Изгнанная жена дракона. Хозяйка лавки «Сладкие булочки»

Глава 48

Стою, прижавшись щекой к груди Рейкена, чувствую, как перекатываются его литые мышцы. Ощущаю обжигающий жар мужского тела сквозь ткань рубашки. Запах – древесная стружка, нотка можжевельника и полынная горчинка, и ещё что-то терпкое, исключительно мужское, от чего мое сердце начинает биться еще быстрее. И на этот раз это не страх. Это какое-то глубокое внутреннее осознание, что всё правильно, так и должно быть.

Как же давно у меня не было… Стоп! Это ещё что за мысли? Я пытаюсь протиснуть ладони между собой и плотником, чтобы между нашими телами появилась хоть какая-то преграда. Но толпа ещё больше подаётся вперёд, вжимая меня в мощное тело. Мелькает мысль, что не встань Рейкен между мной и бревенчатым ограждением, мои рёбра уже хрустели бы, не выдержав нажима толпы. А плотнику хоть бы хны.

– Не трепыхайтесь, нира, – грубовато говорит Рейкен и его горячее дыхание раздувает волосы у меня на макушке. – Сейчас драконы проедут, толпа откачнётся, и мы выберемся.

Я покорно замираю. Проходит несколько долгих мгновений, а я всё ещё в его объятиях. В голове сумятица. Успел ли меня заметить Ксаррен? Специально ли меня прикрыл собой Рейкен? Понял ли он, что я боюсь кого-то из тех, кто сейчас проехал перед нами? А если понял, то, что именно он понял? И как же вкусно от него пахнет.

Нажим толпы наконец заметно ослабевает, и я могу отодвинуться от плотника. Рейкен отпускает меня, но с явной неохотой. Но больше всего меня тревожит то, что и я не очень-то спешу выбираться из его уютных защищающих объятий.

Осторожно выглядываю из-за плеча плотника. Бросаю взгляд вслед драконам. Сами драконы уже проехали, сейчас перед нами едет драконья стража, те, кто их всегда и везде сопровождает и охраняет, как будто нужно охранять этих опасных хищников.

Вижу я и профиль своего главного врага – мужа Алтеи. Взгляд Ксаррена по-прежнему блуждает по толпе, но меня там уже нет.

А затем все эти мысли сметаются, как не самые важные и остаётся главная:

– Дэйр! – вскрикиваю я. – Что если с ним…

– Спокойно, нира, – с привычной насмешкой в голосе говорит Рейкен. – Райта взрослая и мудрая женщина, с малышом в толпу не полезет.

Однако, как это ни удивительно, кроме усмешки я чувствую и тревогу. Рейкен тоже обеспокоен?

Я даже не обижаюсь на его намек, что я не взрослая и не мудрая. Дэйр! Надо срочно его найти!

Люди постепенно расходятся, возвращаются к своим делам, но их всё ещё слишком много и найти в этой толчее одну женщину с ребенком…

Где Дэйр? Что, если в суматохе что-то случилось? Может, Райта не стала рисковать и ушла домой? Хотя должна же она понимать, что я буду её искать?

Мы пробираемся сквозь толпу. Рейкену проще, с высоты своего роста он видит гораздо больше. Беспокойство нарастает с каждой секундой. И когда я уже готова запаниковать, в гомоне толпы я различаю знакомый голос.

– Лети!

Оборачиваюсь и вижу Райту на высоком крыльце одного из домов. На руках у нее Дэйр. Я взбегаю по ступенькам к ней и едва сдерживаюсь, чтобы не выхватить Дэйра из её рук. Райта сама осторожно передаёт мне моё сокровище.

Малыш уютно сопит, прикрытый тёплым платком. Шум толпы, похоже, подействовал на него убаюкивающе.

Бережно, чтобы не разбудить, прижимаю к груди своё сокровище и невольно всхлипываю.

– Да ладно вам, нира, – неожиданно мягко говорит за моей спиной Рейкен. – Я же говорил, что Райта в толпу не полезет.

– Само собой, – откликается Райта. – Как только эти драконы появились, я сразу поближе к зданию. И с Анитой договорилась, она в этом доме горничной служит. Если бы стало совсем плохо, она бы меня внутрь впустила.

– Я теперь только одного не понимаю, – бормочу я. – Я же могла остаться дома.

– Не могла, деточка, – качает головой Райта. – Это на площади толпа такая, что не разберёшь кто и где, а у каждого квартала есть свой староста, который следит за тем, чтобы все жители непременно посетили главное событие года. Донесёт потом куда следует и попадёшь в неблагонадёжные. Ещё причислят к культу, не дай Всеблагой. Драконы с каждым годом всё жёстче за этим следят. Всё ищут тех, кто против их власти и против короля. И кому неймётся против драконов идти? При них всё по чести решается.

– Ну это обычное дело, – вздыхаю я. – Даже когда власть справедливая, обязательно найдётся кто-нибудь, кто захочет забраться повыше за счёт других. И если власть будет слишком добра к злоумышленникам, то долго ей не продержаться.

Слышу за спиной скептическое хмыканье Рейкена.

И у меня неожиданно появляется сомнение. Да, он только что прикрыл меня собой. Но ведь это может свидетельствовать и о том, что он отлично знает, кто я такая. Что, если его ко мне приставили? А кому я могу понадобиться? Ксаррену? Муж Алтеи не стал бы церемониться. Он ведь подозревал меня в том, что я собираюсь убить ребёнка.

Внутри меня проходит волна дрожи при одной мысли о том, что мать может поднять руку на собственное дитя. Ксаррен, найдя меня, скорее всего, моментально приказал бы меня схватить, хотя бы для того, чтобы обезопасить своего сына.

Но что, если он из другого лагеря, подослан теми, кто против драконов? Думать об этом неприятно. Рейкен за эти дни показал себя как надёжный человек, которому можно доверять. Но что, если в этом и цель?

Мы уже подходим к пекарне, а я всё кручу и кручу внутри себя эти мысли. Как же хочется, чтобы рядом оказался человек, которому я смогла бы безоговорочно доверять.

В нашем дворе перед пекарней стоит не меньше десятка человек, и моё сердце испуганно подпрыгивает к самому горлу. Что ещё случилось.

– Нира Летиция, – выходит вперёд женщина, которая ежедневно забегает ко мне за хлебом с утра, а вечером второй раз к последней выпечке сладких булочек. – Мы тут все решили сразу с площади забежать к вам, чтобы потом уже со свежими вкусностями ужин готовить.

Выдыхаю. Вот я накрутила себя размышлениями. Скоро собственной тени буду бояться.

– Сейчас, сейчас, – отвечаю я. – Как раз перед тем, как на площадь идти, достала последнюю партию пирогов из печи.

Я поворачиваюсь к входу в пекарню и вижу на крыльце Рейкена. Он стоит и читает какую-то бумагу. А потом поднимает глаза на меня. И мне почему-то начинает казаться, что эта бумага как-то связана со мной.

И действительно, когда я отпираю дверь и прошу посетителей пройти внутрь, а сама чуть медлю на крыльце, Рейкен протягивает мне бумагу, а сам наклоняется ко мне и негромко говорит так, чтобы никто не услышал:

– Вы все еще думаете, что в прошлый раз это были простые грабители?