Княжич, Который Выжил

Глава 17

Сегодня заглянул в «Кольчугу».

Неторопливо прохожу вдоль прилавков, разглядывая выложенный арсенал. Ножи, клинки, кастеты — всё, что нужно, Митяич уже выложил для меня.

Особенно интересуют метательные ножи. Хочется пополнить коллекцию.

— А эта что? — киваю на коробочку с иероглифами.

Митяич снимает крышку, ухмыляется:

— Новинка, княжич! Сюрикены, прямо из Японии!

Я приподнимаю бровь. К метательным звёздам я никогда особой любви не питал — предпочитаю классику: лепестковые или клиновидные ножи, как те же финки. Но, ради разнообразия, можно и взять. Беру один в руку, покручиваю в пальцах.

— Давай, — говорю, перебрасывая сюрикен в ладони. — Пять. Для начала.

Теперь у меня есть собственный бюджет на оружие. Мама выделила, спасибо старшему брату. Если бы он не подговорил того менталиста, княгиня вряд ли расщедрилась на дополнительное вооружение. Кстати, скандал тогда был знатный. Менталист почти сразу раскололся, а княгиня вместе с наместником Захаром Глебовичем потребовали Семёна Светозаровича к ответу. Тот, прибыв на разбирательство, отбрёхивался, что просто хотел побольше узнать о младшем братике. Ага, просто. В итоге Захар Глебович вынес ему выговор, даже как-то финансово ограничил, он ведь наместник, он может, ну а мне пришёл бонус от мамы в виде бюджетика.

Митяич охотно поясняет про сюрикены:

— Сталь закалённая на Атрибутике Металла. Точнее, при изготовлении использовали методику с применением Атрибутики, но сами они магией не заряжены. Но всё равно прорежут любой барьер, если руку набить. Даже одарённым добавят хлопот. А еще где-то были разной формы, сейчас схожу в подсобку, пороюсь, если интересно

Я улыбаюсь.

— Митяич, не сильно ли затлудняет тебя возиться со мной после заклытия?

Продавец качает головой и отмахивается:

— Да ладно, княжич. Для тебя не жалко.

Ефрем стоит в сторонке, рассматривает винтовки. Магазин, правда, уже час как закрыт, но мне тут всегда рады. На тренировке с Ксюней, я упомянул, что финки у меня отсюда. После этого у «Кольчуги» покупателей прибавилось — так прибавилось, что теперь сюда захаживают не только дружинники Опасновых, но и мои зрители. Бесплатная реклама, что сказать. Неудивительно, что Митяич рад видеть меня в любое время суток.

— Ты ж мне такой подарок сделал, — усмехается хозяин лавки. — А если ещё сюрикены мои засветишь в ролике, так и клиентов прибавится.

А Митяич-то не промах. Не просто барыга, а настоящий делец.

Тут доносится глухой стук со входа.

Митяич кряхтит, направляется к входу, хмурясь открывает дверь:

— Магазин закрыт! Табличку не видели?

Я лениво поворачиваю голову, но, увидев, кто стоит на пороге, тут же заинтересовываюсь. Светловолосый гигант, может, винландец. С интересом гляжу на возможного земляка — редко их встретишь в наших краях.

Гигант, сдержанно, с намеком на авторитетность, протягивая слова с винландским акцентом:

— Сделайте исключение, лавочник. К тебе хочет зайти принцесса клана Исаэет — Ингрид.

Митяич аж заикается:

— Пр-принцесса клана⁈

А вот это уже интересно.

Я тоже удивлён и внимательно слежу за происходящим. Уж кто-кто, а я знаю, что винландские кланы редко отправляют своих женщин так далеко от родных земель, тем более — на другой материк.

Митяич осознаёт, кого он только что едва не развернул, и тут же распахивает дверь, вежливо и громко приглашая гостью внутрь.

Ефрем поднимает голову, отвлекаясь от огнестрела на прилавке. Мы ждём с любопытством, и вот — вслед за гигантом появляется она. Стройная, грациозная девушка, на вид лет двадцати пяти, с серебряными волосами, облачённая в изысканное платье, словно из другого времени.

