Лич

Глава 34

Выслушав доклад Квинта и Тлалока, Кирилл еле удержался, чтобы не прыгнуть от радости.

— Молодцы, парни! На вас можно положиться! Отдельное спасибо тебе, Квинт, за яд.

— Пока не стоит расслабляться, — заговорил первый советник. — Смерть Вестника Преображения не заставила погибнуть его последователей, они, конечно, шокированы, но это рано или поздно пройдет. Кэл Нур будет сражаться с удвоенной яростью.

— Надо созвать совет и решить, что делать дальше, — предложил американец. На мгновение показалось, будто его глаза блеснули желтизной. — Не будем терять времени.

— Да.

Вечером здание форума в Элиде заполонили десятки человек. Командиры объединенной ромейско-ацтланского войска, предстояло выработать дальнейшую стратегию. Когда трибуны почти заполнились, неожиданно к Кириллу подбежал Сэдзо с совершенно испуганным видом.

— Владыка!

— Чего тебе?

— Квинт… — полушепотом изрек демон. — С его аурой непорядок.

Кирилл перевел взгляд на земляка, сидевшего на первом ряду и отрешенно наблюдавшего за остальными. Будто чего-то выжидал.

— Конкретнее.

— У людей такого света не бывает. А вот у рабов эмульсии, да.

Архилич сжал кулаки. Как он мог забыть про возможное заражение? Следовало сразу посадить диверсантов на карантин.

— С Тлалоком все нормально?

Создание преисподней кивнуло.

— С ним проблем нет.

— Значит так, делай вид, будто ничего не происходит, сообщи Виктории и первому советнику, чтобы были готовы обезвредить Квинта. При необходимости разрешаю бить на поражение. Все ясно?

— Да, владыка.

Демон сперва подошел к Виктории, беседовавшей о чем-то с магами Элидской коллегии, передал приказ архилича, затем пошептался с первым советником. Те сразу насторожились и не сводили глаз с американца.

— Квинт, подойди сюда, пожалуйста.

Маг, не произнеся ни слова, застыл перед Кириллом. Тлалок, Сэдзо и Виктория стали подбираться со спины.

— Ты выглядишь не очень. С тобой все в порядке?

— Абсолютно.

Дальше все перевернулось с ног на голову. От Квинта во все стороны разошлось желтое марево, превратившее большинство присутствующих в кучки праха. Кирилл, Виктория, Тлалок, несколько личей и ромейских чародеев выдержали удар благодаря личной защите.

С посоха из кости Сохсара срывается молния, в мгновение ока испепелившая архилича. Дальнейшие события ускользнули от него, сознание не неопределенное время отключилось.

Осознать себя висящим в пустоте, не чувствуя собственного тела, оказалось еще хуже, чем первое пробуждение в виде нежити. Ты ничего не видишь, не слышишь, не можешь пошевелиться. От тебя остается одно чистое сознание. Послышался щелчок, пустоту вокруг залило ярким белым светом, а Кирилл неожиданно обнаружил, что обрел тело. Не физическое, а лишь его подобие.

— Проснулся, наконец.

Напротив архилича появился демон. Лицо напоминало череп с заросшим костью ртом, провалом на месте носа, с угольно-черными глазами. Из висков прорезались два смотрящих вперед рога. Иссеченная колдовскими метками кожа имела слега ржавый оттенок.

— Ты кто? — насторожился Кирилл.

— Твой патрон.

— Молох? — еще больше удивился бывший танкист. — А почему ты рогатый?

Бог прищурил глаза.

— Тебя сейчас больше волнует именно это?

— Прости… все вышло так неожиданно. Я ведь помер с концами, да?

— Ну, раз мы с тобой говорим, то видимо нет, — с насмешкой произнес собеседник. — Твою душу разорвало на клочки и выбросило далеко во Внешнюю Сферу. Ты бы знал, чего мне стоило найти ее, собрать заново.

