Крапива, которая любила читать 2

Глава 47

Ортика

«Блин, что-то много двойников развелось, — недовольно пробурчала я мысленно. — Ты смотри, как живой! В смысле… ну, вы поняли. Да, с этим самым. Он мне тут рассказывает, как заделает братиков и сестричек взамен прежних, типа у него генетика лучше, чем у дель Нериумов. Козел».

«Ортика, присмотрись внимательнее, нет ли признаков двойника, допустим, как у слизней. Плюнь в него своей магией!» — обратился ко мне Нарцисс.

«Я бы плюнула, но не знаю как».

Вздох пришлось подавить, чтобы не вызвать подозрений у зеленоглазого. Он и так на меня уже минут пять таращился и молчал загадочно. Интересно, все же который из них настоящий? Тот, которому папенька-олеандр оттяпал голову за попытку прихватизировать маменьку, или вот этот? Как бы узнать без лишних плевков?

«Ты так себя и не разблокировала?» — в мысленном голосе Нарцисса звучало искреннее беспокойство. Если бы я не чувствовала, как ему не по себе, это было бы даже приятно — осознавать, насколько небезразлична моя судьба мужчине.

«Нет… честно говоря, я еще не пыталась. Со мной все время кто-то рядом. И дурацкие кандалы не снимаются. Правда, на меня они не давят, как жаловались девочки, но они все равно антимагические».

«Отвратительно, — пробормотал цветочек. — Значит, тяни время. Мы тоже что-нибудь придумаем».

«Я попытаюсь. Только меня ведь ни о чем не просят и не спрашивают. Такое впечатление, что держат, чисто чтобы перед тобой помахать».

«Попробуй узнать, зачем им семя», — вмешался в разговор Инермис.

«А, это… чтобы вырастить мировое древо, конечно. — Я снова мысленно пожала плечами и вздохнула. — Почему-то у всех злодеев и идиотов мысли похожи, как отражения в зеркале. Вот посадит он мировое древо, принесет ему в жертву всех, до кого дотянется, и настанет ему благодать. И власть. Над кем власть, если всех в жертву принесут, — неясно».

«В жертву древу? — Где-то в глубине моей головы задрожала и натянулась струна. — Он так и сказал? Ортика. Я не уверен, что у тебя получится. Не рискуй понапрасну. Но если выйдет — урони на него что-то мелкое и острое. Чтобы слегка поцарапало. И смотри внимательно в этот момент».

«На рану?»

«Нет. На уши. Пристально смотри на уши», — настойчиво повторил Нарцисс.

«Ты думаешь?!»

У меня от догадки перехватило дыхание. Хотя, собственно, чему удивляться? Все же на это указывало. Косвенно, но…

«Почти уверен, — прозвучало на редкость мрачно. А еще чувствовалось, что Нарцисс резко перестал злиться. Вместо обычной злости в дрожании его струны теперь переливалось холодное расчетливое бешенство. — Но не стоит об этом вслух».

«Про то, что наш враг — эльф?» — моментально нарушил это указание Ледон. Ну, папенька… если вам там, где вы сейчас есть, задницу надерут — сами виноваты.

«Откуда догадки?»

Нарцисс стал угрожающе сух. В общем пространстве нашей мозговой беседы стало зябко. Да что там зябко — мороз!

«Это нетрудно, наставник. Лишь эльфы способны прожить достаточно, чтобы не только помнить о мэллорнах, но и знать, где искать семя. И желать его найти», — пояснил Ледон несколько торопливее, чем обычно. Но зубами от холода ни разу не клацнул — силен мужик!

«Эльфы способны. А вот вы…»

Ох, кажется, кого-то по результатам этой авантюры будут того… перевоспитывать.

«А мы иногда вырастаем и взрослеем. — Папенька где-то там, в глубинах ментала, вздохнул, словно очень сожалел о последнем факте и предпочел бы на фиг обойтись без всякого взросления. — И немножко начинаем хранить секреты даже от хранителя. И передавать эти секреты от наследника к наследнику. Только из уст в уста, не доверяя даже бумаге и магии. Простите, многоуважаемый Дайнияриэль».

«Не произноси это имя», — резко ударил по менталу ледяной голос. Стало еще холоднее. Я сама с трудом подавила желание обхватить себя руками за плечи и растереть.

«Простите еще раз, наставник. Вы не представляете, как давно я хотел это сделать. Надо же хоть раз произнести то, что пытался заучить несколько часов. — Голос папеньки стал скорее похож на шепот. Кажется, ему прилетел ментальный подзатыльник, причем от души. — Имена в древности были мозговыносящие».

«Если тебе так приспичило показать свою неуместную осведомленность, можешь называть меня Алмааниль или даже Алмани, это “детская сущность”, как когда-то выражались мои соплеменники. Но не произноси имя, которое мне дали только для того, чтобы убить».

Нарцисс слегка смягчился, но олеандры все равно продолжали изображать примерные дрожащие струны на заднем фоне. Умные детки.

А я тихо засмеялась и потянулась к цветочку мысленно, хоть так обнять. Меньше суток как не видела, а соскучилась ужасно. И так здорово, когда мне ответили, потянулись навстречу. Теплом потянулись, вопреки сердитому холоду общей беседы.

Алмааниль, надо же. Бесполезный цветок — нарцисс. Это с эльфийского перевод, если что. С местного эльфийского. Сами они бесполезные.

— Кажется, вы слишком глубоко задумались, миледи, — вдруг усмехнулся Боорин, который явно был не тот Боорин, о котором все знали. Потому что совершенно точно прежний маменькоозабоченный эльфом не являлся, зуб даю. — И настроение странно улучшилось. Поделитесь со мной своими мыслями. Или вы прямо сейчас беседуете с хранителем? В таком случае можете передать ему, что либо он появляется передо мной сию секунду, либо я отрезаю ваше прелестное… ушко. Да, начнем с него.

«Эльф, однозначно, — хмуро буркнул внутри меня Нарцисс, резко перекрывая связь с остальными олеандрами. — Только эти сволочи в первую очередь всегда угрожают ушам. Корень ему в…»

И в тот же миг передо мной открылся портал, из которого в комнату шагнул цветочек, с ходу швыряя чем-то в сторону хозяйского кресла.

— Ты… — яростно прошипел он, глядя, как личина зеленоглазого наемника сползает с нашего негостеприимного хозяина, словно старая краска с дачной табуретки. Первыми из иллюзии действительно показались заостренные кончики ушей. Длинные такие, словно под маскировкой скрывался не древний нелюдь, а заяц обыкновенный. Или осел.

— Надо же, сработало. Давно ты не вылезал из своей раковины, Ал. Я, признаться, и сейчас не особо рассчитывала. Неужели эта бабочка-однодневка действительно что-то значит для бессмертного? Как интересно… — Размытое пятно вместо лица бывшего зеленоглазого становилось все четче и четче. — Кстати, сними маскировку и ты, дорогой. Встречаться после стольких тысяч лет в гламуре как минимум некультурно.