Каратель. Том I

Глава 15

Бонусная глава!

Спасибо всем за лайки!

Особняк Пашкова. Несколько минут спустя.

Сидя за столом, я смотрел на Наталью, которая никак не могла успокоиться. Женщина ходила из стороны в сторону, даже не смотря на меня, и что-то бормотала себе под нос. В конце концов мне это надоело, и я решил, что пора прекратить эти метания.

— Наталья, сядь! — в моем голосе лязгнул металл, — я сделал тебе хорошее предложение, другого не будет.

— Если я соглашусь, ты фактически станешь моим хозяином, — Наталья наконец-то остановилась и уставилась на меня злым взглядом, — и ладно бы я, на себя мне плевать, но то же самое будет по отношению к моему сыну. Где гарантия, что ты не сделаешь так, чтобы он умер? Ну а что, очень удобно, наследник умер, больше детей у меня нет и вряд ли будет, осталось сделать так, чтобы умерла я, и всё, что принадлежит Пашковым, окажется в твоей власти! — Наталья всплеснула руками, я же лишь усмехнулся. Ох уж эти женщины и их неуемная фантазия.

— Ответь мне тогда на один вопрос, почему я пришел сюда в компании всего лишь одного бойца, почему я не привел свою гвардию? — я покачал головой, — поверь, я бы очень быстро истребил всех жителей особняка, и всё, считай, род Пашковых у меня в кармане, разве нет?

— Но зачем тебе в качестве вассала слабая женщина с маленьким ребенком? — Наталья тяжело вздохнула, — пойми, Александр, я не верю в человеческую доброту, не после десяти лет совместной жизни с Игорем. Мой покойный муж был настолько мерзким человеком, что после него я больше никогда не поверю, что кто-то может поступить хорошо просто так. Что тебе нужно от меня?

— А мне обязательно должно быть что-то нужно? — я вопросительно поднял бровь, — хорошо, давай поиграем в эту игру, — я улыбнулся, — мне нужна ты, довольна? Хочу обладать такой красивой женщиной, в конце концов я молодой парень, так почему бы и нет. Теперь довольна?

— Довольна, — баронесса фыркнула и неожиданно улыбнулась, — теперь я верю. Что ж, если ты дашь слово, что со мной и моим сыном ничего не произойдет, я соглашусь на твое предложение.

— Слово будущего князя Меншикова, — я кивнул, — этого тебе достаточно?

— Достаточно, — Наталья кивнула, — хорошо, дай мне время, я соберу немного вещей и поеду с тобой. Ты же не принес артефакт для скрепления клятв сюда? — видя мое недоумение, баронесса усмехнулась, — полно тебе, княжич, я прекрасно знаю Розена, без такого артефакта ты бы не заставил его бегать за тобой, как собачонку.

— А, ты насчет этого артефакта? — я усмехнулся, — да, он у меня дома. Что ж, я буду ждать тебя на улице, заодно прогуляюсь по вашему саду. Уж очень он мне понравился.

Белозерск. Храм всех богов.

— Никитин, кого кого, а тебя точно не ожидал увидеть у себя в гостях, — настоятель покачал головой, — с чем пришел?

— С проблемой, — барон тяжело вздохнул, — и имя у этой проблемы княжич Меншиков. Настоятель, я ведь знаю, что Пашков и Розен работали на тебя, теперь церковь потеряла свое влияние на дворянский совет, а это не может не злить тебя.

— Поаккуратнее со словами, барон, — старик нахмурился, — святой церкви нет дела до мирских дел. Нас заботят лишь души простых людей, и больше ничего.

— Именно поэтому храм стоит на единственном источнике в городе, — Никитин усмехнулся, — полно тебе, старик, мы прекрасно знаем, какие цели у церкви. Свои проповеди оставь для простых горожан, мне они не интересны. Я пришел к тебе не как враг, а как союзник. Мы оба хотим, чтобы Меншиков исчез, а значит, надо действовать. Сегодня парень получил первого вассала, и я боюсь, что ему это понравилось. Остальные бароны пока что со мной, но это ненадолго. Как только мое противостояние с Меншиковым станет открытым, они тут же перейдут на его сторону, просто потому что он сильнее. У него больше солдат, да и как маг он на твоем уровне, а возможно, даже и выше.

