Крапива, которая любила читать 2

Глава 48

Нарцисс

Тварь. Тварь. Тварь.

Каково это — через много тысяч лет встретить ту, из-за которой тебя уже один раз убили? Ту, которую ты все это время вспоминал с содроганием, омерзением и радостью, что эта сволочь уже умерла, осталась в прошлом, сдохла вместе с остальными кровавыми безумцами, по иронии судьбы называвшимися семьей.

Теперь я знаю каково. Теперь знаю. Как, демоны ее возьми, она выжила?! Почему именно она?! Да старший братец-берсеркер, у которого башку сносило лишь от возможности кровопролития, и тот был бы лучшим вариантом.

— Ну что же ты, Ал? Не рад встретить старую любовь?

— Старая — да, любовь — сомнительно. Я бы даже сказал — нереально. — Пусть появление давней знакомой и ошеломило меня, я все еще старался аккуратно подобраться к Ортике, не вызывая подозрений.

— Ну что ты, дорогой. Я не верю, что ты мог забыть ту жаркую ночь. Да, она у нас была всего одна, зато какая! — Увы, гадина поняла мой маневр и тонко улыбнулась, отодвигая заложницу магией еще дальше от меня.

— Действительно, собирать свои внутренности по всей комнате было незабываемым опытом. — Я скривился, невольно поднимая уже давно забытые и заархивированные пласты памяти.

— Ах, какие мелочи. Это ведь было уже утром, дорогой, так что не считается. Тем более меня можно оправдать. Кишки тебе выпустила не я. И не в комнате, если уж на то пошло.

— О да. — Я зло ощерился. — Ты всего лишь использовала меня, а утром отдала стражам жрецов.

— Тебе же понравилось. — Си пожала плечами. — Вообще-то сам пришел. И про «использовала» — откуда подобные фантазии? Я была твоей официальной невестой. Хотя почему была? По сей день остаюсь — ведь помолвку никто не разрывал.

Я чуть зубами не заскрипел. Главное, двинуться больше было нельзя, иначе оторванная голова дорогой «невесты» уже валялась бы у ног моей крапивки. Но Си держала девушку в перекрестье силовых нитей, я четко видел: один неверный вздох — и она убьет Ортику. Гадина и так парализовала свою жертву, не давая той двинуться или произнести хоть звук. Но способность слышать оставила — не сомневаюсь, что намеренно.

— Ты сделалась старшей в роду, никакая помолвка тебе уже не указ. Впрочем, как и мне. Так что хватит ерничать, разъясни, ради угробленного вами мэллорна, что за цирк ты тут устроила? Чего ты хочешь, демоны тебя дери?!

— Фу, дорогой. Как грубо. — Асирианиэль чуть поморщилась. — Чего я хочу… чего я хочу… Да ничего нового, за исключением одной мелочи. Я хочу тебя. А заодно и весь остальной мир.

— Допустим, я поверю, что ты искала меня именно ради «меня». Как-никак других эльфов из правящей ветви не выжило. И можно даже на пару секунд представить, что ты просто соскучилась по былым временам. — Ну да, ну да. Как же, соскучилась она, змея подколодная. Дай ей волю — сама бы всех соплеменников вырезала еще тогда, до гибели вечного древа. — Но как связана наша встреча и захват мира, я и вовсе не могу понять. Если ты сама не справилась за эти тысячелетия, тут уже никто не поможет, даже боги.

— Не строй из себя идиота, Ал, не сработает. — Си очаровательно улыбнулась. Действительно очаровательно — это она умела, гадина, как никто. — Я хочу стать матерью нового мира. Его богиней. Прародительницей. Ну и заодно наконец получить то, что ты мне так и не отдал, — тебя.

— Да ты рехнулась, женщина. — По спине побежали мурашки. Противные такие, почти как бывшая невеста. — Какой еще матерью мира?

Ее желание получить меня в полную свою власть я нарочно проигнорировал. Мне прошлого раза хватило. Эта ненормальная су… особь женского пола говорила вслух именно то, о чем думала. Она не хотела моего партнерства, любви (об этом вообще смешно разговаривать с эльфами) или еще чего-то подобного.

Она хотела меня. В прямом смысле слова. Иметь как вещь. Получить в полную власть. И не просто тело, но и душу.

— Обыкновенной. Я хочу, чтобы ты вложил в меня семя вечного древа. То самое, которое ты намеревался отдать этой… — Си скривила губы и только слегка скосила глаза в сторону Ортики. Но в почти незаметной на совершенном эльфийском лице гримасе было столько лютой ненависти, что я понял: крапивку она не собирается оставлять в живых. Что бы я ни сделал и как бы себя ни повел, Си убьет девушку. Потому что впервые на моей памяти чует в ком-то настоящую соперницу. И страшно злится, что это даже не равная ей бессмертная, а какая-то человечка!

— Знаешь, мне даже самому интересно стало, как ты себе представляешь это «вложить семя»? — Я постарался максимально отвлечь эльфийку, заодно и наконец понять, что она себе напридумывала. А сам начал по возможности незаметно вплетать нити магии в ее волшбу, пряча их буквально впритык к чужим.

— Ал, ну нельзя же быть таким ленивым неучем. — В голосе «невесты» послышалась самая настоящая укоризна.

— Вот в чем-чем, а в необразованности меня трудно обвинить, — невесело хохотнул я. — Говори уже свой уникальный способ.

— Дорого-о-ой… — Укоризна стала ядовитой, как и сама бывшая невеста. — Ты как ребенок. Я тебе все сказала — мне нужно твое семя, чтобы родить новое вечное древо. А ты как думал, оно размножается?

— Так, погоди. — Ее слова буквально выбили воздух из груди. Потому что шутить Си не умела вовсе — если это не шутка с вырезанным сердцем служанки, например. Но тогда получается, что она всерьез? Все вот так… так… просто? Это даже не банально, это смешно!

— Я забыла, дорогой, у тебя же не было доступа в секретную часть императорской библиотеки, — между тем продолжала насмехаться ядовитая тварь.

— Си, ты серьезно считаешь, что за все тысячелетия я, извините за мой матерный, никому не присунул? Серьезно? Я даже семью пытался завести более десятка раз! Ни дети, ни деревья не рождались!

Эта женщина буквально вывела меня из себя, вдобавок потоптавшись по больной мозоли. А еще она, мразь, нарочно провоцировала меня при Ортике и все время наблюдала, как та реагирует на откровения. Правда, тут Си «обломалась», выражаясь языком моей крапивки. Та намертво отключила эмоции и изображала камень.

— Так и быть, Ал, я прощу тебе связи с животными. — Асирианиэль чуть дернула уголком рта, недовольная тем, что провокация не удалась. — Хотя и накажу… потом. При чем тут грязные низшие? Ты забыл, что соитие ради рождения настоящей новой жизни — это сложный и тайный ритуал?

— С обязательными кровавыми жертвами возле постели молодоженов, — побелевшими губами повторил я когда-то заученную строчку. Стало по-настоящему жутко. — Но мировое древо из-за этих ритуалов и умерло. Логичнее предположить, что такое соитие лишь погубит семя. Не знаю, разрушит ли это мир окончательно, но ничего хорошего точно не выйдет.

— Поэтому мы и не будем лить кровь, особенно кровь нашего вида, — пожала плечами Асирианиэль. — Но в остальном вариант вполне рабочий. Я ведь не зря ждала столько тысяч лет, дорогой, и не беспокоила тебя, давала нагуляться. Я искала тот, изначальный, не искаженный жрецами ритуал. И теперь он у меня есть!