Каратель. Том I

Глава 9

— Это еще не победа, — быстро придя в себя, я отрицательно покачал головой, — Мстиславский, может быть, и мертв, но его гвардия жива, как и его сын. Виктор, — я глянул на гвардейца, — поднимай на ноги бойцов, едем на лесоперерабатывающее предприятие.

— Господин, может быть, нагрянем в особняк? — в голосе бойца появились азартные нотки, — они нас там точно не ждут, легкая цель, господин.

— И зачем она нам? — я удивленно глянул на гвардейца, — Виктор, моему роду нужно то, что принесет деньги, а дом — это просто дом. Возможно, там есть какая-то сумма наличности, но зачем мне немного, если я могу получить все? — на моих губах появилась хищная ухмылка, — поднимай бойцов, Виктор. У нас мало времени.

— Понял, господин, — гвардеец склонил голову и вышел из комнаты, а я сел за стол и взял в руки чашку с ароматным кофе. Голода не было, поэтому я отодвинул от себя тарелку с омлетом и уставился на сестру. Алиса смотрела на меня так, словно видела в первый раз. Кажется, она решила, что это именно я убил Мстиславского.

— Саша, это сделал ты? — наконец-то девушка не выдержала, — это ты убил князя Мстиславского?

— Возможно, — я пожал плечами, — землетрясение под его домом точно устроил я, а вот умер ли старый ублюдок от этого или от чего-то другого, я не знаю, — сделав глоток горячего кофе, я улыбнулся, — в конце концов, разве есть разница? Главное, что наш противник мертв, а мы живы.

— Александр прав, девочка, — подал голос старик-лекарь, — если бы война продолжилась, мы бы потеряли еще больше бойцов, — дядя Степа улыбнулся, — а так и правда неплохо все получилось.

— Ладно, я пошел, — допив кофе, я кивнул сестре и старику и вышел на улицу.

Глядя на три боевые машины, я понял, что Виктор решил вытащить из закромов все, что у нас было. На броне расположились вооруженные до зубов гвардейцы, я насчитал двадцать человек, а учитывая, что и в самих машинах кто-то есть, то гвардейцев около тридцати. Неплохо, очень даже неплохо.

— Господин, отряд готов! — Виктор в тяжелой броне, которая усиливала его, выглядел как какой-то рыцарь из прошлого. Толстые грудные пластины были выкрашены в красный цвет, а прямо по центру расположился герб Меншиковых, огнедышащий дракон, выдыхающий струю пламени. Местные точно не страдают от скромности, ха-ха.

— Вижу, что готов, — я усмехнулся, — тогда поехали. Заодно по дороге расскажешь мне, где можно купить еще такой вот брони, ведь если все наши гвардейцы будут ходить в таком, у нас не будет конкурентов в Белозерске.

— С удовольствием расскажу, господин, но боюсь, что даже на еще одну броню у нас денег не хватит.

— А вот это уже интересно, — я запрыгнул на броню и устроился рядом с Виктором, нам с ним предстоял длинный разговор.

Час спустя.

Первая боевая машина остановилась у ворот предприятия Мстиславских, и, задрав ствол автоматической пушки, я сделал несколько выстрелов. Этого хватило для того, чтобы работники поняли, что мы тут не для шуток, и открыли нам ворота. Заехав на территорию, я отдал команду Виктору заняться периметром и остальными вопросами, сам же направился в кабинет главного. Я успел вовремя, потому что тот как раз собирался сжечь какие-то бумаги. Легкий удар в печень заставил его передумать, и мужик рухнул обратно в кресло, держась за бок.

— Андрей Иванович Смоленцев, — я прочитал ФИО мужика на красивой визитке и широко улыбнулся, — очень приятно познакомиться, а меня зовут Александр Меншиков. Чтобы не ходить вокруг да около, скажу один раз: теперь это предприятие принадлежит мне, и если хоть одна бумажка тут исчезнет, ты, Смоленцев, сильно пожалеешь, — я выпустил энергию и зажег на ладонях два огненных шара, — ты меня понял?

— По какому праву? — директор попытался подняться, но, видимо, он увидел что-то в моих глазах, что заставило его сесть обратно.

