Изгой рода Орловых. Маг стихий

Глава 9 Прощаться надо вовремя

Ну барон, ну удружил! Добираясь до «двенашки», я крутил в голове эту ситуацию с наследством и так, и эдак, и не находил достойного выхода из неё. Ксению было жалко: барон в очередной раз поступил с ней по-скотски. Ещё и меня в это впутал. Фиктивный брак с быстрым разводом я, как разумный вариант, даже рассматривать не стал. Во-первых, такое мелкое жульничество мне как-то претило. Во-вторых, Коллегия Контроля бдит. Раз уж вцепились в дело — не отпустят. Очевидно, что местные чиновники ищут возможность оспорить законность завещания и при малейшем нарушении условий будут пытаться отменить передачу. Титул и надел на дороге не валяются. Контрольщики следили за такими вещами довольно пристально.

В любом случае с девушкой нужно переговорить. Нотариус заверил меня, что как душеприказчик проследит, чтобы её никуда не выселили из квартиры барона и чтобы содержание «на хозяйство», которое выделялось, пока имущество не перешло к новому собственнику, было достойным. И что Ксении в «переходный период» не придётся испытывать нужду. Ему не было никакого смысла меня обманывать, да и, кажется, Венедиктов сочувствовал Ксении чисто по-человечески. Так что я перестал размышлять на тему подлянки, устроенной бароном, тем более что такси уже доехало до «двенашки».

Орин на этот раз решил почтить нас, простых смертных, своим присутствием, а не устроить очередную видеоконференцию. Удивительно, как он со своей ленью и любовью к комфорту вообще из дома выходит. На сей раз он был в мундире с петлицами классного чина. И правда, на два чина сразу прыгнул. В «нашей» каморке собрались обе группы, участвовавшие в выходе, и парочка местных офицеров, а также приехавший с Волковым ещё один представитель Управления.

— Приветствую, господа, — начал Орин. — Подведём итоги операции. Сначала я предлагаю произвести разбор действий обеих групп. Затем вас хотели поздравить и наградить от имени Управления — мой коллега здесь за этим.

Он кивнул в сторону офицера, приехавшего вместе с ним. Ну понятно: победа над колдуном не так ценится, как уничтожение монстра «пятёрки». Второй раз удостоиться похвалы лично от Громова не выйдет. Не очень-то и хотелось.

Дальше Орин устроил для нас подробнейший «разбор полётов». Главный вывод — мы плохо подготовились к встрече с представителями Орды, но теперь хотя бы примерно понятно, чего от них ожидать. Решение Рудницкого атаковать противника неизвестной силы Орин деликатно назвал «рискованным». Впрочем, победителей не судят — это было ясно по его тону.

Я попросил Кая фиксировать происходящее, затем сделаю выжимку выводов: Орин говорил довольно дельные вещи и называл конкретные модели оборудования, которые нам могли бы пригодиться. Я слушал вполуха — всё думал, как бы половчее объявить группе о своём уходе. Заявление я заполнил прямо во время этого разговора в своём служебном профиле. Посмотрел на документ и, недолго думая, нажал «отправить». Нечего тянуть. Отработать какое-то время я ещё должен, но у меня отпуск для получения ранга стихийника. Так что сразу по выходу из отпуска меня и уволят.

Надо организовывать свою команду. Я теперь уверен, что смогу руководить собственной группой. Я, конечно, не стал профессиональным ликвидатором, но мне это и не нужно. Профессионалы должны быть в команде в первую очередь. Мне для принятия правильных решений достаточно и того опыта, который я уже получил.

— Операция была проведена не без некоторых огрехов, но результаты, как мы видим, более чем удовлетворительные. Надеюсь, мой анализ поможет вам в несении дальнейшей службы, — закончил Волков своё часовое выступление. — Таблицы и тактические схемы я вышлю командирам групп.

После Волкова вступил пришлый подполковник. Мне и Серне, ну и членам команды Горы, не дошедшим до колдуна, вручили серебряные звёздочки, а остальным ребятам, тем, кто был ранен — золотые. Награды — это хорошо. Они отражаются в профиле подданного, если кнопочку нужную нажать. А я нажму, я этих наград не стесняюсь.