— Черт.

— Я бы сказал: о, боже, спасибо тебе.

— Прости, — стушевался Кирилл. — Вырвалось само.

— Хватит извиняться, — махнул рукой Молох. — Не для того тебя вернул. На Отрии остались дела.

— Сколько я тут болтаюсь?

— Три месяца.

Кирилл схватился за голову.

— Мля… попал так попал.

— Реабилитация духовной сущности дело небыстрое. Мне пришлось сращивать все по кускам, использовать частицы других душ, не беспокойся, если обнаружишь провалы в памяти, изменения в личности.

— Крестраж… — Молох не дал Кириллу сказать дальше.

— Создание крестража самый мудрый твой поступок, без него мы бы сейчас не говорили.

— Почему?

— На твоем атмане, то есть духе, стоит моя метка, что позволяет держать связь даже через вселенные. А так как часть духа заключена в крестраже, то он не утратил связь с реальным миром и, более того, выполняет роль ретранслятора, дающего мне определенный простор для действий. Физически я не могу оказаться на Отрии, зато моя астральная проекция может, благодаря твоему заколдованному ребру.

— Спасибо Тлалоку, — пробурчал Кирилл. — За изобретение.

— Спасибо Кощею и Волан-де-Морту. И, разумеется, спасибо мне.

— Как мне быть дальше?

— Ты готов к воскрешению и новым подвигам.

— Я боюсь, Пошесть уже победила.

— Один из твоих замов, Умульктл… тьфу, язык сломаешь, в общем, он сумел организовать остатки войск, драконов и с боями отступает на юг. Кэл Нур выбил вас из Саварии, Аспо, разорил Ачтилан, движется к Мецтлю. Противник активно использует порталы для переброски живой силы на удаленные расстояния.

— А хорошие новости есть?

— Овладев телом Квинта, космический триппер получил и его знания, — объяснил Молох. — Хорошо еще, ты не делился всем, чем поделился я. Между мирами нурийцы перемещаться пока не научились.

— Даже если воскресну вновь, что я смогу сделать?

— Уничтожить нынешний сосуд Вестника Преображения, затем занять оборону.

— Как я его уничтож… — хотел бы возмутиться Кирилл, но потом дошло. — Точно! Его крестраж хранится у Золина.

— А Золин загорает в Васгаре, — закончил Молох. — Захватив тело Квинта, Энра поглотил его душу. Дальше, думаю, сообразишь сам…

— Я встроил в крестраж функцию дистанционного уничтожения, которая теперь распространяется на Энру.

— Правильный вывод.

— Но погибнет ли Вестник целиком?

— Вряд ли, однако он наверняка испытает боль и потеряет часть сил.

— И как быть потом?

— Создашь Завесу вокруг Васгара, — в разум Кирилла потекла новая информация. Слова заклинаний, магические формулы, немного дополнительных сведений о физике порталов. — Модифицируешь ритуал, используя полученную подсказу. Пошесть обломает зубы в попытках проникнуть сквозь барьер.

— Долго ли он выдержит?

— Вполне достаточно, чтобы дождаться подмоги с Земли.

— Подмоги… — горько усмехнулся Кирилл. — О какой подмоге может идти речь, если цивилизация разрушена?

— Сто-двести лет для нас с тобой не срок. Смута на Земле рано или поздно закончится, оставшиеся государства поймут, что поодиночке они ничего не стоят и начнут восстанавливать экономические связи, а там до военно-политических альянсов недалеко. Разумеется, во главе буду стоять я. Примерно как Бог-Император.

— Тот, который Империум в сороковом тысячелетии сколотил?

— Он самый, только без силовой брони. Осталось с конкурентами разобраться, да уменьшить поголовье демонья.

— Ты разве сам не из них?

Молох пожал плечами.

— Я не отделяю себя от человечества. Демоны ходят сделать людей рабами, мне же хочется видеть торжество прогресса и величия нашей расы.

