Каратель. Том I

Глава 23

Кабинет. Несколько минут спустя.

— Садитесь, — кивнув баронам на свободные стулья, я сел в кресло и уставился на них задумчивым взглядом.

Если с Никитиным всё было более-менее просто, то вот с Розеном нет. Первый идеально подходил на роль дипломата, того, кто будет словом и золотом склонять других на мою сторону, а вот Розен всё-таки больше маг и аристократ. Чем же мне его нагрузить таким? Видимо, что-то такое промелькнуло в моем взгляде, потому что Розен заговорил.

— Господин, если позволите, мы бы хотели поделиться своими мыслями о том, что хотим увидеть от города и чем можем быть полезны, — Михаил кашлянул, при этом покосившись на Никитина.

— Да, князь, мы долго вчера размышляли, и думаю, наши мысли вам понравятся, — барон усмехнулся, глядя на меня уверенным взглядом.

— Что ж, почему бы и не послушать, — откинувшись на спинку кресла, я сцепил руки в замок, — говорите, бароны.

— Я бы хотел возглавить дипломатический корпус, — Никитин в своем ответе был очевиден, — конечно, пока я в одиночку буду искать полезные связи для вас, князь, но вообще лучше бы, если таких людей было бы больше.

— А я бы не отказался от работы с магами, — немного стеснительно произнес Розен, — нет, я могу и торговлей заняться, но магия мне нравится больше.

— Я обдумаю твои слова, Миша, — кивнув Розену, я перевел взгляд на Никитина, — что же до тебя, не имею ничего против дипломатии, вот только создавать для этого дела целый департамент мне кажется черезчур. Давай так, ты находишь себе для начала парочку учеников, покажешь хоть какие-то результаты, а уже после этого я решу, стоит заниматься этим делом или нет, договорились?

— Как скажете, господин, — Никитин встал и поклонился.

— Вот и чудненько, — я хлопнул в ладони, — что ж, тогда перейдем к главному вопросу, а именно к развитию нашего славного Белозерска. Учитывая, что уже скоро начнется заварушка между церковью и опричниками императора, у нас будет время нормально заняться всеми вопросами. И первый вопрос, который меня волнует, это создание одной, общей по сути гвардии для всего города.

Полтора часа спустя.

Проводив баронов к выходу, я вернулся в кабинет и, сев в кресло, открыл ноутбук. Большую часть вопросов мы обсудили, конечно, это далеко не всё, но у нас есть еще и Муравьев, он тоже не сидит сложа руки, а значит, всё идет как надо.

— Брат, можно? — дверь в кабинет приоткрылась, и я увидел мордашку сестры.

— Заходи, — кивнув, я отодвинул ноутбук в сторону, — что-то случилось?

— Нет, просто хотела с тобой поговорить, — Алиса вошла и, прикрыв за собой дверь, села напротив меня, — я тоже хочу быть полезна тебе и городу, — тихим, но твердым голосом произнесла Алиса, смотря на меня серьезным взглядом.

— Даже так? — я не удержался от улыбки, — моя маленькая сестренка готова к взрослой жизни?

— Маленькая? — глаза сестры вспыхнули опасным огнем, — ты, кажется, забыл, брат, кто из нас старше!

— Помню-помню, конечно же ты, — я покачал головой, — ладно, и чем ты хочешь заняться?

— Я могу тренировать магов, — на секунду задумавшись, ответила Алиса, — да, с этим я точно справлюсь.

— Ну для начала ты покажешь мне, на что способна, — закрыв ноутбук, я встал, — пошли, я хочу посмотреть, на что способна моя сестренка.

К моему удивлению, Алиса согласилась, и уже через несколько минут мы были на небольшом полигоне за домом, где обычно тренировались наши гвардейцы. Несколько бойцов и сейчас тренировались, но, увидев нас, тут же прекратили и освободили площадку.

Великий Новгород. База наёмников.

Княжич Мстиславский смотрел на паспорт в своих руках, где чёрным по белому было написано «Мстислав Николаев». Теперь его будут звать так в ближайшее время, пока он не покончит с Меншиковым и другими тварями из Белозерска. Нищие сельские аристократы, понятия не имеющие о том, что такое честь.

— Вы пришли с очень серьёзными рекомендациями, господин Николаев, — мужской голос заставил его вынырнуть из своих мыслей и посмотреть на человека перед собой.