По окончании официальщины офицеры отбыли, и остались только наши ребята и люди Горы. Я решил, что этот момент достаточно хорош, чтобы я мог объявить о своих планах. Я целился, например, в Серну в том числе. Свой алхимик в команде — это не прихоть с моей стороны, а необходимость.

— Коллеги! Разрешите я кое-что скажу, — громко прервал я начавшиеся разговоры ни о чём. Все замолчали. — Я только что подал рапорт на увольнение.

Я переждал слегка разочарованный гул и пропустил между ушей реплики: «я так и думал» или «как же так».

— Также хочу вам сказать, что собираю команду. Начальная цель — свободная охота в синицынской зоне. Полагаю, после открытия стихии я так или иначе перестану быть безтитульным дворянином, и мне понадобятся свои бойцы и специалисты. Свои люди. Так что я хочу предложить в первую очередь вам — Ветер, Заноза, Кабан, Красавчик — уйти вместе со мной. Выплаты обещаю не ниже конторских, точно. Но, скорее всего, выше. Развитие. Буду работать с каждым индивидуально. Вы успели меня узнать. Я вас тоже. Хотелось бы и дальше работать вместе. Остальных присутствующих предложение тоже касается, — на раздавшийся шум и выкрики я поднял руку и, дождавшись, когда шум слегка стихнет, продолжил. — Мне не нужен ваш ответ прямо сейчас. Просто подумайте над моим предложением. Рапорт мой не завтра удовлетворят. Когда его подпишут, я спрошу вас снова, хорошо?

Шквал вопросов всё равно на меня обрушился. Но я вполне знал, что ответить. Главный вопрос был: а что, если не сработаемся? И ответ у меня был:

— Во время последней операции практически все мы были ранены. Я узнавал: после ранений, особенно закончившихся госпиталем, можно уйти в трёхмесячный отпуск за свой счёт для поправки здоровья. Так какие-то выплаты всё равно капать будут. За три-то месяца, думаю, вы вполне определитесь, стоит ли иметь со мной дело. Или лучше вернуться к службе. Как видите, я не призываю вас кидаться в омут с головой. Правильно будет оставить себе пути к отступлению. А уж моё дело — доказать, что вы во мне не ошиблись.

После такого заявления все намного подуспокоились. Меня же больше всего беспокоила позиция Ветра. Поэтому с ним я переговорил сразу же и более предметно.

— Значит, уходишь-на? — спросил Ветер в своей обычной манере.

— Да. И вас хочу забрать.

— А нам это зачем? Ты, Боярин, парень хороший. Но уж больно молод. Да и пока что, прости, конечно, никто и звать никак. Опыту с гулькин хер, а уже команду собрался вести на вольную охоту.

— Не какую попало команду. А под твоим началом. За мной стратегия и общее руководство. За тобой — полевые операции. А уж у тебя опыта немало. Подумай просто вот о чём. Что тебя здесь держит, кроме денег? Офицерский чин? Так у тебя уже есть личное дворянство. Если уж мы с тобой начали такой откровенный разговор, то выше лейтенанта тебе всё равно подняться не дадут. Ну получишь участок, как Плахин. Сильно тебе хочется на него к концу службы походить?

Ветер едва заметно вздрогнул. Значит, тоже об этом думал.

— Что касается меня. Я уже получил предложение вступления в две боярские семьи. Условия довольно хорошие. А после инициации дворяне и боярские рода за меня передерутся. И прямо сейчас я готов гарантировать хорошие деньги. Три месяца, Ветер. Три месяца — и либо ты меняешь свою жизнь к лучшему. Либо ничего не теряешь, а просто зарабатываешь хорошую прибавку к пенсии. Стоит подумать? Что скажешь?

— Знаешь, Боярин… подумать, может, и стоит-на. Прямо сейчас я тебе ничего не скажу.

— А прямо сейчас и не надо. Просто обдумай, что я тебе сказал. Ты мне очень нужен. Так что ценник, если что, можешь задирать в небеса.

— Всё-всё. Не дави. Сказал — подумаю.

Ну и отлично. Разговор постепенно перешёл на текущие дела. С завтрашнего дня ребята заступали в ротацию на дежурство по уровню. Я же собирался воспользоваться своим отпуском на полную катушку, чтобы завершить все текущие дела. А то их что-то накопилось изрядно. В приоритете, конечно, моя инициация. Но следует уделить внимание «Чистому Миру» и всему, что с ним связано.

