Лаймаргия: Новая эра. Том I

Глава 9. Стрела Париса

— Всё, пора! – Прокричал Сергей, поднимая паренька и настраивая того к решительным действиям. Он был словно тот тренер, подбадривающий бойца перед боем, кричащий: «Ты всех размажешь, я в тебя верю. А теперь возьми капу в зубы, сожми их покрепче и постарайся простоять хотя бы минуту». Примерно так это виделось Артом. Ведь его отправляли в лес с одной единственной линейкой, хоть и укреплённой.

Арт тихонечко встал и, достав одежду из тумбочки, прихватил с собой самодельный ножик. Хотя это творение сложно назвать таковым. Слишком слабое крепление, но, как заверил его странник, для мелких грызунов это чуть ли не Экскалибур. Свободной рукой он взял ботинки и тихо, на носочках, отправился к выходу.

На самом деле, здесь мог пройти самый настоящий оркестр, ведь дети после тяжёлого трудового дня спали словно убитые. Хоть ребёнок это прекрасно понимал, но всё равно старался двигаться максимально осторожно, ведь так ему говорил голос. Он обещал силы, способность к магии и, самое главное, шанс отомстить.

Тьма сменилась полумраком, разгоняемым ночными лампами, работающими на той самой энергии, которая добывалась из кристаллов монстров. Именно на них ребёнок сейчас шёл устраивать охоту. Да и покушать не мешало. Он не знал, какое мясо крыс на вкус, но, по словам всё того же учителя, это то же самое, что и обычная курица. Разве что больше в пару раз. Нежное белое филе мальчишка пробовал лишь на значимых праздниках и помнил этот сок растекающийся по полости рта, приятный аромат специй, тяжесть полного желудка. Так что слова о лёгкости добычи, а также увеличении всех показателей мальца упали на благодатную почву. Осталось только пойти и взять.

Лестница, шедшая дальше по коридору, ужасно скрипела, и будь здесь тот, чей слух чуть лучше, то его наверняка бы спалили, а так можно сказать, что ему снова повезло. В первый раз с расположением кровати, второй, когда тот обнаружил новенькую линейку, третий, с тем, что все ребята работают и крепко спят, ну и четвёртый, военный перехватит управление над малым, как только тот испугается. В том, что ребёнок не уйдёт без звериного ужаса дальше, чем за двери общаги, военный не сомневался.

Так и произошло. Как только Арт переоделся в туалете рядом с переходом на внутреннюю территорию детского дома и подошёл к стальной двери, на его место встал военный.

— Всё. Дальше ты просто наблюдаешь. – Странник начал шептать, оказавшись в теле ребёнка и разминая мышцы. Пару раз подпрыгнув, покрутив запястьями, шеей и совершив наклон, он продолжил: — Рано тебе ещё во всё это ввязываться. Пока посидишь на заднем плане, и, как будешь готов, пущу тебя в реальный бой.

После этих слов ребёнок несвойственными для него движениями двинулся в лес, попутно оглядываясь. Крыс не наблюдалось от слова совсем. Если с утра на данном участке можно было наблюдать от трёх до десяти особей, то сейчас их словно ветром сдуло. Это могло стать проблемой, ведь, выйдя на охоту, странник не намерен уходить с пустыми руками. Да и далеко забредать в лес он не планировал. Но, видимо, придётся идти, а также вспоминать все свои навыки по выслеживанию добычи.

Здесь ему поможет несколько факторов. Первый, крысы слишком низкие и оставляют за собой просеку. Второй, на улице хоть и стояла ночь, но благодаря отражаемому от снега свету всё было видно, словно днём. Третий, из-за холода у этих существ должен притупиться нюх, а значит, достаточно избавиться лишь от шума. Постоять у проложенной тропки рядом с деревом много ума не требуется. Осталось понять, как этой гнущейся фигнёй, по ошибке называемой оружием, разделывать тушу, чтобы добыть кристалл. Но и с этим он придумал, как справиться. Если не можешь разрезать тушу, всегда есть отверстия, через которые с лёгкостью можно просунуть руку.

