Крылья судьбы

Глава седьмая

Утром кровать не хотела никого выпускать из своих теплых объятий. Неторопливо просыпавшиеся хозяева и сами старались оттянуть момент, когда придется встать и заняться утренними делами. Наконец, Джинджер потрепала Алекса за ухо и сказала:

- Все, нам пора вставать, через час наша Магда придет.

- Та самая домработница?

- Да, так что поднимайся, а я за тобой... Минут через десять... - После чего закрыла глаза и откинулась на подушку.

Алекс быстро закончил свои утренние дела в ванной комнате и начал звенеть посудой на кухне. Готовить завтрак на двоих уже вошло у него в привычку, а Джинджер была совсем не против этого.

Когда сидели за столом, она вдруг сказала:

- Я подумала о том, как бы мы могли встретиться там, на Старой Земле...

- А почему ты об этом вспомнила?

- Не знаю... Интересно, обратили бы мы внимание друг на друга, или нет?

- Я на тебя — совершенно точно, а вот ты прошла бы возле меня, и не заметила, как мимо столба.

- Разве? Хотя, наверное, ты прав... А ты бы решился подойти ко мне и заговорить?

- Да. Но дело, скорее всего, кончилось вызовом охраны: «Офицер, уберите от меня этого типа, он ко мне пристает!..»

Джин смущенно улыбнулась, но потом кивнула:

- Ты прав... И все-таки, нечто такое в тебе есть... Может, и не стала бы никого звать...

- Подожди, к нам пришел кто-то, или мне послышалось?

Она прислушалась, потом отрицательно качнула головой.

- Нет, тебе показалось, наверное. А теперь расскажи, Эвелин не слишком часто к тебе приставала?

Ну вот, кто про что... От дальнейших расспросов Алекса спасли звук дверного гонга и лай Джека, донесшиеся со стороны веранды. Джин удивилась:

- Точно, это Магда пришла. Но как ты ее услышал?.. Пойду, открою...

Через пару минут она вернулась в сопровождении домашних животных, которые незамедлительно начали приветствовать Алекса по случаю возвращения, и женщины примерно пятидесяти староземельных лет. Внешность у нее — самая обычная, европейская, наряд - строгое платье. Хотя, это на первый взгляд оно «строгое» - есть что-то в нем, притягивающее взгляд. Фигура даже на привередливый взгляд Джинджер, такая, что могут искренне позавидовать некоторые молодые особы.

- Здравствуйте, Алекс! - обратилась эта солидная дама к нему.

- Здравствуйте, Магда!

- Миссис Гордон согласилась принять меня в качестве домработницы, надеюсь, что и вы не будете против... Я буду готовить, если вы не возражаете.

- Конечно, я только «за»! Мои кулинарные навыки очень скромны, и не всегда есть возможность долго заниматься кухонными делами.

- Надеюсь, что мы с вами сработаемся, - взяла Джин беседу в свои руки. - Алекс, да погладь ты Джека, видишь, как он тебе рад!

Действительно, пес явно хотел поздороваться, но у Алекса на руках уже сидел кот и вовсю терся головой о подбородок хозяина, довольно мурлыкая. Когда кота пересадили на плечо, то Джек сразу же встал на задние лапы, упершись передними хозяину в грудь, и его зубастая улыбка оказалась рядом с лицом Алекса.

- Привет, Джек! - сказал Алекс по-русски, но пес его прекрасно понял и завилял хвостом еще сильнее.

- Какие у нас на сегодня планы? - спросил Алекс у Джинджер, когда домработница ушла с веранды на кухню.

- Нужно машину в ремонт отправить, я сейчас позвоню. Приедут, заберут. А ты что планировал делать?

- На аэродром поеду, вдруг рейс подвернется. И так за время этих гастролей на земле две недели просидел, охранником подрабатывал, или как там еще это назвать.

- В твоей мастерской ничего убирать не нужно?

- Нет, я сам буду наводить порядок, а то после ничего найти не смогу.

- Хорошо, занимайся своими делами, мне с Магдой есть что обсудить...

Алекс недолго позанимался на чердаке своими непонятными штучками и уехал на аэродром. Джинджер сразу же принялась выяснять, понравился ли муж домработнице, или нет. Та сказала, что первое впечатление хорошее, но оно часто может обмануть, если человек умеет пустить пыль в глаза, как иногда говорят.

- Да ничего он не изображает, почти всегда такой и есть, - усмехнулась Джин. - Потом убедитесь сами...

- Не буду с вами спорить, я еще с ним очень мало разговаривала. Но думаю, что вы правы. Кстати, где тут у вас... - Магда ловко перевела разговор на кулинарную тему, и женщины принялись хлопотать у стола и плиты. Дальнейший разговор касался только готовки и любимых блюд хозяев дома.

- А вот и наш летчик! - приветствовала Алекса Джинджер, когда он вечером вошел на кухню. - Голодный?

- Готов съесть все, что угодно, хоть вареную картошку под пиво, хоть бутерброды с икрой и шампанским...

- Мы тут с Магдой решили, что вот это тебе должно понравиться, - она показала на стопку блинчиков и пару кастрюлек, стоявших на плите. - Через полчаса будем ужинать, так что иди, переодевайся.

Алекс мылся в душе и переодевался примерно минут двадцать, так что кастрюли не успели слишком остыть. Никаких традиционных немецких блюд вроде капусты с сосисками сегодня не готовили, а названий того, что они ели, никто уточнять не стал. Не в названиях ведь дело, правда?..

Когда тарелки опустели, Алекс откинулся на спинку стула и сказал:

- Вот это да!.. Надеюсь, что когда-нибудь тоже научусь так готовить!

- У тебя хорошо получается, только ты очень редко этим занимаешься — тут же попеняла ему Джинджер.

- А что вы умеете? - вдруг заинтересовалась Магда, присевшая за стол.

- Он многое умеет, но хорошо это скрывает.

- Я не скрываю, просто меня никто не спрашивает. Так, балуюсь иногда... - Алекс слегка смутился.

- Не скромничай, у тебя «пльёв» отлично получается.

- И кухонные ножи очень острые, - с улыбкой добавила Магда.

- У меня приспособление есть специальное для заточки, только и всего. Дел-то на несколько минут.

- Я уберу со стола? - спросила домработница.

- Да, конечно... Пойдем, - обратилась к мужу Джинджер, - тебе днем посылку принесли.

- Кто?

- Он не назвался, просто сказал, что должен был передать тебе пакет от друзей.

- Пойдем, посмотрим, что там за привет от друзей... Кстати, тиканья часов не было слышно?

