Изгой Высшего Ранга II

Глава 2

Дарья влетела в комнату и швырнула сумку на стул. Промахнулась, и та упала на пол. Но девушке было плевать. Она была слишком раздражена, чтобы обращать внимание на такие мелочи, как упавшая на пол сумка.

Дарья спешно переоделась, рухнула на кровать и уставилась в потолок.

Два часа! Она прождала его целых два часа! Стояла у фонтана, как дура, проверяла телефон каждые пять минут. Написала ему трижды. Но ни одного ответа не получила.

Глеб просто не пришёл. И это было до жути обидно… Дарья чувствовала себя обманутой.

Вокруг кровати громоздились стопки книг и учебников. Конспекты, справочники, методички. Экзамены через две недели, и ей кровь из носу надо их сдать, чтобы остаться в школе МГУ. А Даша сегодня вместо подготовки торчала в центре города и ждала человека, который даже не удосужился предупредить, что не придёт.

Может, он передумал. Может, нашёл кого-то поинтереснее и пошёл на свидание с другой девушкой. Всё-таки теперь он маг S-класса, а она просто девчонка из влиятельной семьи. Таких в Москве пруд пруди. В Академии Петра Великого у всех этих девушек ещё и выдающие способности к магии.

А Дарья просто юрист. Впервые в её голове поселилась мысль, что она Глебу неровня. И никогда не была. Только теперь перевес влияния сместился в совершенно другую сторону.

Дарья перевернулась на бок и обхватила подушку руками. Зря она вообще переехала сюда. Зря перевелась из питерского колледжа в юридическую школу МГУ. Зря она надеялась, что здесь они с Глебом смогут видеться чаще. Всё это было глупо с самого начала.

Подумав об этом, Дарья почувствовала себя наивной дурой. Как она вообще могла решиться изменить свою жизнь ради одного человека? Она же поставила на кон всё.

Пытаясь отвлечься от мыслей, она перевернулась и осмотрелась. Комната в общежитии МГУ была просторной и светлой. Отдельный санузел, телевизор на стене, даже небольшой холодильник.

Учёбу здесь могли позволить себе только дети из богатых семей, и условия соответствовали. Никаких соседок или толкотни в общей душевой.

Но сейчас Дарье было не до комфорта. Она потянулась к пульту и включила телевизор. Просто чтобы отвлечься. Чтобы не думать о том, как она два часа мёрзла у фонтана, пока прохожие бросали на неё сочувственные взгляды.

На экране мелькали какие-то новости. Дарья даже не вслушивалась, просто смотрела на движущиеся картинки. А потом увидела знакомое лицо. И резко присела на кровати.

На экране показывали торговый центр «Галактика», вокруг которого было выставлено оцепление из военных. Толпа зевак вместе с журналистами находилась за ограждением. А из самого ТЦ кого-то выносила бригада скорой помощи…

На носилках лежал человек в обгоревшей одежде. И это был Глеб.

«…маг S-класса Глеб Афанасьев, бывший Пустой, получивший Дар легендарного Василия Громова, в одиночку закрыл разлом в торговом центре, — вещала журналистка в кадре. За её спиной медики грузили носилки с Глебом в машину скорой помощи. — По предварительным данным, разлом был замаскирован. Изначально его классифицировали как E-класс, однако аналитики ФСМБ подтвердили: реальный уровень угрозы соответствовал классу C».

Дарья не могла оторвать взгляд от экрана.

«Напомним, что разломы C-класса считаются серьёзной угрозой и обычно требуют участия целой боевой группы опытных магов, — продолжала журналистка. — Однако Афанасьев справился с закрытием в одиночку, до прибытия подкрепления».

Камера переключилась на мужчину в форме ФСМБ. Судя по нашивкам, какой-то офицер.

«Благодаря действиям мага Афанасьева удалось завершить эвакуацию верхних этажей, — рассказал он. — Он выиграл время для наших людей. Спас как минимум пятнадцать человек, застрявших наверху».

Пятнадцать человек, надо же…

Дарья медленно опустила пульт. Какая же она всё-таки дура. Стояла там, злилась, думала о нём плохо. А он в это время спасал людей.

Хотя мог бы и предупредить!

Но подумав об этом, Даша поняла, что наверняка Глеб очень спешил. Решал, как быстрее закрыть разлом и просто не мог отвлечься на телефон. Ведь при закрытии важна каждая секунда.