А крошка Ингрид выросла в поразительную красавицу. Хотя немудрено — прошло больше двадцати лет. Тогда дочка старого Ингра была всего лишь ребёнком, едва доставала до стола. А теперь мы поменялись местами наоборот — это я едва достаю головой до стола.

Ингрид входит в магазин, и её взгляд тут же останавливается на мне. Она слегка прищуривается, будто пытаясь вспомнить, где меня видела. Впрочем, разумеется, она меня не узнаёт. Тогда, двадцать с лишним лет назад, я был взрослым мужчиной, а она — ребёнком, которую я частенько баловал конфетами.

Передо мной стоит грациозная женщина с серебряными волосами, воплощение ледяной красоты. В движениях её есть порода, лёгкое величие, свойственное тем, кто с детства привык к власти.

За её спиной стоит вздымается телохранитель — тот самый светловолосый гигант, настоящий винландский медведь. Бросив на меня беглый взгляд, он хмурится и произносит с явным недоумением:

— Что делает ребёнок в оружейном магазине? Я думал, мы пришли в солидную лавку.

Я ухмыляюсь, играючи подкидываю сюрикен, ловлю его на лету. Телохранитель видит лишь мальчишку, даже не догадываясь, кто на самом деле стоит перед ним. А если бы узнал правду, его горло охрипло бы от страха.

Митяич скрипучим голосом отвечает:

— Так и есть, в солидную. Это уважаемый покупатель, княжич Вячеслав Светозарович. И я попрошу уважать моих клиентов.

Бугай недовольно качает головой. Кажется, он уже собирается что-то возразить, но прежде чем он успевает открыть рот, Ингрид мягко, но непререкаемо прерывает его:

— Конечно, мы будем уважать. Рульф, будь повежливее, пожалуйста.

Принцесса снова переводит на меня взгляд, чуть склоняет голову и представляется:

— Уважаемый княжич, я принцесса Ингрид клана Исаэт.

Её голос звучит с нотку любопытства. Меня это не удивляет. Всё-таки не каждый день в русском оружейном магазине она встречает карапуза, вертящего в руках холодное оружие.

Я киваю:

— Флу Инглид, как уже упомянул достапачтенный Дмитлий Дмитлиевич, княжич Вячеслав Святозалович Опаснов.

Затем, сделав легкий поклон, произношу формальное приветствие клана Исаэт:

— Пусть ледяные полывы обвалятся на ваших влагов.

У Ингрид на лице мелькает удивление. Тонкие брови взлетают вверх, с явным интересом она улыбается:

— Откуда вы знаете наше клановое приветствие?

Спокойно отвечаю:

— Я многа читаю.

Улыбка Ингрид становится интригующей. Обернувшись к Митяичу, она с лёгким кивком произносит:

— Ну что ж, я бы хотела взглянуть на холодное оружие.

Митяич тут же оживляется, профессиональная улыбка расцветает на его лице.

— Конечно, уважаемая принцесса. Я могу показать вам лучшие клинки, которые есть в наличии. Будьте так добры, проходите.

Он жестом приглашает её к витринам, где уже разложены мечи, кинжалы и редкие артефакты. Я всё это перебирал только что.

Наблюдая за принцессой. Любопытно же, как сильно она изменилась. Ингрид скользит взглядом по представленным мечам. Её серебряные волосы блестят в свете тёплых ламп, а пальцы лениво скользят над гардами, но так и не касаются ни одного клинка. А значит, девушке ничего не нравится.

— Если честно, я надеялась увидеть здесь что-то более интересное, — с досадой произносит она, отводя руку.

Митяич, до этого гордо расправивший плечи, тут же теряет весь свой задор. Он мнёт в руках тряпку для полировки, будто та может помочь исправить ситуацию, и торопливо оправдывается:

— Здесь выложены добротные клинки…

Я решаю вклиниться:

— Господин Митяич, а покажите плинцессе лангсакс, что я видел. Думаю, он её заинтелесует.

