Лаймаргия: Новая эра. Том I

Глава 6. Кривые зеркала.

Утренний подъём начался с пронзительного звука сирены, который раздавался из коридора. Она словно кричала, заставляя проснуться и осознать всю суетность жизни и безысходность, царившую в этом месте. Дети, спавшие рядом, быстро встали, как по команде, и почти одновременно начали заправлять свои кровати. Из общей картины выбивался лишь один новичок — Арт, который не мог угнаться за стремительным ритмом жизни этого маленького, но незнакомого ему мира.

Мальчишки открыли тумбочки, взяли свои индивидуальные наборы для душа, полотенца и, перекинув последние через плечо, отправились небольшими группами на третий этаж, где располагались душевые и раковины.

Новоиспечённый детдомовец, едва успел заправить одеяло под матрас. Ему было непросто адаптироваться в новом коллективе, и к тому же он не мог ночью заснуть. Тяжелые мысли о прошлом не давали покоя. Мальчик скучал по родителям и с трудом принимал текущую реальность. Но он старался не отчаиваться.

Ещё одной причиной бессонницы были события прошедшего дня. Арт начал понимать, что попал не просто в место, где можно жить как в раю под защитой государства, а в настоящий концлагерь с жестокими правилами выживания.

Кто-то постучал его по плечу, и он обернулся. За его спиной стоял Вад, который с натянутой улыбкой сверкнул белоснежными зубами и произнёс:

— Если будешь так копаться, то не успеешь к завтраку! Идем!

Мальчишка подтолкнул Арта к двери, увлекая за собой в направлении, где спускалась первая партия свежевымытых беспризорников.

— Вот видишь! Верняк, опоздаем! Шевелись! — нервничал Вад, словно предчувствуя неприятности.

На третьем этаже лицо Арта обдало горячим, влажным паром, и он встал в очередь. Вад протолкнул его вперёд, и Арт оказался рядом с другим мальчиком. Ребята заходили и выходили из кабинок, плотно закрывая тёмно-матовые дверцы. Отовсюду слышался звук воды, а пар поднимался вверх. Мимо прошёл помывшийся ребёнок, за ним последовал новый, уже раздевшись по пояс.

Парень, который был впереди Арта, скрылся за дверью, и новичок с любопытством оглянулся. Он заметил Вада, который показывал на его футболку.

— Сними её. — прошептал нигер, улыбнувшись.

Арт поспешно снял одежду и закинул её на плечо, не заметив, что вход перед ним снова открылся.

— Эй! Чего застыл? Заходи или проваливай! — возмущённо закричали сзади ребята.

Новенький вздрогнул и поспешил зайти, закрывая за собой дверь. Внутри оказалось довольно тесно, и всего один крючок для вещей. Арт попытался повесить на него все свои пожитки, но носки всё же свалились вниз, успев намокнуть. Подняв их и накрыв сверху маленьким полотенцем, он открыл воду. От холода воды, мурашки пробежались ровным строем. Покрутив ручку, он заметил, что температура резко повысилась, неприятно обжигая кожу. Ему пришлось постараться, чтобы добиться нужной температуры.

Арт посмотрел на своё тело, по которому стекали ручейки воды, и заметил пару синяков на торсе и один на ноге, оставшиеся от вчерашнего инцидента.

Душевая кабинка содрогнулась от стука.

— Да почему так долго!? Ты там что, сдох!?

Новичок заторопился, намыливая обмылок выданный ему видимо по случайности. Просто само мыло, явно кем-то было пользовано. Тем, кого забрали из этого ада. Но выстроив логическую цепочку, и проанализировав выданное, он сразу понимал, что бывший владелец сего добра, скорее всего мёртв. Он втирал этот кусок недоразумением, по ошибке названный мылом, но тот никак не хотел пениться. Словно его в виде шутки покрыли воском. Отбросив его в сторону, он начал чистить зубы и, закончив, вышел из кабинки.

Люди в очереди недовольно посмотрели на новенького. Похоже, Арт потратил слишком много времени на гигиенические процедуры, а это, вероятно, не приветствовалось в этом месте.

