Каратель. Том I

Глава 3

Княжеский кабинет.

Старик неожиданно быстро отскочил от стола и, взмахнув рукой, направил в мою сторону волну зеленоватой энергии. Так, это мне уже не нравится. Энергия в моем ядре забурлила, и покров мгновенно накрыл меня защитной пеленой. Атака лекаря оттолкнула меня к стене, но у старика не хватило силы, чтобы пробить мою защиту. Честно говоря, я опешил, поэтому не сразу атаковал в ответ. Старик успел выпустить еще две атаки, прежде чем я врезал по нему сгустком концентрированной энергии. На этот раз не стал придавать своей силе свойства огня, так что старик даже не понял, что его вырубило. Убедившись, что он точно без сознания, я подхватил его безвольное тело и, усадив на стул, задумался. Из воспоминаний настоящего Александра я точно знаю, что дядя Степа всегда вел себя лояльно по отношению к роду Милославских, какая муха его укусила сейчас? Демоновы старейшины, даже тут умудрились нагадить, была бы у меня полная память парня, не было бы этих проблем. А так мне постоянно приходилось копаться в воспоминаниях и вытаскивать по крупицам важную для меня теперь информацию.

По всему выходило, что если старик нам не враг, то над ним поработал кто-то сильный, кто-то, кто умеет программировать сознание. В свою бытность Карателем мне иногда приходилось сталкиваться с такими ребятами, и я прекрасно знал их методы работы. Подойдя к лекарю, я аккуратно приподнял его голову и, прикрыв глаза, направил силу в его тело. Несколько тонких нитей энергии легко проникли в разум старика, и через несколько секунд я обнаружил искомое. Во внутреннем взоре эта область его мозга отличалась от остальной части, она была чуть темнее. Как я и думал, ментальная закладка. Аккуратно направив нити к ней, я начал удалять закладку, то и дело останавливаясь, чтобы проверить состояние лекаря. Несмотря на силу, он все-таки старик, убивать я его не хотел.

Через десять минут закладку удалось убрать, и, вытерев пот со лба, я оперся о столешницу. Теперь надо его разбудить, посмотрим, что дядя Степа скажет мне без этой закладки.

Старик приходил в себя медленно, словно нехотя. Кряхтя, он потянулся руками к лицу, а потом, видимо, вспомнил, что случилось. Широко распахнув глаза, он уставился на меня со смесью страха и удивления.

— Как самочувствие, дядя Степа? Голова не болит?

— Саша, я сам не знаю, как это случилось, — голос старика задрожал, — прости старого дурака, я не хотел, не ведал, что творил!

— Успокойся, дядя Степа, — я покачал головой, — кто-то успел покопаться в твоей голове, и не просто покопаться, а установить там закладку. Какие у нее были цели, мне не удалось понять, но вряд ли что-то хорошее. Так что вспомни, где ты мог столкнуться с менталистом?

— Да вроде бы нигде, — растерянно произнес старик, а потом в его глазах промелькнуло что-то похожее на воспоминание.

Ну же, чем быстрее ты вспомнишь, где это могло случиться, тем лучше для нас, напряги мозги, старик!

Несколько минут спустя.

— Вспомнил! — старик вскинулся, — вспомнил, где это могло произойти! Проклятье, а мы ведь с твоим отцом доверяли этому ублюдку, и вот как он нам отплатил, — в глазах лекаря вновь зажглись зеленые огоньки.

— Дай угадаю, инквизитор Марк?

— Нет, — лекарь мотнул головой, — его непосредственный начальник, один из старших инквизиторов Москвы, и по совместительству мой бывший ученик, — огоньки в его глазах угасли, — а ведь я считал его другом.

— Ну как видишь, дядя Степа, не все друзья друзья, — я покачал головой, — ладно, с этим вопросом мы разобрались, теперь можем взяться за другие. Дядя Степа, я жду от тебя нормального плана, как мы будем развивать наши земли. Теперь, когда у тебя нет ментальной закладки, никто не помешает это сделать, ведь так?

— Все сделаю, Александр, — старик встал и глубоко поклонился, — спасибо тебе, и прости, не ведал, что творил.

