Красный урожай

20. Изоляция

В столовой, спустя час. Сто двадцать учеников, составляющих более половины академического студенчества, заканчивали свою вечернюю трапезу, когда двери, лязгнув, закрылись.

Был ли это один из мастеров или иной фактор, было неясно. Ученик пятого курса по имени Ракер первым обнаружил, что дверь заблокирована. Занятый мыслями о предстоящей боевой подготовке на следующий день, он просто толкнул ее сильнее, предполагая, что она застряла или сломалась, но ничего не произошло. Ракер бросил украдкой взгляд через плечо. Но никто из учеников даже не смотрел на него.

Он попытаться использовать Силу, в то время, как за его спиной уже стояли некоторые ученики, с нетерпением ожидая, когда Ракер выйдет. Даже те, кто был в стороне, смотрели, ожидая увидеть финал этой мини-драмы. Ни один из них не оглядывался в сторону кухни, пока не раздались крики.

Когда он услышал крик, Ракер повернулся, чтобы посмотреть, что случилось. Там была группа из шести или семи студентов Ситхов кишаших в зоне приготовления пищи. Остальные ученики по-прежнему сидели за своими столами. Но что-то серьезно было не в порядке с наклоном их лиц; он увидел, что сейчас они выглядели почти так же, как если бы их внутренние органы были вырваны и помещены на их головы. Их лица были черными и мертвыми, а жирная кожа цвета замазки и безжизненная, за исключением их ртов, которые были искажены ухмылками ятаганов с безошибочно узнаваемым чувством голода.

И они все вместе кричали, как единое целое.

В этот момент Ракер, которому оставалось примерно тридцать секунд до конца жизни, увидел все вокруг с высокой контрастностью. Это было похоже на слежение хищника за своей добычей. Их широкие рты раскрылись еще щире, поглощая лица и шеи первых жертв с феноменальной силой и скоростью. Лотки полетели в стороны. Яркие спирали крови брызнула, сворачиваясь в воздухе в петли. Большая связка внутренностей плухнулась на пол справа от Ракер, распространяя запах свежего мяса.

Все ученики вокруг него пытались дать отпор. Они использовали силовые приемы, толчки и прыжки, но живые трупы разрывали их без разбора. Когда один из трупов схватил его за горло, Ракер поднял руку и попытался поднять стол перед ним, но то, что его схватило, было слишком сильно и слишком голодно. Колени Ракера подогнулись, ноги подкосились, и он упал на пол, ощутив зловоние дыхание трупа, когда его зубы впились в его плоть.

Его зрение мелькнуло и стало интенсивно резким, словно в последние секунды его чувства стали более острыми, отчаянно пытаясь принять все, что они могут до полного забвения. Посмотрев через столовую, он увидел одного из учеников, стоящего на столе с вытянутыми руками. Два живых трупа двигались к противоположной стене метрах в тридцати, атакуя ученика с огненно-рыжими волосами и зелеными глазами, который стоял совершенно неподвижно, ожидая, когда трупы приблизятся. Казалось, в этот последний момент ничего из происходящего не может его смутить. На самом деле Ракер понял, что действительно может ощущать, что другой студент думал, глядя на трупы, и…

Власть, власть…

… И другие студенты хотели быть похожими на них.

Ракер издал тихий стон. Кровь стекала по его глазам, застилая зрение, темнота прибывала быстро, но перед тем, как она поглотила его полностью, он смог, наконец, разглядеть личность рыжего ученика, стоящего на столе.

Это был Ласск.

Ракер видел теперь, что он хочет сделать.

— Давайте! — издевательски засмеялся он, когда трупы схватили его. Он оставил борьбу и вместо этого позволил им схватить его за запястья, порезанные обеденным ножом. Кровь лилась ран. — Идите и возьмиье меня!

Он закричал…