— Я бы похлопал в ладоши, если б не…

— Да-да, тебя волнует вопрос, как окончательно уничтожить Энру и покончить с Пошестью. Отвечу, ты сделал все, что мог. Это эмульсионное говно надо глушить термоядерными бомбам, а их на Отрии нету. Увы. Я пока могу лишь рекомендовать окопаться в пустыне и донимать Кэл Нур партизанской войной.

— Если навести портал на Землю отсюда?

Молох покачал головой.

— Ни в коем случае! Понял? Иначе придется иметь дело не с одним Энрой, а с десятками уродов вроде него. С Амотэрасу ты успел познакомиться, кроме нее есть Перун, Ра, Кали, Ганеша, Посейдон, Нергал, Вельзевул… После ядерной войны в связи с гибелью паствы я ослабел, они же напротив, восстали с новыми силами. Получив доступ в новый мир, другие боги ринутся сюда со своими тварями и последователями.

— И как ты намереваешься их победить?

— Это сделают уцелевшие государства. Боги сильны, но их слабость заключается в их эгоистической натуре. Одиночка-индивидуалист, каким бы могущественным они ни был, никогда не сможет тягаться с системой. Ставлю свои рога, к концу века их всех нагнут раком корейцы, китайцы или твои соотечественники. Я пока присматриваюсь, кому лучше помогать. В любом случае будущее за народами востока, западная модель устройства мира себя исчерпала.

— Это было понятно еще в начале века, — проворчал Кирилл. — Мог бы и вмешаться.

— Я уже говорил про одиночек и систему.

— Точно.

— Не связывайся с другими богами. Большинство из них это злобные, желчные пигмеи с манией величия, они тебя уничтожат или сделают рабом во всех смыслах. Мы поняли друг друга?

— Поняли.

— Готовься, я переправляю тебя в мир живых.

— У меня остались вопросы, — пытался возразить Кирилл. — Погоди!

Силуэт Молоха начал расплываться. Перед взором завертелся безумный калейдоскоп цветов.

— Ты получил достаточно ответов. Бывай.

Кирилл обнаружил себя лежащим на полу какой-то каморки, в луже крови. Жутко болела голова.

— Вот зараза!

Стоило опустить глаза, как они запечатлели две женские груди размера третьего. А в районе солнечного сплетения зияла колотая рана он меча.

«Угораздило же переселиться в тело бабы, да еще предварительно изнасилованной и убитой. Хотя это сей час не главная проблема».

Принцип выбора тела для внедрения остается загадкой. Возможно, дело в каких-то физиологических параметрах или магических…

Проматывая в голове последние события, Кирилл сделал неутешительные выводы. Квинт не просто заражен эмульсией, он стал вместилищем сущности Энры. Это объяснило ту легкость, с которой он выбросом магии убил большую часть людей, включая Сэдзо, в зале, и единственным заклинанием прикончил архилича.

— Все мертвы.

Дом, где очнулся Кирилл, принадлежал ромейцам среднего достатка. Двухэтажная инсула с небольшим задним двориком, сараем, жильем для прислуги. Все были мертвы, включая детей. Их закололи как свиней, пренеприятная картина.

Архилич нашел на кухне бадью с водой, обмылся, утолил жажду, затем, покопавшись в вещах, обзавелся одеждой. Мужской туникой до колен и сандалиями.

Выйдя на улицу, Кирилл не мог не узнать Элиду с возвышавшимся Солнечным Шпилем. В воздухе витал запах гари, издали доносились чьи-то крики. Враг продолжал разорять оккупированный город.

На соседей улице архилич натолкнулся на крупный отряд нурийских солдат с кхорлами.

— О, какая симпатичная человеческая самка, — воскликнул один из мутантов в хитиновом доспехе. — Сама нашла нас.

— Слишком бледная она.

