Каратель. Том I

Глава 21

Особняк Меншиковых. Несколько минут спустя.

Глядя на Рымова и его людей, которые тащили тяжелые сумки с деньгами, я даже не думал прятать довольную улыбку. Выходит, что Долгорукову все же нужны мои бумаги куда сильнее ста миллионов, это не может не радовать.

— Княжич, — Рымов остановился напротив меня и протянул запечатанный конверт, — как вы и просили, бумага с подписью его светлости князя Долгорукова.

— Отлично, — взяв конверт, я вскрыл его и достал оттуда сложенный лист гербовой бумаги.

Развернув его, я быстро прошелся по скупым строкам и мысленно усмехнулся. Долгоруков явно не хотел писать эту бумагу, это видно по почерку. Но в итоге князь дал мне в руки рычаг давления на себя, сомневаюсь, что местный император поддержит такое самоуправство своего придворного. Впрочем, мне плевать что на первого, что на второго, так что, если понадобится, я без каких-либо проблем пущу в дело эту бумагу, но вряд ли такое случится. Долгоруков пока что выглядит довольно умным человеком, а значит, у нас есть шанс найти общий язык.

— Деньги пересчитывать не буду, — я поднял голову и уставился на Рымова ироничным взглядом, — думаю, у вас хватило чести, граф, не обманывать в такой мелочи. И раз у вас получилось так быстро все решить, я кое-что добавлю к тем самым бумагам, — сделав приглашающий жест, я направился в кабинет, Рымов же последовал за мной.

Там я достал из сейфа несколько интересных бумаг, которые ребята Виктора нашли в храме. Они там перевернули все вверх дном, но, видимо, настоятель все-таки был не до конца отбитым, потому что кроме этих листов ничего больше найти не удалось. Но даже они послужат дополнительным грузом на весах преступлений, совершенных церковью. М-да, ничего нового, миры разные, а поведение у людей одинаковое.

— Держи, граф, это вот к этой папке, — я положил на стол те самые бумаги, которые так сильно жаждал заполучить Долгоруков, — думаю, твой господин оценит мой жест, — усмехнувшись, я дождался, пока Рымов хотя бы вкратце убедится, что все бумаги на месте, после чего проводил его на улицу.

Граф тут же оказался в коробочке из рослых ребят, и таким вот форматом он покинул наш двор, а через минуту послышался звук лопастей, и его винтокрыл поднялся в воздух. Что ж, в итоге все вышло так, как я и хотел, еще один шаг к тому, чтобы изменить судьбу этого мира, сделан!

Винтокрыл графа Рымова. Несколько минут спустя.

Связавшись с князем, Рымов доложил о том, что дело сделано, после чего положил трубку и задумался. Мысль о том, что он просто так отдал сто миллионов какому-то сопляку, никак не хотела покидать его голову, даже по меркам столицы это были очень большие деньги, и теперь они оказались в руках провинциала. Да, Меншиков силен, но он один такой, а значит, если найдется кто-то с достаточным количеством бойцов и магов, то нынешнего хозяина Белозерска можно уничтожить. Граф мысленно усмехнулся. В конце концов, речь в бумаге князя идет только о невмешательстве из столицы, а про другие направления никто ничего не говорил.

— Интересная мысль, — тихо пробормотал себе под нос Рымов, — очень интересная мысль…

Особняк Меншиковых. Полчаса спустя.

— Виктор, поднимай бойцов, мы едем в храм, — я усмехнулся, глядя на гвардейца, который все еще не сводил взгляд с сумок с деньгами, — и хватит пялиться на эти сумки, ты что, первый раз в жизни видишь деньги?

— В таком количестве — да, — хриплым голосом ответил командир моей гвардии, — господин, что мы будем с ними делать? Их же не просто много, их охренеть как много!

— Ну, не переживай, деньги имеют свойство очень быстро заканчиваться, — подойдя к одной из сумок, я пнул ее, — как видишь, это просто бумаги, но бумаги ценные, их мы поменяем на нужные для нас вещи. Например, я хочу получить пятьдесят доспехов, как у тебя, а значит, ты спокойно возьмешь десять миллионов и закажешь мне эту броню, ты меня понял, Виктор?

