Каратель. Том I

Глава 8

— Я тебе дам пища, падла! — сила существа неожиданно разозлила меня, мой покров мгновенно восстановился, но сам факт, что кто-то умудрился так легко его пробить, меня выбесил.

Тем временем урод развернулся и вновь рванул в мою сторону. На этот раз я был готов к встрече, и когда расстояние между нами сократилось до нескольких метров, я ударил в него концентрированным потоком пламени. Огонь на мгновение остановил его, но мне этого хватило. Прыжок, и мои руки достают до его шеи, после чего я вновь выпускаю энергию, только на этот раз вместо огня я выбрал электричество. Мощнейший заряд сжег голову ублюдка, тело без головы рухнуло на землю. Неплохо, очень даже неплохо. Теперь, когда у меня было больше времени нормально проверить тут всё, я создал куда больше светляков, и через несколько секунд удивленно присвистнул. Стены этого зала были исписаны непонятными знаками, всё было настолько искусно сделано, что я даже подумал, что тут поработал кто-то из развитых. Хотя, с другой стороны, у местных столько сильных операторов силы, что не удивлюсь, если окажется, что этому залу несколько тысяч лет.

Один светляк смог разогнать тьму в дальнем углу, и я увидел дверной проем. Так, это ведь явно приглашение, нужно посмотреть, что там такого интересного можно обнаружить. Глянув наверх и убедившись, что там никто за мной не наблюдает, я направился на разведку. Пройдя по широкому коридору, я вышел в зал поменьше и наткнулся на две двери, обитые железными полосами. Они все были в следах от когтей, видимо зверушка, что напала на меня, сильно хотела попасть сюда, но двери оказались крепче. А вот против обычной плазмы они не выдержали. Испарив замки на обеих дверях, я подошел к первой и, схватившись за тяжелую ручку, потянул на себя. Дверь со скрипом открылась, и в нос тут же ударил запах плесени и разложения. Направив светляка внутрь, я увидел скелет в лохмотьях на полу, большой крепкий стол, несколько стеллажей с книгами, небольшой сундук и два десятка кристаллов, расположенных в какой-то замысловатой фигуре. Хм, кажется, кто-то из местных, интересно, что он тут делал? Войдя внутрь, я первым делом обследовал скелет, но, кроме золотой цепи с медальоном на шее, ничего интересного обнаружить не удалось. Правда, на самом медальоне был выбит герб Меншиковых, так что цепь я забрал. Мало того, что она неплохо весила, так вполне возможно, эта штуковина — артефакт, правда, сам я не обнаружил внутри металла никакой энергии, просто золото. Дальше я перешел к стеллажам, книги, к моему удивлению, неплохо сохранились, но все они были написаны на каком-то старом языке, настоящий Александр не владел им, а значит, и у меня его не было. Точнее, что-то схожее я знал, но вот так с ходу разобрать текст у меня не вышло. Поставив книги на место, я подошел к столу, и вот тут меня ждала удача. Толстая тетрадь, исписанная аккуратным почерком, с полностью понятным текстом на относительно современном русском языке. Пройдясь по первым строчкам, я понял, что, скорее всего, этот человек умер тут лет сто назад, не больше. Хм, выходит, зверушка долго ждала своего часа и все же дождалась. Пообедала перед смертью, жаль, что я не успел чуть раньше.

Тетрадь я забрал, благо она тоже была в полном порядке, а больше ничего интересного тут не было. Во второй комнате меня ждала пустота, тут не было ничего, кроме странного рисунка на полу. Однако он мне не был интересен, поэтому я пошел дальше. В конце маленького зала был еще один коридор, он был уже первого и привел меня к тяжелой каменной плите. Внимательно исследовав стены вокруг, я все-таки нашел рычаг и, нажав на него, дождался, пока плита отойдет в сторону. Несмотря на древность, механизм отлично работал, без магии тут точно не обошлось, я так думаю. Свежий воздух тут же наполнил легкие, а яркий свет солнца на мгновение ослепил меня. Выбравшись на волю, я оглянулся и понял, что нахожусь не так уж и далеко от шахты, в глубоком овраге. Отсюда прекрасно был слышен шум наверху, так что я аккуратно вернулся обратно и, нажав на рычаг, дождался, пока плита вернется на место.