Джин сначала удивленно посмотрела на Алекса, но поняла, что он шутит, и улыбнулась:

- Нет, все тихо, и посылка довольно легкая, так что вряд ли это бомба. И тот, кто доставил, был чем-то похож на одного из моих сопровождающих, я только сейчас поняла.

В ее кабинете у стены, рядом с дверью стоял сверток весьма приличных размеров. Алекс попробовал его приподнять — очень легкий, затем быстро вскрыл упаковку. Внутри оказалась репродукция смутно знакомой картины в деревянной рамке, с надписью на бирке: «Айвазовский, «Бриг «Меркурий» сражается с турецкими кораблями». Судя по выражению лица Алекса, он сразу понял, в чем тут дело.

- Что это за картина? - полюбопытствовала Джинджер. - Это ведь что-то очень известное?

- Да, это картина русского художника Айвазовского, посвященная одному из морских сражений. Хочешь, расскажу?

- Конечно, мне очень интересно...

И Алекс, как сумел, долго подбирая нужные слова, пересказал ей сюжет этой картины.

26 мая 1829 года в ходе Русско-турецкой войны российский корабль «Меркурий» одержал победу над двумя турецкими линейными кораблями в районе Босфорского пролива. [39]

В сражении погибли четверо моряков, командир был ранен в голову. В ознаменование этого подвига в Севастополе на Матросском бульваре был установлен памятник с надписью на пьедестале: «Казарскому. Потомству в пример…».

Знаменитый художник Айвазовский написал несколько картин, посвященных этому бою. Самому бригу «Меркурий» и отличившемуся ранее линейному кораблю «Азов» впервые в истории русского флота были присвоены почетные георгиевские флаги. Для экипажей кораблей установили ношение на бескозырках черно-оранжевой ленты: черный цвет символизировал порох, оранжевый – пламя.

- Можно, я ее здесь повешу? - спросила Джин.

- Пожалуйста, если она тебе нравится.

- Только вот скажи мне, пожалуйста, почему твои друзья тебе прислали именно эту картину? Ты ведь так же далек от моря, как я от астрономии?

- Ну, ты ведь любишь наблюдать за звездами... вместе со мной, - попытался отшутиться Алекс.

Джинджер посмотрела ему в глаза, затем на потолок, видимо, вспомнив про висевшую в мансарде кепку с «орлом и змеей», и быстро сопоставила в уме некоторые факты.

- Ходили слухи, что Русская армия сбила два самолета воздушных пиратов. Тебе еще тогда подарили кепку, которую невозможно купить, а теперь — эту картину. Ты что, лично их завалил, в одиночку? У тебя же самолет без вооружения. Или я чего-то не знаю?

- Почему без оружия? У меня был пистолет... - Смутившись, Алекс отвернулся и стал разглядывать мелкие подробности у парусных кораблей.

Джинджер вдруг обхватила его руками за шею, повернула голову к себе и посмотрела прямо в глаза.

- Можешь ничего не рассказывать, все и так понятно. Без твоего участия там дело точно не обошлось... Знаешь, даже если против тебя будет весь мир — я встану рядом, прикрою твою спину и начну подавать патроны... Ну, и чего еще ждешь?.. Поцелуй меня!..

Выбрав место для картины, они пошли на кухню, где Магда уже закончила кухонные работы. Конечно, эту присланную друзьями Алекса репродукцию скоро придется убрать (переделку кабинета в детскую никто не отменял), но пока пусть там повисит...

- На сегодня все, большое спасибо!

- Хорошо, тогда я приду завтра в одиннадцать часов, - ответила она.

- Милый, проводи... - обратилась к Алексу Джин.

- Да, конечно.

На следующий день Алекс снова уехал сразу после рассвета и вернулся уже после обеда.

Магда еще не вернулась из поездки за продуктами, а Джинджер в закрытом красном купальнике сидела под зонтиком у бассейна.

- А тебе можно загорать?

- Я ведь не на солнце сижу, а в тени. И недолго, сейчас в бассейн залезу, поплавать хочу. Нырнешь за компанию?

- Только если недолго, поработать хотел, пару идей нужно проверить.

- Я тебя жду! - она тут же поднялась с кресла, осторожно ступила на лесенку и спустилась в бассейн.

Алекс быстро переоделся, выбежал из дома, и с бортика прыгнул «солдатиком» в воду.

Тут же рядом с ним вынырнула Джинджер и обняла его.

- Ты прямо как русалка... Надеюсь, не собираешься утянуть меня под воду?

- Нет, только поцелую, и сразу отпущу!

- Ну, зачем же «сразу»?..

Когда она решила перевести дыхание, то почти сразу спросила:

- Ты можешь сегодня приготовить свое коронное блюдо?

- Макароны сварить, что ли?

Джин легонько толкнула его в плечо и рассмеялась:

- Нет, это восточное блюдо, оно у тебя хорошо получается.

- А с чего это вдруг?

- Магда спрашивала, что мы любим готовить. Вот я ей и рассказала о твоих успехах, она заинтересовалась рецептом...

- Милая, ты же знаешь — тут многое зависит от везения, и не всегда получается на «отлично», не хотелось бы провалить этот экзамен.

- Это не экзамен, просто расскажешь и покажешь ей, как и что делать. Дальше разберемся...

- Все хочу тебя спросить — как дела? Не тошнит, или еще что-то?

- Переживаешь за меня?

- Разве не заметно?

- Не очень... Не сердись, я все вижу, что с тобой происходит. И что волнуешься — тоже заметила. Врач говорит, все нормально, для первого раза. Что улыбаешься?

- Ты так это сказала... Многозначительно...

- А что, есть какие-то возражения?

- Конечно, нет!..

Они еще немного постояли, обнявшись, потом она ласково отстранилась:

- Все, пора выбираться из воды, скоро уже Магда приедет. Тебе еще нужно рецепт записать, а то вдруг забудешь что-нибудь...

Пришлось вылезать из бассейна и идти в дом. Но в обнимку шлепать по дорожке гораздо приятнее, не так ли?

Пока Джин сушила свои длинные волосы, Алекс быстро переоделся и пошел на кухню, проверять, что из продуктов есть в шкафах.

Когда Джинджер и Магда вошли на кухню, он уже заканчивал поиски. Как ни странно, нашлось все необходимое.

- Здравствуйте! Миссис Гордон сказала мне, что уговорила вас приготовить плов?

(Это слово она произнесла совершенно правильно, Джин пока еще не научилась.)