— Ересь! — тут же вскинулся настоятель, — сопляк не может быть магистром в таком возрасте, таких результатов может дать только древняя кровь, например, императорская. Меншиковы — старый род, но им далеко до тех же Милославских, например, или до Романовых. Но даже среди этих родов магистры в восемнадцать считаются уникумами.

— И тем не менее, я лично видел, как он без какого-либо труда держал атаки мастеров, — барон покачал головой, — и если Пашков был слабаком, то Розен почти что магистр. Но даже он не смог ничего сделать княжичу. Сам подумай, настоятель, пришел бы я к тебе, если бы мог сам справиться с парнем?

— Проклятье, — старик рухнул обратно в кресло, — и что ты предлагаешь, барон? Мои послушники не имеют права вмешиваться в мирские дела, если об этом кто-то узнает, то я очень быстро потеряю пост настоятеля.

— В первую очередь нужно действовать с умом, — Никитин улыбнулся, — скажи мне, настоятель, какое преступление может расследовать церковь без оглядки на светскую власть?

— Ересь, — мгновенно ответил старик, и только через несколько секунд до него дошло, что хочет сказать барон. Глаза настоятеля сузились, а на губах появилась хищная ухмылка, — ты хитрая, умная и расчетливая тварь, барон, тебе кто-нибудь это говорил? — настоятель расхохотался, — мне понравилась твоя идея, иди, я пока буду думать, как все это можно устроить. И можешь не сомневаться, церковь умеет помнить добро.

Особняк Меншиковых. Час спустя.

— Алиса, знакомься, это Наталья Пашкова, наш вассал, — я улыбнулся, глядя на хмурую сестру.

Кажется, она не совсем правильно поняла, кого я привел в дом, ведь по мере того как я представлял баронессу, ее лицо вернулось в норму.

— Добрый день, княжна, рада знакомству, — Пашкова изобразила замысловатый поклон.

— Добрый день, баронесса, — на губах сестры появилась довольная улыбка, — прошу, чувствуйте себя как дома.

— А вот это позже, сестра, сначала баронесса должна принести мне клятву, — я покачал головой, — обещаю, это недолго, после чего она будет в твоем распоряжении. И да, сегодня баронесса будет ночевать у нас, распорядись, пусть подготовят ей комнату на втором этаже.

Алиса кивнула, при этом наградив меня долгим задумчивым взглядом. На втором этаже спал я, и, кажется, сестра подумала именно о том же, что и я. Ну а что, баронесса красивая женщина, я тоже хорош собой, так почему бы не провести время вместе без каких-либо обязательств? Баронесса может думать что угодно, но я предложил ей стать моим вассалом просто потому, что так захотел. В плане выгоды род Пашковых ничего не стоил, если честно, самое дорогое, что у них было, это сама баронесса, ха-ха.

— Хорошо, брат, я распоряжусь, — тихо произнесла Алиса, — надеюсь, на сегодня ты закончил с поездками?

— Возможно, а что? — я нахмурился, вроде бы никаких дел у меня на сегодня кроме этого больше не было.

— Вечером прибудет партия кристаллов с шахты, ты как глава рода должен их принять, — Алиса покачала головой, — и надо подумать о том, кому их продать, слишком ценный товар, чтобы держать их дома.

— Подумаем, — я кивнул и глянул на Наталью, — прошу за мной, баронесса, сейчас вы увидите, какой у меня чудный подвал.

— С удовольствием, княжич, — Пашкова кивнула и спокойно пошла за мной.

Хм, надо будет хотя бы немного облагородить этот подвал, а то, судя по всему, мне придется часто тут бывать, и просто голый бетон меня не устраивает.

Несколько минут спустя.

— Всё, — стерев пот со лба, я подмигнул баронессе, — видишь, как просто всё вышло?

— Я чуть не умерла, — Наталья нахмурилась, — прости, княжич, я и правда не знала, что у меня есть ментальная закладка.

— Ничего страшного, бывает, — я отмахнулся, при этом отметив, что баронесса знает, что такое закладка, а значит, либо сталкивалась с ними, либо же от кого-то слышала о них.

Очень интересно, надо будет попозже разузнать у нее насчет этого. Я помог баронессе подняться, и нечаяно смог увидеть содержимое ее декольте. Ох, мать моя женщина, и как Пашков мог игнорировать такую красотку, ума не приложу. Зачем этому идиоту были нужны любовницы, когда рядом с ним был такой бриллиант, я, видимо, никогда не смогу понять, ну да пусть местные боги его судят, тем более что я уже устрою им встречу.