Чуть пригибаясь и схватив ножик обратным хватом, он понял, что стоит прямо сейчас показать одну из способностей, коей вскоре сможет пользоваться ребёнок. Надкусив большой палец, Сергей принялся напитывать энергией кровь, одновременно с этим рисуя на линейке руну, больше смахивающую на черепок. Количество затрачиваемого концентрата оказалось не столь велико, как он рассчитывал изначально. Даже та единичка, которую Сергей обозначил как изначальный объём пацана, затрачиваемый без вреда организму, не смогла потратиться. Всё дело в расположенности к стихии, сразу смекнул тот, и, дабы не дать концентрату пропасть почём зря, он произнёс слова активации.

— Некрос. – Сорвалось с его уст, и намалёванный рисунок тихонько сверкнул зелёным свечением.

— Это магия? – Сразу же раздался вопрос мальчика в голове. Он встал на место странника, и теперь также, как и военный, мог общаться посредством передачи мысли.

— Да. Очень ядовитая руна вашего вида. Вы же прирождённые некроманты. Но об этом я расскажу тебе потом. Твои знания лучше сразу будет закреплять на практике. Да и не стоит светить её направо и налево. Судя по тем новостям, которые я видел, в новом мире не особо радуются повелителям смерти. – Эти слова убедили Арта, и больше вопросов он не задавал, лишь тихо восхищаясь, наблюдая за всем, как в какой-то виртуальной игре с полным погружением, где он оставался невольным зрителем. – Руна уже есть в твоей голове, это так, на всякий случай говорю. Тебе нужно только запомнить, как направлять энергию, и саму руну, но здесь ничего сложного. – Ненадолго остановившись и услышав шорох ветвей от подувшего в его сторону ветра, Сергей добавил: — И да, не обязательно её рисовать кровью. Можно выводить рисунок мысленно, на руках, или пускать энергию в кончики пальцев, а потом рисовать. Сейчас же вернёмся к охоте. У всех животных очень хороший нюх, нечета нашему. Но если ветер дует в сторону твоего пути, то те, кто идёт спереди, не учуют твой запах.

Странник вошёл в лес. Веток здесь не было. Он привык, что часто приходится пробираться через валежник, кучу листьев и прочие препятствия, но здесь их не наблюдалось по причине прожорливости грызунов. Также, исходя из собственного опыта, он предположил, что все монстры, которых видел Арт, являлись молодняком, попросту точащими зубы об кору. Если всё действительно так, то это многое объясняет. К примеру, то, что они не нападают на людей, чувствуя в тех угрозу. Но не от детей. Их они принимали как детёнышей сильных, которых не стоит трогать, но бояться и убегать тоже.

Продвигаясь вглубь лесной чащи, он замечал всё больше следов пребывания грызунов. Следы, помёт и прочий мусор виднелись почти на каждом шагу. Военный приближался к месту, где они постоянно ходят, и сейчас, судя по сделанным выводам, он может наткнуться на их логово. Вряд ли взрослые особи будут далеко от себя отпускать молодых отпрысков.

Делая шаги максимально медленно, и только с шумом ветра, военный шёл дальше. Через две сотни метров, в очередной раз остановившись, он услышал шорох. Это была крыса, которая без страха в глазах пыталась вырыть яму. Добравшись до дерева, он встал и принялся ждать. Толстый ствол смог сделать парнишку практически невидимым. Чёрная куртка, штаны и ботинки практически сливались с исполином, если бы только не лицо. Но в этом Романов не видел ничего страшного, ведь взор грызуна почти всегда направлен вперёд. Да и как таковой опасности от него не исходило, а значит, грызун не нападёт первым, даже если заметит.

Ему в очередной раз повезло, когда крыса, закончив со своими делами, отправилась прямо в его сторону. Можно было сказать, что она не узнала, что её убило. Шаг, резкий выпад, укол в глаз, и вот мёртвая тушка падает, издав короткий предсмертный писк. Яд подействовал почти мгновенно, добравшись до мозга и моментально выводя его из строя.