Рульф, светловолосый гигант, подаётся вперёд. Его ледяные глаза буравят меня. Видимо, не привык, что мальчишки раздают указания. Но мне нет до него дела.

— Хорошо, княжич, — отвечает Митяич и скрывается в подсобке.

Вскоре Митяич уже возвращается, бережно держа в руках лангсакс.

Клинок короткий, но мощный. Его истинная ценность не в внешнем виде, а в начинке: металл, закалённый с Атрибутикой Металла, делает оружие крепче обычной стали.

Ингрид удивлённо осматривает меч, и наконец протягивает руку, скользя пальцами по рукояти. Хороший знак. Малышка Ингрид всегда любила трогать всё, что ей понравилось. А ещё грызть.

— Не думала, что встречу здесь оружие из своей страны, — произносит принцесса, задумчиво наклоняя голову. — Я больше надеялась наткнуться на что-то местное.

Я пожимаю плечами:

— Этот лангсакс сделан с использованием Атлибутики Металла, так что он вам плигодится. Наплимел, для ежегодных литуальных клановых желтвоплиношений овцебыков.

Пальцы принцессы замирают на рукояти. Она поднимает на меня взгляд. Ее телохранитель резко вскидывает голову и почти рычит:

— Откуда вы знаете о традициях клана Исаэт?

Но Ингрид даже не оборачивается к нему, лишь твёрдо произносит:

— Рульф, помолчи, пожалуйста.

Бугай тут же отступает.

— Простите меня, фрау принцесса, — пробурчал он, склонив голову.

Ингрид с укором говорит телохранителю:

— Княжич Вячеслав помог нам найти замечательный клинок для наших ритуалов, а ты, Рульф, сразу набрасываешься на него. Где твои манеры?

— Простите, принцесса, — снова бубнит её телохранитель.

Ингрид больше не обращает на него внимания.

— Извините меня, пожалуйста, княжич. Видимо, вы действительно очень любознательный господин. Может, мы сможем пообщаться за чашкой кофе? Здесь неподалёку есть кофейня.

Рульф тут же напрягается и кашляет, напоминая:

— Фру Ингрид, у вас же скоро встреча с русской княжной.

Но принцесса лишь отмахивается лёгким движением запястья, будто смахивая пыль со стола:

— Мы всё успеем.

Хм, чашка кофе? Что ж, почему бы и не пообщаться с малышкой Ингрид? Когда-то она любила сидеть у меня на коленях. Теперь я бы не отказался поменяться местами.

С лёгкой улыбкой киваю:

— Почему бы и не дя, флу Инглид?

Рульф бросает взгляд на принцессу:

— Тогда я сообщу княжне, что мы задержимся.

Но Ингрид спокойно, без тени сомнения в голосе, поправляет его:

— Мы не задержимся. Встреча всё равно в той же кофейне. Минуту подождите, княжич, я куплю лангсакс.

— Канечно, — оборачиваюсь к дружиннику. — Ефлем, скажи маме, што заделжимся.

— Хорошо, Вячеслав Светозарович, — Ефрем тянется в карман за мобильником.

После покупки принцесса обходит меня, направляется к выходу. Я на прощание машу Митяичу — он уже методично убирает клинки, возвращая витрину в привычный порядок.

Возле магазина ждёт длинный чёрный лимузин с тонированными стёклами — именно на нём приехала Ингрид. Но до кофейни идём пешком. За нами, словно тени, молча следуют Рульф и Ефрем.

Я краем глаза оцениваю телохранителя Ингрид. Рульф без сомнений из клана Ульфриков — их невозможно спутать ни с кем. Эти светловолосые великаны редко бывают ниже двух метров, а их телосложение выдаёт прирождённых бойцов.

Мы заходим в уютную кофейню с мягким освещением и запахом свежесваренного кофе. Выбираем столик у окна. Я сажусь напротив Ингрид, а чуть дальше, за отдельный столик, устраиваются Рульф и Ефрем.