Дарья снова посмотрела на экран. Журналистка заговорила о состоянии Глеба:

«По информации от медиков, маг сейчас с серьёзным истощением. Предположительно он пропустил через своё тело слишком много энергии для закрытия разлома такого уровня. Сейчас Афанасьев находится без сознания и его везут в медицинское учреждение. Его жизни ничего не угрожает, однако…»

Дарья схватила телефон. Пальцы дрожали, пока она набирала сообщение:

«Я ждала тебя. Целых два часа на месте встречи. Но ты не пришёл».

Она остановилась. Перечитала. Слишком обвиняюще звучит. Он же не виноват. Глеб людей спасал, пока она злилась на него.

Поэтому Дарья стёрла и начала заново:

«Я ждала тебя два часа. Потом увидела новости. Только что».

Что ещё написать?

«Надеюсь, ты не сильно пострадал. Это был правильный выбор. Я всё понимаю».

Она отправила. А потом задумалась и добавила:

«Поправляйся. И напиши, когда сможешь».

Дарья отложила телефон и снова посмотрела на экран телевизора.

Интересно, в медицинский корпус Академии пускают посетителей?

Дружинин громко рассмеялся. Я такого от него ещё не слышал. Обычно он ходит с таким серьёзным видом, словно ему кто-то на ногу наступил. А тут такая странная реакция на мой вопрос о шутке.

А я прочитал письмо вслух:

— Уважаемый Афанасьев Глеб Викторович, Вас вызывает к себе ректор Академии Юрашев С. Н. Явиться незамедлительно при получении письма.

Куратор снова рассмеялся. М-да…

— Серьёзно? — я поднял взгляд на куратора. — И это всё?

Дружинин наконец вернул себе привычное хмурое выражение, хотя уголки губ ещё дрожали в улыбке.

— Нет, ну почему нельзя было просто сказать? — возмутился я. — Зачем было создавать такую интригу? Я уже реально подумал, что у меня есть какой-то старый друг.

Точнее, не друг, а враг.

— Это была не моя идея, — сказал Дружинин. — А ректора. Он предложил, а я решил, что это будет забавно.

— А ему-то это зачем?

Мне было совсем не смешно.

Ректор Академии показался мне достаточно серьёзным человеком. Он не производил впечатления того, кто будет шутить над студентами подобным образом.

— Это была проверка, на которой он настоял, — теперь уже серьёзно объяснил Дружинин.

И пазл в моей голове начал складываться должным образом.

— Печать, — догадался я.

— Всё верно. Ректор использует эту печать для своих тайных посланий. Он был крайне удивлён, что вы в одиночку смогли совладать с разломом C-класса. И решил проверить, на что вы ещё способны.

Значит, про С-класс было известно, как я и предполагал. Дружинин лишь хотел убедиться, что я заметил эту аномалию, когда спрашивал про него.

Как-то уж слишком много проверок они придумали. Хотя чего я ещё ожидал? Ведь на этом тоже строится моё обучение.

— Однако, думаю, он не совсем обрадуется результату. И ему придётся менять систему запечатывания тайных посланий, — усмехнулся Дружинин.

— Тоже мне тайное послание, — хмыкнул я.

— Вы не до конца понимаете, Глеб. Для снятия этой печати обычно требуется сложная техника с правильным расположением магических линий и узлов. Вы же просто вложили в неё свою энергию и разрушили.

Ну да, я именно так и сделал. Просто влил силу, пока печать не треснула. Не знал, что это какой-то особый подвиг.

— Что ж, печать ректора оказалась несовершенной, — усмехнулся я. — Это уже его проблема.

— Поэтому предлагаю пойти и лично ему об этом сказать. Вы уже готовы выйти из медблока? — уточнил Дружинин, но скорее для проформы.

— Конечно. Вы ещё спрашиваете. Сколько можно валяться? Пора уже приступать к тренировкам.

Магические каналы с лихвой восстановились, а значит, пора становиться сильнее. Я и без того кучу времени потратил, лёжа в медблоке в отключке.

А чем быстрее я достигну верхних уровней и стану сильнейшим, тем быстрее получу ответы. И, возможно, увижу Громова. Ведь так он говорил в своём послании.

— Какие тренировки? — Дружинин скептически на меня посмотрел. — Вы только что очнулись.