Главарь «Кровавых Ангелов» не выглядел устрашающе, обычный рост, ничем не примечательная внешность и огромная магическая сила. Он был магистром крови, способным с помощью одной капли красной жидкости убить сотню людей. Именно отряд этого человека посоветовал нанять граф Рымов, и княжич был согласен, лучше ангелов бойцов в Новгороде нет.

— Граф Рымов сказал, что вы выполняете заказы максимально быстро, — княжич взял себя в руки и даже улыбнулся, — возьмётесь за мой?

— Я хочу услышать подробности, — красный магистр усмехнулся, — мои ребята никогда не подставляют головы за просто так, господин Николаев, никогда, слышите? Так что рассказывайте, и сразу предупреждаю, если меня не устроит ваша версия, я не возьмусь за этот заказ.

Несколько минут спустя.

— Значит, месть, — магистр задумчиво покачал головой, — что ж, такое я могу понять и даже принять. Хорошо, господин Николаев, «Кровавые Ангелы» возьмутся за ваш заказ. Для того чтобы нагнуть небольшой город трёх сотен моих головорезов точно хватит. Вы же знаете ставку, ведь так?

Вместо ответа княжич достал из сумки несколько пачек с новенькими купюрами. Триста тысяч рублей, и ещё сто у него в загашнике на всякий случай.

— А вот это уже другой разговор, — наёмник довольно улыбнулся и, взяв деньги, небрежно закинул их в один из шкафчиков, после чего встал, — пойдёмте, господин Николаев, я познакомлю вас со своими ребятами. Думаю, вам будет интересно узнать, почему нас называют кровавыми ангелами…

Белозерск. Особняк Меншикова.

— Ещё, — уйдя от очередного удара сестры, я погасил её хлыст и усмехнулся, — ну же, Алиса, это всё, на что ты способна?

— Ты специально меня злишь, брат? — сестра остановилась, чтобы убрать волосы, что прилипли к её лбу, — как тебе удаётся постоянно уходить от моих ударов? Это какой-то фокус?

— Это сила, — создав две невидимые для чужих ступени из энергии, я забрался на них и, прыгнув, оказался за спиной девушки.

Надо отдать Алисе должное, она попыталась перехватить мою руку, но не успела, мои энергетические путы оказались быстрее.

— Ну что, сестра, сдаёшься? — я подмигнул девушке, — или продолжим?

— Пожалуй, ещё на парочку раундов меня точно хватит, — фыркнула Алиса, и я освободил её, после чего отошёл в свой угол. Упорная, это даже хорошо, очень хорошо.

Двадцать минут спустя.

Алиса, конечно же, проиграла, однако дралась она до последнего, даже когда энергии в её источнике почти не осталось, девушка пыталась меня достать, пару раз даже кулаками. Выходит, что я её сильно недооценивал, девушка далеко не так слаба, как кажется, в качестве рядового инструктора она точно подойдёт. Подойдя к уставшей девушке, я подал ей руку, помогая подняться на ноги.

— Ну ты и лось, — Алиса покачала головой, — и ведь я по тебе вижу, что ты не устал, как такое вообще возможно, брат?

— Сам не знаю, — я пожал плечами, — но как-то так. Но не будем про меня, экзамен все-таки ты проходила, — усмехнувшись, я легонько щелкнул возмутившуюся было Алису по носу, — считай, что экзамен ты прошла, будешь учить наших магов уму-разуму, но на первых этапах. А потом дальше вы все будете тренироваться со мной, ну и дядей Степой, если он не откажется.

— Не откажусь, — лекарь вышел из-за угла дома неожиданно, да так, что Алиса вздрогнула, — позвольте помочь вашей сестре, князь, она поймала истощение, а это не очень хорошо.

— Делай, — кивнув, я передал сестру старику и направился к казармам. На сегодня было еще одно важное дело, но тут мне без Виктора не обойтись.

Несколько минут спустя.

— Господин, для того чтобы устроить нормальную разведку, мне придется почти половину бойцов выделить для этого, — Виктор покачал головой, — да, с тех пор как гвардейцы Мстиславского присоединились к нам, стало чуть легче, но держать под контролем все дороги, ведущие в город, это сложная задача.