— Идём! — Вад снова подхватил новичка под руку и потащил вниз по лестнице. — Надевай футболку по пути! Не успеем поесть! Надо привыкать, здесь тормознутых и ленивых не любят! Тут всё быстро! Быстро! — Повторил Вад дважды, поторапливая своего нового друга, коих отчего-то в его окружении не наблюдалось.

Они оказались за столом, где перед каждым стояла тарелка с одной поварёшкой жидкой каши, и маленьким колечком варёного, кукурузного початка.

— Зато смотри, овощ положили! Баланс жиров и углеводов! Чтоб их. — пытался подбодрить Сергей «ученика», хотя сам тоже был не в восторге от увиденного.

Мальчик зачерпнул жижи и положил в рот. Безвкусно. Как оказалось, в тарелке было ровно шесть ложек, не больше и не меньше. Кукуруза имела выразительный, горьковатый вкус, жевалась как пенопласт и оказалась пересолена. Доедать её Арт не стал, на что Вад только покачал головой, явно осуждая такой поступок.

Вернувшись в комнату, мальчик надел свою курточку и, схватив пакетик с канцелярией, побежал вниз, где его ждал уже знакомый товарищ, проявивший "заботу и доброту".

— Слушай, малой. На уроках без меня! Эти учебники и выдаваемые во втором классе знания, меня не интересуют. — сказал Сергей и был таков.

В школе Арта посадили на последнюю парту первого ряда. Вад оказался старше на год, поэтому тянул лямку в классе постарше.

Новенький без приветствий сел на свободное место и достал принадлежности, которые не особо осматривал вчера. Старый потёртый пенал-мешочек с выцветшим рисунком, который невозможно рассмотреть. В нём лежали карандаши разной величины. Не новые и местами погружённые в грифель. Точилка красного цвета в пластиковом корпусе, резинка, стертая до середины, ручка с треснувшим корпусом и металлическая линейка. На удивление последняя не поцарапана, и вообще, пахла новизной.

Прозвенел звонок, призывая всех замолчать и погрузиться в учёбу на ближайшие четыре часа.

Арт не особо слушал учителя, сосредоточенно выводя буквы в тетради с пожелтевшими от времени листами. Хотя возможно на неё просто пролили пару литров чая, или она лежала на складе под струёй воды.

Мальчик качнул ногой в ботинке. Мокрый носок доставлял дискомфорт, а другой пары не было, так как сменных вещей попросту не выдали. С собой он, к своему глубочайшему сожалению ничего не взял. Но ему обещали что-то выдать позже. Однако, когда именно наступит это загадочное «позже», никто не уточнил. Вещи стали неприятно пахнуть, вызывая плюсик к шкале дискомфорта.

Внезапно раздался резкий стук кулака по столу, и Арт вздрогнул, переводя взгляд на источник звука. Учительница оказалась старой, с короткими закрученными, седыми волосами, сморщенной, как чернослив, кожей, и большим круглым носом.

Она заметила, что привлекла внимание, и поправив очки, заявила:

— Вам не обязательно запоминать всё, что я говорю. Ведь вы всё равно, как были мусором, так им и останетесь! — Слюна из её рта приземлилась на первую парту, где мальчик предусмотрительно отодвинулся назад. Ему, не в первой сталкиваться с подобным.

— Значит, можно вообще забить на школу, раз толку от неё нет! Но ты всё равно ходи, а то два слова связать не сможешь. — Сергей, появился внезапно, чтобы эта грымза не вызвала отвращения от процесса познания мира у мальца.

— Однако посещать занятия, имейте совесть! — Она швырнула журнал на первую парту, и мальчик пригнулся. К этому он тоже оказался готов.

Женщина эмоционально замахала интерактивной, пластиковой указкой, грозясь отлупить ею всех и каждого, кто попадётся под руку. Причина такого поведения стала непонятна новенькому, и он предпочёл молча отсидеться позади, не привлекая внимания.

— Да-а у-уж, — протянул странник, а потом добавил: — Хорошо, что не вперёд посадили. Там бы ты головы лишился.

Учительница снова схватила журнал с первой парты и раскрыв его, быстро пролистала листы. Вытащив из кудрей ручку, она нервно покрутила её в руке, задумавшись.