— И что?

Он покачал головой.

— Хотя, у кого я спрашиваю…

Видимо, прошлые разы, когда я просыпался в медблоке, многому научили Дружинина. В частности тому, что я не собираюсь лежать без дела, если для этого нет весомого повода.

Я переоделся в чистую форму, которую мне уже принесли взамен той, что была уничтожена при закрытии разлома. Теперь я понимаю, почему боевые костюмы делают огнеупорными.

И мы вместе с Дружининым отправились к ректору. Секретарь сразу нас пропустила, и мы вошли в большой кабинет.

Юрашев сидел за массивным столом, заваленным бумагами. Увидев меня, он сразу откинулся на спинку кресла и улыбнулся.

— Вы всё-таки очнулись? — зачем-то спросил он.

— А что, не должен был? — не удержался я.

— Должен, но из-за вас я проиграл три тысячи рублей.

— В смысле? — нахмурился я.

— Поставил на то, что вы очнётесь только через три дня. А вот начальник охраны выиграл — он ставил на два, — ректор задумчиво постучал пальцами по столу. — Впрочем, это мелочи.

— И вы так спокойно мне об этом рассказываете? — было сложно не выдавать своего удивления.

Уж чего-чего, а ставок на свою персону я в лучшей Академии страны не ожидал.

— А зачем мне это скрывать? Вы ещё не видели, какие ставки у нас происходят во время соревнований, — вздохнул он. — Хотя в этом году будет неинтересно. Вы же тоже будете участвовать. Так что на мага S-класса можно ставить только на то, сколько против него продержатся другие. Остальное и так всем очевидно после ваших демонстраций у разломов.

Понятно. У преподавателей свои забавы.

— Но это всё лирика, — ректор посерьёзнел и сложил руки на столе. — Я вызвал вас по другому поводу. Глеб, то, что вы сделали, конечно, впечатляет, но запрещено уставом Академии. Советую вам с ним всё же ознакомиться. А знаете, почему запрещено идти к разлому вне практики? Тем более, в одиночку.

— Потому что велик риск погибнуть, — ответил я. — Академия же подбирает группы и разломы так, чтобы снизить риски потерь среди магов.

— Вижу, устав вы всё-таки прочли.

Прочел, когда система мне настойчиво советовала воздержаться от тренировок до полного восстановления. Надо же было чем-то время занять.

— За всю историю Академии ни один студент не закрывал разлом C-класса самостоятельно, — продолжил ректор. — Были случаи, когда группы из пяти-шести новичков справлялись с такими угрозами. Но в одиночку? — он помотал головой. — Никогда.

Я молча слушал. Ректор явно многое мне хотел сказать.

— Вы понимаете, что это значит? — ректор подался вперёд. — Государство перечисляет Академии деньги за каждый закрытый студентами разлом. Из этого, собственно, и складывается значительная часть нашего финансирования.

Начинаю догадываться, куда он клонит. С одной стороны, я нарушил устав, но с другой — закрыл разлом, за что полагается награда.

— Конечно, большая часть идёт на нужды Академии, — продолжил ректор. — Оборудование, полигоны, зарплаты преподавателям. Но студент, закрывший разлом, тоже получает свою долю.

— Мне тоже что-то положено? — уточнил я.

Не то чтобы я гнался за деньгами, но пятнадцать тысяч стипендии — это не так уж много. А тут, может, смогу телефон получше купить. Всё-таки это единственное из техники, что Академия не выдавала.

— Разумеется. Двадцать процентов от суммы. Обычно она делится между всеми магами, но раз вы были один, то и делить там нечего. Ваша доля уже перечислена на карту, — улыбнулся ректор. — Сто тысяч рублей.

Я едва не присвистнул. На подработке в кафе я максимум двадцать тысяч получал, при том, что работал там всю половину дня после занятий в колледже.

А тут целая сотня! За один бой. За пятнадцать минут работы.

Правда, после этого я ещё полтора дня восстанавливался, но это не столь важно. Скоро укреплю свои каналы, и такое будет происходить гораздо реже.

Собственно, теперь я понимал, почему боевые маги считаются элитой общества и всегда выглядят соответственно. С такими заработками можно жить очень и очень неплохо.