Я листаю меню, скользя взглядом по списку десертов, и делаю заказ:

— Можна фисташковое моложеное.

Ингрид, с лёгкой улыбкой, заказывает себе кофе.

Я бросаю на принцессу уверенный взгляд:

— Значит, флу, вы видели мои лолики?

Принцесса делает глоток кофе, приподнимает брови и кивает с лёгким удивлением.

— А вы догадливы, княжич. Да. Я пришла в «Кольчугу» именно потому, что увидела, как вы метали ножи и рекомендовали этот магазин на Царьграмм-канале «Юный тактик».

Киваю с пониманием:

— Именно поэтому я и пледложил вам лангсакс. Не хотел, чтобы вы посчитали мою лекомендацию лживой или купленой.

Ингрид смотрит на меня изучающе.

— Но как же вы узнали, что я являюсь вашей подписчицей?

Неспешно запихиваю ложку мороженого в рот, наслаждаясь его холодной сливочной текстурой, и отвечаю:

— Я отслеживаю знатных подписчиков.

Ингрид усмехается, её голубые глаза вспыхивают искорками интереса.

— Значит, вы не только оружейный блогер, но ещё и внимательный бизнесмен.

— Ну, точнее, моя мама отслеживает и сообщает мне, — отмазываюсь от похвалы.

На самом деле я не слежу за числом подписчиков, как и мама, но однажды всё же заглянул в статистику — и заметил среди них нескольких знатных винландцев. А самое интересное — некоторые их кланы были мне отлично знакомы. Из прошлой жизни.

Как, например, клан малышки Ингрид.

Внезапно наш разговор прерывает удивлённый женский голос, громкий, почти возмущённый:

— Принцесса Ингрид⁈ Княжич Вячеслав⁈

Я машинально оборачиваюсь, и, конечно, кого же ещё можно было ожидать?

Перед нами стоит Ильина Матрёна Степановна в безупречном деловом костюме. Теперь всё ясно — именно с этой «русской княжной» должна была встретиться Ингрид.

Принцесса же ничуть не смущается. Она скользит взглядом по Ильине, затем мягким движением ладони указывает на свободное место за нашим столиком:

— Присаживайтесь, Матрёна Степановна. Оказывается, вы знакомы с Вячеславом Светозаровичем? Мы случайно встретились в магазине «Кольчуге» и решили немного пообщаться. Надеюсь, вы не против?

Ильина садится рядом, её взгляд метко фиксируется на мне, словно в чем-то подозревая.

Я почти слышу, как в её голове складываются вопросы: Какого чёрта ты тут делаешь? Почему с принцессой?

Мдя, и вот сидит карапуз за столом с двумя красивыми женщинами, причем одна из них — директор его садика. Мне совершенно не улыбается становиться частью какого-то странного треугольника, поэтому я решаю просто уйти, прежде чем ситуация обретёт непредсказуемый поворот.

Спокойно, без всякой спешки, говорю:

— Флау Инглид, Ваша Светлость Матлена Степановна я, пожалуй, пойду, — на секунду задерживаюсь. — Флау, если вам интелесно, плиглашаю вас сняться в одном из моих лоликов.

В тот же миг глаза Ильиной чуть сужаются.

— Оу, правда? — радуется Ингрид. — Кстати, я видела ваш ролик с Матреной Степановной. Как вы ездили на танке вроде бы…

— Верно, фрау. И не думаю, что что-то может превзойти танк, — зачем-то произносит княжна, и в её голосе звучит нечто странное. Почти ревнивое что ли.

Ингрид, впрочем, реагирует по-своему — она слегка наклоняет голову, взгляд её остаётся мягким, но уголки губ чуть поднимаются.

— Да, это было бы сложно. Вы были в нём весьма экспрессивны, Матрёна Степановна.

В её голосе скользит лёгкий намёк, которого сложно не заметить.

Киваю:

— Ну, мы не стоим на месте, Матлена Степановна. Думаю, сколо и танк будет плевзойдён.