- Здравствуйте, фрау Магда! Почему же «уговорила»? Просто раньше я готовил его от случая к случаю, процесс не быстрый, и нужно тщательно выбирать, из чего его варить.

- Надеюсь, вы мне расскажете? А то я пробовала раньше готовить сама, но получалась обычная рисовая каша с мясом.

- Ничего хитрого здесь нет, смотрите... - Алекс стал разъяснять Магде тонкости приготовления плова, а Джинджер села за стол и стала с интересом следить за процессом готовки. (Чем хуже кулинарного шоу по телевизору, как на Старой Земле?..) Это было непросто — когда повару не хватало английских слов, он использовал русские, стараясь удержаться от идиоматических выражений. Фрау в таких случаях понимающе улыбалась — видимо, она знала не только литературную, но и «разговорную» русскую речь. Джин взяла это на заметку, чтобы потом как-нибудь попросить Магду о нескольких занятиях.

Почуявшие возможную добычу пес и кот сидели в углу кухни, умело прикинувшись древнеегипетскими статуями. Алекс не выдержал и бросил им по мясному обрезку, после чего выражение взглядов у животных заметно изменилось, с жалобных на умеренно-заинтересованные.

Джин все это время сидела и смотрела на работу мужа. Судя по всему, он хорошо чувствовал ее взгляды. По ощущениям, которые она могла уловить, Алексу это не мешало, он просто «грелся», и продолжал свой кулинарный мастер-класс.

А Магде и на самом деле было очень интересно, она дотошно расспрашивала о каждом этапе приготовления, и в самом конце сказала:

- Если честно, не ожидала, что меня еще можно чем-то удивить на кухне.

- Ничего таинственного здесь нет, и существует очень много способов готовки плова. Все зависит от того, что вы положите в казанок. Видите, какой рис? И морковь? Вот из таких получается лучше всего...

- Понятно, может быть, как-нибудь вы поможете мне выбрать продукты, и я попробую все это повторить?

- Если хотите — почему бы и нет? Через неделю, например.

- Хорошо, тогда миссис Гордон составит список нужных продуктов, и мы с вами вместе все закупим.

Алекс посмотрел на жену, она согласно кивнула и улыбнулась.

- Договорились, босс согласен...

Тут они обе рассмеялись так, что слегка закачались висящие над кухонным столом сковородки.

Остальной день до самого вечера прошел отлично. Наверное, сейчас Магда стала воспринимать Алекса с Джинджер не как работодателей, а уже как членов своей семьи.

Вечером Джин еще немного поработала в своем кабинете, а потом присоединилась к мужу. Они сидели в гостиной на диване, прижавшись друг к другу, и смотрели очередную старую комедию по телевизору. Когда фильм закончился, оказалось, что все только начинается...

- Джин, можно тебя спросить... - начал разговор Алекс после того, как они отсняли очередную «фотосессию» возле бассейна.

- Спрашивай, - разрешила Джинджер, поправляя верх купальника-бикини. Вода в бассейне хорошо прогрелась, так что можно и поплавать.

- Тогда... В тот самый день, когда мы с тобой... зарегистрировали наши отношения официально... Вечером... что это такое было?.. Первая официальная ночь?..

- А тебе разве не понравилось? - Она посмотрела на него с хитрой улыбкой.

- Очень понравилось. Только это было очень... Неожиданно. Такой наряд... Даже и не думал, что у тебя есть нечто подобное.

- Лежало... Привезла с собой на всякий случай, вот и пригодилось... - Если он ей и не совсем поверил, то ничем этого не показал.

- И можно будет... Когда-нибудь повторить?.. - Надо же, смутился! Джинджер хотела было ответить, что для подобных «сеансов» гораздо лучше подходит молодая подружка, но посмотрела Алексу в глаза и передумала.

- Если «когда-нибудь», то можно, почему бы и нет? Только, сам понимаешь, безумную страсть лучше оставить на потом... Но тогда ты мне расскажи, в обмен...

- Что?

- С чего ты подумал про несколько вариантов имен?

- Ну... мне так показалось...

- Нет уж, давай, рассказывай! - Джин крепко взяла его за руки.

- Ты все равно мне не поверишь.

- «Голоса» нашептали? - усмехнулась она.

- Да при чем тут это... Например, я понял, что ты... беременна... еще недели за две до того, как ты мне об этом сказала.

- То-то я не услышала тогда в твоем голосе особенного удивления!.. И как ты сумел это узнать?.. Только не говори мне, что покупал тесты в аптеке. И даже не буду гадать, что ты потом с ними делал...

- Не знаю, как вообще это объяснить... Не было никаких тестов.

- А что было? - Джинджер всерьез заинтересовалась. Алекс не тот человек, который будет врать, чтобы вызвать к себе интерес.

- Я... увидел.

- Ты что, Супермен? Это он вроде бы мог смотреть, как рентгеновский аппарат... Ты меня ничем не просвечивал?!.. Экспериментатор...

- Ну что ты так меня дергаешь... Я же сказал, что не поверишь.

- Да верю я тебе, верю!.. Только скажи, КАК?!.. - Неужели эти самые «голоса в голове» опять оказались правы?

- Я приехал вечером с аэродрома... Ну, немного посидели там в баре, с ребятами... Крепче пива ничего не пил, честно! Потом мы с тобой пошли к бассейну... И ночью я увидел сон... - Алекс замолчал.

- Что там у меня оказалось?

- Скорее, показалось... Вот, так и узнал.

- А почему мне сразу не сказал?

- И что я должен был тебе сказать? «Милая, ты теперь не одна, у тебя в животе появилась маленькая искорка!..» Сама подумай, какая могла быть на это реакция у нормального человека.

- И кого ты здесь решил назвать «нормальным человеком»? - засмеялась Джин. - Разве я не рассказывала тебе о голосах, которые иногда слышала?

- Мы ведь тогда пришли к соглашению, что это всего лишь твое подсознание так проявляется. Типа доктора Джекилла и мистера Хайда...

- В таком случае они не ошиблись... Но это всего лишь показывает, что мы с тобой очень похожи.

- Ты тоже иногда видишь странные вещи?

- Нет. Слышу... Но я тебе рассказывала, и ты не испугался.

- Пока эти «голоса» не приказывают тебе гоняться за людьми с топором в руках — то бояться нечего.

- Наоборот, они мне советуют беречь тебя, как фамильную драгоценность. Даже ругаются иногда...

- Может, тогда я с ними смогу подружиться?

- Не пожалеешь?

