Лаймаргия: Новая эра. Том I

Глава 17. Сборная солянка

— Беги быстрее! Иначе он тебя за жопу покусает! Беги! – кричал Сергей пробегающему пролёты с обшарпанными, покрашенными дешёвой, зелёной краской стенами пацану. Лестничные клетки проносились перед глазами одна за другой, мелькали и сливались в одно сплошное пятно.

Впору размышлять о жизни, которую в данный момент стоит спасти, ведь некромантия, этот стойкий запах смерти, который смешан со старческим не предвещал ничего хорошего тем, кто его обнаружит, хотя, возможно, в квартире попросту гнил труп. Сергей не знал и не мог знать причин, по которой там воняло мертвечиной, но недавно он слышал новости про очередного фиола, отдавшего душу владычице всех мёртвых, а там сложить два плюс два не являлось проблемой.

Вот только он мог ошибаться, и такая клевета, даже если он прав, не приведёт к хорошим последствиям. Первое, если он сможет доказать свою правоту, то дружки некроманта, а такие наверняка имеются, придут мстить, и в данном Сергею теле, с превосходящими по силе взрослыми, он не справится. Второе, если Романов всё же не прав, и весь поклёп окажется ложью, возможно, его побьют, а может, и сам обвиняемый будет участником будущего избиения, сделав мальца калекой и обрекая мир на разрушение. Ну и последнее, если странник сейчас убежит и ничего не скажет, то к нему претензий не будет: «Увидел страшного фиола — убежал», так он и скажет полиции, если та заявится к нему в гости.

Пока Сергей просчитывал варианты, Арт успел проскочить на улицу и направлялся к дому бабушки, считая то, самым безопасным местом. Тяжёлый хрип вырывался паром из красного от такого обращения горла, в глазах всё мутилось, ноги подкашивались, мышцы давали знать о себе болью, и вроде уже привычно, но всё равно неприятно сами чувства, к которым никогда не привыкнешь. Страх гнал ребёнка в спину, поскольку он тоже вспомнил про того некроманта, показываемого по телевизору, якобы убившего свою собственную семью и положившего кучу пришедших за ним сотрудников правоохранительных органов.

— Хватит бежать, он за нами не гонится, но вот ты привлекаешь к себе излишнее внимание. — Арт после слов Романова принялся тормозить, тряся головой и оглядываясь. В данный момент он находился рядом со стальной дверью под бетонным козырьком недалеко от входа в подвал. В тех помещениях, где протянуты трубы, и часто обитают те, кому жилья в этом мире попросту не нашлось по причине устойчивой жизненной позиции или иных факторов, мешающих правильно выстроить собственную жизнь.

— Это был некромант? Который из телевизора? — С широко раскрытыми от ужаса глазами спросил Арт, что примечательно, с Сергеем они местами в этот раз не поменялись, предположений в разуме странника было много, но озвучивать их сейчас, значило кидать бисер свиньям.

— Не знаю. Но неужели ты сам не почувствовал, как пахнуло трупами?

— Нет. Что-то сладкое в нос ударило, но такое слишком, даже не знаю. Слова подобрать не могу.

— Приторное. — Помог своему воспитаннику Сергей.

— Не знаю, может и так.

— Ладно, за нами вроде не гонятся, пошли сдавать бабке задание, и дальше тренироваться.

— А как же Филия с Вадом? Ты не забыл, что мы обещали им всё рассказать, а после ещё и на охоту взять с собой?

— Надеялся, что ты об этом забудешь. Видишь, что учёба с тобой делает, уже память улучшилась, а ведь дальше больше, считать, может, научишься. — Съязвил странник, которому не очень-то и хотелось привлекать к охоте столь юных детей, которые ножик видели лишь на кухне у матери и настоящее оружие ни разу в жизни в руках не держали.

— Я умею считать! – Возразил Арт, не приняв сарказма и издёвки.

— Да? И сколько же будет семью восемь?

— Сорок восемь! Я в мультике видел. – Потупившись, ответил ребёнок, не знавший даже, что такое таблица умножения.

— Значит, ты плохо смотрел, поскольку правильный ответ — пятьдесят шесть. Боже! С кем я общаюсь?! Срочно! Тяжёлая литература и несколько учебников по математике в студию!

— Я ещё ребёнок!

— Эх, ну да, забыл. – Романов понял, что чутка перегнул палку, и решил по-быстрому сменить тему: — Ты что-нибудь разглядел в прихожей того мужика?