— Понял, господин, — гвардеец наконец-то пришел в себя, — сделаем все в лучшем виде. Однако в таком количестве силовые доспехи можно купить только в столице, в той же Вологде я смогу заказать партии не больше пяти штук, и только делая паузы. Нам же не нужно, чтобы инквизиция заинтересовалась нами?

— Плевать на инквизицию, — я отмахнулся, — в ближайшее время у них будет очень жарко, так что им будет не до нас.

— В любом случае больше десяти доспехов за раз мне не купить, — Виктор развел руками, — никто не поверит, что нашелся безумец, готовый выложить такую сумму, живя в такой дыре, — после этих слов Виктор смутился, но я лишь усмехнулся.

Да, я своего рода безумец, но разве это не интересно, когда ты один против целого мира? Как по мне, очень даже бодрит, особенно теперь, когда, чтобы на меня обратили внимание, мне придется перевернуть местный мир с ног на голову. Признаться, я давно мечтал о чем-нибудь таком, ну вот вам и результат. Бойтесь своих желаний, ха-ха.

— Купи сколько сможешь, я хочу получить пятьдесят комплектов брони, и я получу их, — ядро тут же направило немного энергии мне в глаза, и Виктор вздрогнул, — а теперь иди и подними бойцов, нам нужно в храм.

Гвардеец кивнул, и через пять минут мы уже ехали в сторону храма. Из десяти сумок одну я прихватил с собой, надо немного задобрить местных, а что может быть лучше денег в этом вопросе? Правильно, ничего, поэтому каждый аристократ получит единовременную выплату от меня, так сказать, в качестве подъемных денег.

Винтокрыл графа Рымова. Полтора часа спустя.

Когда тяжелая боевая машина совершила неожиданный вираж, граф резко распахнул глаза и уставился на одного из охранников ничего не понимающим взглядом.

— Боевой дирижабль инквизиции, — тут же ответил боец на немой вопрос, — попросили нас остановиться для досмотра, сразу как узнали, что мы летим из Белозерска.

— Проклятье! — Рымов мгновенно оказался на ногах, граф быстрым шагом направился в заднюю часть винтокрыла, там, где у него было что-то вроде тайника.

Быстро спрятав бумаги, он вернулся на свое место и постарался успокоиться. А когда винтокрыл приземлился, Рымов натянул на лицо самую доброжелательную улыбку, на которую только был способен, и направился к выходу. Главное — не вызывать подозрений, инквизиторы, словно ищейки, чуют, когда человек перед ними боится, и начинают давить.

Полчаса спустя.

— Наконец-то, — когда дирижабль инквизиции поднялся в воздух, Рымов облегченно выдохнул, глядя на своих бойцов.

Разговор с инквизитором был неприятным для всех, этот Марк в последнее время слишком много на себя берет, надо будет намекнуть его светлости, что тот превышает свои полномочия.

— Ну и чего вы замерли? — недовольным голосом поинтересовался граф, глядя на своих бойцов, — поднимайтесь на борт, чем быстрее мы доберемся до Москвы, тем лучше, — сказав это, граф первым забрался в брюхо винтокрыла и, усевшись на свое место, прикрыл глаза и попытался успокоиться.

Дирижабль инквизиции.

Инквизитор Марк смотрел в небольшое окошко иллюминатора и прокручивал в голове разговор с графом Рымовым. Вассал князя Долгорукова вел себя максимально корректно, и именно это и напрягало инквизитора. Он чувствовал, что тут что-то не так, но задерживать целого графа Марк не мог, точнее, мог, но это выбивалось из его задания. Передав сведения в Москву, инквизитор направил свой дирижабль дальше, в сторону Белозерска. Пора разобраться, что же там произошло, и почему прикормленные аристократы не выходили на связь. Все это было очень странно и совершенно не укладывалось в ту картину, о которой имел представление инквизитор.

Белозерск. Храм всех богов.

— Неплохо у нас жил настоятель, — глядя на роскошные покои, я даже жалел о том, что старик так легко ушел, — а что вы думаете на этот счет, господин Муравьев? Хотя, давайте о другом, я же вижу, что вы хотите что-то сказать, так говорите, я вам точно ничего не сделаю, — улыбнувшись, я хлопнул мэра по плечу.

