Король арены 7

Глава 8

Глава 8

Если кто-то и считает, что моя звезданутость каким-то волшебным образом повлияла на всех остальных членов моего клуба, то нет. У нас так и сохранились со всеми ровные дружеские отношения, разве что глаза одноклубников теперь светились надеждой.

От нашего клуба, в обычном порядке, запросили номер к зимнему смотру. Понятное дело, что этот запрос можно было слить, выставив ради приличия что-нибудь, что точно не пройдёт, но вот тут-то и таилась проблемка! За свою победу в прошлом году мои одноклубники получили благословление богини Релти. Честно сказать, я тогда даже особо вникать не стал, что и кому из них рандомно досталось.

Вот только фиг я угадал на этот раз! Члены моего клуба вновь жаждали победы! Не безосновательно надеясь заработать себе на этом новое благословление богини.

Знаете, что бывает в тех случаях, когда «верхи не могут, а низы не хотят»?

Если совсем коротко — то Революция! А оно мне надо?

Я долго шевелил мозгами, прежде чем предложил вариант нового клубного номера.

Встретили его ребята с восторгом.

Ещё бы. Я не стал им много говорить, просто показал, что такое вальс. С Элиной это было совсем не сложно. Под мой счёт: раз-два-три, раз-два-три, она мухой подстроилась под движения, и я её повёл. Спустя пять минут, мы вполне себе прилично танцевали, под мои напевы, от которых она вежливо морщилась.

Ну, так-то да. «Сказки Венского леса» в моём исполнении звучат плохо для слушателей этого мира, а я так и не приноровился петь на местный манер, ладно ещё, хоть сам местную музыку слушаю без особого напряжения и неприятия.

— Ларри, но у нас проблема! — первым нашёл Федр слабое место в показанном мной танце, — Где мы возьмём девушек и музыку?

— Девушка наверняка у каждого из парней своя имеется. А музыку… Слушайте, а почему всё я? Может, вы сами головой поработаете, а?

— Можно в клубы к музыкантам сходить. Их у нас целых два, — тут же выдал Корнелиус.

— Я про четыре знаю, — моментально поправил его Федр, не став объяснять, откуда у него эти сведения.

Понятное дело, опять подслушал.

— Вот и договаривайтесь, а пару мелодий я постараюсь им напеть, но сами понимаете, пою я не очень…

— Мне кажется, я запомнил мелодию, — задумчиво проговорил Кшет, мой бывший одногруппник, очень похожий на индуса.

И действительно, он спел свой вариант мелодии, переложив её на местный лад. Причём сделал он это на редкость приятным и хорошо поставленным голосом.

— Вот и отлично. Завтра приводите девушек, пока потренируемся кружиться под счёт, а там, глядишь, и музыка появится. А ты, Кшет, постарайся запомнить ещё пару мелодий. Пошли в сторонку, я тебе их напою, чтобы не травмировать нежные уши наших товарищей.

Вальс из кинофильма «Мой ласковый и нежный зверь» и «Дунайские волны». По-моему, неплохой выбор. Проверенный временем.

— Зачем нам три мелодии? — поинтересовался Кшет, когда мы оба убедились, что мелодии он запомнил вполне сносно.

— А мы каждому клубу музыкантов предложим по мелодии, а потом выберем ту, которая лучше всего получится.

— Федр сказал, что этих клубов четыре.

— Нам и трёх пока хватит, но если потребуется, то я тебе и четвёртую мелодию напою. Просто боюсь, что ты враз столько не запомнишь. Я ещё и музыкантам потом много деталей добавлю.

— Ладно, мы с Корнелиусом тогда побежали договариваться. Надеюсь, у нас всё получится.

— А вы начните разговор с предложения, от которого музыканты не смогут отказаться, — коварно посоветовал я.

— Это как?

— Скажите, что музыка нужна лучшему клубу Академии, а солировать в танце будет сам Ларри Ронси.

— Меня всегда поражала твоя нечеловеческая скромность! — уел меня Кшет, старательно изображая благоговейный трепет, — Но предложение дельное. Точно сработает!

— Должен же я из своей славы хоть раз какую-то пользу для друзей извлечь, — представил я ему иной взгляд на свою «нечеловеческую скромность», и похоже, он меня понял правильно.