— Разберемся, — я усмехнулся, — со всеми разберемся, дядя Степа, только дай время.

Старик кивнул и вышел из кабинета, а я откинулся на спинку кресла и прикрыл глаза. Итак, что мы имеем? Вернуться в свой мир пока что я точно не смогу, старейшины позаботились об этом. Подыхать тут непонятно где у меня нет никакого желания, а значит, вариант только один — занять высокое место в иерархии этого мира. К несчастью местных, карателей учат не только убивать, но и думать головой, поэтому я взял в руки ручку и чистый лист бумаги и начал накидывать план. В первую очередь нужно разобраться с явным врагом, а это князь Мстиславский. Ублюдок точно не отступится, у него свои цели, и живой я ему не подхожу. Во-вторых, надо разобраться с самим родом, без денег ни в одном мире не подняться наверх, сила — это, конечно, хорошо, но на голой силе далеко не уедешь, нужны ресурсы, нужна своя армия и свои источники доходов. А так как этих источников просто нет, мне их придется создать. Голова пухла от мыслей, я все старался тщательно записывать, и через полчаса лист был полон. Еще раз пробежавшись взглядом по нему, я сунул его в сейф и, закрыв дверцу, направился в подвал. Нужно глянуть, что там со стационарным щитом, кажется, я слышал, что он разряжен, если это так, придется потратить часть своей энергии. Благо симбионт внутри меня уже начал действовать, так что через сутки я получу плюс десять процентов к объему ядра, а через месяц эта цифра возрастет до сорока. Главное — до конца этого месяца дожить.

В подвале было сыро и темно, так что я воспользовался энергией и создал у себя над головой самый обыкновенный светляк. Белый мягкий свет распространился по огромному подвалу, и через несколько секунд я увидел искомое. Серый булыжник, весь исписанный рунами, вот как выглядел наш стационарный щит. Он был установлен в специальное гнездо из золота, от которого во все стороны тянулась тонкая проволока из этого же материала. Хм, интересное решение. Я попытался вспомнить, что это за булыжник, и в голове всплыло словосочетание «небесный камень». Метеорит, что ли? Что-то не похоже, надо будет поинтересоваться этим вопросом, в голове настоящего Алексея этой информации либо не было, либо старейшины намеренно удалили ее. Хотя во второе я не особо верил, в этом просто не было смысла, местный мир хоть и менее развит, но тут уже есть своя сеть, а значит, есть и доступ к информации какой-никакой. Отодвинув этот вопрос в сторону, я подошел к булыжнику и, положив руки на камень, постарался направить энергию из своего ядра в него. Как только я это сделал, руны на камне засветились красным цветом, хм, а так точно должно быть?

— Брат, я тебя везде искала, — голос Алисы заставил меня повернуть голову, и стоило нам только столкнуться взглядами, как девчонка вздрогнула и отшатнулась, — Саша, что с тобой? — девушка выглядела испуганной.

— Да просто решил зарядить щит, — я быстро убрал руки с камня, и сияние исчезло, — Алиса, ты чего испугалась?

— У тебя глаза горели красным, — девушка не спешила подходить ко мне, — никогда такого не видела. Что с тобой случилось, брат? — она указала на светляк над моей головой, — это не магия огня, откуда у тебя такие силы?

Черт, а ведь я и забыл, что у местных энергетическая система завязана на конкретную стихию, как они это называют. Карателей же учили управлять энергией и путем воли придавать ей любые свойства. Свою энергию я мог как угодно трансформировать, а вот местные такими талантами не обладали, по крайней мере, в памяти у меня ничего такого не было, а значит, таких людей либо нет совсем, либо же они не показывают свои таланты.

— Не знаю, — я медленно подошел к девушке и взял ее за руку, — сестра, после того удара, когда меня откинуло от ворот, в моем теле что-то поменялось, — я старался говорить спокойно, отслеживая при этом реакцию Алисы, — но именно благодаря этому у меня получилось убить мага Милославского. Я считаю так, раз эта сила теперь моя, глупо ее не использовать во благо нашего рода.