-Ни за что!.. - Она и сама толком не поняла, зачем тогда устроила ночное представление. Нет, конечно, ей очень хотелось исправить свою утреннюю ошибку... Но вечером ее будто подтолкнули. Да еще, когда надевала тот... наряд... сама «завелась» так, что долго не могла остановиться. Хорошо, что все происшедшее можно свалить на те самые «голоса»! Они вряд ли обидятся, да и Алекс точно не станет выяснять подробности. Он такой... милый... По молчаливому уговору никто не расспрашивал другого о прошлом. Особенно про то, что каждый оставил там, «за ленточкой». Здесь каждому дается шанс изменить свою судьбу... Только вот распознать его и не упустить — удается не всем.

Почти две недели шла обычная жизнь семейных людей, почти как у всех. Утром Алекс отправлялся на аэродром, там ждал примерно до полудня. Если не было заказов на перевозку грузов или пассажиров в ближайшие городки — ехал домой и там занимался разными делами. С Магдой контакт вполне наладился, она с удовольствием говорила с Алексом по-русски, ну и заодно помогала совершенствовать знание английского разговорного языка. Джинджер работала на дому, заносила на своем компьютере какие-то данные в сложные таблицы. Когда она сидела у себя в кабинете дольше двух часов подряд, Алекс напоминал ей сделать перерыв. Джин беспрекословно уходила из кабинета, чтобы окунуться и расслабиться в бассейне. (Врач составил ей распорядок дня, которого нужно придерживаться, вот и весь секрет.) Несколько раз они вдвоем посещали различные веселые мероприятия, разве что узнавали заранее, чтобы там не было слишком шумно и многолюдно. Странно, но при этом она не отказывалась ездить на стрельбище, грохот выстрелов ее совершенно не беспокоил. И меткость при стрельбе из пистолета совсем не ухудшилась. Даже пороховая гарь не раздражала, ну может, только самую малость.

Этим утром Алекс проснулся на рассвете и увидел, что Джинджер, завернувшись в простыню, сидит на кровати, задумчиво глядя на него.

-Ты почему не спишь? Рано же еще...

Она неожиданно спросила:

- Алекс, помнишь, как мы познакомились?

- Конечно. Бриджит позвонила тебе и попросила узнать, можно ли пройти обучение на пилота, ты захотела посмотреть на меня лично, потом вместе приехали сюда... Вот и все.

- Да, так и было... А потом мне часто хотелось увидеть тебя снова... Но Бридж была моей лучшей подругой, и я не могла мешать ее личной жизни. Смотрела на вас и завидовала, а потом ревела ночью в подушку...

- Почему ты решила об этом рассказать?

- Не перебивай, пожалуйста... Потом ты раскрыл эту подставу с вином...

Алекс заметно смутился и сильно покраснел.

- ...А когда мы вместе встретили Новый Год, я поняла, что хочу быть рядом с тобой. Бридж это чувствовала, но не препятствовала... Не знаю, почему... И я буду благодарна ей за это до конца жизни... А потом... Скажи, ты ведь не думаешь, что я просто «воспользовалась моментом», правда?

- Нет...

- А когда ты понял, что...

- На аэродроме, когда привез раненого Джима, и на меня набросилась с кулаками рыжеволосая фурия...

Джинджер улыбнулась сквозь слезы:

- Какой ты все-таки несообразительный... Никаких намеков не замечал... Но за это я тебя люблю еще больше...

- «Любят не за достоинства, любят за недостатки» - это так?

- Наверное... Просто рядом с тобой я чувствую, что стала тем, кем и должна быть. Если честно, с Айваном такого не случалось. Да, мы очень любили друг друга... Но мне чего-то не хватало...

- Может быть, за это время ты сама очень изменилась?

- Не знаю... Как будто целая жизнь прошла с тех пор... А ты тогда в оружейной комнате хорошо держался, кстати. И откуда только ты узнал про меня такие подробности, о которых я здесь никому и никогда не говорила? - Нет, в чем тут может быть дело, серьезно?..

- Скажем так — это были логические выводы из увиденного здесь в доме.

- Можешь рассказывать это кому угодно, но меня не обманешь. Ты его видел, да?

- Фотографию у тебя на столе? Да, конечно.

Она довольно чувствительно ткнула мужа кулачком в плечо:

- Не морочь голову! Того, что ты тогда сказал, никто не знал, кроме меня и Айвана!

- Даже и не знаю, как тебе все это объяснить...

- Говори, как есть, я пойму.

Алекс явно решил, что ему нечего терять, и как будто прыгнул в холодную воду:

- Иногда я чувствую то, на что не обращают внимания другие люди. Какие-то мелочи замечаю, а после вдруг говорю что-то неожиданное даже для себя. К счастью, это бывает очень редко.

Как ни странно, Джинджер вдруг довольно улыбнулась.

- Я тогда сразу поняла, что ты не совсем обычный человек. А люди встречались мне самые разные, ты уж поверь. Предсказывать что-нибудь не пытался?

- Предпочитаю молчать.

- Почему?

- «Синдром Кассандры». Говорил людям, что нельзя так делать, а они не слушали... Потом я же и оказывался виноват... Теперь просто молчу, и все...

Она вдруг придвинулась к нему вплотную, и посмотрела прямо в глаза:

- Бабушка мне как-то сказала, очень давно, что через много лет встречу человека, который сначала удивит, потом испугает, спасет одну жизнь и подарит другую. А потом станет для меня всем... Я тогда смеялась, спрашивала — сама-то понимает, что наговорила? А бабушка на меня посмотрела, грустно так... Теперь понятно, она тоже что-то видела, просто смолчала. Да я и не поняла бы ничего тогда, если честно. Всему свое время, наверное...

- Джин, а почему ты заговорила об этом именно сейчас?

- Хочу, чтобы ты все знал. Ну вот, выговорилась, теперь мне гораздо легче, правда!..

- В нашу первую встречу ты была одета в свитер, классические джинсы, и какие-то мокасины, что ли. Но особенности фигуры все равно заметил еще тогда. Это я так, на всякий случай вспомнил, вдруг ты и об этом спросишь... И еще тогда мне захотелось... поцеловать тебя... много-много раз...

Она рассмеялась и обняла Алекса за шею:

- Угадал... Хотела, но передумала. И вообще, хватит болтать, лучше помоги мне...

- Что нужно сделать?

- Сейчас объясню... Да, все правильно понял... Ой, тише, мне же щекотно, ха-ха!..

Телеграмму принесли, когда пришло время ужинать. Магда заканчивала накрывать на стол, Джинджер сидела за компьютером в своей комнате, так что идти открывать двери пришлось Алексу, в сопровождении Джека. Кота раздавшийся звонок совершенно не заинтересовал — невозмутимый Пушок сидел на кухне возле своей чашки, всем видом намекая на то, что кроме еды его в данный момент ничто не интересует.

