Изгнанная жена дракона. Хозяйка лавки «Сладкие булочки»

Глава 34

И мурлычет этот гад так, что аж внутри все сжимается. Не говоря уже о том, что я чувствую спиной все литые мышцы плотника. И вот где он наработал такие, а?

Все! Пора вспомнить, что я не люблю блондинов и вообще – замужняя!

Вывернувшись из рук Рейкена, я отступаю на ступеньку ниже, чувствуя, как пылают щеки. А он смотрит так, словно… Ар! Гад! Издевается он надо мной, что ли?

Надо подумать о моем «дорогом» супруге: представляю его на месте Рейкена, и все посторонние мысли тут же улетучиваются.

– Благодарю за помощь, – ледяным тоном говорю я. – Но давайте все же держать дистанцию. Я действительно замужняя женщина.

– Не спешит ваш муж к жене и ребенку, – в голосе Рейкена слышится неприкрытый скептицизм. – Не заботится о репутации и удобстве семьи.

– Это не ваше дело, – в очередной отрезаю я – Вы здесь для работы. Так займитесь ею.

Вот пристал с этим мужем! Как будто сам в мужья хочет напроситься. Хотя жди от этого замужества! Небось смотрит, что с ребенком, думает, что и на место любовницы соглашусь.

Рейкен недовольно сжимает челюсти и молча поднимает свечу повыше, освещая стеллажи. В его глазах мелькает что-то похожее на удивление и интерес, но он быстро отворачивается и начинает осматривать крепления полок.

– Все хуже, чем я думал. Тут не на один день работы, – говорит он уже совсем другим тоном. – Я принесу вам несколько банок, а вы лучше идите.

– Яблочное поищите, если есть, – говорю я напоследок и протискиваюсь мимо Рейкена вверх.

Плотник молча подстраховывает меня, держа за локоток, словно действительно переживая, чтобы я не упала.

Поднявшись, я первым делом проверяю тесто. Оно как раз подошло и требует внимания.

Погружаюсь в работу, стараясь не думать ни о чем другом. Ни о загадочной двери, которую я решила даже не проверять, ни о преследователе в сером плаще, ни о том, что ощущение тепла рук Рейкена на моей талии всколыхнуло совсем ненужные эмоции.

Плотник выносит мне пару горшочков с вареньем, плотно засыпанным сверху сахаром. Судя по всему, пекарня все же хорошо приносила Фриде. А, значит, точно она не могла экономить на налогах.

Надеюсь, с бумагами быстро получится разобраться. И было бы неплохо понять, как их платить… Да что там говорить, уже пора начинать вести книгу доходов, мне же еще кроме налогов долги отдавать.

Из подпола доносятся глухие удары молотка и скрежет инструментов. Время от времени Рейкен что-то бормочет себе под нос, кажется, ругается. Судя по звукам, работы там действительно немало.

Я как раз заканчиваю раскладывать пироги на противень, когда слышу грохот и нечленораздельную ругань Рейкена. Испуганно заглядываю в темный проем подвала:

– Рейкен? У вас… все в порядке? – спрашиваю я.

И сама же мысленно язвлю: конечно, все в порядке, этот поток неприличных слов был просто так.

– Я жив, – отвечает плотник. – Даже если вы надеялись на что-то другое.

Я присматриваюсь и в тусклом свете свечи вижу, что по руке Рейкена стекает струйка крови.

– Я поняла, жив, но не совсем здоров. Бросайте там все, поднимайтесь, нужно обработать рану, —стараюсь добавить в голос немного командного тона, но у меня не получается.

–Не стоит, – отмахивается Рейкен. – А то вы, нира, еще упадете в обморок.

– Неужели вам встречались только слабые женщины? Не заставляйте меня компрометировать себя еще больше и спускаться к вам. Поднимайтесь, а я пока подготовлю все.

В этот раз он даже не спорит и, поднявшись, с интересом рассматривает, как я готовлю в тазике кипяченую воду и чистую ткань. Надо бы что-то спиртовое или хотя бы перекись, а то мало ли какая там дрянь на полках и гвоздях обитает. Да и прививок от столбняка в этом мире наверняка не придумали…

Все же надо либо самой добраться, либо Райту попросить купить в аптеке спиртовой настойки… Дэйрон как пойдет, наверняка только и будем лечить ссадины да шишки.

