Инферно: Осквернитель

Глава 14

Глава 14

Домен Новый Кадаф

«Пыточные камеры», они же Палаты Боли. Место особенное, специфическое, но зачастую необходимое и почти всегда полезное, особенно в демоническом замке. Хотя о чём это я? Если взять тех же «мудрых и величественных Перворожденных», каковыми многие, в том числе и из бывших игроков, на полном серьёзе считают или считали до поры эльфийскую братию, есть так называемые «Палаты новой травы». В них не только новые виды растений выводят, но и используют определённый их набор для уникальных по своей изощрённости пыток и казней. У других народов и рас наблюдается та же самая картина. Потому не надо «ля-ля», этот мир является магическим феодализмом, а потому здесь всё относительно честно и открыто, особенно если сравнивать с родной Землёй. Даже заплечных дел мастера, палачи, приносят пользу, причём немалую. И я вовсе не о такой откровенно вредной хрени, как публичные казни, использующиеся для массового устрашения, на потеху не рассуждающей толпе и за ради чисто религиозных целей.

О нет, по крайней мере, у нас, детей Инферно, есть и другие цели. Или только другие, как в моём случае. Я, как ни крути, искренне презираю разного рода публичные пытки и казни, да и получать от подобного удовольствие… чур меня тридцать три с половиной раза!

Камни душ! Вот главное, что должны производить Палаты Боли на высоких этапах своего развития. И исключительно из того, хм, материала, который иной участи просто не заслуживает. Инсекты, оркоиды-каннибалы, того же розлива любители «длинной свиньи» из «чёрной ветви» Золотого Каганата, каганатовцы просто, по уши замазанные даже не в обычной работорговле, а в наиболее мерзейших её разновидностях. Это из основных «клиентов» сего заведения, в то время как есть и иные, просто более редкие, уже тут побывавшие, равно как и те, с которыми здешний персонал покамест не встречался.

А ещё именно в Палатах Боли оказалось проще всего устроить лабораторию, необходимую для обучению пути Создателя Демонов. Не создания как такового, а подготовительных к оному работ. Ещё в давние — относительно, конечно, ведь весь мой срок пребывания тут приближался к каким-то двум месяцам — времена я получил от тогда ещё только подыхающей Системы задание «Базовые модификации», которое звучало следующим образом:

«Вы получили задание 'Базовые модификации». Проведите опыты по созданию частично демонифицированной плоти и духа из различного исходного материала. Испытуемых должно быть минимум по пять каждой расы. Минимальное число рас — четыре.

Внимание! Проведя исследования тела и духа представителей рас, ранее не исследованных, вы также получите увеличение шансов успешной модификации объектов. Аналогично при дальнейшем использовании представителей уже изученной расы в опытах по изменению телесной и духовной сути. Достигнув ситуации, когда будет изучено подавляющее большинство вариантов, вы получите особую награду. Тем более, если будут изучены все варианты'.

Ясен пень, выполнять было нужно, со всей старательностью. Проблема была лишь в необходимости подбора именно тех представителей рас, которые не просто попадутся в качестве пленников, а применение коих в этом качестве не вызовет лично у меня отторжения.

Наловленные представители Каганата и немалое число инсектов, прихваченных во время устроенного на земли Теней Иннсмаута набега — это было два из четырёх. Ну а оставшиеся… Отдельное спасибо Бальшому Боссу Грашш-Наку, невольно, но предоставившему мне аж целых три разновидности оркоидов: гоблинов, орков и огров. С последними, конечно, оказалось сложновато из-за огромных габаритов тупых тварей, но ничего, справились. И результат… Он по выполнении задания впечатлял.

Вы получаете «Модификация тела III » и «Модификация духа III », позволяющие стабилизировать изначально хаотический процесс основных мутаций исходного организма. Выживание исходного материала выходит за границы статистической погрешности и составляет 20%.

Поскольку число исследованных рас превысило необходимый минимум (5 из ⁇), вы получаете дополнительный бонус — лежащий на стыке с артефакторикой навык «Стабилизация системы энергоканалов I», позволяющий создавать артефакты особого типа, встраиваемые в тела демонифицируемых для впитывания и переработки остаточной энергии прежнего типа и сброса оной вовне организма. Подобное снижает резерв маны на 25%, но снижает риск сбоев во время демонификации и нарушений функционирования изменённой формы в адаптационный период.

Уже более чем радующая прибавка к имеющемуся, но ведь это не являлось завершением. Ступенчатая задача, больше и сказать нечего. Там, где закончились — не до конца, учитывая прямой намёк на желательность ещё большего разнообразия исследований — базовые модификации, пришла пора модификаций иного типа, в конкретном случае продвинутых. Так оно и прозвучало:

«Вы получили задание 'Продвинутые модификации». Проведите опыты по созданию частично демонифицированной плоти и духа из различного исходного материала, обладающего активной энергетической системой. Испытуемых должно быть минимум по пять каждой расы. Минимальное число рас — четыре.