— Виктор, у тебя в распоряжении все гвардейцы аристократических родов Белозерска, — я широко улыбнулся, — можешь не отказывать себе ни в чем, с этого дня считай, что ты глава гвардии Белозерска с самыми обширными допусками. Делай что хочешь, но в городе должна быть тишина и порядок.

— Понял, господин, — Виктор тяжело вздохнул, — хорошо, в течение часа на всех дорогах, ведущих в город, будут посты. А если кто-то спросит, по какому поводу посты?

— Скажешь, что для безопасности, — я пожал плечами, — мне что, всему тебя учить? А вообще дай каждому отряду по тяжелому пулемету, и тогда и вопросов не будет, ну я так думаю.

— Хорошо, господин, я все понял, — боец склонил голову.

— Вот и отлично, — хлопнув его по плечу, я направился в сторону дома. Еще один вопрос решен, лепота.

Одна из дорог, ведущих в Белозерск. Несколько часов спустя.

Трое бойцов устроились в тени деревьев и, направив стволы оружия в сторону дороги, достали сухпайки. Они отъехали на тридцать километров от города, достаточное расстояние, чтобы предупредить командира и задержать врага.

— А как по мне, пустая затея, — самый молодой из гвардейцев растянулся на траве и, сорвав зеленый стебель, сунул его в зубы, — но зато хоть отдохнем немного от муштры.

— Эх ты, молодо-зелено, — суровый гвардеец с седой головой усмехнулся, — гляди, как бы этот отдых не стал для нас последним. Или ты думаешь, нас просто так сюда прислали?

— А зачем же еще? — молодой приоткрыл один глаз, — ты, старший, если что-то знаешь, говори, я сказал так, как думаю.

— Есть, как не быть, — седой боец проверил пулемет еще раз, — наш господин в последние дни много власти взял. Город под себя прогнул, дворян заставил головы склонить, думаешь, это прошло мимо всех?

— Да кому наш Белозерск нужен? — молодой отмахнулся, — людей с гулькин хрен, один источник, и тот в храме, а больше-то и взять нечего.

— Дурак ты, — беззлобно произнес седой, — всегда найдется что взять, даже в маленьком городке. Большим дядям мы, может, и правда не интересны, но на нашу долю и мелочи хватит, чтобы мы в крови захлебнулись. Вот зайдут на огонек какие-нибудь наемники из Новгорода, поймешь, о чем речь, — седой хотел добавить еще пару слов, когда к их разговору присоединился третий гвардеец, что до этого следил за дорогой.

— Кажись, у нас гости, — спокойно произнес он и протянул седому бинокль.

Старший гвардеец взял его и, глянув на дорогу, цыкнул. В клубах он увидел силуэты грузовиков, и нескольких боевых машин, и одного легкого танка.

— Накаркал, — старик убрал бинокль, — молодой, свяжись с командиром, к нам тут гости едут, зело дурно настроенные.

Особняк Меншиковых.

— Господин! — Виктор залетел в дом так, что чуть не снес дверь с петель, — к нам гости едут!

— Так, а если нормально объяснить? — я усмехнулся, — и выдохни, если на город не нападают все маги столицы, значит ничего страшного не произошло.

— В сторону города едет колонна наемников, — сделав глубокий вздох, Виктор немного успокоился, — человек триста, будут у нас через час, а может раньше. Едут со стороны Новгорода.

— Вот теперь я тебя прекрасно понял, — отложив бумаги, я встал, — что ж, поехали. Надеюсь, бойцы, обнаружившие врага, отошли к городу? — глядя на сжатые кулаки Виктора, я понял одно, ответ мне не понравится.

— Я решил, что им лучше остаться там, задержать немного наших врагов, — Виктор покачал головой, — они попытаются сыграть дурачков, которые ничего не понимают, хотя бы десять минут, но выиграют для нас.

— Плохое решение, — нахмурившись, я невольно потянул энергию из ядра, — в следующий раз возвращай бойцов в город, я не любитель глупых жертв.

— Я понял, господин, — гвардеец склонил голову, — бойцы уже подняты, выезжаем на перехват?

— Да, не стоит пускать в город всякую шваль, — кивнув, я мысленно усмехнулся. Пришло время проверить, на что способно мое ядро теперь.

Одна из дорог, ведущих в Белозерск.