— Нет, там было слишком темно, а потом ты сказал убегать, и мне стало страшно.

— Раньше бы ты наверняка словил ступор от страха, так что растёшь. Но раз мы не поменялись местами, то могу предположить, что прямой угрозы для жизни ты не чувствовал. – Сергей на пару секунд замолчал вместе с ребёнком, который вспоминал случившееся. – Вообще, я ещё плохо разбираюсь в том, как это всё работает, может, совсем скоро я тебе и не нужен буду вовсе. – Сказав это, странник снова задумался над тем, что он творит, и не вставляет ли он себе палки в колёса.

— Ты появляешься, когда мне очень страшно, но правда сегодня страх был другим. Он шёл не изнутри, а снаружи.

— Может, ты и прав, а сейчас давай дуй к бабке, а то холодно здесь стоять. Не хватало, чтобы ты ещё простуду подхватил.

Ребёнок послушно выполнил приказ, действуя больше на автомате и наконец начав разбираться во всём происходящем, словно его только сейчас вынули из кокона. То, что он в приюте без надежды на выход, это понятно, но вот что делать дальше? В данную веху[1] ему выдался шанс получить немалую силу под руководством военного, как тот себя порой называет в разговорах. Также он учит его потихоньку некромантии, запретной магии, которая может создавать целые армии, отравлять, уничтожать, подчинять. Взять ту же самую руну «Некро», которая засела у ребёнка на подкорке — это уже огромное подспорье, чтобы в будущем стать одиноким охотником, таким, которых показывают в телевизорах. Дальше идут перспективы на жизнь: отучиться, устроиться на работу, завести семью. Ребёнок вообразил себе то, как вместе с Филией они идут на охоту и убивают разного рода грызунов, а после возвращаются в своё собственное жильё на поверхности и спокойно пьют горячий шоколад, при этом обнимаясь, уставшим взором наблюдая за танцем огня в камине, укутавшись в пледе. От таких фантазий у него загорелись щёки и уши, что не мог не заметить странник.

— Ты сейчас этаж свой пропустишь. Хватит витать в облаках!

— Да я так, о будущем думал. — Отмахнулся малец.

— Будешь потом думать, когда станешь вровень с сильнейшими людьми этого мира.

— Ладно, — понурив голову, ответил пацан, приближаясь к двери старушки, и, постучавшись в неё, он услышал противное, скрипучее и раздражающее:

— Кто там?

— Это я, Арт! – После окрика до ушей мальчика донёсся звон щеколды, и перед ним предстала эта «милая» старушенция в своём неизменном халате.

— А, это ты, негодник! Ну заходи. Поручение выполнил?

— Конечно, — ответил ребёнок, разуваясь, и беря свою обувь в руки при этом не заходя в квартиру.

— Хотя нет, стой. Вот тебе ключи, я уезжаю завтра, чтобы навёл в квартире порядок, а сейчас шуруй отсюда, пока я тебя костылём не отходила. – Бабка бросила связку из четырёх ключей в лицо мальчишки. Он, естественно растерявшись от всего этого и не поймав её, также выронил обувь, всё же умудрившись перехватить связку чуть ли не у самого пола. – Всё, бывай. – Стало последним, что сорвалось с уст старушки, прежде чем она хлопнула дверью прямо перед самым носом мальчишки.

— Радуйся! – Прокричал странник, уже находя плюсы в данной ситуации, и, понимая, что малец может снова замкнуться, решил переключить того с этой ситуации на другую: — Но сначала обуйся. А потом радуйся! – снова повторил странник, — тебе в распоряжение оставили целую квартиру!

— Квартиру. – Только и смог проговорить малой, прежде чем в его голову пришло осознание случившегося.

— Да! Целая квартира в твоём распоряжении. Можешь накупить вкусняшек на деньги полученные с охоты, пригласить девчонку или, не знаю, поспать в тёплой, мягкой, обоссанной старой маразматичкой кровати. Здесь уже сам выбирай.

— Это, наверное, круто. Вот только из всего перечисленного я не могу сделать ничего. Пыли у меня нет, пригласить Филю не могу, поскольку я…

— Стесняешься.

— Да. И третье, уж лучше я посплю в обычной кровати.

— Ну хорошо, дело твоё. Шуруй в интернат, тебя там уже заждались.