Выйдя в коридор, Джинджер спросила у вернувшегося мужа:

- Кто там пришел?

- Телеграмму принесли, от Эвелин. Просит забрать ее из Виго, как можно скорее. - Он протянул ей листок.

Она быстро пробежала текст глазами.

- Когда полетишь?

- Завтра, наверное, что тянуть-то? Тем более, непонятно, почему такая срочность. Утром вылечу, вечером буду на месте, тут ведь не очень далеко. Лишь бы ее багаж в самолете поместился, я ведь не знаю, сколько магазинов она посетила за это время.

- Насколько могу судить, она не похожа на барахольщицу. А если даже и не поместится — отправите наземным транспортом, какие проблемы?

- Сразу видно специалиста по логистике...

Джин усмехнулась, и они в обнимку пошли на кухню. Телеграмма телеграммой, но ужин никто отменять не собирался.

Алекс встал на рассвете и принялся собираться, Джинджер спокойно дремала в кровати. Но когда он уже почти вышел с веранды, его догнала жена, завернувшаяся в простыню на манер древнеримской модницы.

- Подожди!..

На всякий случай он поцеловал ее и спросил:

- Что такое?

- Когда прилетишь сюда, сразу вези ее к нам!

- А если...

- Никаких «если», просто вези ее к нам в гости!

- Как скажешь, милая...

Получив эти особо ценные указания, Алекс уехал на аэродром. Джинджер вернулась в спальню, досыпать.

Через два дня, когда Джинджер и Магда сидели за столом на кухне и болтали, послышался шум от приближающейся к дому машины и радостный лай Джека.

- Вот и Алекс вернулся, - обрадовалась Джин. - Пойду встречу, он должен приехать не один.

Она встала в дверях веранды и погладила прибежавшего Джека, вслед за псом к дверям подошли Алекс и Эвелин. Девушка нерешительно притормозила, но Алекс взял ее за плечи и подвел вплотную к Джин, которая вдруг обняла ее и тихо прошептала на ухо «Спасибо тебе!», затем поцеловала, совсем не символически. Эва покраснела, но не отстранилась, а тоже поцеловала ее в ответ, затем они обе посмотрели на Алекса.

- Вы привезли вещи? - спросила Джинджер.

- Да, сумки в машине лежат.

- Пусть тогда Эвелин возьмет, что нужно, и переоденется к ужину. Сегодня она остается у нас в гостях.

Эва покраснела еще сильнее, но справилась со смущением и пошла к джипу.

- Мне нужна вот эта сумка, и... Наверное, вон та, да!

С двумя сумками наперевес Алекс вошел в дом вслед за дамами, и понес вещи в спальню.

- Пусть Эва разбирает вещи, а ты иди пока в душ, и тоже переодевайся. Магда сегодня постаралась, вам понравится.

Прибывшие успели помыться и переодеться, так что ждать их не пришлось. Магда сегодня была одета в некое подобие вечернего платья, чему Алекс заметно удивился. Джинджер заранее обсудила это с домработницей, потому что решила устроить приятный сюрприз.

Джин давно рассказала Магде о том, кто такая Эвелин, и никакого излишнего любопытства домработница не проявила. Разве что Магда время от времени изучающе поглядывала на девушку, но, судя по выражению ее лица, осталась вполне довольна увиденным. Ну еще бы, у известной танцовщицы в багаже нашлось роскошное платье (явно купленное в Виго), которое они с Джинджер ухитрились как-то отгладить. Ее плечи были открыты, и цветная татуировка была видна примерно до половины. Дракон будто выглядывал у нее из выреза и украдкой наблюдал за окружающими. Хотя конечно же, это получилось совсем случайным образом...

Магда недолго посидела за столом вместе со всеми, и Алекс явно почувствовал себя немного лишним в этом женском царстве. Хорошо, что ужин закончился, и хозяева с Эвелин пошли в гостиную, прихватив с собой бутылку вина, кувшин сока и бокалы.

Не успел Алекс поставить поднос на стол возле дивана, как Джинджер вдруг сказала ему:

- Милый, тебе разве не хочется немного поработать у себя в мастерской?

- Да, нужно кое-что сделать, как раз...

Эва немного испуганными глазами посмотрела на него, но ничего не сказала и молча уселась в уголке дивана.

Когда Джинджер увидела, что они остались вдвоем, то сказала:

-А теперь давай с самого начала, как там у вас все было, чем занимались... Ну и потом расскажешь, что случилось... И зачем тебя сослали в Виго, разве не могли найти больницу поближе? Кстати... Татуировку тоже там сделала?..

Эва сначала несмело, а потом все живее и живее принялась рассказывать о своих «гастролях» в Нью-Рино. Оказывается, ей там даже понравилось!.. («Интересно, что понравилось больше на самом деле — город, популярность у зрителей или то, что Алекс все это время был рядом?» - подумала Джин, но промолчала.) Затем девушка с помощью весьма энергичных жестов принялась описывать визит к некоей старой гадалке. Правда, сказанное ей нельзя было понять однозначно, но так обычно и бывает с любыми предсказаниями — их можно подогнать под что угодно.

Затем, когда рассказ Эвелин подошел к моменту перестрелки на улице, девушка расплакалась. Видимо, для нее это оказалось слишком сильным переживанием. Джинджер прижала ее к себе и стала гладить по голове, чтобы успокоить. В это время в двери гостиной показался Алекс, и Джин махнула ему рукой - «Исчезни!..». Он понял этот жест абсолютно правильно и тут же скрылся в своем убежище на чердаке, судя по скрипнувшим ступеням лестницы в конце коридора.

Через несколько минут Эвелин успокоилась и продолжила рассказывать о своих приключениях. Оказывается, подаренный Алексом нож ей пригодился — отогнала слишком уж докучливого мачо, коим оказался один из врачей. Конечно, до кровопролития дело не дошло, и жаловаться Донжуан-неудачник никому не стал, но после этого неожиданно Эву зауважали все медсестры. Разве только из госпиталя ее постарались выписать как можно быстрее... Но это уже мелочи.

О татуировке в виде дракона Эвелин рассказала немного. Кто-то из медперсонала вспомнил, что когда-то читал о так называемых «косметических татуировках», которые помогают скрыть заметные шрамы от ранений или неудачных операций. Девушка проконсультировалась с врачами и узнала, что как ни убирай рубцы — все равно могут остаться заметные светлые полосы, вот и решила скрыть их под цветным рисунком. Она даже приспустила верх платья, чтобы Джинджер могла рассмотреть татуировку поближе.