— Господа, въезд в Белозерск закрыт, — молодой гвардеец поудобнее перехватил пулемет, направленный на четверку мужчин в алых комбинезонах, — у нас тут это, эпидемия, князь карантин установил, — боец поднял палец к небу, — князь у нас голова, во.

— Господин Николаев, у вас в городе все такие? — один из четверки повернул голову к молодому парню, что застыл за их спинами, и гвардеец уже подумывал нажать на спусковой крючок, как вдруг фигура мужика полыхнула, и всю четверку накрыл купол красного цвета.

— Твою мать, маги! — гвардеец вскинул оружие, но тонкая нить красного цвета оказалась быстрее, и оружие в его руках разделилось на несколько частей.

Боец удивленно уставился на свои руки, и из-за этого не заметил следующий удар, который отправил его в полет. Уже теряя сознание, гвардеец подумал о том, что свою задачу он выполнил, не струсил даже перед магами.

Из особняка мы выехали в составе четырех боевых машин и трех грузовиков с бойцами. Перед тем как покинуть дом, я успел связаться с Муравьевым, а дальше мэр уже передаст остальным мои приказы. Воевать вассалов я не звал пока что, однако они должны быть готовы к такому варианту событий. Быстрее всех отреагировал Никитин, барон, оказывается, имел связи в Новгороде, благодаря которым он узнал, какие отряды наемников были наняты в последние дни, и, судя по его информации, Белозерск решили посетить «Кровавые Ангелы». Дальше я уже сам нашел всю информацию по ним. Любопытные ребята, особенно их командир, маг уровня магистр. Он мог управлять кровью, как своей, так и чужой, и был довольно опасным противником, но не для меня.

— Господин, мы рядом, — голос Виктора вывел меня из размышлений, — слышите? Пулемет работает.

— Слышу, — кивнув, я подхватил автомат и, спрыгнув с броневика, побежал в сторону драки.

В этом месте дорога изгибалась, так что враги пока еще понятия не имели о том, что мы приехали. Удивительно, но план Виктора сработал, каким-то чудом парочка гвардейцев сдержали целый отряд наемников, не понимаю, как у них это получилось.

Чем ближе я был к месту, тем отчетливее я различал звук работы сразу двух пулеметов. Выйдя на дорогу, я увидел вражеские броневики, закрытые красными щитами, после чего нашел взглядом своих людей. Один из них засел в зарослях, теперь понятно, почему он до сих пор жив, а вот второй просто завалился в небольшой овраг, и, судя по белому лицу, осталось парню недолго. Мимоходом кинув в него порцию энергии, я создал с десяток огненных шаров и метнул их в сторону красного щита. Энергетическая пелена дрогнула, потемнела, но, к моему удивлению, не лопнула. Хм, выходит, красный магистр и правда сильнее обычных магов, интересно, с чем это связано? Жаль, что у меня не будет возможности в этом разобраться, разговаривать с трупами я пока что не научился, к сожалению.

— А вот и нужный нам человек, — алый магистр с интересом смотрел на молодого парня, что застыл напротив их щита, — интересно, откуда у него такая сила? Господин Николаев, пожалуй, эта кампания будет стоить дороже, наш противник неожиданно оказался магистром.

— Добавлю еще пятьдесят тысяч, — голос княжича сочился ядом.

Глядя на Меншикова, он был готов прямо сейчас сорваться из-под защиты и разорвать его голыми руками, настолько сильно ярость застилала его разум. Единственным якорем был голос наемника, именно он не позволял княжичу утопить свой разум в ярости.

— Что ж, согласен, — магистр усмехнулся, — тогда я, пожалуй, сначала познакомлюсь с этим молодым человеком, прежде чем убить его.

Я собрался было ударить еще раз по щиту, когда в нем появилось небольшое окно, откуда вышел невысокий мужчина ничем не примечательной внешности. Вот только энергетика у него была такой, что внешность сразу же отошла на второй план. Так-так, кажется, ко мне вышел сам магистр «Кровавых Ангелов» собственной персоной. Неужели решил сдаться?

— Князь Меншиков, я полагаю? — наемник склонил голову на бок, — меня называют алым магистром, догадываешься почему?

— Честно говоря, мне плевать, — вытянув энергию из ядра, я создал длинное копье и отправил его в полет. Но ублюдок что-то почувствовал и успел поставить щит. Что ж, да начнется веселье!