Лаймаргия: Новая эра. Том I

Глава 16. Яблоко Тихе

— Да говорю тебе, он каждую ночь куда-то уходит. – Голос идущего Вада, доносящийся до ушей Арта, заставлял его сердце пропускать удар за ударом.

— Тебе вообще какая разница, куда он ходит? Может, он хочет поплакать, чтобы никто не видел. Не забывай, что он совсем недавно потерял родителей, и вспомни себя в первые дни. Я ведь тоже сбегала в поисках родственников, которым нафиг не нужна оказалась. – Краткая история Филии не тронула Арта, ведь он до сих пор пытался отмыться от крови, бросая взгляд на испачканный ей же пол.

Скрип несмазанных петель, и дверь, отделяющая мальца от разоблачения, раскрывается, даруя взору две украшенные шоком мордочки. Что-то желавший ответить Вад замер, открыв от удивления рот, Филия, не в силах переварить увиденное и считавшая всё это наваждением, принялась моргать. Оно и понятно, они кровь хоть и видели раньше, но до сих пор не смогли привыкнуть к её виду, а тут их друг, товарищ, стоит, смывая красную, местами засохшую жидкость с маленьких ручонок и чёрной куртки, при этом стараясь сделать так, чтобы на белоснежную футболку не попало и капли.

— Эм, ребят, я сейчас всё объясню, не поднимайте шумиху. – Арт среагировал быстрее всех, поспешив успокоить и сделать так, чтобы больше никто не узнал, чем он занимается по ночам, тем более с применением магии. Сергей же, в свою очередь, начал настаивать на устранении свидетелей, даже уже успел продумать, как обставить всё так, чтобы никто и подумать не смел, что это убийство.

— Да говорю тебе, никто не узнает. Ваду сейчас бей между ног, потом в кадык. Пока он задыхается, точный удар в висок девчонке и на удушающий негра, ну и в лес их, там крысы уже сами о них позаботятся. – Конечно же, Сергей находился под влиянием момента, а также знал, что малой не оступится, послушавшись его, но расписать план действий на будущее во взрослой жизни всё же стоило, ведь мало ли в какие передряги им придётся попасть, а собственной армии и города больше под рукой нет, ведь законсервированные города для странников он открыл ещё тогда, две тысячи лет назад.

— Говори. – Первой подала голос Филия, придирчиво осмотрев всё окружающее пространство, все надписи, бычки и мусор, до которых ещё не добрались роботы-уборщики.

— Даже не знаю, с чего начать. – Арт решил потянуть время, чтобы Романов подумал за него и ответил, что говорить можно, а что нельзя.

— Филь, ты думаешь, стоит спрашивать его, если и так всё очевидно? – В диалог вмешался Вад.

— И что же тебе очевидно? – Спросила она в ответ.

— Он убил завхоза или Тифа с его прихлебателями. – После этих слов негритёнок покосился на кровь и поспешил обелить себя: — У меня у самого руки чесались, так что мы будем молчать.

— Что?! – Не сдержавшись, спросила Филя и расширившимися от ужаса глазами посмотрела сначала на Вада, а после на Арта: — Это правда?

— Конечно же нет. Я крысу убил. – Сразу же отмазался юный охотник, не ожидавший таких предположений.

— Крысу? И что, она тебя даже не ранила? – Вад поспешил ретироваться, дабы обелить себя и минутную слабость в виде страха по отношению к убийцам.

— Эх, — вздохнул ребёнок, убирая засохшую кровь из-под ногтей и отводя взгляд от спалившей его парочки, — давайте я всё расскажу вам завтра. Сейчас мне не до этого, я очень устал. – Парочка после слов Арта переглянулась.

— Ну ладно, — слово взяла Филия, — только не забудь, то, что сказал, нужно выполнять. Мне так, — девочка отвела взгляд, сжав в кулачок белую футболку, — неважно. – Она вспомнила свою семью.

Её мать умерла при родах, а папа прожил последние дни в муках, сначала у него отказала правая почка, и он пытался выжить, каждые полгода ходя на отчистку организма. Сильный холод сковывал его тело, дочка всё видела, но не знала, как помочь ему и что вообще происходит, ведь на тот момент ей было всего-то шесть лет. А дальше отказала левая, и сам мужчина больше не мог подняться с кровати, бесплатная медицина отвела ему месяц, ни по какой программе по восстановлению или, на худой конец, имплантации тот не проходил, приехали врачи, поставили обезболивающее, глава семейства встретил костлявую в беспамятстве, и вот теперь она одна. Филия до сих пор помнит, как долго они его забирали, как грызлась родня за однушку на минус пятом, и сколько дерьма вылилось на её голову, когда зачитали завещание.

— Спокойной ночи, — шёпотом произнёс Арт, проходя мимо парочки и закрывая за собой дверь.

***

На утро все отправились в школу как ни в чём не бывало, словно вчера ничего не происходило, и всё продолжает идти своим чередом. Арт отсидел русский, математику, литературу и на одной из перемен решил прогуляться по школе, просто ему стало слишком невыносимо слушать уткнувшуюся в книгу преподавательницу, попросту читающую каждую строчку из учебника и толком ничего не объясняющую, да ещё и кричащую на тех, кто хоть как-то пытался задавать вопросы или же разговаривать с ней.

В своих скитаниях он дошёл до учительской, из которой когда-то своровал полбутылки наверняка хорошего коньяка. Вообще, изначально он услышал хриплый голос завхоза, будь всё иначе, ребёнок не стал бы останавливаться, ведь он хотел просто погулять.

— Да вы вообще понимаете, что я такую бурду даже в кофе себе не добавлю? — По голосу Арт понял, что это говорит завхоз.

— Это был хороший алкоголь, подарок от всего коллектива, и если вы разбавили его чаем, чтобы потребовать замену подарка, скажу вам, не выйдет. — Вкрадчивый женский голос вторил ему в ответ.

— Да какая замена? Лучше бы деньги подарили, ей-богу! Вообще, свиньи, берега попутали! Сидите тут в своих кабинетах, элитную брагу гоняете, а как подарок подарить хороший своему любимому завхозу, так решили пошутить! Ну ладно! Хорошо! Будь по-вашему! Я ставлю условие: либо я буду вести предметы, либо вы больше меня здесь не увидите! Хватит с меня минимального размера оплаты труда! Ищите себе нового завхоза, который будет довольствоваться жалкими подачками! — Мужчина перешёл на крик, что могло значить окончание диалога, о чём не преминул упомянуть Сергей, дабы малец не схлопотал от злого взрослого за то, что тот греет уши.

— Мы посовещаемся на досуге и примем решение, пока я ничего не могу вам обещать. — Стало последним, что услышал Арт сквозь приоткрытую деревянную дверь.

— Вот так вот, у каждого действия есть последствия, и, как ты заметил, они не всегда печальны. — Менторским[1] тоном наставил мальца Сергей.

— Так его же сейчас могут уволить из-за нас. — Не согласился с ним мальчик.

— Или он станет учителем, и, как я понял, у них зарплата выше, а также им запрещено столько пить. Радуйся, ты ему в любом случае жизнь спас. Даже если он уволится, ему придётся завязать с выпивкой, и в будущем, если ты ему расскажешь о своём участии во всём этом, может, он тебе скажет спасибо. Хотя, скорее всего, просто ударит в нос. — На это мальчику было нечего ответить, и он продолжил прогуливаться. Сегодняшним днём им выставили четыре урока, и дальше у них была физра, на которую, собственно, никто не пришёл, отправившись на работу. Арт последовал общему примеру и тоже ушёл, ведь его ждала встреча с бабкой, избившей его за отобранный у грабителя кошелёк.

Он шёл с надеждой на то, что ему больше не придётся чистить въевшуюся грязь или, того хуже, ловить тараканов, которые во время холодов додумались залазить на бедную старушку в поисках тепла. Пока мальчишка шёл, его взгляд зацепился за мелькающую то тут, то там рекламу, которая гласила о распродаже имплантатов органов, а также снижении цены на чип «Моэ».