Прекрасно, а то, честно говоря, не сильно хотелось бить ему морду, мне он нужен в рабочем состоянии, мне предстояло как можно быстрее разобраться с тем, что тут происходит, оставить людей и поехать посмотреть, что происходит в особняке старого ублюдка. Новость о его смерти наверняка облетела уже весь город, а учитывая наличие тут и других аристократов, я процентов на девяносто уверен, что в особняке уже хозяйничают чужаки. Особенно учитывая тот факт, что за убийством старика на самом деле стоял не я, выходит, что убил его кто-то другой. Кто-то очень хитрый и осторожный играет со мной, пользуется моим именем, прикрывая тем самым свои делишки. И тут я бы мог грешить на Никитина, но барон почти все время на виду, по крайней мере, насколько я могу судить об этом. В общем, было над чем подумать, теперь со смертью Мстиславского игра становится намного интереснее, я такое люблю.

Двадцать минут спустя.

— Людей расставил, проинструктировал, всё будет как надо, — Виктор усмехнулся, — только нам нужны специалисты, господин, лично я в этих отчётах ничего не понимаю.

— Разберёмся, — я отмахнулся, — направь пару человек в кабинет к директору, пусть присмотрят за ним, профилактическую беседу я провёл, но мало ли, вдруг он захочет погеройствовать, — усмехнувшись, я кивнул на один из броневиков, — справишься с управлением?

— Конечно, — боец кивнул, — каждый гвардеец это умеет.

— Отлично, тогда разберись с моим поручением и поехали, хочу посмотреть, что происходит в особняке Мстиславских.

Виктор усмехнулся и подозвал к себе двух бойцов. Быстро объяснив им ситуацию, он направился к броневику, а я последовал за ним, и через несколько минут мы уже покинули территорию предприятия. Теперь отсюда нас не выбить, в крайнем случае я уничтожу всё, но кому-то другому это место не достанется.

Москва. Дом в одном из элитных посёлков.

Молодой парень лет двадцати пяти в бессилии сжимал телефон, глядя в никуда пустыми глазами. Новость о смерти отца застала его врасплох, и теперь Иван просто не знал, что ему делать дальше. При последнем разговоре отец, как всегда, был недоволен, но возвращаться в Белозёрск запретил. Он не терял надежды вернуться в Москву, всё время говорил, что у него есть план, что он нашёл что-то очень важное, за что его простят, но так и не сказал, что. И теперь Иван был растерян, он не знал, как ему быть и что делать дальше.

Очередной звонок заставил парня вынырнуть из своих чёрных мыслей, на экране высветилось имя его наставника по рукопашному бою. Игнат служил роду уже около тридцати лет, с тех самых пор, как ему исполнилось двадцать, и очень часто был для Ивана вторым отцом, так что не ответить парень не мог.

— Слушаю, Игнат, — голос парня задрожал.

— Княжич, не возвращайся в Белозёрск, — наставник говорил тихо, словно переживал, что его кто-то услышит, — сиди в Москве, учись, становись сильнее, а потом отомсти за нас! — после этих слов звонок прервался, Иван убрал телефон от уха и, не выдержав, грязно выругался.

Слова лились из его рта потоком, в какой-то момент парень не выдержал и ударил волной силы. Пол под его ногами треснул, и только этот звук привёл Ивана в чувства.

— Черта с два я буду сидеть в Москве, — с яростью произнёс он, глядя на своё отражение в зеркале.

Он видел там слабого, трусливого человека и хотел это изменить. Надо наконец-то понять, чем занимался отец, и что скрывается в этом провинциальном городке, который Иван никогда не любил.

Белозёрск. Особняк Мстиславских.

Когда наш броневик остановился у ворот вражеского особняка, я понял, что не ошибся в своих выводах. Чуть в стороне стояли припаркованные автомобили со знакомым гербом, у ворот дежурили бойцы в чёрных униформах с тем же гербом, они никак не отреагировали на наше появление, но через несколько секунд калитка открылась, и оттуда вышел барон Никитин собственной персоной.

— А вот и главный, — подмигнув Виктору, я покинул чрево броневика.

Выбравшись на свежий воздух, я широко улыбнулся и, подойдя к Никитину, протянул ему руку.

— Барон, вы даже не представляете, как я рад вас видеть, — стоило ему пожать мою руку, как я тут же начал давить, — надеюсь, вы успели объявить войну Мстиславским? Иначе я не понимаю, что вы тут делаете вместе с вашими людьми.