— В самый раз. Я люблю таких.

К Кириллу приблизились трое громил с саблями наперевес.

— Иди-ка сюда, красавица.

— А если нет? — обратился архилич к врагам на их языке.

— Ничего себе, она по-нашему разговаривает!

— Не бойся, — нуриец протянул руки к вновь воскресшему покойнику. — С нами тебе нечего бояться…

После прочитанного шепотом заклятья и нескольких пассов эмульсионные твари превратились в неподвижные заледеневшие статуи. Часть из них потеряла равновесие, попадала. Вряд ли после превращения в промороженное мясо нурийцы способны ожить.

Одного вражеского воина Кирилл оставил в живых для допроса, подтянул к себе телекинезом, сорвал шлем. В черных глазах нелюдя присутствовал ужас.

— П-пощади… чародейка, — сдавленно молил нуриец. — Не бери лишнее убийство на душу.

— Убийство тварей вроде тебя убийством не считается. Говори, как давно ваша армия находится в городе?

— Ты сама должна знать.

— Отвечай, — архилич сдавил горло информатора еще сильнее. — Или сверну шею.

— Три… ваших месяца. Восемьдесят семь дней.

— Долго вам пришлось брать Элиду?

— Великий Вестник сотворил врата сквозь тьму, через них наша армия мгновенно переместилась из Никополя сюда. Вы были застигнуты врасплох, но… битва все равно была тяжелой. На вашей стороне сражалась нежить, драконы. Мы потеряли десятки тысяч лучших воинов. Элида окончательно пала к исходу пятого дня.

— Где сейчас находится Энра?

— Говорят, повел основные силы на юг, в Ацтлан.

«Сведения Молоха точны. Я хотя бы знаю, куда нужно отправляться».

Сломав нурийцу шею, Кирилл совершил пространственный скачок с помощью аппорта. Он выбрал пунктом назначения Мецтль.

— Владыка, ты теперь… женщина? — Умулькутли, устроивший штаб во дворце наместника Мецтля, далеко не сразу поверил словам архилича.

— Я не выбираю, в каком теле возродиться. Хорошо еще, младенцем не стал.

Временно исполнявший обязанности правителя Ацтлана лич опустил голову.

— Мы смирились с твоей окончательной смертью.

— Я действительно был отправлен Энрой в небытие, но мне помогли вернуться.

— Кто? — разинул немертвый челюсть с белоснежными зубами.

— Союзник. Из Мира Первого Солнца.

— Ты никогда не говорил о нем, мой царь.

— Это долгая история. Важно лишь то, что его силы сравнимы с силами Энры. Именно он научил меня телепортации.

— Он может нам помочь? — с надеждой спросил Умулькутли.

— Уже сделал все возможное, вернул меня и поделился кое-какими магическими секретами. Мы отступим на юг, пустыня станет нашим защитником.

— Не понимаю тебя, владыка.

— Если кратко, я знаю, как сделать Завесу совершенно неприступной для Вестника Преображения и его уродов. Переместим остатки населения в Васгар, начнем партизанскую войну. Другого выхода пока нет… Я сглупил, не посадив Квинта на карантин после миссии. Моя ошибка стоила нам всего, Умулькутли, — горько протянул Кирилл. — Энра овладел его телом и душой.

— Никто не всеведущ, даже оракулы и боги.

— Тлалок, Ундолим живы?

— Тлалок сгинул, как и большинство собравшихся на форуме в тот день. Ундолим жив, сейчас с группой сородичей осуществляет разведку на севере.

— Значит, драконы по-прежнему сражаются на нашей стороне, — сказал архилич. — Это радует. Без них нам не создать Завесу.

— Когда приступаем?

— Сегодня же. Медлить нельзя.

— Владыка, как бы это сказать помягче… Многие подданные могут засомневаться, что ты это ты.