Белозерск. Храм всех богов. Главное хранилище.

Настоятель открыл небольшой сундук, окованный железными полосами, и достал оттуда старый фолиант в кожаном переплете. Довольно улыбнувшись, он завернул его в ткань и, закрыв сундук, направился к выходу. Добравшись до кабинета, он позвал одного из самых верных своих слуг, Матвея.

— Настоятель, — рослый мужчина лет сорока вошел в кабинет и прижал руку к сердцу, — вызывали?

— Садись, Матвей, — старик кивнул, — у меня для тебя будет задание.

— Внимательно слушаю, — несмотря на свои размеры, здоровяк двигался плавно, как настоящий хищник, — кого предстоит покарать?

— На этот раз никого карать не надо, — настоятель покачал головой, — тебе нужно отнести одну вещь в особняк Меншиковых, только так, чтобы никто этого не заметил. Справишься?

— Думаю, боги в милости своей не оставят меня, — Матвей слабо улыбнулся, — я выполню твою волю, настоятель.

— Отлично, — старик протянул ему фолиант, — эта вещь должна оказаться на территории особняка, с остальным я разберусь сам. Это должно произойти сегодня ночью.

— Значит, так и будет, — здоровяк встал и, взяв фолиант, склонил голову, — я пойду готовиться, настоятель, нужно вознести молитвы перед заданием.

— Иди, Матвей, иди, — старик часто закивал, а когда здоровяк вышел из кабинета, настоятель облегченно выдохнул.

Матвей был полностью верен церкви, никогда не задавал вопросов и делал всё, что скажет настоятель, но при этом он обладал чудовищной силой, о которой мало кто знал. Для него не существовало щитов, не было защит, которые он бы не смог пройти. Если о таком человеке узнают в столице, его тут же заберут, именно поэтому настоятель прятал его, когда тут был инквизитор.

— Ничего, всё равно всё выйдет по-моему, — тихо прошептал старик и улыбнулся.

Особняк Меншиковых. Несколько часов спустя.

— Ну давай, показывай, что ты принес, — я насмешливо глянул на мнущегося Михаила.

Розен решил, что бумаги с преступлениями местного настоятеля пригодятся мне больше, чем ему, лишь бы я не заезжал к нему в гости. В принципе, он всё правильно понял, я точно найду этим бумагам применение, особенно когда местная церковь решит, что пора меня прижать. И чую я, что это случится очень скоро, особенно после того, что произошло сегодня, взгляд Никитина был очень красноречивым, он увидел во мне противника и теперь точно не отступится.

— Вот, — барон протянул мне кожаную сумку, — внутри всё, что мне удалось собрать за десять лет работы на церковь. Думаю, вам понравится, — Михаил улыбнулся.

— Думаешь? — я усмехнулся, — это хорошо, что ты так умеешь. Что ж, давай посмотрим, что тут у тебя найдется для меня.

Сорок минут спустя.

Перевернув последний лист, я уставился на Розена, который замер напротив меня, словно кролик перед удавом. Интересные бумаги, очень интересные, особенно что касается торговых операций церкви. Чего там только не было: и драгоценные металлы с камнями, и различные артефакты, и дорогие свитки, но больше всего денег местный настоятель заработал на продаже специальных препаратов, которые увеличивали силу мага. Не знаю, как он их делал, но только продажи этих чудо-веществ делали богаче на миллион каждый месяц.

— И откуда ты всё это знаешь, Миша? — я покачал головой, — тут ведь фактически приговор настоятеля, по-другому и не скажешь.

— Господин, так мне же приходилось всё это отвозить, — Розен улыбнулся, — церковь не может торговать в открытую, вот поэтому при каждом храме есть такие люди, как и я, Игорь. Мы получаем долю от операций, а церковь получает крупные пожертвования, — он усмехнулся, — на самом деле ничего сложного.

— Да я так и понял, — я быстро спрятал бумаги в сейф, — что ж, за эти бумаги я прощаю тебе твою глупость там, в администрации. Теперь ты служишь роду Меншиковых, и можешь не сомневаться, очень скоро я займу место, достойное князя.