- Алекс все видел, полностью?

Эвелин заметно покраснела и молча кивнула.

- Ему понравилось? - Джинджер, и правда, было интересно, потому что Алекс неоднократно высказывался о том, что ему не нравятся рисунки на телах.

- Да, очень!..

- Вот как... - Джин помогла Эвелин застегнуть платье. - Значит, ты ему и в самом деле нравишься. Раньше он тату на девушках не одобрял.

- Может быть, другие рисунки были не такими красивыми?

-Наверное, - засмеялась Джинджер. - Теперь давай я схожу в ванную комнату, а ты пока можешь навестить Алекса в его каморке на чердаке.

Дела в ванной заняли несколько минут, и Джин решила, что времени поговорить у Алекса с Эвой и так было достаточно. Выйдя в коридор, она громко позвала?

- Вы где, наверху?

- Да, здесь! - откликнулся Алекс.

- Спускайтесь, посидим все вместе.

Увидев спустившегося по лестнице мужа, она распорядилась:

- Иди вымой руки, а то занимался неизвестно чем... Эвелин, ты там ничего не трогала без разрешения? А то он этого не любит...

После визита в ванную Алекс вошел в гостиную и увидел обеих женщин сидящими на диване. Эва уже успела сменить платье на шорты и просторную футболку. Телевизор был включен, диктор как раз зачитывал очередные местные новости.

- Садись к нам, сейчас фильм начнется! - Джинджер продолжила командовать.

С некоторым опасением Алекс уселся посередине дивана, и с двух сторон к нему придвинулись обе дамы. (Об этом они договорились заранее.)

- Не бойся, мы тебя не загрызем... По крайней мере, сегодня... - решила пошутить Джин, и они обе тихо засмеялись.

Потом весь фильм зрители просидели, держась за руки. Дамы периодически смахивали слезы во время особо трогательных сцен — кино оказалось смесью мелодрамы и боевика.

Когда по экрану поползли финальные титры, Джинджер обратилась к Алексу:

- Мы с Эвой еще немного поболтаем в спальне, так что сегодня поспи здесь на диване, пожалуйста.

- Только слишком не увлекайтесь разговорами, ладно? Кстати, я сказал Магде, чтобы приходила в двенадцать, так что у вас будет время выспаться.

- Умница ты моя! - Джин поцеловала мужа «в щечку», и они пошли в спальню, начав что-то обсуждать еще в коридоре.

Но до «отбоя» женщины решили еще немного поплавать в бассейне, Алекс поднялся в мансарду и допоздна слушал разговоры в эфире, не включая освещение. Окно выходило как раз в ту сторону, где раздавался плеск воды и смех, настроение у купальщиц было отличное. Через час они выбрались из воды и ушли в дом, переодеваться и сушиться. Болтали, почти не переставая, будто не виделись целый год.

Вдоволь наговорившись, Джинджер и Эвелин заснули, укрывшись каждая своим одеялом.

Утром проснулись без будильника, который забыли включить. После ванной решили заглянуть в гостиную, где все еще спал Алекс.

- Нет, ты только посмотри на него!

- Дрыхнет вовсю, даже ухом не пошевелил...

- Мы-то думали, кто нам утренний кофе приготовит?..

- Ну что, поднимем?..

- Пусть спит, ладно, сами все сделаем, пошли на кухню...

Стараясь не греметь посудой, начали готовить завтрак. При этом иногда поглядывали друг на друга, но молчали. Странно все это... Джин обдумала то, что сказала гадалка Эве, и решила — ну и пусть!.. Все равно Алекс никуда не денется. А придет время — Эвелин найдет себе подходящего спутника жизни. Вот еще бы «внутренние голоса» подсказали что-нибудь путное, но они молчат... Кстати, вот и слегка помятый Алекс в дверях кухни появился!

- Встал, соня? - Джинджер защелкала кнопками на кофеварке, потом отключила засвистевший чайник.

- Ну прямо как медведь в спячке, - подключилась Эвелин. - Мы тут завтрак успели приготовить, а он только глаза открыл!

Говоря это, она ловко раскладывала омлет по тарелкам.

- Девочки, а вы теперь все время меня будете критиковать, с утра до вечера, без перерыва на обед? Кстати, доброе утро!

Джин подошла и ласково взъерошила на голове Алекса короткий «ежик»:

- Нет, это мы так шутим. А критиковать будем, если заслужишь, да, Эва?

Эвелин согласно кивнула:

- Да, имей в виду - теперь нас двое, никуда не скроешься.

- Сговорились?.. - сделал вид, что только догадался об этом Алекс.

Они переглянулись и звонко рассмеялись, затем стали рассаживаться по стульям. Так как время было еще раннее, то красотки не стали утруждать себя выбором одежды, а надели безразмерные футболки чуть ли не до колен. Впрочем, единственному мужчине это явно понравилось.

- Все, наелась... - Эва первая справилась со своей порцией и чуть отодвинулась от стола. - Знали бы вы, сколько я в госпитале съедала — ужаснулись. Как раза в два толще не стала — не понимаю...

- Наверное, у них там методы лечения отработаны, иначе при выписке пациентов бы краном в машины загружали, - высказался Алекс.

- Да, процедуры там всякие, гимнастика... Показала им несколько упражнений для разминки, так потом пришлось с желающими из медсестер занятия проводить.

- А сейчас рука точно в порядке? - спросила Джин, наливая себе в стакан сок.

- Пока нагрузок больших нет — все нормально, а вот держаться на ней я пока не смогу, так что выступать начну не раньше чем через три-четыре недели. Но тренироваться все равно буду, чтобы форму не потерять.

- И после тренировок можешь приезжать к нам, вместе с тобой в бассейне поплаваем, а то Алексу все время некогда.

- Просто вода — не моя стихия, - попробовал тот отшутиться.

- Ты еще скажи, что без самолета летать можешь, - мгновенно подколола его жена.

- Я бы тоже хотела научиться управлять самолетом... Нет, правда... Я не собираюсь до старости вертеть голой задницей на сцене перед пьяными мужиками. Когда надоест — хочу, чтобы у меня была возможность уйти на другую работу. Особенно, если она такая интересная...

- Это она со стороны такая романтичная, я в этом лично убедился. А на деле — что-то вроде шофера-дальнобойщика. - Ну да, теперь пилот может много чего рассказать, хотя и начал летать не так давно.