— Княжич, может быть, поговорим в доме? — Никитин улыбнулся, вот только улыбка у него вышла кислой, — думаю, мы придем с вами к компромиссу.

— Пойдемте, — моя улыбка стала еще шире, а давление на кисть барона возросло.

В его глазах промелькнул страх, но надо отдать должное, Никитин быстро взял себя в руки. Отпустив его руку, я первым зашел на территорию особняка, двор был полон людей Никитина, а чуть в стороне сбившись в кучу стояли бывшие люди Мстиславского. Их разоружили, некоторых даже раздели, хм, видимо, на артефакты проверяли.

— Какие у тебя планы на них? — я кивнул барону на пленных.

— Пока не знаю, — уклончиво ответил он, — все зависит от многих факторов. Но не будем сейчас об этом, прошу в кабинет, тело князя уже убрали, кровь отмыли, так что теперь там очень даже прилично.

Хм, интересный намек насчет крови, значит, все-таки Никитин приложил руку к его смерти. Хотя, о чем я, уже когда мы приехали было понятно, что это он, не зря же его люди хозяйничают тут. Интересно, он давно это придумал, или это был экспромт?

Зайдя в дом, я увидел несколько испуганных слуг и трех бойцов барона, от которых несло энергией. Присмотревшись, я увидел, что у каждого по несколько артефактов, как их называли местные, видимо, это охранники Никитина.

Мы поднялись на второй этаж, и Никитин открыл для меня дверь в кабинет. Зайдя внутрь, я обратил внимание на то, что в воздухе до сих пор витает энное количество энергии с запахом воды. Водный маг поработал? Вполне возможно, эти ребята при нужной сноровке могут убить человека, даже не видя его, кровь ведь тоже жидкость в конце концов.

Никитин сел на место князя, я же присел на край стола, хотя барон выразительно глянул на свободный стул. Ну уж нет, тут мы не будем играть по твоим правилам.

— Итак, барон, я все же хочу получить ответ на свой вопрос, — я усмехнулся, — вы успели объявить войну Мстиславским до смерти князя?

— Княжич, вы же взрослый человек, — Никитин улыбнулся, — и прекрасно понимаете, каким образом делаются дела. Давайте открыто, что вы хотите?

— Лесоперерабатывающее предприятие переходит ко мне, двадцать процентов земли Мстиславских тоже, ну и вся наличность, что есть у него, — глядя на удивленное лицо барона, я сдерживался, чтобы не засмеяться, — ах да, могу забрать его бывших гвардейцев, все равно тебе они не нужны, барон.

— Почему же не нужны, — недовольно проворчал Никитин, но, поймав мой ироничный взгляд, барон натянул на себя вежливую улыбку, — хорошо, княжич, думаю, мы сможем договорится, — он кивнул.

— Ну, тогда надо закрепить все на бумаге, — я покачал головой, — пригласим юриста с биржи, думаю, он не откажется это сделать.

— Может быть, используем моего юриста? — Никитин улыбнулся, — он у меня тоже довольно неплох.

— Нет, лучше юриста с биржи, — я отрицательно покачал головой, — итак, твое слово, барон?

— Согласен, — нехотя кивнул Никитин, — только придется ждать.

— Ничего страшного, мы никуда не спешим, — я слез со стола и подошел к стеллажу с книгами.

Взяв одну наугад, я открыл ее и погрузился в чтение, пока барон звонил кому-то. Нужно уложить у себя в голове интригу Никитина, барон оказался далеко не так прост, как я думал, а значит, скорее всего, в будущем нас ждет конфликт. Он явно нацелен на то, чтобы править городом единолично, конкуренты ему точно не нужны.

Москва. Отдел инквизиции, кабинет великого инквизитора.

— Садись, брат, — пожилой мужчина в черных одеждах кивнул Марку, словно старому знакомому, — легок ли был твой путь?

— Благодарю вас, брат Михаил, жаловаться не на что, — Марк слабо улыбнулся, — к сожалению, я не успел закончить все свои дела в Белозерске, но теперь это уже не имеет смысла. Князь Мстиславский мертв, а его наследник слишком слаб, чтобы успеть к разделу их белозерского имущества, — инквизитор тяжело вздохнул, — какой кусок потеряли, жаль, а ведь это могло усилить церковь на севере.