— Я и не сомневаюсь, господин, — Розен пожал плечами, — мне хватило вашей силы на арене, уже тогда я понял, что вы не будете ждать, а сами придете за своим.

— Правильно понял, — я кивнул, — ладно, ты свободен. Завтра утром приедешь, будем думать, что делать с тобой дальше, не беспокойся, я найду, куда применить твои таланты.

Розен поклонился и покинул кабинет, я же задумался. Игра ускоряется, я прямо чувствую, как время заканчивается, так что либо я, либо они. Местный настоятель, как и барон Никитин, имеют свои взгляды на жизнь города, а у меня они другие, поэтому нам не суждено подружиться. Да и я никогда не любил конкурентов.

— Брат, кристаллы доставили, — голос Алисы вырвал меня из размышлений, и, закрыв сейф, я вышел из кабинета.

На улице я увидел один грузовик под охраной гвардейцев и удивился, что их всего четверо. Нет, надо будет вставить пистон Виктору, тут груза на сто тысяч, а он всего четыре бойца отправил встречать, непорядок. Быстро просмотрев содержимое и убедившись, что всё в порядке, я облегчённо выдохнул, завтра придётся поехать на биржу, через них я быстрее всего смогу реализовать накопители. Хотя часть придётся оставить дома, для моих экспериментов и учёбы магов. Теперь их четверо в роду, включая меня и сестру, а это уже серьёзно.

— Ну что, всё в порядке? — Алиса встретила меня в гостиной.

— Да, — я улыбнулся, — не переживай, сестра, всё очень даже хорошо. А теперь иди спать, время уже позднее, а завтра нас ждёт работа.

— Ты тоже не задерживайся, брат, — глаза девушки сузились, — надеюсь, ты собираешься спать в своей спальне?

— А у меня есть другие варианты? — я тут же изобразил удивление, — конечно, я буду спать у себя, сестра!

Алиса ничего не ответила, но её взгляд был достаточно красноречив, чтобы я всё понял без слов. Добравшись до спальни, я принял лёгкий душ и, завалившись в кровать, взял в руки телефон. Каждый день с тех пор, как оказался в этом мире, перед сном я изучаю новую информацию, но её было настолько много, что мне и года не хватит, чтобы нормально разобраться в устройстве этого мира. Конечно, он во многом схож с другими версиями Земли, но дьявол всегда в мелочах, и этих мелочей в каждом мире было великое множество. Вдруг моя дверь скрипнула, медленно открылась, и в проёме появился женский силуэт в прозрачном пеньюаре. Наталья, а это была именно она, спокойно вошла в комнату и подошла к моей кровати.

— Я готова выполнить обещанное, княжич, — хриплым голосом произнесла она и, скинув пеньюар, скользнула ко мне под одеяло.

Два с половиной часа спустя.

Глядя на спящую баронессу, я с трудом сдерживал улыбку. Сколько же страсти скрывалось в этой женщине, Пашков идиот, капли любви и заботы хватило бы, чтобы она всегда была за него. Но вместо этого слабак предпочитал молодых соплюшек, которые ничего кроме сисек не имели, вот карма и настигла его. Откинув одеяло, я поднялся на ноги и подошел к окну. Всматриваясь в темноту, я не ожидал ничего такого увидеть, но тем не менее увидел. Непонятная фигура шла в сторону дома словно на прогулке, и никто, видимо, кроме меня, ее не видел. Незнакомец спокойно подошел к стене, а потом я услышал шорохи. Тихо покинув комнату, я подошел к кабинету и успел как раз вовремя. Незнакомец сунул что-то в мой шкаф, после чего рванул обратно в сторону окна и растворился в темноте. Поначалу я хотел было погнаться за ним, но остановился и, подойдя к шкафу, достал нежданный подарок. Это была книга, книга в кожаном переплете, от которой несло силой. Таак, а вот это уже интересно. Я бы понял, если бы мне подкинули какую-нибудь взрывчатку или что-то в этом роде, но книга?

Включив настольную лампу, я открыл ее и всмотрелся в слова на первой странице, как вдруг почувствовал что-то чужеродное, что пыталось проникнуть в мой разум. Эй, мы так точно не договаривались! Захлопнув книгу, я отодвинул ее от себя, а вот, кажется, и ход церковников. Что ж, игра началась, теперь мой ход, ребята!