Кайан: Последняя любовь

Глава 36

Утро принесло свежий, но горячий ветер, который пробежался по песчаным дюнам, поднимая лёгкую пыль и неся кратковременное облегчение от палящего зноя. Люди сопротивления встречали очередной день, двигаясь слаженно, перенося припасы, обрабатывая оружие и проверяя защиту. Среди них теперь были и кочевники, прибывшие накануне. Они обустраивали свои палатки рядом с центральной площадью. Лица оставались напряжёнными, но сосредоточенными.

Старший кочевник стоял у края лагеря, опираясь на посох. Его взгляд, скрытый морщинами времени, наблюдал за суетой с выражением смеси изумления и осторожности.

Увидев Саариэль, идущую вместе с несколькими воинами, он кивнул.

—Приветствую.

—Приветствую.—ответила Саариэль.

Старик провёл рукой по подбородку, его лицо было спокойным, но в глазах читалась тревога.

— Ваше… убежище. Это больше, чем у нас было за десятилетия, — сказал он, медленно кивая. — Но где остальные?

— Это всё, что осталось, — сказала Саарэиль. Её голос звучал спокойно, но в нём чувствовалась скрытая боль.

Кочевник кивнул, словно ожидая такой ответ.

— У нас есть ещё люди, — сказал он. — Те, кто не последовал за нами в этот поход. Они скрываются среди песков. Если вы позволите, я отправлю своих людей, чтобы связаться с ними.

Саарэиль подняла бровь, её взгляд стал более настороженным.

— Ты хочешь привести их сюда?

— Если вы приняли нас, почему не принять их? — старший кочевник говорил уверенно, не избегая её взгляда. — Никто не знает пустыни лучше, чем мы. Мы можем не только помочь вам выжить, но и научить ваших людей тому, что сами знаем.

— Никто? — усмехнулся Зеран, стоявший рядом с Саариэль. Он скрестил руки на груди, в его глазах блеснул вызов. — Вы слишком высокого мнения о себе. Я был лучшим проводником в этих песках. Поверь, вы не знаете того, что знаю я.

Старик посмотрел на него с лёгкой улыбкой, будто это замечание его даже позабавило.

— Чем больше голов делятся знаниями, тем больше знаний. Разве нет?

Зеран нахмурился, но ничего не ответил.

— Мудрость — это не соревнование, — добавил кочевник. Он повернулся обратно к лагерю, наблюдая за людьми.

Позже, когда жар усилился, совет собрался в одном из прохладных залов храма. Каменный стол, вокруг которого сидели некоторые иэ воинов сопротивления, был покрыт картами и планами.

Тема обсуждения была одна: стоит ли принять предложение кочевников и позволить их людям присоединиться.

— Мы не знаем, какие у них настоящие намерения, — начал Зеран, откинувшись на спинку стула. — Они могут привести сюда своих людей, но что потом? Вдруг им покажется, что храм им нужнее, чем нам?

— Это невозможно, — возразила Мейра. Её голос звучал мягко, но в нём чувствовалась внутренняя сила. — С такими помыслами, их бы тут просто не было.

Саарэиль кивнула, но её взгляд оставался холодным.

— Нам нужно больше гарантий.

Кайан, сидевший чуть в стороне, скрестил руки на груди, обдумывая сказанное.

— Чем больше людей мы сможем объединить, тем сильнее мы станем. Но несмотря на свою выносливость и изворотливость, они не особо хороши в сражениях. Их нужно обучить. Даже если их сердца чисты, это не делает их воинами. Нам придётся организовать тренировки.

— Ты хочешь, чтобы наши воины тратили своё время на обучение кочевников? — спросил Зеран с явным раздражением. —Это может обойтись нам дорого, если они восстанут против нас!

— Это не трата времени, — ответил Кайан, глядя на него твёрдо. — Это вклад. Они могут научить нас тому, что знают о пустыне, а мы научим их защищаться. Это равный обмен. Мы станем больше. Сопротивление значит сражаться против несправедливости, а не прятаться за стенами. Мы «Пламя пустыни», а не тлеющие угольки.

Харон кивнул.

— Это звучит разумно. Мы видели, как они сражаются. У них есть потенциал.

Саарэиль задумчиво потерла подбородок. Её взгляд скользнул по собравшимся.

— Хорошо. Мы отправим двух кочевников, чтобы найти их группу. И также начнём тренировки. Но рисковать я не хочу, малейшие признаки предательства и…

—И сфера сама их сожжет. — Закончила за неё Мейра.

Все кивнули, соглашаясь. Решение было принято.

— Тогда давайте начнём.