– И что, совсем не страшно? – снова решает докопаться до меня Рейкен, пока я промываю его порез.

Не очень глубокий, но длинный: от запястья до самого локтя почти. А кровь так, скорее для видимости шла. Аккуратно заматываю ему руку.

– Страшно – когда непонятно или, наоборот, слишком понятно, – чересчур философски изрекаю я. – А это всего лишь порез. Но работать на сегодня достаточно.

– Думаете, мужчину напугает какая-то царапина? – он хмурится, как будто действительно оскорблен.

– Думаю, что Анхелю тоже нужна помощь, а мои стеллажи сутки и без ремонта продержатся.

Я вижу, что он собирается снова спорить со мной, но в этот момент возвращается Райта с Дэйром.

Малыш радостно тянет ко мне ручки, и я забираю его, покрывая поцелуями пухлые щечки.

– Как все прошло? – спрашивает Райта, принюхиваясь к витающим в воздухе ароматам. – О, да у тебя уже покупатели были!

– С документами пока без хороших вестей. Но я продала четыре каравая и полдюжины булочек, – с гордостью отвечаю я.

Дэйр изворачивается и тянет ручку к Рейкену, агукая, словно хочет, чтобы его передали в другие руки. Я в этот момент испытываю даже что-то вроде ревности. Только вернулся, а уже к чужому дяде ручки тянет. Но… Если честно, я же сама ему почти чужая тетя. Алтея малыша избегала, кроме той последней ночи, когда Ксаррен застал её у кровати Дэйрона.

– Можно? – внезапно очень тихо спрашивает плотник. – Да вы не переживайте, я с детьми хорошо нахожу общий язык.

Бросаю взгляд на Райту, но она просто пожимает плечами. Передаю малыша Рейкену, который берет его на здоровую руку, а Дэйр тут же хватает плотника за нос.

Учитывая, что пальчики у малышей цепкие, это может быть действительно больно. Но Рейкен только довольно смеется, аккуратно освобождает нос и подмигивает:

– А ты, я смотрю, силен, – в глазах плотника теплота и восхищение. – Вот подрастешь, буду учить тебя настоящим мужским делам. А то чему эти мамки да няньки научить могут, да?

Ну вот, а я только о нем хорошо подумала!

Пока Рейкен сажает Дэйва в манеж и проверяет, все ли удобно, я успеваю поставить пироги в печь, собрать в корзинку хлеба и булок Анхелю с Райтой и даже продать каравай одному из посетителей.

Потом они уходят, а я остаюсь прибираться да планировать заботы к новому дню.

После обеда, когда Дэйр спит, а я примерно подсчитываю траты и выручку, входная дверь снова открывается. На пороге появляется немолодая очень прилично одетая дама.

Не из знати, но и не из простых. Она очень внимательно окидывает взглядом лавку, задерживаясь на печи, прилавке с остатками хлеба.

– Чем могу вам помочь? – я встаю и выхожу к посетительнице.

– Его светлость приказал заказывать хлеб у вас, – говорит она, а потом, видя мой удивленный взгляд, продолжает: – Судя по всему, мэр еще не сказал вам. Или, может, не собирался.

Она делает еще пару шагов вперед и прикрывает глаза.

– Вы готовите еще что-то, кроме хлеба?

– Сладкие булочки, – уверенно отвечаю я.

– Нет-нет, это я вижу… Что-то еще.

– Пироги, – вспоминаю я, что их надо бы как раз проверить.

– Прекрасно, – довольно кивает женщина. – Вот список всего, что нужно каждое утро доставлять в особняк герцога. Добавьте к этому еще пару пирогов. Пироги доставьте прямо сегодня.

Я принимаю от посетительницы записку и удивленно рассматриваю ее. А женщина тем временем кладет на прилавок серебряную монету.

– Это аванс. Остальное – по факту. И постарайтесь сделать так, чтобы хлеб не остыл, пока вы несете его по улице.

– Хорошо… – все еще растерянно говорю я. – Но подскажите точнее, куда мне это все нести.

– Как куда? В особняк герцога Этерлайна.

Она уходит, а я понимаю, что жизнь будто специально сталкивает меня с мужем Алтеи, этим опасным драконом.