Кстати, теперь хватит на нормальный подарок для Даши. Чтобы извиниться за то, что не пришёл на встречу. Цветы — это, конечно, хорошо. Но можно и что-то посерьёзнее. Например, украшение ей купить.

А то я так гнался на помощь людям, что совсем забыл ей написать, что не приду. Нехорошо вышло.

— И ещё, Глеб, — снова улыбнулся ректор, и на этот раз улыбка его мне не понравилась. Слишком уж хитрая. — Готовьтесь. Вы уже хорошо показали себя на практике, поэтому её у вас будет много. Очень много. Мы не можем игнорировать такой потенциал.

— Я буду только рад, — кивнул я.

Больше практики — больше опыта. Больше опыта — быстрее рост. Меня это полностью устраивало.

— Теперь о письме, — ректор кивнул на конверт в моих руках. — Вижу, вы смогли его открыть.

Я положил распечатанный конверт на его стол.

— Всё-таки смогли, — он взял конверт, повертел в руках. — Впрочем, это было очевидно, когда вы вошли. Я передал вашему куратору: если не сможете открыть, то и приходить не надо.

— Как я понял, там была сложная магическая печать, и вы хотели проверить, смогу ли я её взломать.

— Верно, — кивнул он.

— Ну что ж, я её просто разрушил.

— А новую создать сможете?

Создание артефактов, печатей, рун — это очень тонкие и сложные техники. Они требуют терпения, внимания, ювелирной точности.

А мои техники… ну, скажем так, масштабные и разрушительные. Я вообще не представлял, как можно применять пространственную магию в столь тонком деле.

— Не уверен, — честно ответил я.

— А вы попробуйте, — ректор снова хитро улыбнулся. — Сможете создать печать крепче прошлой, используя свою магию — получите автоматический зачёт по основам артефакторики.

Вот хитрый жук. Явно пытается извлечь выгоду из студента S-класса. Хотя я бы удивился, будь оно иначе.

Каждый человек так или иначе преследует какую-то свою выгоду. Даже в спасении людей она есть. Например, повышение своей репутации. Один раз я сам использовал этот метод, когда спас капитана Непалова. Просто не всегда эта выгода очевидна, поэтому это мнение довольно спорное.

Я же просто привык, что в этом мире ничего просто так не бывает. И вроде даже неплохо встроился в эту систему.

Впрочем, выбор у меня сейчас простой: либо страдать с печатью, либо страдать на артефакторике, которая мне не особо нравилась. Я успел побывать только на одном занятии, но уже понял, что во время практики будет туго.

Всё-таки не просто так маги разделяются на специализации: боевые и небоевые. В артефакторы обычно идут низкие ранги — E и D классы. Конечно, не все, а только те, кто смог освоить тонкие манипуляции с потоками энергии. Такие маги могут создать настолько тонкую струю маны, чтобы «запрограммировать» с её помощью какую-то вещь. Хотя в Академию Петра Великого на небоевой профиль тоже набирали лучших, и ранги здесь были повыше.

А я вот прекрасно умею разрушать. Но никак не создавать.

Хотя… Громов ведь прекрасно освоил создание артефактов. Я видел множество таких предметов в его хранилище. И тогда задумался, что тоже хочу иметь в своём арсенале нечто подобное.

Значит, пространственная магия всё-таки применима в тонком ремесле. Нужно только понять, как именно.

— Хорошо, — кивнул я после пары секунд размышлений. — Я попробую. Но ничего не обещаю.

— Вот и отлично, — ректор довольно потёр руки. — Жду результата в течение месяца. И да, Глеб, постарайтесь больше не попадать в медблок. Хотя бы пару недель.

— Постараюсь, — думаю, мои слова звучали не очень искренне.

Решив все вопросы, мы вышли из кабинета. Дружинин молчал, пока мы не отошли на приличное расстояние.

Я же на ходу достал телефон, который мне вернули ещё в медблоке. Там висело три непрочитанных сообщения от Даши. Она не винила меня за то, что я не пришёл, и просила связаться с ней по возможности.

Быстро набрал ответ:

«Прости, что так вышло. Я только очнулся. Мы обязательно встретимся в другой раз. И я постараюсь искупить твоё ожидание».

Отправил. Но ответа сразу не пришло. Она наверняка занята и ответит уже позже.

Поэтому я убрал телефон в карман.

— Кстати, а вы тоже сделали ставки? — спросил я у Дружинина.