***

Арт пришёл в приют и, завалившись на кровать, принялся подводить итоги дня. В данный момент ребята занимались своими делами, и ему выдалась лишняя минутка вздремнуть, но странник слишком яро настаивал на очередной тренировке мышц, и поэтому ему пришлось подчиниться. В спортзале он подтягивался, точнее пытался, повиснув аки сарделька, и совершать поступательные движения телом. Через пять минут тщетных попыток он сдался и принялся отжиматься, это выходило у него куда лучше, и, толкнув землю двадцать раз, он встал на беговую дорожку, сквозь возмущения о том, что сегодняшнего марафона ему было более чем достаточно.

— Арт? – услышал он над собой голос Филии. – Вад! Я нашла его! Он здесь тренируется! – Очередной крик и топот детских ног оповестил ребёнка, что по лестнице кто-то спускается.

— Заканчивай. Эти два оболтуса не дадут тебе спокойно позаниматься. – Проговорил Сергей мальцу, пытавшемуся совершить ещё один подход на отжимания.

— Пятьдесят, — сделав над собой усилие и маленько приврав про результат, который не достиг даже четырёх, он принялся подниматься.

— Ого! – Не сдержавшись, воскликнула Филя, прикрыв рот ладонью, но после быстро пришла в себя. – Ты каждый день так тренируешься? Хотя, учитывая, как ты дерёшься, можешь не отвечать. Видно, что каждый день.

— Похвала адресована в мой огород, так что не гордись. – Утихомирил своего воспитанника Сергей.

— Да-а-а, не думал найти тебя здесь. – В помещение вошёл негритёнок в своём неизменном прикиде, разве что куртку успел скинуть, в отличие от девочки. — Мы вообще тебя по поводу вчерашнего разыскиваем. Мы собирались поговорить, помнишь?

— Конечно помню. – Ответил Арт, пока того просвещал странник:

— Найдите место, где никого нет, потом предложи им для начала показать, на что они способны в обращении с ножом. Лучше на берегу показать, как лучше держать, стоять и двигаться. Проведём ускоренный курс бойца, а вечером, с заходом местного светила, отправимся. И да, не стоит им рассказывать о моём существовании. Говорить можешь лишь о том, что ты занимаешься и ночью решил поохотиться из-за голода.

— Рассказывай. – Произнесла Филия, уперев руки в боки.

— Захотел есть, ушёл охотиться. – Потупив взор и тщательно подбирая каждое слово, Арт засунул хвастовство до определённого момента, до тех пор, пока не станет доверять своим друзьям или пока ему не разрешит странник. — Если хотите подробностей, нам лучше уйти в место, где нас никто не услышит. Не хочу отдавать идею другим.

— Пойдём к мусорке или на пятый этаж, там нас никто слушать не станет. – Предложил идею Вад.

— Лучше к мусорке на пятаке, — лицо говорившей Филии скривилось от воспоминаний недавнего случая, — нас в любом случае будут слушать. Артемид сам по себе новая сила в приюте, а если мы будем вместе, так они подумают, что мы собрались свергнуть власть старших.

— Ты права. Торгаш, девочка-дрочунья и пацан, который смог побить трёх фиолов старше его на пять лет. Действительно, мы сможем посостязаться с теми, кого уже назначили преемниками.

— Спроси у него, «какие бонусы даёт такое положение?». – Посоветовал подопечному Сергей.

— А какой в этом смысл? Что нам это даёт? – Продублировал Арт.

— Ну как, — взгляды говорившей парочки устремились на паренька с немым вопросом: «Ты что, тупой?». — Уважение, налоги, свобода. И да, если ты не знал, то эта троица не ходит на обязаловку, они ищут места для работы по уже проверенным точкам, и на этом всё. А так они по большей части отдыхают.

— Круто, — протянул Арт.

— Давайте пойдём уже, а то встали здесь как вкопанные. – Сказала Филия, не пройдя испытание любопытством.

Через три минуты, после общего согласия, они оказались недалеко от того места, где Арт прятал свой нож и кустарную поделку в виде кинжала.

— Всё, пришли, — Филия повернулась на каблучках.

— Рассказывай быстрее, пока мы тут не провоняли. – Закрыв нос двумя пальцами, попросил Вад.

