Изгнанная жена дракона. Хозяйка лавки «Сладкие булочки»

Глава 67. Ксаррен Этерлайн

– Слушай, может, тебе пора сменить направление деятельности? – шутит Тарден, расслабленно усевшись в кресле в моем кабинете. – Я все еще в шоке, как долго ты всех водил за нос. Даже свою стражу.

– Долго не протянешь, – отзываюсь я, прокручивая в руках ножку бокала.

– Ты о чем?

– О том, что ты же сам первый выгонишь меня, потому что мои планы окажутся гениальнее твоих, – подкалываю Ариона, а сам смотрю на то, как свет от камина подсвечивает бордовый напиток.

Ответом мне служит общий смех всех собравшихся драконов. Тех, кому я практически безоговорочно доверяю. Тех, которые до конца жизни будут припоминать мне, что я не рассказал им всего своего плана.

Главное, чтоб этот конец жизни был не завтра.

– Выяснили, какой эффект должен был быть от тех пирожных, что притащил Лирт? – уже серьезно спрашиваю я.

Тарден кивает, теряя свою расслабленность, подбирается и со сквозящим в каждом слове раздражением говорит:

– Люди должны были почувствовать недомогание ближе к утру. Возможно, кому-то пришлось бы отказаться от похода в Храм.

– Хитро, – усмехается Нортон. – А драконы?

– Мы бы ничего не почувствовали, – отвечает Тарден.

– Давай, договаривай! – рычу я. – Ненавижу, когда ты так преподносишь информацию.

– Судя по тому, что говорят мои алхимики, у нас была бы усилена чувствительность к магии.

– Но у нас она и так гораздо выше, чем у людей, – хмыкает Вард. – Именно поэтому мы и восстанавливаем уровень магии быстрее, и накапливать можем гораздо больше.

– Да. То есть после этих лакомств при большом потоке магии нас могло бы просто разорвать, – заключаю я. – Вопрос только, как можно было бы получить такой поток… Хотя…

Я не рассказывал драконам про тот артефакт, что мы нашли с Теей под Храмом. Упомянул только про проход. Как будто не хотелось делиться знанием об этой потрясающей фигуре. Но, похоже, это влияние защитной магии, а все связано именно с этим артефактом.

Поэтому теперь я пересказываю все, что мы с Теей видели под Храмом и подробно описываю все, что я там почувствовал. А сам чувствую, как по телу растекается тепло, будто сейчас там побывал.

– То есть ты хочешь сказать, что они хотят что-то сделать с этим артефактом? – спрашивает Тарден.

Я медленно киваю.

– Только ума не приложу что… Но если при этом высвободится большое количество магии, то она может буквально выжечь нас изнутри.

Мы все замолкаем. Наш враг сейчас в выигрышном положении: он точно заранее знал про этот артефакт, знал, что туда можно добраться через пекарскую лавку, и у него есть масштабный, хорошо проработанный план. Которого у нас нет, потому что мы только узнали.

Хочется злиться, искать причины, почему культ знает, а мы нет, но сейчас точно не до этого.

– То, что они так стремились в пекарню, говорит о многом, – произношу я. – Причем им неважно было, будет там Тея или нет. Значит, они знают, как открыть дверь в тоннель даже без нее.

– Хочешь сказать, что Фрида ошибалась насчет того, что только она знает о проходе?

Это даже не вопрос, просто озвучивание мыслей.

– У нас нет времени уточнять, откуда и что именно известно культу. Мы можем только сделать все от нас зависящее, чтобы они думали, что все идет по их плану. В то время как сами будем дирижировать происходящим.

Меня всегда удивлял и поражал Храм Всеблагого. Величественный, монументальный и созданный явно с огромным уважением и искренней верой. Здесь даже дышалось иначе.

И хоть этот Храм был посвящен человеческому богу, я время от времени даже просто так заходил сюда, как минимум поблагодарить Всеблагого за то, что он приютил моих предков тут, в этом мире, позволил им жить и даже дал возможность передавать дар нашей Праматери.

Поэтому этот праздник я не пропускал никогда, считая его настолько же священным, как и праздник Рождения Драконов, который отстоит от Пробуждения ровно на девять месяцев.

Но я никогда не думал, что этот день может быть омрачен попыткой покушения на нас и на короля. Мне стоит благодарить всех богов, что мы оказались в курсе этого заранее и хотя бы как-то сумели подготовиться. И в этом немалая заслуга моей жены.

Нахожу взглядом Тею, которая, нежно прижимая к себе Дэйрона, стоит у одной из колонн. Я попросил Шольца присмотреть за ней. Жены драконов стоят недалеко, если что – смогут прикрыть.

Гаррат шепнул мне, что драконица моей Теи тоже уже почти набралась сил, и если что, поможет защитить Дэйрона. А ведь молчал, пройдоха… Так долго молчал и не рассказывал мне о Руалле. Говорит, проверял мою надежность и ждал, когда я сам почувствую.

Проверяю ряды аристократов – часть остались дома. Я еще вчера вечером приказал им не приходить и сослаться на плохое самочувствие. Пусть Лирт думает, что ему удалось совершить задуманное.

Он сам, кстати, тоже не появился. Его Величество сказал, что он прислал письмо с самого утра, что безумно сожалеет, но его возраст дает о себе знать. Лжец.

Священнослужитель начинает свою песнь, откуда-то сверху ему вторят женские голоса. Зал наполняется стройным гулом, который отдается вибрацией в груди и почти вводит в медитативное состояние.

Если бы я ничего не знал и не ожидал, то непременно поддался бы этой витиеватой мелодии. Но мы были начеку.

Проходит не более получаса, как сигнальные артефакты на запястьях у меня и моих товарищей подают знак. Началось.