— Вот и всё, вся охота. Если ты ждал чего-то большего, то увы. Чаще всего она проходит именно так, если это, конечно же, не загонная. Пока я занимаюсь попытками достать кристалл, давай введу тебя в курс дела. – Пока странник говорил, Арт попросту офигевал от происходящего. Одним единственным ударом, в два движения, этот голос расправился с тем, кто попросту мог сожрать его самого и даже не подавиться.

— Д-давай. – Заикнувшись, согласился Арт.

— Смотри, — сказал Сергей, садясь на колени перед тушей поверженного зверя и откладывая кинжал в сторону. – Мы можем охотиться при помощи силков. Но эти грызуны стайные и весьма умные, поэтому максимум, на что мы можем рассчитывать, это одиночные, отбившиеся от стаи особи, как эта. – Странник с тщательно скрываемым омерзением смотрел на плод своих трудов. Ему была противна некромантия и её последствия. Особенно то, что она делала с плотью чаще всего, а именно разъедала ту. Глаз крысы растворился и стал больше напоминать шипящую кислоту, шерсть на морде и горле опалилась и источала неприятный запах, который очень сложно описать словами. – Также мы можем самостоятельно их вылавливать и либо загонять, что вряд-ли получится, опять же из-за наличия стаи, или подкрадываться и убивать одиночек.

— Но разве нам будет каждый день так везти? – спросил Арт, а после принялся объяснять: — Этот был одиночкой, но ты говоришь про стаю.

— Для этого нужно выучить их повадки. Сейчас мы достанем кристалл, когда яд перестанет действовать, и посмотрим, что она так тщательно закапывала. По поводу яда не бойся, мы никого не отравим, ведь он магический, а значит, без подпитки утратит всю свою силу. Но если захотим продать часть мяса, то лучше отрубить голову или продавать в уже разделанном виде.

Прошло десять минут, прежде чем яд перестал источать ярко-зелёное свечение и превратился в белую, полупрозрачную жидкость. За это время странник успел поглядеть на закопанную банку от консервированной пищи. Судя по этикетке, там находились фрукты. Выводы из данной находки можно сделать следующие. Первый, молодняк по наступлению темноты выходит в город и грабит контейнеры с мусором. Второй, у крыс есть привычка закапывать всё, что отбрасывает хоть малый блеск.

На последнем можно будет сыграть в случае охоты на приманку. Травить железо и подкидывать то в лес. Наверняка грызун решится попробовать свою находку, как это говорится, на зубок. Но об этом чуть попозже, ведь сейчас военному предстояла очень грязная работа. Жаль, зрение ребёнку нельзя отключить, а то видеть следующие действия ему не стоит в силу возраста, дабы не вырос маньяком.

Сергей открыл пасть крысы и засунул туда руку с отделённой от крепления линейкой. Куртку точно придётся стирать, ведь после сделанного надреза на неё бурным потоком хлынула тёплая жидкость. Достав лезвие, он снова окунулся внутрь крысы и ловким движением вырвал кристалл.

— Такой способ нам мало подходит, так что придётся искать новое оружие. Лучший вариант — хороший нож, но и канцелярский тоже подойдёт. – Произнеся это, странник положил окровавленный тёмно-фиолетовый кристалл в карман и попытался поднять тушу. – Тяжёлая, зараза! – Выругался тот, когда задуманное у него не вышло. – Значит, потащим её волоком за хвост. Надеюсь, её никто не обнаружит, но на всякий случай оставим крысу на мусорке. Посторонние запахи замаскируют, да и, думаю, никто не обратит внимание на скопление грызунов рядом с местом, где оставляют пищевые и прочие отходы.

— Я запомнил. – Ответил Арт, до сих пор молчавший и, словно губка, впитывающий получаемую информацию.

Дальше уже молча они добрались до мусорных баков. Сергей прикрывал нос, чувствуя весь смрад, идущий от прямоугольных контейнеров, но даже несмотря на всю вонь и на то, что мясо может прийти в непригодность, он всё равно решил оставить его здесь. Здешние существа могут оказаться слишком мстительны, и если его запах во время драки в лесу они ещё спишут на случайность, то вот запах с мёртвого тела точно выследят. А Арту такие проблемы ни к чему.