В моей голове потихоньку начал формироваться план, я найду применение этому месту, но для начала нужно разобраться с провалом, восстановить в большом зале потолок и сделать вид, что ничего не произошло. Добравшись до зала, я подхватил тело погибшего шахтера, я направил энергию в ноги и прыгнул. С первого раза у меня получилось забраться в шахту, а теперь предстоит самое сложное. Прикрыв глаза, я обратился к ядру и направил энергию прочь из тела. Придав ей нужные свойства, я с интересом стал наблюдать за тем, как провал исчезает, а вместо него появляется нормальный пол шахты. Слишком большие потери при трансмутации, такими темпами у меня никаких запасов не хватит. На этот раз меня хватило, а дальше придется тренироваться. Благо мне удалось «вспомнить», что у местных есть методики развития ядра, попробуем что-то новое, вдруг получится.

Когда пол полностью восстановился, я подхватил тело и направился к выходу. Там меня уже ждали, шахтеры толпились у входа, и если бы не мои бойцы, они бы точно полезли внутрь.

— Он мертв, — выйдя, я положил тело на землю, — споткнулся, неудачно упал, свернул шею.

— Миша, Миша, как же так? — Терентий присел на корточки с телом, старший шахтер сгорбился, я физически ощущал его боль.

— Терентий, у него была семья? — я тронул мужичка за плечо, — это важно.

— Как не быть, — Терентий встал, и я заметил слезы в уголках его глаз, — жена да двое ребятишек. Миша все грезил отдыхом, грозился на все лето на море с ними поехать, сам он из небольшой деревни и кроме Белозерска ничего не видел, да и жена его такая. Только по телевизору и видели другую картинку.

— Понятно, — кивнув, я достал из кармана пачку денег и отсчитал четыре тысячи рублей. У шахтеров тут зарплата была двести рублей в месяц, деньги хорошие, но сейчас семья погибшего лишилась кормильца, так что ладно.

— Вот, — сунув деньги в руки шахтеру, я покачал головой, — отдашь его жене.

— Благодарствую, господин, — Терентий глубоко поклонился, — всё делаем, не переживайте. Мы тут все как семья, я Мишкиных ребятишек на руках носил, когда он ко мне в гости приходил, — мужик шмыгнул носом, — как же так, господин, ведь мы каждое утро проверяли шахту, не могло там ничего рухнуть, не могло, и точка!

— А вот с этим мы сейчас и разберемся, — я поманил к себе Виктора, — устрой место, где можно будет поговорить по душам, а пока пусть твои ребята выстроят в ряд шахтеров.

— Диверсия? — гвардеец нахмурился, мою мысль он уловил сразу же, и она ему не понравилась.

— Похоже, что так, — я кивнул, — но надо убедиться.

— Сделаем, господин, — Виктор кивнул и начал раздавать приказы.

Пока шахтеры вставали в линию, я внимательно следил за ними, поведение нескольких человек мне совсем не понравилось, они были нервными, причем это не было похоже на испуг, нет, тут что-то другое. Когда все выстроились, я несколько раз прошелся вдоль линии туда-сюда. Каждый раз, когда я проходил мимо одного неприметного мужичка, он вздрагивал и старательно прятал глаза. Так-так, а вот, кажется, и наш вредитель.

— Виктор, — я остановился напротив его соседа, — подойди.

Когда гвардеец подошел, я усмехнулся и указал на того самого нервного шахтера. Виктор отреагировал мгновенно, хорошо поставленный удар под дых свалил мужика, и, скрутив его, боец потащил в сторону того самого дома. Я пошел следом, и через минуту уже слушал слезливую историю о том, как бедный шахтер ничего такого не хотел, и что ему не говорили, что будет, да и вообще, виноват кто угодно, но только не он.

— Хватит, — я прервал поток словоблудия и покачал головой, — кто тебе заплатил за установку артефакта?