В том плане, что это у меня не выпендрёж, а всего лишь беззастенчивая торговля собственным именем ради пользы для нашего клуба. Ну, а что тут такого? Чем могу — друзьям помогаю.

К тому же Корнелиусу и Кшету я давно присматриваюсь. Нормальные парни и во время практики себя хорошо показали. Не побоялись пару раз выйти на конфликтные ситуации с теми студентами, кто хотел было забить на общие тренировки и остальных на то подговаривал. Опять же, при набеге Тварей оба сражались достойно.

Отважный, но слегка простодушный Корнелиус и Кшет — умный и в меру осторожный. При всём том они давно дружат и при работе в паре отлично дополняют друг друга. Очень перспективная пара магов!

Остров майри. Дворец Великой матери.

— Великая, новости из Белговорта! — залетела в кабинет одна из доверенных служанок, размахивая конвертом.

— Надо же, и что, на этот раз вовсе не срочные и не доставленные гонцом из столичного посольства?

— Так корабль из Аллаки пришёл. Новости из Белговорта теперь к нам напрямую идут! И быстро-то как! Сестра Юри отлично всё организовала и теперь мы можем получать почту из Белговорта намного быстрей.

— Интересно, кто её на это уполномочил? — чуть заметно усмехнулась Великая, принимая конверт от молодой вертихвостки, позабывшей о правилах поведения.

— Так она же…

— Знаю. Иди к себе и лишнего не болтай. И больше ко мне никогда не смей забегать, не постучавшись.

Великая Мать пока сама не понимала, как ей правильно отнестись к статусу, неожиданно полученному этой сопливой конопатой девчонкой. Отзывать её на остров пока точно не стоит. Для этого нет никаких причин, а вот негативные последствия могут случиться. Как с этим непредсказуемым Ларри Ронси, так и с руководством городка Аллаки, которое эту Юри готово носить на руках. Ещё бы, в ожидание визитов майри, там началось большое строительство. И что самое непонятное — майри на этот жест отозвались.

Запретить дружественные отношения? Этого все не поймут, ни Император, ни её майри, ни тот же Ларри, в конце концов.

Раз не можешь чему-то воспротивиться — это надо возглавить.

Истина далеко не хитрая, и наверняка не раз опробованная самым разным поколением управленцев, к которым по сути можно отнести и Великую Мать, и правителя Империи Конти.

Примерно такие мысли бродили в голове Великой, пока она вскрывала конверт, видимо чисто ради разнообразия, запечатанный на этот раз всего лишь одной сургучной печатью.

Собственно, скрывать особо там было нечего.

В конверте оказалось всего лишь два официальных приглашения. Одно на открытия Центра Дружбы, который почти достроили в Аллаки, а второе, в частное владение некоего Федра Смайлича, где ей обещали показать итоги работ её лучших дизайнеров, которых она своим личным распоряжением отправила в Белговорт.

— Эй, кто там есть! Прикажите, чтобы мою яхту готовили к отплытию! — гаркнула Великая в сторону приоткрытых дверей, прекрасно понимая, что её услышат, — Завтра уходим в Аллаки, если ветер позволит.

Наверное, только со стороны кажется, что на все путешествия под парусом можно выйти в любой день недели.

Так вот, как бы не так! Ветер… Как и откуда он дует. И какой прогноз дают местные метеорологи.

К их чести стоит сказать, что далеко идущими прогнозами предсказатели погоды не озадачиваются. Если на день-другой что-то внятное скажут, то и на том спасибо.

Скажу коротко и понятно — Великой Матери изрядно повезло. Её яхта домчалось до порта Аллаки за двадцать девять часов, поставив вполне себе определённый рекорд, на который теперь все будут ориентироваться.

А я что — я ничего… Пусть Великая сначала осмотрит Центр Дружбы в Аллаки, который, как по мне, больше напоминает огромный постоялый двор со множеством лавок на первом этаже, и с большим количеством маленьких номеров на втором, а потом, в режиме инкогнито, она посетит некие окрестности Белговорта. Для этого ей и послано особое приглашение.

Тут вам не там! Одного взгляда достаточно будет, чтобы понять, насколько серьёзно мы с Федром отнеслись к вопросу правильного окучивания майри. И вовсе не стоит за это кого-то из нас ругать или хвалить. Всё и так было довольно очевидно и предсказуемо.