— Почему? — Кирилл осмотрел свои руки, пощупал лицо. На сей раз он не трансформировался в скелетоподобного дистрофика с красными ввалившимися глазами. Даже растрепанные волосы не спешили выпадать. Разве что кожа побледнела и все. — А, блин, точно.

«Я утратил товарный вид. Не могущественный архилич, а не понять кто. Спасибо тебе, Молох. Хотел как лучше, а создал дополнительную проблему».

— Ты не можешь подкорректировать облик?

— Сейчас попробую, — попытка прибегнуть к полиморфизму ни к чему не привела, архилич ощутил лишь пробежавшую по телу волну тепла. Внешние изменения отсутствовали. — Бесполезно. Впрочем, ладно. Позови слугу с бритвой, надо от волос на голове избавиться.

— Слушаюсь, мой царь.

Закончив с парикмахерскими процедурами, архилич отослал слугу прочь, а сам задумчиво уставился в зеркало. Сейчас он выглядел живее, чем когда-либо за прошедшие годы. Ненормальность выдавала бледная фарфоровая кожа и алые глаза без склеры и зрачка.

Хоть Кирилла побрили налысо, это не сильно убавило женских черт во внешности. Худое лицо с тонким носом ну никак не могло сойти за мужское, в лучшем случае, за юношеское.

— Раз… два… три… — хотя бы удалось придать голосу прежнее звучание с помощью магии. — Так-то лучше.

«Перемотать грудь, нацепить доспех и нормально. На первое время сойдет».

В опочивальне объявился Умулькутли.

— Ты выглядишь почти живым, мой царь.

— Никогда не думал, что не буду рад этому. Царь-лич должен вызывать трепет, теперь же я могу вызвать в лучшем случае стояк у мужской половины населения.

— Сильно чувствуется разница между этим сосудом и предыдущим?

— Я понял, к чему ты клонишь, Умулькутли. Нет, особой разницы не вижу, сиськи особо не мешают, фаллос как таковой мне и до этого был не особо нужен.

— Но ты же раз в полгода подпускал себе женщину.

— На фоне текущих проблем эта сущая мелочь. Серьезно. Если выживем, потом поменяю тело.

— Можно наложить иллюзию.

— Ни к чему лишние заморочки. Царь не прячется от подданных. Лучше скажи, как идет война, я многое пропустил.

— Все очень плохо. Мы способны лишь обороняться, у нурийцев преимущество в маневре. Квинт научил их открывать порталы.

— Не Квинт, а Энра, овладевший им.

— Так или иначе, враг стал еще опаснее, чем раньше. Невозможно угадать, где появится их армия в следующий момент. У Кэл Нура больше магии. Мы способны перебрасывать через порталы небольшие отряды, а они многотысячные армии. Так пала Элида, затем Утар, Сардика, Ачтилан. Противник объявлялся в нашем тылу, использовал разрушительные заклинания, затем в дело вступала их армия, добивавшая остатки сопротивления.

— Как пал Ачтилан?

— Через одиннадцать дней после захвата Лиша нурийцы появились в Ачтилане, к тому моменту мы имели кое-какое представление об их новой стратегии и успели подготовиться. Я вывел из города большую часть жителей, оставив в нем ягуаров, орлиное воинство и ополченцев. С воздуха нас поддерживали драконы. Бои шли за каждый дом, пехота Пошести валила из порталов лавиной, на некоторых улицах образовались завалы из трупов. Но Ачтилан все равно вынуждены были оставить. Мы им хорошо всыпали, видно, до сих пор не могут от потерь оправиться, да и сам Энра подустал, раз медлят с наступлением.

— Меня интересует количество оставшихся в строю бойцов.

— Восемнадцать тысяч ягуаров, двадцать две тысячи ополченцев из наших людей, ромейцев и налар. Двадцать девять драконов, шесть драколичей. Тысяч пятьдесят зомби.

— Не густо.