Ильина хмыкает, словно ей не нравится этот ответ. А Ингрид продолжает в своём невозмутимом стиле:

— Тогда я с радостью приму участие в вашем шоу. Впрочем, не обещаю, но вполне возможно. Я ведь смотрю ваши ролики. Приглашайте, княжич, как только всё устроите.

Затем, чуть склонив голову, уточняет:

— У вас есть мои контакты?

Я усмехаюсь про себя. Малышка Ингрид, как же ты выросла — уже даёшь мальчикам свой номер телефона.

Кофейня «Шоколадница», Рязань

Княжич ушел. Матрена Степановна внимательно смотрела на принцессу Ингрид. Когда Ингрид позвонила, предложив встречу, княжна Ильина не ожидала, что принцесса проявит столь явный интерес к их социальному проекту.

— Итак, вы говорили, что можете передать нам методику «воспитания с нуля» будущих хирдманов? — уточнила принцесса Ингрид, переплетая пальцы на столе.

Матрёна Степановна кивнула.

— Хирдманов или дружинников, если по-нашему, фру. Речь идёт о воспитании с пелёнок родовых воинов будущего. Мы планируем заниматься этим в рамках социального эксперимента. — Она сделала едва заметную паузу, наблюдая за реакцией принцессы, а затем продолжила. — Это часть программы «Проект витязь будущего ». Он охватывает сразу несколько этапов: садик, школу, военное училище и последующую интеграцию в дружины. Или в хирды, если речь идёт о Винландии. На данный момент мы находимся на стадии формирования программы для дошкольного возраста.

Ингрид, казалось, действительно заинтересовалась.

— И каких результатов вы уже добились, Матрена Степановна?

Ильина выдержала короткую паузу, словно взвешивая, насколько глубоко стоит погружать принцессу в детали.

— Фрау Ингрид, мы выяснили, что носитель благородной крови собирает вокруг себя остальных детей. А носитель княжеской крови обладает ещё более выраженной способностью: он способен сплачивать не только обычных, неблагородных, но и дворян. — Она наклонила голову, наблюдая за выражением лица принцессы. — На основе таких лидеров можно формировать костяк будущих дружин, сплочённых с самого детства.

Ингрид явно задумалась над услышанным. Ильина же продолжила:

— Ваши сиротские дома, принцесса, которых в вашем клане, насколько мне известно, немало и которые вы щедро спонсируете, могут стать естественным инкубатором дружин-хирдов. У вас наверняка хватает бастардов — детей многочисленных князей и ярлов, и именно они могли бы стать тем самым фундаментом.

Ингрид вздохнула.

— Да, наши ярлы часто любят ходить налево. И незаконных детей у них действительно очень много.

Она на секунду задумалась, затем уточнила, её голос стал чуть более сосредоточенным:

— Значит, вы полагаете, что бастарды князей могли бы стать ядром будущих хирдов и дружин?

— Именно так, — спокойно подтвердила Матрёна Степановна.

Ингрид слегка нахмурилась.

— Но на чём основаны такие масштабные выводы? Как полагаю, в вашем проекте участвовал Вячеслав Светозарович? Ведь он воспитывается в вашем садике.

Ильина на мгновение замерла, но быстро взяла себя в руки. На её лице мелькнуло лёгкое, почти шутливое удивление, но голос остался предельно ровным:

— Возможно и так… — Она небрежно пожала плечами. — Но, мне кажется, это не относится к теме нашего разговора.

На этот раз уже Ингрид улыбнулась шире, и в её глазах мелькнуло что-то похожее на азарт.

— Что мне нужно сделать, чтобы узнать обо всем этом больше?

Матрёна Степановна не торопилась с ответом. Она сделала вид, что раздумывает.

— Вам нужно присоединиться к нашему проекту и стать инвестором. — Княжна внимательно следила за реакцией принцессы. — В этом случае мы откроем вам доступ к подробностям наших экспериментов. И, конечно, расскажем, какое участие в них принимал Вячеслав Светозарович… если вам это тоже интересно.

Ингрид слегка прищурилась.

— Что ж… Мне это действительно слегка интересно.