Я в том смысле, что небольшой праздник для майри и простенькую сценку с постановкой получения Дара мы вполне теперь сможем обеспечить. А если и этой процедуры кому-то из них не хватит, то русская баня, с её парилкой и дубовыми вениками, которые придётся юзать из-за отсутствия берёзовых, хоть кого наверняка проймёт.

Я до сих пор не забыл про тот нарядный домик, который как-то раз встретил на пути к дому Донована. Детский бордель, выставленный напоказ. С ним определённо надо что-то делать.

Чисто ради конспирации мы как-то в послеобеденное время сняли с Федром карбу, из тех, что сдаются на прокат на час-другой, и когда вышли на морской простор, то я отправил на разведку Майора Вихря.

Он у меня изрядно подрос. Теперь может летать намного дальше и вид сверху способен показывать очень детально. Опять же его фактор невидимости офигенски работает.

Три с лишним часа наблюдений под вечер и картина стала ясна и понятна.

— У вас сегодня урок послушания! Если заказчик на кого-то пожалуется, хотя бы на одну, быть каждой из вас выпоротой, — напутствовала хозяйка каждую девочку, на которую надевала перед выездом к очередному заказчику ошейник Молчания.

Итого только у меня на виду она сразу трёх крох отправила к очередным извращенцам.

Ох, и закипело же у меня ретивое…

Жаль, что хозяйка детского борделя на крыльцо всего лишь раз вышла, и то на пару секунд, а то Вихрь у меня уже был готов к тому, чтобы Воздушным Серпом снести ей голову. Но не успел. Слишком далеко отлетел, следя за крытой пролёткой, увозящей детей.

Зато теперь мы с Вихрем знаем заказчика.

Точней сказать, заказчиков.

Тройка купцов средней руки, каждому из которых на вид было лет под сорок, гуляла уже четвёртый день, празднуя удачное возвращение торгового судна, купленного ими в складчину. Пьяная купеческая удаль вылилась в жажду чего-то необычного, а там кому-то из них пришла голову мысль про заказ малолетних проституток.

К примеру, сейчас я ни продавщицу малолеток, ни купцов, что их заказали, по Закону никак наказать не могу. В Империи Конти разрешено всё, что не запрещено. А детскую проституцию специально никто никогда здесь не запрещал, возможно в силу её незаметности, а то и вовсе ради весьма специфических взглядов ряда её чиновников.

Должен отметить, что к вопросам разврата в Империи Конти относятся довольно равнодушно, почти так же, как это было в Древнем Риме.

Я очень надеюсь на силу слова, собираясь написать рассказ про судьбу двух маленьких девочек, проданных своей матерью извращенцу — аристо. Тогда может и Император узнает истории малолетних жертв, которые, лишенные надежды и беззащитные, превращаются в бессловесные предметы для удовлетворения желаний богатых и безнравственных клиентов.

Достаточно заставить их выпить треть стакана крепкой опиумной настойки, чтобы дети перешли в почти бессознательное состояние, позволяющее обращаться с ними, как с безвольными куклами. И это у клиентов частенько практикуется, как я понял из разговора купцов, подслушанного Майором Вихрем. Вот только на этот раз у купцов праздник точно не получился.

Их новый корабль неожиданно загорелся, заставив позабыть о заказе девочек и со всей возможной скоростью помчаться в порт, чтобы там возглавить попытки по его спасению.

Зря они торопились, но пусть проветрят головы. Мой Феникс сработал ювелирно. Замена потребуется лишь нижнему парусу грот-мачты и небольшому количеству частей такелажа.

Знаю, что это не метод и проблему с детской проституцией он даже в одном лишь Белговорте никак не решит, но остаться абсолютно безучастным я не сумел. Что смог, то и сделал.

Очень неплохо, когда исполнение твоих желаний подкреплено финансово.

Когда к нам, по приглашению Федра, к нам приехал его родственник, как я понял из объяснений Федра, то двоюродный дядя, фанатеющий от свойств платины и работы с ней, то с ним всё сложилось просто отлично.

Мы сняли ему домик в ремесленном районе Белговорта, или, как это модно говорить, в промышленной части города, хотя какая тут к чертям собачьим промышленность. Сотня -полторы мастерских, где зачастую работают от двух до восьми человек.