— Нельзя, чтобы кто-то другой это видел, — Алиса покачала головой, — вне рода это все может создать нам проблемы, церковь всех богов слишком большое влияние имеет на империю, а инквизиторы могут арестовать тебя за то, что ты слишком отличаешься от других.

— Арестовать княжича? — я удивленно глянул на девушку, — у них настолько много власти?

— А как ты думаешь, по чьей вине на самом деле мы оказались в этом захолустье? — Алиса горько улыбнулась, — да, брат, они могут арестовать кого угодно. Поговаривают, что даже император не может спорить с великим инквизитором, а если учесть, что у церкви самые сильные боевые отряды, то я склонна этому верить.

— Понятно, — я медленно кивнул, запоминая слова девушки.

Чем лучше я буду понимать местные расклады, тем быстрее получится добиться желаемого. Однако сам факт, что меня закинуло в мир, где у святош есть такая власть, мне уже не нравился. Из всех своих заданий я больше всего не любил те, где приходилось сталкиваться с теократами, фанатиков проще убивать, чем договариваться с ними о чем-нибудь.

— Тогда давай выйдем из подвала, — Алиса слабо улыбнулась, — наверху накрыли небольшой стол, нужно помянуть павших гвардейцев и отца, — голос девушки дрогнул, а на глазах выступили слезы.

Неловко обняв ее, я минуту простоял на месте, а когда Алиса успокоилась, я взял ее за руку и пошел на первый этаж. Там старик лекарь руководил гвардейцами, которые убирали камни разрушенной стены. М-да, надо будет и с этим что-то сделать, нельзя жить в доме, где в одной из стен есть такая дыра.

В другом зале немногочисленные слуги накрыли на стол и поставили везде бутылки с алкоголем. Эту дрянь я никогда не любил, но у местных и правда было правило, где нужно было помянуть павших в бою, и предполагалось, что я буду делать это с помощью небольшой дозы алкоголя. Что ж, чужой мир, чужие правила.

Храм всех богов. Белозерск.

Инквизитор Марк сидел за рабочим столом в одной из келий и читал доклады молодых послушников. В последнее время этот регион лихорадило, именно поэтому верховный инквизитор направил его сюда, и Марк не успел всего лишь на несколько часов. Война между Меншиковыми и Мстиславскими была глупой, пришлось вмешаться после смерти князя Меншикова. Заодно Марк решил увеличить земли местного храма путем приобретения земель Меншиковых, но молодой наследник отказался. Странный отказ, если подумать, после такого проигрыша Александр должен был желать только одного — оказаться как можно дальше от этого места, а Марк больше всего не любил странные поступки.

— Что же с тобой произошло, юный Меншиков, что же с тобой произошло? — тихо пробормотал себе под нос инквизитор, переворачивая очередной лист, исписанный аккуратным твердым почерком.

Особняк Меншиковых, полтора часа спустя.

Глядя на яркий костер, в котором догорали павшие воины, я думал о том, что именно так я бы хотел уйти в случае смерти. Рядом стояла Алиса, девушка молча плакала, провожая в последний путь своего отца.

— Закончилось, — дядя Степа тяжело вздохнул, глядя на затухающий огонь, — пошли, девочка, — он взял Алису за руки, и они направились в сторону дома.

Я же остался на улице, обдумывая свои дальнейшие планы. Нужно было ехать в город, во-первых, мне было интересно, как выглядит сам Белозерск, ну и заодно обозначить, что княжеский род Меншиковых не исчез. В городе живут аристократы, пусть и немного, поэтому сейчас важно показать, что все в относительном порядке.

— Господин, — ко мне подошел Виктор, — что дальше?

— Дай мне десяток бойцов, хочу поехать в город, — я покачал головой, — нужно нанять дополнительных слуг в дом, ну и послушать, что там говорят про нас, не помешает.

— Господин, это может быть опасно, — гвардеец поморщился, — инквизитор хоть и запретил прямую войну, но провокации никто не отменял. А если вы погибнете, род исчезнет.

— Именно поэтому я и прошу у тебя бойцов, Виктор, — я уставился на него тяжелым взглядом, — так что давай, через десять минут машины должны быть готовы.