- Алекс, ты ведь иногда летаешь в соседние города с небольшим грузом, почему бы тебе не взять ее с собой? Пусть попробует, как это все на самом деле.

- Я ведь уже летала в Нью-Рино, в Виго, потом сюда... Кое-что знаю о трудностях. - Эва хитро прищурилась.

- Вообще-то, меня учили немного по-другому... Но тогда был сезон дождей, летать все равно не получилось бы. Ладно, если хочешь, как будет рейс в один из ближних городков, могу тебе позвонить. Только с одним условием — чтобы мне не пришлось долго ждать, иногда грузы срочные попадаются.

- Обещаю, все сделаю так, как ты скажешь!

Алекс посмотрел на Джин, она согласно кивнула.

- Леди-босс дает разрешение, скажи ей спасибо.

Эвелин радостно взвизгнула, и ринулась обнимать сначала Джинджер, потом будущего инструктора.

- Только сначала восстановись, а то мало ли, рука разболится или еще что-нибудь...

- Вот поплаваю в бассейне, и все будет ясно! Тогда я сейчас переоденусь, ты отвезешь меня в «Танцующие звезды», а вечером ждите меня, обязательно приеду.

Когда, переодевшись, женщины вышли на веранду, лица у них выглядели если не сияющими, то очень довольными. Эвелин тут же вручила Алексу большие сумки с вещами, которые несла.

- Все, теперь едем в «Танцующие звезды», а то босс уже забеспокоился. Ему позвонили из Виго, он меня еще вчера ждал. Но когда я сказала, что ночую у вас в гостях, даже обрадовался. Зрители по мне соскучились, каждый день спрашивают...

- Тогда вперед, и пусть в клубе тебя встречают с цветами!

Усадив Эву в «Буцефала», Алекс вырулил на улицу.

Пока он ездил по своим делам, Джинджер и Магда в очередной раз болтали в гостиной (готовить обед было еще рано). Домработница протирала пыль с мебели, а хозяйка сидела на диване, но это им не мешало.

- Джинджер, мне показалось, что ваши кольца очень похожи...

- Вы про меня и Эвелин?

- Да. Будто в одном магазине покупали.

- Скорее всего, так и было. Алекс предпочитает делать дорогие покупки у знакомых продавцов...

- Это вроде бы обручальные кольца? - Магда удивленно приподняла брови. - Как так...

- Понимаете, Эвелин буквально прячется за Алексом от внимания поклонников. А он изображает ее покровителя.

- А вы так спокойно можете об этом говорить?

- Я знаю все с самого начала. Да, ведь я рассказывала вам про Эвелин, как она попала на Новую Землю, и что с ней произошло. Вот с тех пор она и... дружит с нами. Или мы над ней... шефствуем, не знаю, как лучше сказать. Мне удалось пристроить ее в клуб, владелец которого мой давний знакомый. Теперь вот и на гастроли... съездила... - Джинджер замолчала.

- Что там за история случилась? А то я могла не совсем правильно понять...

- Когда Эвелин и Алекс шли по улице, на них напали. Подстрелили их сопровождающего, и вроде бы хотели ее похитить. Она... успела оттолкнуть Алекса в сторону, и в него не попали... почти... разве что легко зацепили. А вот сама... Начала стрелять... И была ранена... Вот из-за этого она потом и лечилась в Виго, откуда Алекс ее и забрал. Татуировки сделала, чтобы скрыть шрамы от ранений.

- Смелая девушка!..

- Да, мы с ней в тире занимались... Оказалось, не зря...

- «Даже если меч тебе понадобится один раз в жизни, носи его с собой постоянно», - процитировала Магда. - Особенно в таких местах, как Новая Земля. - И что теперь?

- Эвелин сказала, что хочет стать пилотом, когда закончит выступать на сцене.

-Вот как? Интересно... Надеюсь, у нее все получится.

-Ладно, хватит о грустном, - решительно поднялась с дивана Джинджер. - Пойдемте обед готовить, а то Алекс уже скоро приедет...

Она не ошиблась — он вернулся довольно быстро.

- Все, передал Эвелин под опеку хозяина клуба, пусть теперь они ее охраняют! - доложил Алекс жене сразу после того, как вошел на кухню.

- Отлично, мы договорились, что она приедет к нам на ужин. А сейчас есть хочешь?

- Вообще-то, уже да.

- Обед будет через час, успеешь помыть руки. Все, мы тебя позовем, иди! - Когда на кухне две женщины, туда лучше не лезть! Иначе можно получить сразу от обеих...

- Алекс, идите обедать! - Магда подошла к лестнице и позвала из коридора.

-Уже иду!..

Мастер-самоучка вошел на кухню и положил на стол самодельный, только что законченный нож.

- Вот, прошу оценить, как в руке лежит. Специально сделал рукоять чуть поменьше, чем для себя, теперь хочу проверить.

Джин взяла нож и начала задумчиво крутить его в руках.

- Для женской руки делал, что ли? Небольшой...

- Да, ты угадала! Так что давай, оценивай, если что — переделаю.

Она еще немного повертела самоделку в руках, затем протянула Магде. Та с интересом взяла нож. Ага, точно! Судя по некоторым признакам, домработница держала в руках не только кухонные инструменты, да! Это стало понятным сразу, как только она попробовала взять рукоятку «фехтовальным» хватом, затем «обратным». Затем как будто спохватилась и протянула нож Алексу:

- Рукоять удачная получилась, можно держать, как угодно. На заказ делали?

- Нет, пока просто тренируюсь. Делать на продажу пока не хочу — уровень не тот.

- А для меня можете еще раз попробовать?

- Хорошо, нарисуйте на бумаге, что примерно хотите получить, после с вами обсудим.

- Тогда я завтра принесу, покажу.

Джинджер в это время с интересом наблюдала за этим разговором, она тоже обратила внимание на не совсем обычные интересы Магды, только старалась не подавать вида.

Остальная часть дня прошла тихо и спокойно, Алекс ковырялся в своей мастерской на чердаке, Джин лежала в гостиной на диване и читала новый роман, который местные книготорговцы недавно «спиратили» на Старой Земле.

На ужин приехала Эвелин, как и обещала. За столом сидели недолго, потом они с Джин ушли в спальню - переодеваться. Алекс почти сразу убежал к бассейну и нырнул.

Почти до темноты Эва с небольшими перерывами плавала вдоль бассейна, не поддаваясь на провокационные возгласы полежать на матрасе и отдохнуть. А когда она все-таки устала, Алекс с Джин «в четыре руки» слегка помассировали ей руки и ноги. Судя по улыбке, Эве такая процедура очень понравилась. Минут через двадцать дамы пошли переодеваться и сушить волосы.

