Красный урожай

33. Красная стена

— Я видел это на голограмме, — сказал Мэггс глухо.

Он, Рa’aт и остальные стояли перед стеной, зажимая носы. Конец тоннеля был наполнен таким прогорклым запахом, что он почти превзошел определение этого слова. Вдохнув один раз открытым ртом, Рa’aт смог ощутить его языком и гортанью. Это было ужасно — запах органической гнили, запах некогда живой ткани, чья жизнь была прервана, оставив после себя только вонючую массу.

— Что произошло? — пробормотал Мэггс.

— Похоже на расплавленный металл, мусор…

— Металл не воняет, как это.

— Это не просто металл.

— Так что же это такое? — спросила Киндра.

— Ну… — Рa’aт указал на белое лезвие, торчащее как вал. — Я уверен, что это голень.

— Человеческая?

Рa’aт кивнул.

Хартвиг попытался сглотнуть. Ему потребовалось на это несколько попыток.

— А…

— Похоже… — начал говорить Ра`ат и остановился. Он хотел уточнить, но решил, что это, вероятно, не принесет пользы для разговора. Они итак еле сдерживали спазмы желудка.

— Это — выход на другую сторону, — сказала Киндра и активировала свой световой меч.

— Осторожно. — Рa’aт повернулся и посмотрел назад. Он почувствовал что-то, не более, чем рябь в Силе, но он давно научился доверять таким причудам восприятия более, нежели информации, почерпнутой от зрения и слуха. Он бросил взгляд на Мэггса.

— Световой меч. Быстро.

Мэггс мгновенно присоединился к нему и Kиндре, а Рa’aт молча указал на бассейн с тенями от скопища массивных металлических корпусов, которые выглядели, как будто они были хранилищами для запчастей дроидов. Что-то явно двигалась с другой стороны бункеров, и, мгновение спустя, он был ошеломлен тем, ято оказалось в поле его зрения.

— Как его зовут…, - сказал Хартвиг. Это было первое, что он сказал после конфронтации с Kиндрой по поводу световых мечей. — Что с ним случилось?

— Что случилось? — спросил Мэггс более громко. — Что не так?

Рa’aт узнал помощника Ситхов, направляющегося к ним, но только чуть-чуть он напоминал Ракера. В левой части лица Ракера зияли провалы, открывающие блестящую инфраструктуру скул и челюстей. Его холодные глаза дрожали в глазницах, как пара протухших красных яиц. Он был голый, за исключением черных бриджей. порванных спереди.

Он долго смотрел на них. Затем откинул голову, рот мучительно открылся и закричал.

— Убейте его! — сказал Хартвиг. — Что вы ждете?

Все закричали, труп Ракера пошатывался в сторону стены. Рa’aт увидел, как его нижняя челюсть свободно отвисла, и крик превратился в фонтан чего-то красновато- серого прямо на барьер, его живот сильно сократился при этом.

Смотря беспомощно, Рa’aт почувствовал тошнотворные спазмы желудка, несмотря на все, что он видел до сих пор, он не мог принять это чудовище.

«Неужели я вижу это?» подумал он. «Неужели…»

Тем не менее, он попытался собраться, упираясь обеими руками в стену. Единственное, что остановило его от потери полного контроля над его рвотными рефлексами, было еще более мощным осознанием того, что труп повернулся снова к ним, двигаясь намного быстрее.

— Убейте его, — услышал он крик Kиндру, и она, Мэггс и Рa’aт встали единым строем. Kиндра одним ударом отрезал трупу голову, а Мэггс ударил его по ногам. Удар Рa’aта рассек его тело почти идеально посередине. Менее, чем через пять секунд четвертованный труп Ракера лежал на полу, все еще дергаясь.

— Что случилось с остальными? — спросил Мэггс, указывая на пустое место.

— Хороший вопрос, — сказал Рa’aт. — Здесь — тупик. Откуда они появлояются?

— Забудьте об этом. — Kиндра отвернулась к стене. — Давайте двигаться дальше.

Рa’aт кивнул, но не двинулся с места. Его взгял вернулся к контейнерам, от которых шел Ракер. Он все еще думал о том высоком и пронзительном крике, который издал Ракер. Что делать, если это было сигналом для остальных… Один из контейнеров со звоном упал.

И Рa’aт увидел.

Здесь собрались ученики Академии Ситхов Oдейсер-Фаустина, и они находились здесь все время. Они только ждали в тишине, наблюдая за ними.

— Сколько их? — пробормотал Мэггс.