Зато рекламу о скупке фальшивого серебра мы тиснули знатную. Как в местных газетах, так и на столбах фонарей, что стоят на основных перекрёстках дорог. Это было здорово и раньше так никто не делал. Бумага и работа писарей стоила приличных денег, а ещё пришлось потратиться на услуги пацанов-посыльных и клейстер.

Как бы то ни было, но за первые две недели мы закупили больше двадцати килограммов различного лома платины, заплатив за это вполовину меньше серебром по весу.

А лэр Фливери получил от меня новый заказ — разработку артефакта для ныряльщиц народности майри.

И нет — это вовсе не акваланг или какое-то его артефакторное подобие.

Простой узенький браслет на руку, способный подлечить, изрядно защитить от удара магией Воды и однократно выдать мощную Водную Плеть. Там и деталей-то всего две предполагается — платиновый ободок с рунами, да рубиновый диск. Вроде бы в десять — пятнадцать золотых по его себестоимости мы точно уложимся, если разделим все расходы на разработку хотя бы на пятьдесят экземпляров.

Сразу скажу, что с Исцелением нам потом пришлось обломиться, поскольку было проще и дешевле вынести эту функцию на отдельный артефакт. Зато всё остальное на браслетик вошло запросто.

Что у меня случилось из неприятного.

К сожалению, такие вещи, как неприятности, тоже происходят, и гораздо чаще, чем этого бы хотелось.

У меня Эмгана умудрилась вдрызь поссориться с Элиной. Чуть было до поединка дело не дошло, но поединок запретили, так как у Элины был навык Взрывного Щита, который уже как-то раз отправил одного её соперника в госпиталь, и надолго.

Ну, а что тут такого? Она сама этот навык хотела получить, а я ей всего лишь поспособствовал.

Зато теперь моя будущая конкубина защищена от сторонних действий неплохой защитой, наносящей серьёзный урон тем, кто попытается провести против неё хоть какую-то атаку.

Кстати, насчёт конкубины.

Я этот вопрос всё-таки проработал и изучил.

Нормально там всё, можно нырять, не то, чтобы без раздумий, а при ясной голове, но вполне и вполне.

Так-то договор конкубината — это абсолютно прозрачный брачный контракт, составленный явно в пользу лица мужского пола. Хорош он тем, что любая из сторон может его разорвать в любой момент.

— Элина, что между вами произошло? — задал я вопрос самой вменяемой участнице конфликта, которая попросту не умеет мне врать.

— Сама не поняла. Твоя бывшая староста с чего-то вдруг крайне резко на меня окрысилась и, судя по всему, готова была вызвать меня на поединок.

Хех… Никогда не догадаетесь, что Эмгану подвигло на столь агрессивные действия.

Я бы и сам ещё долго не допёр, если бы через пару дней, придя изучать книги по платине и её обработке, не обратил внимания на некоторые фишки обычной студенческой библиотеки.

Оказывается, Эмгана, судя по формуляру библиотеки, всё ещё числиться у меня в старостах группы, а значит она вправе видеть все те книги, которые я в этой библиотеке запрашиваю.

Так что не стоит сомневаться в том, что она вместе со мной очень тщательно изучила то Положение, которое действует до сих пор, когда вопрос касается конкубин. И вполне верно оценила мой интерес.

Что там и как у девушек работает, я не совсем понимаю, но в этот раз оно сработало!

Наверное, пришло самое время рассказать про телепорт, с которым я разбирался не спеша, так как очень хотелось жить.

Очень необычная штука, пожалуй, не менее крутая, чем магофон!

Согласно описанию, в переводе на понятные мне меры измерения, этот артефакт позволяет перенести вес чуть больше, чем сто пятьдесят килограммов, практически на любое расстояние. Стоит отметить, что примерно на сто килограммов тяну я в снаряжение Охотника. Расход Силы будет всего лишь немного увеличиваться, если речь пойдёт не о десятках, а о тысячах километров.

Не понимаю, как это работает, но магия сама по себе порой трудно объяснима.

Лично для меня она такая же загадка, как электричество, которое течёт по проводам из металла, словно вода по трубам.

Факт существования этого явления я нормально воспринимаю, а представить себе механизм никак не могу!