— Хорошая новость состоит в том, что Кэл Нур в сражениях с нами положил свои лучшие легионы. Я же частично сохранил костяк нашей армии, без Энры мы имели бы даже какой-то шанс погнать их обратно на север. Однако, пока Вестник Преображения топчет эту землю…

— Победы не видать, — закончил Кирилл. — Понимаю.

— Со дня на день мы ожидаем появления нурийцев в Мецтле. Я не отдам им город.

— Мне известны чары, создающие помехи для телепортации. Накроем ими весь город с окрестностями.

— Энра знает, как их обойти?

— Мне хватило ума не делиться сразу всеми секретами.

— Что нужно для сотворения чар?

— Кусок хрусталя или кварца. Чем больше, тем лучше. И много магии. Я сейчас не в лучшей форме и не могу колдовать в прежнем объеме.

— Хеонас поможет.

Несколькими часами позже Кирилл с Умулькутли встретились с Хеонасом на вершине одной из пирамид Мецтля. Приземлившийся дракон с удивлением поглядел на архилича, напялившего стальной нагрудник.

— Значит, Кеоцикаль вернулся?

— Вернулся, — кивнул Кирилл. — Из небытия Внешней Сферы.

— Ты выглядишь свежее и говоришь женским голосом.

— Молодец. Сто баллов за сообразительность.

— Царица Кеоцикаль… гхы-гхы-гхы, — смех крылатой ящерицы больше походил на приступ у астматика. — Умора.

— Прям божественная шутка.

— Не переживай, мы потом тебе мужа хорошего подберем.

— Ты закончил упражняться в остроумии? — совершенно спокойно спросил Кирилл. Издевка дракона никак его не задевала. — У нас есть важное дело.

Поднятый телекинезом кристалл горного хрусталя застыл в паре метров от морды Хеонаса. Сосредоточившись, дракон начал вливать в минерал прорву энергии, Кирилл с Умулькутли в это время в унисон распевали заклинание на латыни.

Когда емкость магического аккумулятора достигла максимума, он ярко вспыхнул и по округе разошлась белая пелена.

— Славно, — потер руки архилич. — Получилось с первого раза.

— Не поясните, что вы сделали? — задал вопрос Хеонас.

— Защитные чары. Нурийцы не смогут телепортироваться посреди города, им придется штурмовать стены.

— Надолго хватит?

— Месяц-два, точно не скажу. Передай Ундолиму, чтоб отправил десяток драконов в Васгар. Буду ждать там.

— Зачем?

— Скоро узнаешь… А, да, если начнет чешуя отслаиваться и зубы выпадут, не волнуйся, это побочный эффект данной магии.

Глаза дракона расширись.

— Что!? Почему раньше не сказал?

— Ты не спрашивал.

— Да провалиться тебе в пекло!

— Я на всякий случай скажу слугам, чтоб специально для тебя готовили мясо мелко нарезанными кусками.

— Сраная нежить!

Хеонас сделал взмах крыльями, поднялся в воздух и полетел в неизвестном направлении.

— Это правда насчет чешуи и клыков? — поинтересовался новый-старый первый советник. — Заболевшие драконы сейчас самое последнее, что нам нужно.

— Пусть крокодилья харя знает, не только он способен издеваться над другими.

— Ты не унываешь, владыка. Несмотря ни на что.

— Чего унывать? Мы сохраним жизни многим людям, выживем сами и продолжим борьбу. А пока оставляю Мецтль на твое попечение, я отбываю.

— Мой царь, разреши объявить людям о твоем возвращении? Этот хоть немного приободрит их.

— Объявляй.

Архилич использовал аппорт, переместившись на триста с лишним километров южнее. Потребовалось еще два прыжка, чтобы достичь Васгара. Полуличи, несшие караульную службу на стенах, мгновенно отреагировали. На Кирилла были направлены стволы четырех мушкетов и один драконобой.

— Назовись!