— Последний пункт. Ты смываешь с себя всю эту грязь и идёшь ложиться спать. Завтра продадим кристалл и вкусно покушаем. Хотя можно разделать крысу, но, учитывая то место, где мы её оставили, думаю, её придётся тоже продавать. Здесь мы не сможем нормально обработать мясо, так что пока убери мечты о филе, перейдём на другие белково-содержащие продукты. Завтра купим фрукты. – От последних слов во рту мальца начала обильно выделяться слюна.

***

На входе в детский дом они снова поменялись местами. Арт сделал, как ему сказал Сергей, долго стоя у раковины и с особой тщательностью пытаясь оттереть следы крови, но у него этого не выходило. Засохшая корка отвалилась сама собой ещё по пути, но вот еле заметные на чёрном фоне пятна останутся надолго и могли бы вызвать подозрения, не будь такого количества конфликтов со сверстниками. Бурые кляксы возможно посчитают его собственными жидкостями, бегущими по венам, что вполне вписывается в тот образ, который он пытается создать. Сильный, крепкий, несломленный, тот, к кому лишний раз лучше не лезть.

29 Ноября 2024.

Утро и день в школе пролетели до боли буднично и как-то привычно. Не успел он и глазом моргнуть, как пришла пора работать. Зарабатывать положенное, чтобы потом отдать всё долбанной троице. И как назло, Вад не попадался на глаза, чтобы рассказать о местных порядках. Словно насмешка судьбы, то, что должны выдать с самого начала и рассказать, что и почему делать не стоит, ускользало от него, растворяясь в суете.

Работу ребёнок снова выбрал на раскладке. После вчерашнего волочения болело почти всё, кроме рук. Их он попросту не чувствовал, поскольку Сергей с самого утра решил устроить мини-тренировку в виде отжиманий, которую они провели всё в том же туалете на кафеле, пока дети шли в школу. И обещал устроить ему ещё одну, но уже после того, как тот поест. Также он хотел продать кристалл тем, кто был к нему хоть маленько добр. Просто была меньшая вероятность, что его надуют.

Татьяна и Михаил, так звали эту пару молодых бизнесменов, сначала хотели дать ему не полную цену, но после сжалились. Сто миллиграмм пыли стоил этот маленький, помещающийся в детскую руку камушек. Также они сказали Арту, когда тот уходил, чтобы он в случае, если найдёт ещё нечто подобное, нёс прямо им. Просто эта пара понимала, что стоит фиолу отнести кристалл в другое место, его попросту отберут, а могут и того хуже — устроить проверку на пользование некромантией. Не один ребёнок её не проходил, ведь данная магия у них чуть ли не в крови, и рано или поздно её отблески выкатываются наружу.

***

В общаге его снова ждала троица ушлёпков.

— Ты где был?! – Словно недовольная опозданием мужа, жена, спросил Тиф, стоящий впереди Ёра и толстого на первом этаже.

— Тебе какая разница? Ждёшь, что я и сегодня всё отдам? – На место Арта снова встал Сергей.

— Так-то да. Ты нам должен, за то, что брыкался. – Смотря на Арта как на грязь с подошвы, Тиф недоумевал, отчего пацан, по факту только прибывший в приют, ведёт себя так дерзко. Любой бы уже прогнулся, тем более после тех побоев, которые они ему устроили, но этот не сдаётся.

— Сейчас этот ботинок, — Сергей показал на свою грязную обувь, — окажется в твоей пасти. Его башка, — Палец мальчишки указал на Ярика, — в жопе толстого. А жиробас будет кричать и звать мамочку.

— Пацаны, давайте его проучим. – Скомандовал Тиф, и троица вновь ринулась огребать по полной программе. Конечно, Сергей не стал сильно издеваться над пацанами, как и исполнять обещанное. Так, маленько попинал, но не более, дабы научить уму разуму.

— Ещё раз я услышу про то, что я вам что-то должен, вы огребёте повторно, и я не буду так мил, как сегодня. – Произнёс мальчик, стоя возвышаясь над тремя лбами, чей возраст почти в два раза превышал его.

Малолетние бандиты ничего не ответили, и Арт побрёл в комнату, еле перебирая ногами.