Внимание! Проведя исследования тела и духа представителей рас, ранее не исследованных, вы также получите увеличение шансов успешной модификации объектов. Аналогично при дальнейшем использовании представителей уже изученной расы в опытах по изменению телесной и духовной сути. Достигнув ситуации, когда будет изучено подавляющее большинство вариантов, вы получите особую награду. Тем более, если будут изучены все варианты'

Копия предыдущего? Так могло показаться, но на самом деле имелось ключевое отличие. «Активная энергетическая система» — это, знаете ли, маги всех разновидностей, ну или, на крайний случай, разумные существа с серьёзными магическими способностями, набор которых легко способен соперничать с собственно магией или шаманизмом в классическом понимании.

— Маги, значит. И опять по столько же и такого же количества рас. Вот ведь очередные… хлопоты на мою голову!

— Это ты сейчас о чём, — спрашивает меня Огнёвка. — У тебя сперва такое довольное лицо, было, а потом вдруг раз. И опять озабоченность в глазах.

Да-да, никаких ошибок, именно Элен присутствовала рядом со мной в Палатах Боли. Не случайно, не по моему приглашению — я ж не странный какой, чтобы звать свою подругу «на прогулку и приятное времяпровождение» не абы куда, а в лабораторию крайне специфического предназначения. Сама захотела появиться тут, резонно заявив, что: «Как будто у меня в Огненной Спирали» Палат Боли не было! И на допросах с пристрастием я присутствовала, их не все можно чужим ушам доверить. Не беспокойся, Хельги, я тут не меньше твоего повидала'.

Не возразить, однако! Вот так и получилось, что в то время, пока Стелла с Ламитой, уже абсолютно бодрые и восстановившиеся после вчерашней пирушки, изображали из себя «веники на магической тяге», носясь по замку в частности и городу в целом, устраивая размещение прибывших с Огнёвкой войск и встраивая их в уже имеющуюся структуру, мы… да, мы оказались тут. Очень уж Элен захотела полюбопытствовать относительно особенностей моего подкласса Создателя Демонов. И попала как раз к тому моменту, как мне удалось полностью завершить необходимые для выполнения ранее полученного задания эксперименты.

— Вот что мне прислали, лови, — с этими словами скидываю ей как описание выполненного задания, так и нового, только что полученного. — Убедившись, что она с инфой ознакомилась, добавляю. — Одно дело отловить «на опыты» простых оркоидов, каганатовцев и «тараканов», попутно иными им подобными не побрезговав, если по пути попадутся. Совсем иное — ухитриться пленить и не дать самоликвидироваться магам. Даже самый ничтожный ученик гоблинского шамана нет-нет, а задумывается о том, что бывает с ему подобными, когда они оказываются в плену.

— Алхимия, блокирующая до определенных пределов возможности творить чары. Артефакты блокираторы. Хотя это явление штучное. В конце концов, далеко не все маги владеют триадой Слово-Жест-Воля на уровне, превышающем необходимость всех трёх компонентов. Сковать руки, про блокировку пальцев не забыв. Кляп в случаях, когда магу достаточно сочетания Слова и Воли. Вот и всё.

— Знаю, чай, не вчера тут воплотился, — отмахиваюсь от подобных азов. — Кое-кто из хирбадов и парочка погонщиков рабов до сих пор тут сидит. Плюс леди-инквизитор Ровена из Ордена Рависсары Гонительницы демонов, но дама не для опытов. Она под особую цель планируется. И выживание практически гарантировано, особенно учитывая недавно состоявшееся повышение соответствующих навыков.

— Догадываюсь, куда ты её приспособить намереваешься, — хихикнула подруга. — Бесы твои очень рады будут, особенно Препохабный со своими порноапостолами.

Догадливая. Ну так иначе, в отсутствие у Ленки должного уровня «ума и сообразительности» мы бы с ней и не подружились во времена вполне себе далекие. Так что никакого удивления с моей стороны. Лишь уточнение.

— Проблемно и долго. Впрочем, кто нам говорил, что будет легко? Да и сами мы знали, на что подписывались, не просто тут оказавшись, а с чёткими планами. Всё, больше тут пока делать нечего, предлагаю вернуться в более приличные места, подальше от здешней атмосферы. Не нравится она мне!

Судя по лукавой такой улыбочке Элен, она с трудом удержалась от какого-нибудь особо ехидного комментария. Почувствовала, как психолог с опытом, что мне это в настоящий момент не понравится. Действительно, не люблю я здешнюю атмосферу, вот и стараюсь бывать исключительно по необходимости. Потому подальше отсюда. На вольный воздух, в приятную, комфортную обстановку, коей для меня является большая часть города. Почти весь город, откровенно говоря. Ведь если ты выбрал домен в качестве столичного, то стараешься устроить жизнь в нём именно так, как хотел бы, по возможности приближая к пусть в принципе не достижимому, но такому манящему идеалу.