— Ты! — Женщина тыкнула острым кончиком предмета канцелярии в новичка. — Фамилия!? — Её голос трещал, то повышаясь на октаву, то резко понижаясь.

Арт растерялся и проговорил, заикаясь:

— Смот-т-тров.

Тётка расставила руки в боки и демонстративно почесала ручкой, в волосах рядом с ухом, а потом грозно крикнула:

— Громче сказать можешь? Или язык проглотил?!

— Смотров! — тут же завопил ребёнок, машинально поднявшись.

Одноклассники обернувшись, пораженно уставились на него.

Женщина скривилась и корявым почерком внесла фамилию вниз списка, где не было абсолютно никакой последовательности. Все фамилии детей, были нагромождены кучей.

— Нет здесь глухих! — проворчала она, возвращаясь за свой стол. На этой ноте уроки и продолжились.

На тропинке из школы обратно в интернат ему навстречу вышла компания девочек, где и была та самая Филия. Её белоснежные волосы колыхались лёгким ветром, и она, улыбаясь, что-то отвечая подруге. Они прошли, не обращая никакого внимания на вчерашнего странного новичка. А может быть, просто делали вид, что не заметили его, чтобы добавить значимости своим юным персонам.

Мальчик хотел подойти к ней и поздороваться, бросить парочку банальных детских фразочек для установления дружественной обстановки, но вспомнил вчерашний перфоманс. Стеснение взяло верх, и подходить Арт не стал.

А вот Сергей испытал испанский стыд, понимая, что им двоим предстоит пройти ещё долгий путь, от мальчика до мужчины. И первый раз, который никогда не идёт, как надо и всегда выходит полнейшей лажей! И милые юношеские чувства к противоположному полу, которые будут вызывать нелогичные порывы действий! В общем, весь этот позор нужно будет пережить заново!

Мальчик постарался побыстрее вернуться в комнату, чтобы успеть высушить злосчастный, влажный носок перед работой, на которую ещё предстояло пойти.

Обед тоже не вызвал какого-то энтузиазма. Жидкий суп с одним колесиком морковки, перо луковицы, два ломтика картошки и мясной запах. Чёрствый кусочек серого хлеба, на который была намазана не понятная консистенция: то ли тёртый плавленый сыр, именуемый "молочный заменитель" с майонезом вперемешку, то ли что-то с яйцом, взболтанным на скорую руку. В кружку навалили кисель, который если посудину перевернуть, вытекать не собирался. Такое не то что пить, а ложкой черпать надо было!

— Пацан, знаю, выглядит не очень, но может дадим шанс местной кухне? На вкус может быть намного лучше, чем на вид. — пытался подбодрить Сергей, но после того, как мальчишка положил первый кусок "бутерброда" в рот, тут же признал всю ошибочность своих слов. На вкус: тоже дерьмо!

Ребёнок зажмурил глаза и не жуя стал просто глотать пищу, боясь снова почувствовать этот отвратительный вкус, будто плесень пропустили через блендер и вылили в тесто самого хлеба. Странник был с ним солидарен, есть было просто жизненно необходимо, а "клацать" зубами вовсе не обязательно!

Рядом сидящий Вад, заметил это и обеспокоенно произнёс:

— Смотри несварение так не слови!

— Несварение, от этой жрачки словить можно. Послушай его! — возмущался мужчина в теле ребёнка. — Мы вместо работы просидим в толчке часа четыре, если прихватит!

Всё же быстро прикончив сей шедевр кулинарного искусства поскольку жрать хотелось неимоверно, новичок поднялся наверх, чтобы забрать подсушенный носок и наскоро натянув его, схватил курточку. Пора отправляться вместе с остальной группой малолетних грузчиков на место работы, где предстоит пробыть до ужина.

Кучка детей передвигалась молча. На нужное место, где уже ждал какой-то мужик, пришли быстро.

Полулысый, среднего телосложения и роста дядька, смерил детскую гурьбу сощуренным взглядом и кивнул в сторону небольших коробок в открытом складе. Задача без лишних слов стала понятна: нужно перетащить ящики из здания в подгоняемые время от времени грузовики.