— Ваша светлость, если позволите, я поговорю с вами честно, — мужчина тяжело вздохнул, — после того как вы взяли в свои руки власть, я всю ночь думал о том, что же ждет этот город, и пока что у меня нет ответа, — Муравьев развел руками, — единственное, о чем я прошу вас, не превращайте город в поле боя.

— С чего бы мне это делать? — я удивленно уставился на мэра. — Так, если вы что-то знаете, то говорите, мне что, каждое слово из вас вытягивать?

— Я ничего не знаю, просто у меня есть опыт, ваша светлость, и я знаю, что происходит, когда в городе появляются большие деньги, — Муравьев невесело усмехнулся. — Сразу же находится тот, кто захочет эти деньги отнять.

— Аа, так вы насчет этого переживаете?

— Да, — мэр кивнул.

— Тогда не переживайте, — я отмахнулся. — Возможно, к нам кто-то и сунется, однако мы быстро поставим его на место. Имея деньги, можно купить многое, поэтому Белозерск очень скоро станет очень защищенным городом.

— Что ж, полагаюсь на ваше слово, княжич, — мэр склонил голову. — А теперь, если вы не против, мне пора.

— Погодите, — я остановил его и кивнул Виктору, который протянул Муравьеву плотный сверток. — Вот, это вам в качестве награды.

Мужчина довольно улыбнулся, спокойно взял деньги и направился на выход, а я пошел в подвал, там, где был спрятан местный источник. Переносить его я не планировал, но зато его можно было подчинить. Церковники все равно не откажутся от Белозерска, так почему бы не лишить их главного козыря? Без источника силы они будут вести себя очень тихо, чтобы не получить по голове, эти ребята наглые только когда у них есть преимущество, и сейчас мы это самое преимущество уберем. Добравшись до нужной комнаты, я отпер тяжелую дверь и вошел в зал с источником. Темный сгусток энергии медленно пульсировал, а когда я приблизился на расстояние протянутой руки, он попытался ударить меня силовым жгутом. Покров выдержал, но я, если честно, удивился, впервые вижу, чтобы обычная энергия вела себя так странно. Вытащив из ножен нож, я полоснул себя по ладони и, вытянув руку, дождался, когда капли моей крови упадут в сам источник. Как только это случилось, меня скрутило, и только благодаря симбиоту я не потерял сознание. Оперевшись о стену, я прикрыл глаза, главное — перетерпеть этот первый приступ, а дальше будет легче. Спасибо тебе, дальний предок, за то, что конкретно описал процесс подчинения источника.

Через несколько минут, когда боль стихла, я наконец-то почувствовал ту самую связь, о которой писал мертвый Меншиков в дневнике. Теперь я точно знал, что в любой момент я могу получить силу из местного источника, понятное дело, если буду находится в пределах храма, но даже это было хорошо. Мало ли, вдруг придется столкнуться еще с одним чокнутым церковником, а тут хоба, и сила под рукой, красота, да и только.

Выбравшись из подвала, я вернулся в покои настоятеля, именно туда мои ребята таскали все бумаги, что удалось найти в этом храме, а значит, работать мне придется в роскоши, а не как я хотел изначально.

— Виктор, пока я тут, меня не беспокоить, — я кивнул на стопки бумаг. — Передай это своим бойцам, а потом присоеденяйся, я обещал тебе сюрприз, вот он, — глядя на кислое лицо бойца, я не выдержал и расхохотался. — Давай, давай, чем быстрее справимся, тем быстрее доберемся до администрации.

Тяжело вздохнув, Виктор вышел, и через несколько минут вернулся обратно и, сев рядом со мной, взял первую папку.

— Что мы ищем, господин?

— Что-то интересное, — я покачал головой. — Хочу понять, чем занимался храм, не нарушая законы империи, а особенно меня интересует тот самый рецепт чудо-средства, которое может усиливать магов.

— Понял, — боец кивнул, и мы приступили к работе.

Три часа спустя.

Скука, какая же это скука — читать бумаги, которые написаны канцелярским языком. Однако у нас не было выбора, и мы добросовестно переворачивали лист за листом, ища нужную информацию.