— Ну, начнём, пожалуй, — ответил Арт и принялся говорить. Он выкладывал всё, немного приукрашивая и избегая щекотливых моментов, по типу голоса и поджога бункера завхоза. С каждым новым рассказом глаза ребят расширялись от удивления, пока не стали похожи на две крупные монеты.

— Да ну на фиг! – Воскликнул негретёнок. – Неужели ты действительно смог своровать алкоголь? – спросил тот, переходя на шёпот.

— Да фиг с ним, с алкоголем, — влезла молчавшая до этого Филя. – Ты лучше скажи нам, кто тебя научил… — Она замолкла, оглянувшись по сторонам, и приложив правую руку к краю губ, так же, как и Вад, шёпотом произнесла: — магии.

— Скажи, что родители показали, — в очередной раз помог мальцу Сергей, закрывая сюжетную дыру додуманной легенды.

— Мама с папой научили парочке трюков, — упоминание родителей отозвалось тупой болью в груди мальца, но виду он пытался не показывать.

— Тогда всё ясно. – ответила Филя, а после, заправив прядь белых волос за ушко, продолжила: — Думаю, на этом стоит заканчивать, и сегодня вечером ты берёшь нас с собой. Втроём всяко сподручней.

— По поводу этого. — перебил её Арт. — Я хочу посмотреть, как вы обращаетесь с ножами. Сейчас я вам их дам и скажу, что делать. Только выполняйте в точности то, что я говорю.

— Хорошо. – ответили дети, одновременно переглянувшись и кивнув.

Забрав ножи из потайного места, он выдал заточенную линейку Ваду и купленный нож Филии. Им за сегодняшний день не привыкать удивляться, а также испытывать чувство восторга, вот и сейчас они разглядывали вручённые им клинки с неописуемой радостью. После того, как эффект потрясения спал, Арт, под руководством военного, принялся за обучение боевым стойкам. В качестве цели он выбрал одну единственную задачу на сегодняшнюю ночь, чтобы никто не нанёс себе травм или, что ещё хуже, не убился, споткнувшись и напоровшись на нож.

Наступила ночь, все легли спать, и лишь одна троица не могла сомкнуть глаз, дабы не пропустить момента, когда им потребуется действовать. Они ждали этой охоты с благоговением, представляя, как именно он или она с лёгкостью будут рубить головы противникам, но реальность ткнула их носом в место проступка.

Они вышли, встретились в коридоре, а после, одевшись, направились в лес, по пути прихватив оружие. Сергей, заняв место Арта, нанёс руны на два клинка и приказал двигаться за ним след в след, повторяя каждое движение. Этой ночью им повезло, и первая же крыса оказалась мелкой. Она встретилась им после тридцати минут пути, который можно было проделать за пять, но военный специально медлил, чтобы они запомнили каждую мелочь, по типу тихого шага с пятки на носок, слежки за ветром, чтобы тот не разносил запахи по лесу, и умению прятаться.

— А-а-а-а-а! – ринувшись в бой, закричала Филия, выпрыгнув из-за дерева и удачно полоснув крысюка по носу отравленным кинжалом, лишая того одного из чувств. Но этого было мало, чтобы её убить, ведь яд, попавший в кровь, был слабее того, что Сергей накладывал в свою первую охоту. Всё потому, что в данной ситуации ему пришлось распределить силы на две руны вместо одной.

— Умри-и-и-и-и! – закричал Вад, бросившись на отпрыгнувшую от девчонки крысу, и полоснул ту по спине, не нанеся никакого урона, линейка бессильно проскользнула по твёрдым волосам грызуна.

— Не давайте опомниться! – прокричал Романов и, побежав на грызуна, приготовился зарядить тому с двух ног в череп, пока ребята поймали ступор.

Грызун, смекнув, что его не угощать пришли, злобно запищал и кинулся в атаку. Арт являлся на вид самым низким и слабым, тем более безоружным, а у других в руках находились ножи. Быстро оценив ситуацию, крыса побежала в лобовую атаку, подогнув голову и набирая разгон. Вот только не успела она сделать и десяти шагов, как её ноги запутались, и она завалилась мордой в снег, создавая короткую борозду.

— Мы победили? – дрожащий голос Вада заставил обратить на себя внимание остановившегося военного.

— Пока нет. Подождём ещё пару минут и добьём для достоверности, а пока отдыхаем и разбираем ошибки.

[1] Веха - Важный этап, очень значительное событие в истории чего-либо

Наш проект миновал очень важную веху.