Улицы Нового Кадафа. Постепенно разрастающийся город, в котором жизнь не просто идёт, а реально бурлит, учитывая рост владений до трёх доменов, проходящий через мои земли пусть вторичный, но всё же маршрут караванов Торговой Гильдии. И не только торговой, ещё и илитири используют территории в качестве транзитных для какого-то своего трафика. Лезть в тёмноэльфийские тайны особой нужды пока не было — хотя интерес и имелся, куда без этого — но в будущем… Как бы то ни было, а из-за этих двух факторов торговцев в домене было реально большое количество, из-за чего вставал вопрос о дальнейшем расширении рынка.

Ничего, раз надо, так и расширим. Как только хоть какой-то просвет в планах первоочередных построек появится. А пока… Огневка хотела ознакомиться с такими местами как «Башня Оракула» и «Мастерская руниста», в которой хозяйничал по большей части Мортимер Бакхорст, получивший часть желаемого, а потому впавший в причудливое состояние творческого вдохновения и особой грани свойственной ему сварливости под названием «рад изменившимся в лучшую сторону условиям для творения, но… маловато будет!». Ничего с ним не поделать, такой уж у меня особенный вассал нарисовался. Зато контролируемый в относительно пристойной степени со стороны своей любимой суккубы по имени Друэлла. Она, после того, как ей «на блюдечце с золотой каёмочкой» преподнесли «готового к употреблению» Тарганиса, предана до такой степени, что хоть сейчас через ритуал Возвышения проводи, делая из просто вассала еще и «героя». Останавливало исключительно то, что в настоящий момент куда больше пользы будет от появления «героической ауры» у Лауруса или Бехариджа.

Впрочем, касаемо ауры…

— Опять задумался, — тычок под рёбра со стороны идущей рядом Огнёвки. — Признавайся, куда там твои мысли унесло?

— Героическая аура и методики её получения,- не стал скрывать я. — Тут или Возвышение, которое раз в месяц можно применять, или становление пусть не владельцем Источника Силы, но наместником оного в течение не самого малого промежутка времени. И, что характерно, обмануть не Систему даже, которой уж почти нет, а некие «законы мироздания» никак не получится. Только настоящее наместничество, только «хардкор». У меня несколько персон, которых ой как неплохо сделать «героями». Вот и нахожусь в размышлениях, как именно очередь выстраивать. Ладно, обычные дела, просто что-то накатило.

— Знакомое дело…

Оп-па! Срочное сообщение. Поэтому делаю знак подруге ненадолго прерваться, после чего открываю перед «внутренним взором» видимый только мне «экран» и вижу, что Флаэртус проявился. Не просто так, с сообщением о том, что экспедиционный корпус Бехариджа не только совершил разведку боем и очередной успешный налёт на стены Хугул Алшиин, но прорвался внутрь города, вынудил изрядно потрёпанных защитников отступить к замку и теперь занят тем, что проводит зачистку всех домов и подвалов, улочек и закоулочков, при этом обойдясь весьма скромными потерями со своей стороны.

Отправить копию сообщения Огнёвке и… Радостный возглас суккубы не стал удивлением:

— Ты. Их. Поимел! В особо позорной позе, Хельги, — от избытка эмоций подруга аж взлетела на пару мет ров. Развелрнув крылья… после чего вновь опустилась на землю, совладав с нахлынувшей радостью. — Уже отправляю в наш общий чат. Радостью делиться нужно! — и пальчиком мне в грудь тыкает эдак наставительно. — Ты не успел, зато я первая Алекса с д’Ин Амитом порадовать успею.

— Рано, — стараюсь урезонить взрыв энтузиазма, попутно набивая ответное сообщение Флаэртусу, чтобы тот передал приказы уже Бехариджу и Керрит. Да и для Миер-Валтэ пара строк в послании однозначно будет.

— В самый раз. Не штурмовать замок с Источником, а снова дипломатию подключить. Положение ведь изменилось. Сколько там с начала осады прошло, пара суток?

— Типа того.

— А обычно осады неделями длятся, месяцами. У них. Мы иногда умеем такие сюрпризы преподносить, что у местных головы кругом. Ты и преподнёс. Пользуйся! Та-акой хороший пресс можно устроить. Только вот что. Лучше тебе самому туда вылететь. Телепортом в Адскую Колыбель, оттуда на крикуне. Не всех же отправил как поддержку?

— Не всех, — подтверждаю очевидное. И добавляю, понимая, куда она ведёт. — Тоже хочешь прокатиться с ветерком?

Личико такое довольное-довольное. Дескать, пр-равильно думаешь, