Крылья судьбы

Пролог

Как хорошо бывает просыпаться утром, когда никуда не нужно спешить! Луч солнца скользнул через неплотную занавеску на окне и заставил чуть отвернуть голову в сторону. С кухни доносилось тихое позвякивание и шипение — любимый человек готовил завтрак. Кстати, чего это он поднялся так рано? Ах, да... Он ведь сказал накануне вечером, что собирается слетать куда-то на север, есть подработка дня на три-четыре. Но первая половина этой ночи оказалась весьма бурной... Немудрено, что вспомнить разговор удалось не сразу! Накинув короткий халат и на ходу завязывая поясок, молодая женщина босиком зашлепала на кухню.

- Доброе утро, милая! - Улыбающийся Айван стоял у плиты и перекладывал яичницу с беконом на тарелки. - Я тут завтрак приготовил, мой руки и садись за стол.

Пришлось подойти и поцеловать его в щеку, чтобы поблагодарить за труды.

- Когда поедешь на аэродром? - спросила Джинджер, отодвигая стул и присаживаясь на него.

- Да вот позавтракаю, и вперед!.. К обеду будем в Нойехаффене, там и перекусим. Потом дальше... К вечеру рассчитываю быть на месте. Хотя, конечную точку маршрута мне пока не назвали, только дали ориентир. Но ты ведь знаешь — моя «птичка» может сесть где угодно, хоть на полосу, хоть на воду!

- Неужели кроме тебя никто не согласился?

- Представляешь, когда пришел клиент — на аэродроме кроме меня других пилотов с самолетами не оказалось!.. Он опоздал буквально на пару часов. Остался только я и старина Джулиан, но у его «Сессны» двигатель разобран на обслуживание. Раньше чем через дней пять не взлетит.

- Что-то мне неспокойно... Айван, а ты можешь отказаться лететь? Ну, придумаешь мелкую ерунду типа «фильтр надо менять, трубка потекла», или что там еще у вас может быть... Сезон дождей скоро начнется, погода уже меняется.

- Джин, я же обещал!.. - Айван покрутил в руке вилку и негромко стукнул ей об столешницу. - К тому же... Обещали доплату за срочность... И еще... Ты разрешишь взять один из твоих старых кинжалов? На время, я его никому не отдам, обязательно привезу и верну.

- Если надо, бери... Но зачем, у тебя ведь есть свой хороший нож?

- В рукоятях этих кинжалов топазы, если я не ошибаюсь? Они настоящие, не крашеное стекло?

- Самые настоящие, это фамильные реликвии, если можно так сказать. Пойдем, проверим, если хочешь...

В комнате, где на специальном стеллаже висело разнообразное острое железо, Айван снял с подставки средний из «дирков» - небольших шотландских ножей и подал его Джин.

- Можешь убедиться, что это не стекляшка. - Женщина подошла к окну и с небольшим нажимом провела одним из углов граненого камня по стеклу. - Видишь, царапается даже при небольшом нажиме?

- Вижу, теперь понятно... Я его упакую получше, никто и не увидит.

- Собрался что-то проверять? Может, тогда проще взять стеклорез? - Джинджер хихикнула.

- Нет, тут нужен именно такой камень...

Женщина перестала улыбаться.

- Я не знаю, что ты задумал, но не нужно лезть в опасные авантюры, очень тебя прошу!.. Всех денег не заработаешь. А мы и так неплохо живем...

- И будем жить еще лучше!.. - весело засмеялся Айван. - Когда вернусь, можно будет купить катер, как ты и хотела. Ну и еще много чего, моя красавица...

- Катер, это хорошо... - Джинджер вздохнула. - Но лучше бы ты почаще бывал дома. Каждый раз у меня на сердце неспокойно...

- Милая, что со мной может случиться, ведь я же в самолете!.. - снова засмеялся Айван.

Джинджер шутку не оценила.

- Я тоже помню эту комедию. И помню следующие сцены после этого эпизода... Так что мне не смешно, - сказала она, отвернувшись к окну.

- Джин, все будет хорошо, обещаю!.. Жако гарантировал, что заплатят сразу после окончания рейса...

- Вот если бы я сразу знала, что это он тебя надоумил, сама бы поехала и разобрала мотор у твоей любимой «птички»!.. Нет у меня доверия к этому французскому прощелыге!.. Мне он никогда не нравился!..

- Милая, ну что ты так волнуешься! Я ведь не на край света лечу!.. Все, мне уже пора, сейчас возьму сумку и поеду на аэродром, готовить самолет.

Джинджер проводила его до машины — большого внедорожника «Тойота». Айван поцеловал жену на прощание и снова повторил:

- Я ненадолго, всего дня три четыре, вот увидишь!..

...Но он не вернулся. Ни через четыре дня, ни через четыре недели. Ни через четыре месяца, ни через четыре года...