Тяжело вздохнув, гвардеец кивнул, я же направился к себе и начал рыскать по шкафам настоящего Алексея. Вещей тут было много, но все они были какими-то никакими, если честно. В итоге мне удалось найти нормальный костюм, видимо для занятия спортом. Черный цвет с красными вставками, идеально.

Быстренько переодевшись, я вышел на улицу и увидел два угловатых автомобиля, возле которых меня ждали бойцы. В голове тут же всплыло слово «Рысь», именно так эти автомобили назывались. Что ж, неплохо, совсем неплохо. Один из бойцов хотел было сесть за руль, но я остановил его и сам занял место водителя. Мне хотелось немного расслабиться, еще в прошлом мире в этом деле мне помогало именно управление транспортом. Вот я и решил не отказывать себе в небольшой радости.

— Господин, вы уверены? — рядом со мной сел хмурый Виктор.

— Более чем, — усмехнувшись, я кивнул, — едем.

У настоящего Алексея были навыки вождения, да и мне не раз приходилось водить такого рода транспорт на своих миссиях, поэтому легко разобравшись, что и как, я рванул с места в сторону города. Наш особняк был в нескольких километрах от города, так что до Белозерска мы добрались быстро. В городе пришлось снизить скорость, я внимательно смотрел по сторонам, впитывая окружающую картинку, одно дело — память парня, и совсем другое — мои личные заметки. Городом управлял мэр, ставленник Москвы, поэтому в администрацию я не стал заезжать, а остановился у трехэтажного здания биржи. В каждом городе была такая, тут аристократы могли нанять нужных специалистов, оставлять заказы на товары и совершать сделки между собой. Все биржи империи подчинялись напрямую имперской канцелярии, она служила гарантом того, что обмана не будет.

Припарковав автомобиль, я вышел и, не дожидаясь охраны, направился внутрь здания. Биржа встретила меня ленивой тишиной, за стойками сидели работники, которые тут же оживились при моем появлении. А дальше началась работа, я сделал заказ на нормальную строительную бригаду, материалы, заказал крупную партию продуктов первой необходимости, в случае чего особняк должен превратиться в крепость, а без еды любая крепость падет очень и очень быстро.

— Кого я вижу, княжич Меншиков, — за спиной раздался неприятный голос, и, развернувшись, я увидел компанию парней примерно моего нынешнего возраста.

У каждого на одежде была нашивка в виде личного герба, а вот и аристократы, о которых я думал. Говорившего я узнал, он был сыном барона, но из-за того, что его отец занимался рыбным промыслом, денег у них было более чем достаточно, поэтому он позволял себе фамильярное обращение к княжичу, считая, что раз денег у его рода больше, то и вежливый тон соблюдать нет нужды.

— Слышал, у вас война идет с князем Мстиславским? — фамильярным тоном продолжил пухлый парень, щерясь в наглой ухмылке, — ну и как, кто проигрывает?

Гвардейцы рядом со мной напряженно сжимали свои автоматы, было видно, что такое обращение ко мне им не нравится.

— А тебе зачем, Никитин, клятву верности хочешь принести? — я усмехнулся, — так тут я скорее с твоим отцом договорюсь, только позже.

Парни переглянулись между собой, а потом начали хихикать, при этом что-то тихо шепча друг другу. М-да, обыкновенная компания молодых идиотов, которые считают, что деньги отцов делают их бессмертными. Опасное заблуждение, особенно когда рядом находится Каратель.

— Наш род прекрасно себя чувствует без каких-либо покровителей, — наконец-то ответил пухляш, — да и зачем нам покровитель-изгой с дырой в кармане? — после этих слов он расхохотался, а прихлебатели поддержали своего вожака. М-да, ладно, начнем учить.

— Девушка, подскажите, а тут есть видеонаблюдение? — я повернулся к работнице за стойкой.

— Есть, — она кивнула, — только драки у нас тут запрещены.

— Драк не будет, — улыбнувшись как можно обаятельнее, я развернулся к компашке, и на моих ладонях появились сгустки пламени, — Никитин, сам на колени упадешь, или мне тебя заставить?