— Тлатоани Кеоцикаль.

Немертвые переглянулись. Бледнолицего женоподобного персонажа в стальном нагруднике, набедренной повязке вряд ли можно с ходу принять за царя-лича.

— Ложь!

— Погодите, — неожиданно вспомнил архилич. — Вы случайно не из команды Красных Ягуаров, которых за драку и нечестную игру в мяч я поставил бессменно нести караул на стене?

— Не может быть… владыка, — полуличи почтительно склонили головы. — Ты жив!

— Вы так и прозябаете четвертый год подряд здесь?

— Да, мой царь, приказ никто не отменял. Ты сказал стоять в карауле на стенах до тех пор, пока мы не покинем Васгар. А его никто покидать не собирается, совсем напротив.

— Я снимаю с вас наказание, пойдете со мной, подтвердите, что я тот, за кого себя выдаю. Тут всем заведует жрец Мекатл?

— Так точно, владыка. Регент Умулькутли назначил его наместником Васгара.

— Где он сидит?

— В храме Вечных.

— Двигаем туда.

В сопровождении воинов-ягуара Кирилл прогулялся по улицам древнего города. С момента последнего посещения он очень изменился, вместо прежних хозяев Васгар наводнили беженцы налар с далекого севера, ромейцы и ацтлани, последних было больше всего. Народ успешно обживал возведенные в незапамятную эпоху строения, шли активные восстановительные работы, обветшавшие стены и прохудившиеся крыши местами нуждались в полной перестройке.

Порядок в городе охраняла нежить и ромейские ауксиларии. Межэтнические конфликты пресекались максимально жестко, новым обитателям Васгара предстоит жить бок о бок не одно десятилетие. По пути к храму ягуары рассказали в общих чертах о положении дел в городе. Далеко не идеально, но и не плохо. Жрецы-личи вопреки опасениям после очередной смерти Кирилла не передрались за власть, а продолжили борьбу, даже не бросили живых на произвол судьбы. Впрочем, тут исключительно рациональные мотивы. Некромантам откуда-то надо брать новых слуг, материал для изысканий, восполнять потери.

Мекатл после гибели правящей верхушки Ацтланского царства быстро поднялся по карьерной лестнице. О заведующего некрополями и производством големов он до первого советника при регенте.

— Не помешаю? — Кирилл застал лича за чтением каких-то свитков, лежавших на столе целой кучей. Пустые глазницы оторвались текста.

— Ты еще кто? Как прошел мимо стражи?

— Я Кеоцикаль, ой, — Кирилл понял, что забыл использовать магию и заговорил женским голосом. — То есть Кеоцикаль, владыка немертвых. Узнаешь?

— Прости за сомнения, владыка, но я обязан точно убедиться, кто передо мной стоит. Не ответишь на пару вопросов?

— Валяй.

— Что ты посоветовал сделать с големами во время твоей проверки некрополя после пробуждения?

— Наделить их голосом.

— А как мы это потом использовали?

— При штурме Элиды големы орали частушки, пугали ромейцев. Достаточно ответов?

— Более чем, владыка, — кивнул Мекатл. — Нам пришлось трудно без тебя.

— Я пришел это исправить. На днях должны прибыть драконы и тогда мы начнем создавать Завесу.

Мекатл пару секунд промолчал.

— Значит, войну можно считать окончательно проигранной?

— Не окончательно, — возразил Кирилл. — От стратегии прямых столкновений мы перейдем к партизанской войне с применением небольших мобильных групп.

— Но можно ли так победить Пошесть?

— Возможны лишь два исхода. Мы дождемся Преображения, которое повлечет за собой вымирание нурийцев вместе с остальными формами разумной жизни, и начнем отстраивать мир заново, либо призовем подмогу.

— Подмогу? Ради неба, какую?

— Из Мира Первого Солнца. Их оружие уничтожит Энру, Пошесть, если они не исчезнут сами.