— Только в этом месяце! Новогодняя распродажа механизма обработки энергии со стандартными модификациями! Успей купить, всего за полсотни грамм энергетической пыли ты получишь возможность колдовать, пользоваться встроенной связью и, самое главное, доступ к списку предметов пространственного кольца! При покупке двух механизмов в подарок вы получаете ещё и скидку на телесный имплант! Успей! Акция действует до тридцать первого числа! Не проворонь шанс!

— Вот крохоборы. Они же ни на грамм ценник не снизили. — Возмутился странник, видевший реальную цену в сорок грамм на прилавках Степановска, пока малец разглядывал прохожих.

— А говорят, скидка, — только и смог вымолвить Арт, не разбирающийся в реалиях маркетинга, хотя и сам Сергей толком их не знал, знакомый с этой схемой лишь по первой из своих жизней.

— Раньше так делали для привлечения клиентов. Врубали акции, чёрные пятницы и за счёт этого поднимали цену на основной товар, дабы окупиться. Здесь смотри, те, кто купится на допы, принесёт больше прибыли в перспективе, во-первых, модификации, за которые наверняка придётся платить, и их они будут продавать по полной цене, во-вторых, ажиотаж, люди не могут пропустить время новогодних скидок и подарков, странно только, что они саму цену подняли на двадцать с лишним процентов, но, думаю, в данной аномалии они объяснили это доставкой в труднодоступный район. Так что если мы увидим эту скидку в городе, то там она выйдет куда выгодней.

— А ты многое знаешь. — Похвалил военного Арт.

— Конечно, я же в несколько сотен раз старше тебя, но ладно, об этом, поспеши к старушке, а то она наверняка тебя заждалась.

— Не хочу к ней идти. Тем более ты же говорил, что это будет легко, но в прошлый раз я очень устал.

— Ну не ходи, но тогда будь готов к последствиям в виде тюрьмы или недовольства с её стороны. А тебе оно надо?

— Нет.

— Тогда перебирай ногами быстрее, тебе ещё с этой парочкой общаться, если успеешь.

Послушав странника, ребёнок ускорился, и, к его счастью, такой же работы, как вчера, ему не дали. Недовольная женщина преклонных лет, окинув мальчугана презрительным взглядом, который за всю жизнь у неё словно не менялся, сначала запустила того к себе, и по пути ребёнок обратил внимание на телевизионную программу, вещающую нечто важное по местному каналу.

— Убийца собственной семьи, каннибал, некромант, разыскиваемый за ещё множество преступлений, сбежал из-под стражи и, по не подтверждённым сведеньям, скрылся в одной из аномалий. – Молодой, симпатичный ведущий смотрел немигающим взглядом через призму телевизионного экрана настенного телевизора.

— Стив, не поднимай панику, ведь не факт, что он скрылся именно в нашем тихом городке. – Вторила ему ведущая, блондинка с голубыми глазами и третьим размером груди, достигнутым пуш-апом.

— Хватит пялиться, вот, это тебе. – Старушка, появившаяся словно из неоткуда, протянула ребёнку листовки с надписью: «Недовольные жители и другие страждущие за порядок в нашем прелестном доме, прошу явиться всех на общее собрание по поводу кошатницы на пятом этаже подъезда номер три. Собрание состоится во вторник в 12:00, просьба не опаздывать и являться вовремя». Бумажки были написаны ровным текстом, без разделения, и сразу же видно, что создано объявление в кустарных условиях.

В первой же попавшейся квартире ему никто не открыл, лишь собака тявкала писклявым лаем. Во второй его встретила огромных размеров женщина и, приняв у него листовку, не дослушав объяснения, закрыла дверь перед самым носом. В третьей по счёту квартире ему в лицо посмеялись, обозвали старушку каргой и швырнули смятую листовку в лицо. В четвёртой ему прилетело дверной ручкой прямо в глаз, и в скором времени на том месте будет сверкать фингал. Через два часа походов по недовольным гражданам ребёнок наткнулся на квартиру, от которой пахло чем-то сладким. Запах являл собой консистенцию мягкости и очень легко проникал в нос.

— Стой. – Приказным тоном произнёс странник, наконец вспомнив, что это за запах, но за дверью уже послышался звук открываемой щеколды.

