок, поражённый твоей красотой.

Я сумел слабо улыбнуться и лишь затем моё сознание окутал мрак.

Благо Громов-младший остался бдеть. И ежели чего, он попробует вернуть мне сознание.