Когда хозяева проводили Эвелин, то Джинджер пошла на кухню, а Алекс вернулся в мансарду.

Закончив с приборкой на кухонном столе, Джинджер решила тихо подняться к Алексу. Он понял, что жена стоит рядом, только когда ее руки нежно опустились ему сзади на плечи. Задумался, что ли? О ком?..

- Чем сейчас занимаешься?

- Вот, нож почти закончил делать, сижу, красоту навожу, полирую...

- Для кого-то?

- Пока не решил еще, посмотрим...

- А что у тебя на листке написано? Судя по всему, стихи? О чем?

- Если коротко перевести суть, то я думаю, что не нужно искать приключений себе на... хм... голову, они тебя сами найдут, и мало не покажется.

- Ты еще и поэт? Я подозревала...

Осторожно положив нож на стол, он вытер руки тряпкой и повернулся к ней, глядя снизу вверх.

- Это так, для себя... Ну, может быть, еще кому-нибудь понравится...

- Я думаю, что понравится. Может быть, их еще и споют.

- Думаешь?

- Почему бы нет? Передай текст своим знакомым, пусть оценят.

Алекс встал, нежно прижал ее к себе и зарылся лицом в рыжую копну волос. Джин сначала замерла, потом чуть отстранилась, чтобы увидеть его глаза.

- Ты опять меня удивил... Может быть, еще и на скрипке играть умеешь?

- Не знаю, еще не пробовал, - ответил он словами из старого анекдота. Джин засмеялась, потом обняла его и долго-долго целовала.

За окном сумерки быстро превратились в ночь, затихло надоедливое пиликанье морзянки, а они все стояли, не в силах отпустить друг друга. Наконец, Джинджер сказала:

- Все, пойдем, у нас еще остались кое-какие дела.

Впрочем, дел-то оказалось всего два: выключить свет в спальне и помочь ей раздеться. Наблюдающий врач сказал Джинджер, что нужно строго соблюдать режим дня, вот она теперь и делала все по расписанию.

Когда легли спать, Алекс уснул почти сразу. Все-таки выматывается он за день, не мальчик уже... Джинджер заботливо поправила на нем легкое одеяло и улыбнулась. Да, теперь она улыбалась очень часто, особенно когда в доме кроме нее никого не было (кот и пес не в счет). Кто бы мог подумать... Прошло полгода, а сколько всего случилось!.. После четырех лет хандры и тоскливого ожидания так и не свершившегося чуда... Но сейчас не было никакого сожаления о потерянном времени. Ведь если бы она не выдержала и... Этот странный человек мог вообще не появиться в ее жизни. Конечно, можно сказать, что многое бы просто не случилось, например, похищение... Но кто бы тогда открыл ей правду о заместителе начальника, недоброй памяти Тоде? И где и кем бы она тогда была?.. Сначала безвольной игрушкой в постели, чтобы потом очутиться в морской воде с камнем на ногах?.. «Что ни делается, все к лучшему!» - утверждение достаточно спорное, да... Но... «То, что нам кажется бедой, порой бывает скрытым благом»... Ну и вдобавок: «Какими разными путями идут желанья наши и судьба...»

«Спасибо тебе огромное, Ричард!.. Ты сумел оставить мне надежду...» - в очередной раз поблагодарила Джинджер свою первую любовь. Она никому не рассказывала о том периоде своей жизни. Да и сама старалась не сравнивать... по возможности... Люди ведь все разные. Чаще всего «умный, красивый, богатый и добрый» - это не один человек, а четыре разных... Ну, или минимум два, других вариантов она пока не встречала. Может, где-то и есть идеал, но скорее всего он существует только в любовных романах или слезливых мелодрамах, которые так любят домохозяйки. А горьких слез и так в жизни хватило, самых настоящих. Поэтому... Сейчас ее вполне устраивает тот, кто рядом. Спит, уткнувшись ей в плечо.

Джин осторожно взяла руку Алекса и прижала к своей груди. Почти как тогда... Она ведь в тот раз подумала: «Вот бы почаще так!..» Конечно, жаль, что Бриджит погибла... Прости, подруга, выполняю твою просьбу, как могу... Наш подопечный вроде бы не жалуется... Хотя... Он вообще почти никогда не жалуется, ни на что. Но обращается со мной, как со старинной вазой из китайского фарфора. Даже как-то неудобно... Конечно, многие бы мечтали о том, чтобы вертеть мужиком как им только вздумается... Только вот зачем? Ради «морального удовлетворения»? Несмотря на давно приобретенные расчетливость и изрядный цинизм (она не врала, когда говорила об этом Алексу), Джинджер никогда не манипулировала окружающими. Всего лишь предпочитала не связываться с серьезными делами, оставляя их профессионалам. Зачем отнимать у людей их «хлеб», если они могут все сделать гораздо быстрее и качественнее?.. Только вот настоящие мастера попадаются гораздо реже, чем болтуны. Вовремя найти нужного человека — иногда нелегкая задача...

Такое приятное тепло во всем теле... Ощущение запомнилось с первого раза... И очень хочется, чтобы так было всегда. Только вот... - (тут она уже привычным движением провела рукой по заметно округлившемуся животу) — скоро появится очень много новых забот... Хорошо еще, что тошнит редко... И что это Алекс вдруг упомянул про два имени для мальчиков и два для девочек? Тоже мне, шутник нашелся!.. С одним бы разобраться!.. Хотя... Утром нужно записаться на прием к врачу, пусть посмотрит... Вроде бы на таком сроке видно... И если там на самом деле... Вот я потом ка-а-к пошучу!.. Нужно будет ухитриться сфотографировать выражение лица Алекса в тот момент. Как бы это сделать?.. Почти придумала...

...Может быть, он и не такой страстный и умелый любовник, как Ричард... И не такой романтик с авантюрными наклонностями, как Айван... Но Джинджер хотела, чтобы он был рядом. Пусть окружающие недоумевают, это вообще их не касается! Просто так уж вышло, что две судьбы оказались переплетены, как пальцы рук. И если даже непонятные «голоса в голове» сказали, что она и Алекс обязательно должны быть вместе... То куда деваться из такой роскошной кровати, да еще и ночью?.. И вообще, спать давно пора, утром еще к врачу записаться... надо... В-в-а-а-у!..

Джинджер зевнула, не удержавшись, и закрыла глаза. Через несколько минут Алекс прижался к ней еще теснее, будто хотел закрыть собой от неведомой угрозы. Но Джин не стала возражать — к тому моменту она уже крепко спала.