— Я поставил пять тысяч на то, что у вас получится создать печать, совершеннее прежней. Так что не оплошайте, Глеб.

Я усмехнулся. Что ж, придётся поберечь деньги куратора.

Хотя пока понятия не имел, как создаются такие печати. Но уверен, что это задание мне дали не просто так. Ректор это сделал не только ради своей выгоды — улучшения конспирации при передачи тайных посланий, но и чтобы научить меня кое-чему новому. Осталось разобраться, чему.

А ещё, думаю, что и Дружинин, и ректор специально упомянули про ставки. Чтобы дать мне дополнительную мотивацию. Ведь когда знаешь, что кто-то поставил на тебя деньги, невольно начинаешь переживать за средства этого человека.

Это достаточно эффективная манипуляция. По крайней мере, так я читал в одной книге по психологии. Будучи Пустым, друзей у меня не было, и я много времени тратил на своё образование. В детдоме часами сидел в библиотеке, пока другие дети гуляли во дворе.

— Итак, — Дружинин посмотрел на часы. — Куда теперь? В столовую или на полигон?

— Полигон, — ответил я без раздумий.

— Так и знал.

Мы направились к тренировочной зоне, которая располагалась под землёй. На этот раз выбрали полигон с мишенями для отработки Пространственного разреза. Благо в Академии имелось множество полигонов для отработки почти каких угодно техник.

Были полигоны и с мишенями, и с лабиринтами, и с иллюзорными врагами. Где-то даже был полигон, на котором открывались искусственные разломы. Их сигнатура очень похожа на настоящие, чтобы пространственные маги учились их закрывать. Правда, это уже для третьего курса.

Хотя, думаю, я научусь с ними работать значительно раньше.

Полигон для отработки атакующих техник представлял собой длинный коридор метров триста в длину. Стены, пол и потолок были покрыты рунами поглощения, чтобы случайные атаки не разнесли здесь все к чёртовой бабушке.

По бокам располагались смотровые площадки за толстым магическим стеклом. Там обычно сидели преподаватели во время экзаменов.

Как только мы вошли и я сделал первый тренировочный выпад, Система в голове ожила.

[Магические каналы полностью восстановлены]

[Желаете повысить уровень?]

[Напоминание: процедура потребует периода восстановления 6–8 часов]

Очень не вовремя она спросила. Я вообще планировал обратиться к системе вечером, когда будет свободное время.

Поэтому ответ был очевиден.

Нет. Отложим на потом. Не хочу выпадать из реальности на восемь часов прямо сейчас.

[Ваш выбор принят]

— Кстати, — Дружинин прервал мои мысленные диалоги с системой. — Пока вы были в отключке, вчера у вашей группы была тренировка с Хариным.

Это наш преподаватель по пространственной магии.

— И как прошло?

Дружинину наверняка доложили. Он, как мой куратор от ФСМБ, имеет достаточно много прав в этой Академии.

— Тренировали пространственные лезвия. Даже соревновались, у кого дальше получится метнуть. Собственно, поэтому я настоял на тренировке именно этого навыка сегодня.

— И кто победил? — поинтересовался я.

— Лучше всех вышло у Таисии. Она смогла отправить разрез на сто пятьдесят метров.

— Кстати о ней, — я понизил голос, хотя рядом никого не было. — Вы что-нибудь нашли?

— Досконально её проверил. Поднял все дела, что только мог, — кивнул Дружинин.

— И что нашли?

— Она полностью чиста, Глеб. Вообще никаких зацепок.

Я нахмурился. Это не сходилось с моими догадками. Зачем тогда отмалчиваться при банальных вопросах? Да и система чётко показала, что Таисия лжёт.

— Родители у неё врачи, — продолжил Дружинин. — Отец — хирург в областной больнице Воронежа, мать — терапевт там же. Работают уже двадцать лет, причём у обоих безупречная репутация. Никаких связей с криминалом, долгов или подозрительных контактов.

— А сама Таисия?

— Школу окончила с золотой медалью. Активистка, волонтёр. Помогала в приюте для животных, участвовала в разных благотворительных акциях своего города, — Дружинин развёл руками. — Идеальная биография, Глеб. Прямо образцово-показательная. Мы в ФСМБ при создании легенд для некоторых людей и то некоторые косяки прописываем. Но этого я вам не говорил.