Интересно, кто пристукнул барона? И за что? Да ещё и попытавшись замаскировать это под самоубийство? Здравых идей не было никаких. Да и не настолько я был знаком с Дмитрием Валерьевичем, чтобы что-то знать о его врагах. У меня железное алиби. Ксению вроде бы официальные власти не подозревают. Интересно, почему? Нет, я так не могу! Любопытство зудит нестерпимо. Да и чувствую я, что эта смерть как-то связана с событиями, происходящими вокруг меня. Завтра заберу Машу из клиники и попрошу её поделиться служебной информацией. Хотя там вполне может получиться ситуация: «где сел, там и вокзал». Истомина такая. Но за спрос не бьют. И денег не берут.

Приехав домой, я намеревался сразу пойти к себе и подключить наконец зашифрованный диск к ноуту, чтобы дать Каю в нём поковыряться, но Игорь прицепился ко мне прямо в прихожей. Такое ощущение, что он стоял в дверях своей комнаты, поджидая, когда я приду домой.

— Алексей, что там с завещанием? — требовательно спросил он.

Я бы в другое время послал его подальше с такими заходами, но сегодня, после общения со своими, у меня было благодушное настроение. Так что я устало вздохнул и ответил:

— Да ничего особенного. Оставил мне коня, щенка бульдога и саблю. За женитьбу на внучке.

— Понятно, — Игорь слегка расслабился. — То есть какие-то мелочи?

Очевидно, пассаж про внучку он посчитал шуткой. А я, всё ещё находясь в хорошем настроении, ляпнул:

— Ну если считать мелочью баронский титул вместе с владением, то да. Не очень крупный приз. Правда, как я и сказал, свадьба прилагается.

— Титул? Удел? Я вижу, ты серьёзен? — у Игоря аж скулы побелели от злости. — Как эта тварь посмела?

— Да успокойся ты, мне рано жениться ещё. К тому же у меня уже есть невеста. Так что эта затея не сработает. А так я бы не отказался от баронского титула, кстати! — последнее я добавил больше из вредности. Титул, отягощённый таким условием, по-прежнему не выглядел привлекательным.

— И отказался бы от рода? Ты же знаешь, что титулованные дворяне не могут стать членами боярских фамилий! — повысил он тон.

— Ты опять лезешь не в своё дело! — рявкнул я. Хорошее настроение куда-то испарилось. — Если я решу принять титул, то приму его, не советуясь с тобой! И не оглядываясь на род, который от меня избавился.

— Ясно, — он метнул в меня убийственный взгляд. — Спасибо, что проинформировал.

И дверь за собой закрыл.

Что за человек, а? Испортил мне день. Ладно, старик может сколько угодно злиться, но моя жизнь и вправду не его дело. Могу понять человека, который почти столетие служил роду, но вот позволять ему лезть в мои дела совершенно не намерен.

Я всё же добрался до накопителя, найденного у «чёрных алхимиков». Отключившись от сети, соединил его с ноутбуком.

«Кай! Давай-ка попробуй прочитать этот диск. Ну или хотя бы проанализируй, что нужно для взлома, если до сих пор не хватает ресурсов. Задача приоритетная, подключай восемьдесят процентов мощности».

«Исполняю, сахиб!»

В ДР появилась полоска загрузки, деликатно убравшаяся на край поля зрения. Под ней повис список задач, на которые я уменьшил вычислительные мощности, каждая со своей полосой загрузки. У некоторых, кстати, давно уже сто процентов. Надо их просмотреть. Судя по прогрессу, Кай будет работать с диском ещё полчаса.

Ну ничего нового или особо актуального. Подождем загрузки.

Интерлюдия. Муром. Башня Великого Князя

— Ваше Высочество! — разрешите доложить.

— Докладывай уж, раз пришёл, Валера! — Его Высочество принял чиновника немедленно, едва тот попросил встречи, но нельзя было сказать, что был очень доволен этим положением.

Князь ценил своего верного слугу и отдавал должное его аналитическим способностям, но такая спешка с его стороны говорила о том, что Валерий будет тем гонцом, который приносит дурные вести. Так что настроение Его Высочества уже к началу встречи было хуже некуда.