— Гвардеец, — трясущимися губами произнес он, — лицо не видел, но герб на одежде заметил. Это был герб Мстиславских, клянусь, господин, — шахтер дернулся и, упав на колени, попытался схватить меня за ноги.

Оттолкнув его, я подозвал Терентия и коротко рассказал ему все. По мере моего рассказа лицо старшего шахтера становилось все более и более красным, и под конец он не выдержал и кинулся с кулаками на ублюдка. Благо Виктор не дал ему ничего сделать.

— Терентий, сейчас я уеду вместе с чужаками, товар они уже разгрузили, а значит, делать нам тут больше нечего, — я подмигнул мужичку, — лично я не против, если этот предатель тихо исчезнет, и его никто не обнаружит. Что скажешь, справишься с этим?

— Справлюсь, господин, — глаза Терентия сверкнули, — можете не сомневаться.

— Отлично, — я хлопнул в ладони, — поехали, Виктор, нам тут делать больше нечего.

Гвардеец кивнул, и через десять минут мы выехали за пределы шахты. Настроение было так себе, одно дело — случайность, в жизни всякое бывает, но предательство меня всегда злило. И ведь он даже не сильно выиграл с этого, четыреста рублей, жалких четыреста рублей заплатили ублюдку, и он решился на такое. Воистину люди — самые страшные хищники в природе, ведь в основном они убивают ради удовольствия.

— Что будем делать, господин? — Виктор покосился на меня, — этот удар нельзя оставить без ответа.

— Знаю, — я задумчиво кивнул, — думаю о том, как ответить. Не переживай, уже сегодня мы покажем Мстиславскому, что не тот род он выбрал для войны. А пока просто едь прямо, мне нужна тишина и покой, я пытаюсь придумать достойное наказание.

Виктор кивнул и отвернулся, я же погрузился в размышления. Возможность потери шахты встряхнула меня, лишиться единственного источника дохода было бы крахом для рода сейчас. Нет, это нужно заканчивать, нужно сделать так, чтобы Мстиславский пришел к нам, тогда у меня будет полное право убить его без каких-либо вопросов. А для того чтобы такое произошло, мне придется устроить провокацию, яркую, болезненную, такую, которую не получится стерпеть. Жаль, конечно, что его сынок в Москве, было бы отлично грохнуть его и смотреть на то, как мучается старый ублюдок. Но, видимо, молодой Мстиславский, в отличие от своего папаши, обладает мозгами, не зря же он не хочет тут появляться, хотя, казалось бы, идет война родов, надо помочь отцу.

Погрузившись в собственные размышления, я и не заметил, как мы добрались до дома, когда автомобиль остановился, в моей голове полностью сформировался план действий.

— Виктор, советую тебе нормально отдохнуть, — тихо произнес я, — вечером у нас будет прогулка по округе. Люблю, знаешь ли, по темноте гулять, вдыхать запах ночного леса.

— С большим удовольствием, господин, — боец оскалился, — в последнее время я тоже чувствую непреодолимую тягу к этому.

— Ну вот и отлично, — хлопнув его по плечу, я направился в дом.

Белозерск. Особняк барона Никитина.

Барон работал. Сегодня род получил очередной крупный заказ на рыбу, а значит завтра все рыбаки выйдут на работу, а на счет рода поступит очередная кругленькая сумма. Никитин с детства любил деньги, ведь у них тогда почти ничего не было. Ради того чтобы сколотить капитал отец записался полковым магом и ушел на войну, так и не вернувшись, но слово свое сдержал, и у рода появились деньги. И тогда молодой восемнадцатилетний барон дал слово самому себе, что его дети никогда не будут испытывать нужды, и что он ни за что не забудет подвиг своего отца. Барон много работал, не чурался грязного труда и иногда сам выходил в озеро с остальными рыбаками, но своего добился. Уже пятнадцать лет баронский род Никитиных является самым богатым в Белозерске, а ведь когда-то все начиналось с десяти старых лодок.

Улыбнувшись своим мыслям барон перевернул очередной лист с месячным отчетом, несмотря на хороших бухгалтеров он любил сам сверять цифры, выискивая малейшую ошибку. Но сегодня внутренний калькулятор работал плохо, ведь барон ждал новостей. Телефон на столе завибрировал, и разблокировав его Никитин широко улыбнулся. Началось.