— Почему? – слишком поздно спросил ребёнок, смотря на обшитую железом дверь, которая вот-вот должна была открыться.

— Будь готов убежать без лишних вопросов, понял? – На вопрос Сергея мальчик кивнул головой и продолжил стоять.

— Ха, мальчик, что тебе нужно? – Золотоглазый, короткостриженый, седовласый фиол смотрел из тёмного проёма, прожигая мальца взглядом, который словно касался самой души. — Чего молчишь? Может, хочешь зайти, покушать? – Из укрывающей незнакомца тьмы показалась фигура среднего роста, непримечательная, на нём висел, будто на вешалке, халат, а на костлявых, худых ногах коричневые тапочки.

— Беги-и-и-и-и-и! – Раздался крик в голове Арта, и он, вцепившись в оставшиеся бумажки, побежал.

***

Паук.

Тридцатилетний мужчина прошёл в съёмную через подставных лиц квартиру. Его навестил странный парнишка, в котором тот разглядел две души, вот только не смог определить возраст попутчика, и от этого прибывал в волнении. Также его поразила неотразимая схожесть с картиной владыки расы фиолов – Величайшим некромантом на свете, сумевшем покорить этот шарик из грязи, лишь одним своим присутствием. Доктус, его имя, даже спустя две тысячи лет, ходит по устам человеческих отпрысков, они содрогаются в страхе, лишь от одного упоминания ЕГО!

— Надо проверить его кровь, вдруг он детёныш той презренной, на которую пал выбор нашего императора. – Пробурчал тот себе под нос, обходя мёртвое тело собрата, покусившегося на кругленькую сумму, объявленную в награду за голову некроманта. Свет восковых свечей на пентаграмме, выведенной прямо напротив кресла, кровью предателя, отразился в золотых глазах.

— Призыв души, — скомандовал мужчина по кличке «Паук», построив двухуровневую печать. Сгусток энергии попал в рисунок, и оттуда появилась синяя голова, вылитая копия лежавшего неподалёку трупа. – Адель, кушать подано. – Улыбнувшись, некромант сел, и когда он взял книжку с тумбочки, поставленной рядом, в зал ворвался череп, глаза которого светились зелёным. Вместо шеи у оторванной головы без кожи виднелись костяные когти, которыми он, а судя по имени, она, очень быстро перебирала, словно краб.

— Как же это всё ужасно, — вздохнув, приступный элемент вспомнил, что его сюда привело, и то, из-за чего обычный работник завода стал таким.

Обычный вечер вторника, он, как всегда, возвращался с работы, это было ровно год назад, но то, что он увидел, навсегда останется в памяти в виде шрама. Изуродованные тела его девочек, изнасилованная жена, повешенная на люстре больше ради забавы, с распоротым животом. Дочь с раскрытыми глазами, смотрящими на свою мать, и синяками по всему телу. Он бы посидел, будь у него такая возможность, но единственное, что ему оставалось, это пройтись по трупам. Сначала он спрятал изуродованные тела и принялся изучать запретную магию, отдавая все деньги и забираясь всё больше в кредиты, потом воскрешённые трупы коллекторов, поехавшая крыша, дочь, стоящая за спиной и просящая воскресить. Он и воскресил её, только при призыве произошла ошибка, душа спряталась так далеко, что удалось достать лишь кусочек. И теперь из-за этого она может обитать лишь в виде «Управителя», черепа на костяных ножках. Но в этом есть плюсы, любое тело ей доступно, как и разум с памятью бывшего носителя.

— Приди я раньше. – Вздохнув, некромант закрыл книгу и посмотрел на свою дочь, которой требовалась подпитка в виде душевной составляющей живых существ. – Такого бы не случилось. И ведь правда, как громко кричали детишки этих ублюдков. Ха-ха-ха-ха-ха!

[1] «Менторский тон» — наставительный, поучающий, назидательный, высокомерный тон. Выражение связывается с именем Ментора, друга греческого героя Одиссея. Зная ум и рассудительность Ментора, Одиссей, уходя на войну с Троей, поручил ему воспитание своего сына Телемаха.