— Господин, мы ничего так не найдем, — Виктор сдался первым. — Может, проще посадить за это дело тех, кто в бумагах разбирается?

— У тебя есть такие люди на примете? — я удивленно глянул на бойца. — Лично я вот не знаю, кому поручить эту работу.

— Ну-у, ваша сестра прекрасно разбирается в документах, — тихо произнес Виктор. — А вы что, не знали об этом?

Вот это номер. Наивная девочка Алиса разбирается в бумагах? Интересно, и почему я об этом ничего не знаю? Покопавшись у себя в памяти, я убедился, что там и правда ничего нет.

— Да, забыл, видимо, — я сделал вид, что всё нормально. — Но раз мы уже тут, то надо закончить.

Громкий стук в дверь заставил нас отвлечься, и через несколько секунд к нам вошел один из гвардейцев.

— Господин, на площадь приземлился дирижабль инквизиции, — напряженным голосом произнес боец. — Что нам делать?

— Дирижабль инквизиции? — в моей голове тут же возникли картины летающих крепостей церкви, дирижаблем это можно было назвать только очень отдаленно, это, сука, настоящий авианосец, построенный на базе техномагических технологий.

Н-да, вот тебе еще одна причина, почему местные церковники так хорошо себя чувствуют. Никто не знает, сколько таких дирижаблей у них есть, но точно больше двух десятков.

— Я сам выйду, — кивнув Виктору, я отложил в сторону бумаги и, поднявшись на ноги, направился на выход.

Когда я вышел на чистый воздух, инквизиторы уже высыпались из своей гондолы, и среди них было одно знакомое мне лицо. Инквизитор Марк собственной персоной.

— Какая встреча, княжич, — заметив меня, он улыбнулся, вот только, глядя в его холодные глаза, я прекрасно видел, что ему не до веселья, — позвольте узнать, что вы делаете в храме всех богов?

— Добрый день, инквизитор, — я шагнул вперед так, чтобы в случае чего закрыть своих бойцов, — да вот решил разобраться в своем хозяйстве. После смерти настоятеля и всех послушников мне пришлось самому заняться этим вопросом, а то мало ли, вдруг кто-то решит пограбить, — я развел руками и широко улыбнулся, — тем более что у простых людей точно есть повод для таких вот действий, когда кто-то лезет в твою голову и берет под контроль твое тело, приятного мало, согласитесь, Марк.

— Александр, к чему все это представление, — инквизитор сделал несколько шагов вперед, — ты решил воевать с церковью? Думаешь, справишься?

— Зачем мне воевать с вами, — я состроил удивленную мину, — для этого есть посильнее ребята. Я же просто навожу порядок в своем городе, вот и все.

— Своем городе? — глаза Марка опасно полыхнули, — ты отказываешь инквизиторам в посещении этого храма?

— Нет, конечно, — моя улыбка стала еще шире, — просто внутрь сможете попасть только вы, а вот эти вот бравые ребята с пушками пусть посидят на площади, тут солнышко, тепло и хорошо, — я говорил спокойно, при этом готовясь в любой момент нанести удар.

Марк пришел сюда с определенной целью, и как только он поймет, что Белозерск потерян для него, все может пойти совсем по другому сценарию. Драться с инквизитором я не хотел, однако, если придется, сделаю это не задумываясь.

— Хорошо, мои братья останутся на улице, — Марк медленно кивнул и пошел следом за мной.

Через несколько минут мы очутились в кабинете мертвого настоятеля, и, плотно закрыв дверь, Марк тут же изменился в лице.

— Александр, ты ступил на очень опасную тропу, — сила инквизитора мгновенно наполнила кабинет, он попытался надавить на меня, вот только ничего у него не получилось, мой покров оказался крепче.

— Марк, город потерян для вас, — я спокойно сел на место настоятеля, — после того, что этот сумасшедший старик натворил, церковь в этом городе пока что под запретом. Возможно, со временем все изменится, но не факт, — я покачал головой, — но у меня есть для вас одно предложение, возможно, у нас получится договориться ко всеобщей выгоде, — я вновь улыбнулся, внимательно отслеживая реакцию инквизитора. Всего лишь миг он сомневался, после чего кивнул.

— Говори.