Ребятня, как муравьи, быстро набросились на гору товаров и стали передавать из рук в руки средней тяжести картонные коробки. Арт тоже влился в работу. Его поставили возле машины, куда требовалось самостоятельно залазить по подставленной лесенке, а потом играть в тетрис, ровно расставляя груз.

В отличии от других, нагрузка у новичка оказалась двойной, не только на руки, но и на ноги. Это предвещало неприятную боль во всём теле на следующее утро. Ведь сам мальчишка никогда работой не занимался и всегда опекался любящими родителями.

Как только один грузовик заполнили почти под завязку, сразу же подъехал другой. Работа кипела, процесс шел. На третьей машине ящики закончились.

Электронные часы на стене склада гласили, что время приближалось к шести вечера. Отработала детвора три часа. Мальчишки облегченной вздыхали, обтряхивая от пыли свои курточки и штаны.

Мужик подошел к ним и положил на руку Вада двести пятьдесят грам пыли, парень недовольно его оглядел и выдал:

— Дядь, старшие с тобой не о такой сумме договаривались. Я не вор, со мной такая схема не прокатит! — заявил негритёнок, намекая на то, что мужик хотел забрать часть денег себе, свалив всю вину на малолеток, которые закрысили у своих же.

Другие мальчики чуть покрупнее, заглянули в темную ладонь товарища и тут же принялись на перебой кричать:

— Кинуть нас решил?

Дядька цокнул языком и доложил недостающую сумму выдав ровно по три сотни грамм каждому пацану. Кто знал, что эта шпана сможет вытворить, если так открыто их обмануть? Но попробовать стоило, всё же это фиолы.

На том группа детей, отправилась обратно в интернат. Вад шел впереди слушая какого-то парнишку, и открыто игнорируя новенького. Такое поведение показалось странным Арту, но Сергей заверил, что предавать таким связям ценность не стоит, и лучше держаться особняком, ведь так легче и проще. По факту, он прямо заявил, что они друзья, пока обоим это выгодно.

Очередной приём пищи: Ужин. Он ни чем не отличался от предыдущих завтрака и обеда: по тарелке размазано подобие картофельного пюре. Из чего оно сделано, представлять не хотелось. Также не жуя, Арт поглотил сухие комки, не распаренной, сухой запарки. Это все же оказалось пюре из разряда залей кипятком и хорошенько размешай. По количеству не разбухших кусков, можно предположить, что тут попросту добавили воды и сразу вывалили на тарелку.

В комнате, куда Арт направился после того как "набил живот", знакомая троица встала в центре, собирая пыль с ребятни. Они добровольно отдавали часть заработанного тяжелый трудом. Малолетние рэкетиры заметили вошедшего новичка и ехидно переглянулись.

— Много заработал? — обвел глазами Арта полулысоватый мальчуган с золотыми глазами, подходя ближе.

Новенький только вынул из кармана заработанную пыль и спросил:

— Сколько отдавать?

Тиф выразительно поднял бровь, а квадрабноголовый Ерик, подкрался со спины, выхватив всю сумму из руки Арта. Троица в голос рассмеялась, а другие дети отвели взгляд, будто бы боясь показать свой интерес к ситуации.

— Арт! Это не дело! Обговаривалось о части, но никак ни о всем заработке! — возмущался Сергей, но в ту же секунду, как ребёнок отвлёкся, со спины был нанесён удар. Чья-то нога угодила прямиком под коленную чашечку. Ребёнок только и увидел, как дети, двинулись к выходу, и ногу, летящую в его голову.

Дальнейшее он мог просто забыть. По крайней мере, ему этого очень хотелось. Вся троца накинулись на него, начав впинывать. Удары сыпались со всех сторон, и даже вставший на место ребёнка Сергей, сильно не смог исправить ситуацию, свернувшись калачиком, и прикрыв лицо локтями.

— Сёма! Плюнь в него! Это станет для него уроком, чтобы нос не задирал! — Командовал Тиф, чьи удары странник выделял особо. Они приносили больше всего боли, и за это, малолетке полагалось отдельное удовольствие в виде пыточной камеры в мечтах военного.