Я кивнул. Слишком уж идеальная у Таисии биография. И слишком это не сходится с её поведением. Что меня и напрягало.

— Может, это и подозрительно? — предположил я. — Ведь не бывает идеальных людей.

— Я думал об этом, — признал Дружинин. — Но нет никаких оснований для более детальной проверки. Формально она обычная студентка из хорошей семьи. К тому же вы маг S-класса. Многие девушки захотят с вами сблизиться. Это нормально. Думаю, просто Таисия влю… кхм, то есть использует эти странные методы из-за собственных эмоций. Хочет произвести на вас хорошее впечатление.

— Ладно, может, оно и так.

В конце концов, у меня было не так много девушек, чтобы сравнивать.

— Я всё равно продолжу за ней наблюдать, на всякий случай, — сообщил Дружинин.

— Хорошо, — кивнул я.

В этом на него точно можно положиться.

Куратор подошёл к пульту управления — массивной панели с десятками переключателей и экранов, и спросил:

— На какую дистанцию ставить мишень?

— Двести метров.

Таисия показала сто пятьдесят метров. Неплохо для B-ранга. Хотя для меня это должно быть легко. Поэтому я и ориентировался на её результат.

— Уверены? — обернулся ко мне куратор.

— Уверен. Начнём с этого.

Дружинин пожал плечами и выставил параметры. Далеко впереди, в конце длинного коридора полигона, загорелась мишень.

Я сосредоточился. Вложил в разрез достаточно мощности, чтобы он точно долетел.

Выпустил Пространственный разрез.

[Нагрузка на магические каналы: 58 %]

Невидимое лезвие пронеслось через весь полигон. Мишень разлетелась в щепки. Но разрез не остановился, он врезался в стену за ней.

Руны на стене засветились, поглощая энергию. Но вспышка быстро исчезла. И на стене осталась лишь небольшая царапина.

— Недурно, — хмыкнул Дружинин.

— А есть мишень, которую сложнее пробить? — спросил я. — Чтобы имитировала броню монстра?

— Есть. Можно настроить плотность. Секунду.

Он покрутил что-то на пульте. Новая мишень выдвинулась из пола, и на этот раз она выглядела массивнее. Поверхность была неровной. Что очень похоже на хитиновую броню того паука из торгового центра.

Я снова выпустил разрез с той же мощностью.

Мишень даже не дрогнула. Только царапина осталась на поверхности.

Хм. Интересный результат.

— Какой уровень защиты? — спросил я.

— Пока средний. Имитация брони монстра С-класса.

Хм, ведь я вложил ту же мощность, что и в первый разрез. А первый удар был рассчитан на дистанцию, не на пробитие. Нужно перераспределить энергию.

Тогда я буду тренировать и дальность, и мощность одновременно.

Следующий час я провёл, методично отправляя разрезы в укреплённую мишень. Увеличивал мощность с каждым разом. Экспериментировал с формой лезвия, делал его тоньше, длиннее или короче, а также пробовал изогнутые варианты.

[Нагрузка на магические каналы: 72 %]

Вышла глубокая борозда. Уже лучше.

[Нагрузка на магические каналы: 81 %]

Трещина пошла по поверхности. Ну, явный прогресс.

[Рекомендация: снизить интенсивность тренировки]

[При нагрузке свыше 100 % возможны повреждения магических каналов]

Спасибо за заботу, Система, но я ещё не закончил.

Дружинин молча наблюдал, иногда делая пометки в блокноте. Но пока не вмешивался.

[Нагрузка на магические каналы: 93 %]

[Предупреждение: приближение к критическому порогу]

[Рекомендуется прекратить тренировку во избежание повреждений]

Ещё немного. Хочу понять свой предел.

С этими мыслями я выпустил очередной Пространственный разрез.

Мишень треснула, но не развалилась. Броня держалась.

— Повышаю до A-класса, — сказал Дружинин. — Посмотрим, на что вы способны.

Мишень загудела, перестраиваясь. Поверхность стала ещё твёрже. Теперь она выглядела как цельный кусок металла.

Я начал вкладывать энергию в последний разрез. Самый мощный, на какой я был способен без риска отключиться. Вложил в него всё, что мог. И сконцентрировал энергию в тончайшее лезвие.

Разрез врезался в мишень с глухим звоном. Искры посыпались в стороны.