— Я не знаю, когда наша разведка сложит два и два и доложит в Генеральный штаб новые вводные по международной обстановке. Памятуя, что через неделю намечено выступление двух механизированных бригад на Михайловском направлении, решил, что сведения слишком важны, чтобы ждать.

— Да не тяни ты резину, Валера! Что ты за человек такой. Не тяни. Давай уже вываливай свои плохие вести.

— Они не плохие, Ваше Высочество. Это просто новые вводные, которые нам следует учесть.

— Валера, млять!

— Так точно, Ваше Высочество. Если вкратце, я полагаю, что Турция накапливает силы для нанесения удара по нашим черноморским базам. Шевеление началось около двух недель назад, а сейчас оно превратилось уже в конкретные признаки подготовки массированного вторжения.

— Турки? Не набег, а прямо вот вторжение? Зимой? Ты белены объелся, что ли, Валера? И наша разведка прохлопала такое?

— Они не прохлопали. На самом деле просто ещё не сложили все сведения в одну картину. Я поясню, Ваше Сиятельство.

Чиновник подошёл к огромной интерактивной карте, занимавшей всю левую стену кабинета. Максимально увеличив Блистательную Порту, он начал тыкать стилусом в определённые точки, сопровождая свои действия комментариями. На карте загорались треугольнички, стрелочки, пояснения. И чем подробнее становилась схема, тем более мрачным становился взгляд Его Высочества. Картина подготовки масштабного наступления вырисовывалась довольно отчётливо.

— У тебя половина меток пунктирные. Пунктирные, да, — пробормотал Великий князь. — Что значит: сведения непроверенные.

— Их можно было бы игнорировать, Ваше Высочество, если бы не их количество. И если бы эти непроверенные сведения идеально не укладывались в общую картину.

— С ума сойти. Турки решили воевать зимой! Ты ещё скажи, что они с ордынцами сговорились.

— По поводу того, имеются ли между ними договорённости, я не имею никаких предположений. Но договорённости и не нужны. У турок тоже работает разведка. Про два гвардейских мехкорпуса, выдвинутых к Михайловскому валу, вообще в газетах писали. Скрыть перемещения Шестого флота и земских дивизий нам тоже вряд ли удалось. Так что турки вполне могли просто воспользоваться моментом.

— Да конечно. Как у них решения принимаются, ты не хуже меня знаешь. Это спланированная акция. Некоторые перемещения начались ещё в сентябре.

— Массовая переброска соединений всё же дело двух последних недель, Ваше Высочество. Если наши мехкорпуса уйдут вперёд и увязнут в наступлении, а Шестой флот будет активно задействован в их поддержке…

— Да ясно мне. Ясно! Не дурак ведь. Вот напасть! Говоришь, Генштаб пока ни ухом ни рылом?

— Так точно.

— Ну и что делать прикажешь? Понятно, что государю я доложу. Но он точно поручит Генштабу перепроверить информацию. А эти старые пердуны при звуке моего имени обосрутся, но попытаются доказать, что все твои выкладки — чушь и паникёрство. Есть мысли, Валер?

— Мы можем попробовать обойтись внутренними резервами. Переговорить с Борисом Константиновичем. Красный Двор может быстро мобилизовать гвардию и начать разворачивать кадрированные части в своём округе, не спрашивая Генштаб.

— Да толку с них! Пока мы их перебросим… Ну ладно. Ладно, ты прав, может и пригодятся. Ещё?

— Вашей властью перебазировать Третий и Пятый флот. Третий — вот на эти базы. А Пятый — сюда.

Чиновник сделал новые пометки.

— Это резервные базы, Валера! Летуны меня линчуют потом! Особенно если всё это «зимнее наступление» и вправду твой горячечный бред.

— Я подготовил предложения в особом докладе. Разрабатывал его с Нестеренко вместе.

— Ты поставил в известность Нестеренко раньше меня⁈ Ты совсем страх потерял, холоп⁈

— Никак нет, Ваше Высочество. Ему я представил всё как часть командно-штабной игры.

— Убирайся с глаз моих, иезуит. Доклад — на стол. И, Валера, — голос Великого князя стал вкрадчивым, почти бархатным, — если хоть одна живая душа, пока я не приму решение… Хоть одна. Я не посмотрю на твои заслуги перед Двором. Ты меня понял.

Чиновник нервно сглотнул и поклонился. Когда князь говорил так, лучше было прислушаться.