— Пока медведи будут драться, лиса возьмет свое, — тихонько прошептал мужчина и, сунув телефон в карман, направился к выходу.

Особняк Меншиковых. Вечер.

Закрыв личный дневник Андрея Васильевича Меншикова я усмехнулся. Вроде читал то, что написано реальным человеком, а такое ощущение, что в мои руки попала фантастическая книжка.

Если коротко, то Андрей Васильевич был родным братом князя Михаила Васильевича, прадеда моего отца. Человек он, прямо скажем, был непростым, со своими тараканами и с маниакальной тягой к магическому искусству. В дневнике не было написано, откуда он смог достать ту странную книгу, этот кусок вообще был каким-то странным, в общем, попалась ему книженция, в которой был ритуал по увеличению силы. Васильевич, не будь дураком, использовал его, и все получилось, он и правда стал сильнее, перепрыгнул с ранга мастера сразу на магистра-середнячка. Дальше — больше, решил он не только силу, но еще и знания получить, но тут все оказалось сильно сложнее. Благо и на этот вопрос в книге нашелся ответ, именно так этот чокнутый исследователь обнаружил то подземелье, которое было не то храмом, не то капищем какого-то забытого бога. Ну и там решил он себе магического помощника создать, который бы учил его всяким премудростям, да вот только хреново всё вышло. Помощника-то он создал, но вместо учебы черная тварь решила полакомится им. Васильевич оказался шустрым и закрылся в той самой комнате, ну а дальше всё было плохо. Магия поддерживала в нем силы, так что первые два дня он писал не переставая, выкладывая эту историю на бумагу, ну а потом мужик начал сходить с ума, насколько я понял. В конце концов, не выдержав, он попытался выбраться из западни, но потерпел неудачу и вновь вернулся в комнату, попутно получив от твари смертельную рану, после чего и скончался. Вот такая вот интересная история. В то время Меншиковы были в Москве, рядом с царем и имели большую силу, но, судя по всему, его никто особо и не искал, иначе бы давно нашли. Но это еще не все. Оказывается, под тем храмом есть еще одно помещение, где находится природный источник энергии. Васильевич считал, что это подарок бога своим последователям, я же думаю, что все намного проще. Энергию генерирует сама планета, а такие вот источники — ничто иное, как прорывы. Но информация ценная, ведь я знал, как можно такие сгустки поглощать, с помощью такого у меня точно получится стать сильнее.

Спрятав дневник в сейф кабинета я тихонько покинул особняк и вышел за ворота. Виктор уже ждал меня, боец был в таком же спортивном костюме, и мы потихоньку побежали в сторону леса. Даже если кто-то за нами наблюдает, решит, что мы просто вышли на пробежку.

Полтора часа спустя.

— А теперь смотри, — усмехнувшись, я выглянул из-за толстого ствола дерева и, присев на корточки, коснулся почвы.

Энергия легко проникла в землю, и я своей волей направил ее к фундаменту особняка. У Мстиславских был хороший щит, вот только я никак пока что не угрожал дому, поэтому магическая система не отреагировала на мою энергию. Когда под особняком скопилось достаточное количество силы, я придал ей нужную форму и активировал конструкт. Земля затряслась, со стен дома посыпалась штукатурка, а потом послышался громкий треск, и на стене появилась широкая трещина.

— А вот теперь мы можем вернуться домой, — подмигнув Виктору, я поднялся на ноги и побежал в обратную сторону. Дело сделано, если и это не разозлит Мстиславского, то останется только прийти за его головой, по-другому никак.

Особняк Меншиковых. Следующее утро.

Спустившись к завтраку, я застал в гостиной главную троицу в этом доме после меня. Алиса, дядя Степа и Виктор, они сидели за столом, и стоило мне войти, как три пары глаз уставились на меня не мигая.

— Князь Мстиславский мертв, — произнес Виктор, — с победой, господин!

Опа, а вот этого я точно не ожидал. Особенно зная, что в тот момент, когда я ударил, Мстиславского в доме не было…