Вышло несколько глубоких царапин. Но мишень осталась цела. Вот блин.

[Нагрузка на магические каналы: 99 %]

[Повреждений не обнаружено]

[Рекомендуется отдых перед следующей тренировкой]

— Достаточно, — сказал Дружинин. — Иначе снова окажетесь в медблоке.

Я опустил руку. Тело гудело от напряжения, но держалось. И Дружинин явно это заметил. У меня наверняка всё лицо красное.

Система, а ты что скажешь?

[Анализ атаки]

[Цель: имитация брони A-класса]

[Нанесённый урон: 22 %]

[Для полного пробития требуется: увеличить концентрацию энергии в 4,5 раза]

[Рекомендация: повысить уровень или освоить технику «Концентрированный разрез»]

А вот это уже хорошие советы. Сейчас я понял, на что способен, и совсем скоро смогу улучшить эти максимальные показатели. Но для начала нужно будет уровень повысить…

— Хорошие показатели для первокурсника, — добавил Дружинин. — Большинство студентов даже царапин не оставляют.

— Но я должен её пробить.

— Кому должны?

Я задумался. Как ему объяснить? Не говорить же про систему и видения, про надежду ещё раз поговорить с Громовым.

— Если я стану сильнейшим, — медленно произнёс я, — то есть, если сильнейшим станет бывший Пустой, то и отношение к нам изменится. Ко всем Пустым.

— Глобальная у вас цель. Ничего не скажешь, — хмыкнул куратор. — Даже слишком.

— Какая есть, — я пожал плечами.

— Ну ладно, — он хлопнул меня по плечу. — На сегодня хватит. Идёмте на ужин. Вы полтора дня ничего нормально не ели, только капельницами питались.

Мы направились к выходу с полигона. Неспеша пошли по аллее парка, которая находилась в центре территории Академии.

Но мы в итоге не успели дойти до общежития.

— Глеб Викторович! — кто-то окликнул меня сзади.

Я обернулся. К нам бежал один из дежурных охранников.

— Глеб Викторович! — он остановился, переводя дыхание. — Там к вам посетитель.

— Какой ещё посетитель? — я прищурился и посмотрел на Дружинина.

Тот пожал плечами. Мол, он об этом ничего не знает.

— Неужели меня снова в чём-то обвиняют? — усмехнулся я.

А такому варианту я уже не удивлюсь.

— Нет-нет, — охранник замотал головой. — Там девушка. Спрашивает, можно ли пройти к вам. По телефону ей сказали, что посещение возможно. Правда, не знаю, кто это разрешил. Обычно мы никого не пускаем без согласования.

— Хорошо. Сейчас подойду.

— Глеб, я пойду с вами, — попытался настоять Дружинин.

— В стенах этой Академии со мной точно ничего не случится. Можете не переживать.

Там наверняка пришла Даша, которая решила меня навестить после случившегося. А Дружинин явно будет лишним на этой встрече. Да и явно в комнате для посещений новый разлом не откроется.

— Хотелось бы в это верить, — вздохнул он. И точно мне не поверил. Но спорить не стал. Всё-таки мы договорились сотрудничать, соблюдая интересы друг друга.

Я отправился к КПП, где находились гостевые комнаты.

Вечернее солнце уже клонилось к горизонту, окрашивая территорию Академии в тёплые оранжевые тона. Студенты возвращались с занятий, кто-то спешил в столовую, кто-то просто гулял по парку.

Вокруг гудела самая обычная жизнь.

Интересно, как быстро я к этому привыкну? К этой размеренности, к расписанию, к ощущению принадлежности к обществу.

Впервые в жизни я был частью чего-то большего. Не изгоем и не Пустым, которого все презирают. А студентом элитной Академии и магом S-класса. Перемены вызывали у меня странные, но приятные чувства.

КПП представлял собой небольшое здание у главных ворот. Внутри находилась комната охраны и несколько гостевых помещений для посетителей.

В конце концов, родственникам и друзьям разрешалось навещать студентов во внеучебное время. Правда, с кучей проверок и ограничений.

Охранник на КПП кивнул мне и указал на одну из гостевых комнат:

— Там вас ждут, Глеб Викторович.

Я поблагодарил его и направился к двери. Толкнул её и вошёл внутрь.

Так, ко мне пришла совсем не Даша…