— Десять, — сказал Рa’aт, — возможно, Двенадцать…

Тишина взорвалась криком, и толпа трупов пролилась вперед одной скоординированной волной, плывущей в туннеле как единый организм.

— Это — смерть, — сказала Киндра. — Давайте к той стене, — она махнула рукой Хартвигу и Мэггсу.

Рa’aт двинулся в соответствии с ее указаниями вправо, позволяя своему световому мечу вести его, как естественному продолжению его воли. Он повернулся и опустил его на голову первого Ситха-трупа, расщепляя его череп от затылка до миндалин. Но руки трупа слепо взметнулись вверх к нему как пара птиц-падальщиков, и продолжила сражаться. Повернувшись, он ударил снизу и отрубил ему ноги чуть выше колен, заставив труп упасть. Еще два бросились на него, и он разрубил и их абсолютно точно рассчитанными движениями.

Направо. Налева. Назад. Перемещение. Перемещение. Перемещение…

Рa’aт отключил свой разум, и отпустил свои навыки. Это было похоже на урок в лабиринте боли Мастера Хракена. Он уже начинал видеть сражение сквозь призму объектива воина, совершая ту же последовательность движений, как и при прохождении лабиринта, чтобы добраться до выхода.

То, что все кричали вокруг него, опять же воспринималось, как пульсирующий сопутствующий шум. Как и запах, покрывающий все. Когда он разрубил следующий труп надвое, шок боли пронзил правое плечо. Его рука онемела вокруг рукоятки меча, и он выхватил его из воздуха левой рукой прежде, чем он упал на пол. Он увидел труп, который вцепился к его бицепсы, ухмыляясь пока его резцы терзали его плоть. Кровь плескалась по его губам безвкусной помадой.

Kиндра мелькнула в его периферийном зрении и вонзил лезвие своего меча крест-накрест в верхнюю часть грудной клетки, укоротив тело трупа. Но его челюсти оставались сомкнутыми на руке Рa’aта, пока Рa’aт не воспользовался своим мечом в левой руке отделив от себя голову трупа. В туннеле он увидел Мэггса, прорубающего дорогу в толпе трупов, его меч размылся веером, но толпа была слишком плотной. Если бы они продолжали наступать так же, то они его загнали бы в угол. Рa’aт увидел черный овал рта Мэггса, что-то кричащего, но он не смог понять, что именно.

«Мы проигрываем», подумал Рa’aт, но потом: «как мы можем проиграть?»

Внезапный разряд электроэнергии взорвался в пещере. Рa’aт увидел, как один из трупов идет тряпичной куклой назад к стене, словно его дернули на невидимый провод. Теперь Рa’aт почувствовал запах озона в воздухе, а также безошибочно дымный запах горелой кожи и волос.

Перед ним в поле зрения с глазами навыкате бежал Хартвиг, на его лбу вздувались вены, а выражение его лица было растерянным.

«Это невозможно», подумал Рa’aт, «только Ситх Мастера могут использовать молнии Силы, как…»

— Отойди! — крикнул голос, и когда Рa’aт оглянулся на Хартвига, он увидел там Мастера Хракена. Молнии тянулись от обеих рук Хракена. — Вниз, немедленной!

Мэггс и Kиндра снесли еще три трупа, стоящих между ними и перешагнули через внутренности, когда Мастер Боя выбросил руки вверх и наружу, исторгая из них потоки молний Силы. Туннель вздрогнул от электрической бури так сильно, что на мгновение Рa’aт зажмурился. От него запахло сожженными ресницами. Даже после того, как он закрыл глаза, ослепляющий свет в пещере оставил красно-черный отпечаток на его роговице.

Мастер Ситхов держал руки перед собой, мышцы былинапряжены, челюсти сжаты в ярости. На мгновение он исчез еще раз за огромным огнем электричества. Он разрушил длинный туннеля с массивным раздирающим слух треском, которые потряс всю конструкцию до основания и послал куски строительных материалов шрапнелью в стены.

Рa’aт протер глаза. Часть пермастилового потолка над головой была оторвана разрядом электрического тока и болталась на множестве кабелей. Пол вокруг него был заполнен дымящимися трупами, оторванными конечностями и головами, все еще корчащимися, как будто пытающимися найти способ собрать себя вместе. Некоторые из них активно шевелились в огне. Другие лежали, слепые, их глаза запали в глазницы. От тепла молний Силы буквально таяла их кожа и плоть, оголяя почерневшие кости, а трупы все извивались, пытаясь подняться, но падали обратно во мрак.