— Не переживай, брат, церковь получит свое, — великий инквизитор усмехнулся, — ко мне обратился один из верных сынов церкви, именно он решил закончить никому ненужную войну, — Михаил покачал головой, — я дал разрешение, в обмен на это половина того, что принадлежало князю Мстиславскому в Белозерске, будет отдано церкви.

— Выходит, в итоге мы добились желаемого? — Марк уставился на Михаила вопросительным взглядом.

— Лишь части, — Михаил улыбнулся, — но церковь умеет ждать. Благодарю тебя, брат Марк, ты многое делаешь для нашей церкви. И пусть в этот раз удача отказала тебе, но я верю, рано или поздно все желаемое окажется в наших руках, — великий инквизитор сверкнул глазами, — а теперь, брат Марк, перейдем к делу, ради которого я тебя пригласил.

Белозерск. Особняк Мстиславского. Час спустя.

Юрист биржи приехал быстро, и мы с Никитиным подписали соглашение. Все документы, которые были в доме мертвого князя, юрист просмотрел, все, что нужно, описал, заверил, в общем, теперь с бумагами был полный порядок. Конечно, был вариант, что барон успел часть особо ценных бумаг заныкать, но, если честно, мне было плевать. Ведь теперь на моих руках была дарственная на то самое предприятие, еще одна бумага на кусок земли рядом с моими землями, ну и до кучи пятьсот тысяч рублей. Правда, теперь мне придется подумать, что делать со ста шестьюдесятью взрослыми мужчинами, а если присовокупить еще и их семьи, то цифра выходила близко к шести сотням. С другой стороны, люди никогда не бывают лишними, особенно когда есть возможность накинуть на них поводки. А у меня такая возможность была, пусть я и дрянной менталист, но кое-что из этой науки мне все же доступно. Главное — правильно составить клятву, а дальше хватит капли энергии, и все, человек никуда от меня не денется.

— С вами приятно иметь дело, барон, — я пожал руку Никитину, на этот раз без каких-либо намеков, — думаю, мы с вами еще долго будем сотрудничать ко всеобщей выгоде.

— С большим удовольствием, княжич, — барон улыбнулся, вот только улыбка у него получилась не очень. Попрощавшись с Никитиным, я вышел на улицу, где меня до сих пор ждал Виктор.

— Пойдем, — я кивнул в сторону пленных гвардейцев мертвого Мстиславского, и мы подошли к ним.

Несколько мужчин глянули на меня с ненавистью, а вот остальные даже не подняли своих голов, делая вид, что ничего не замечают.

— У меня для всех вас есть предложение, — громко произнес я, — ваш господин мертв, вы больше никому не нужны. Но я согласен взять к себе тех, кто даст клятву верности, — я сделал небольшую паузу, глядя на гвардейцев Мстиславского. Они подняли головы, в их глазах я увидел заинтересованность, что не может не радовать.

— Не успели похоронить господина и уже думаете, как бы другому присягнуть? — вперед вышел седой мужик с фигурой борца, — думаешь, получится нас купить, Меншиков? — его глаза были полны ярости.

— А разве я назначил тебе цену? — я усмехнулся, — твой господин мертв, а тебя и твоих ребят либо убьют, либо выкинут за пределы области. Хотя нет, скорее все же убьют, мстители никому не нужны. Я же предлагаю хороший вариант решения проблемы, — я глянул на остальных, — решайте сами, у вас несколько минут, после чего я уезжаю. Желающие могут выйти ко мне, остальные делайте что хотите.

Бойцы Никитина с интересом наблюдали за моими действиями, я же чувствовал себя зазывалой на рынке. Но сейчас было не до жиру, мне нужны бойцы, и чем больше их у меня будет, тем лучше.

Первым вперед вышел неприметный мужчина лет тридцати, а потом плотину прорвало. Почти все бывшие гвардейцы решили присоединиться ко мне, и только тот мужик с небольшой группой таких же упрямцев, как и он, остались стоять на месте. Что ж, выбор сделан, а меня ждет тот самый источник силы, нужно как можно быстрее его поглотить. Даже интересно, что это даст мне, и не врут ли местные книжки.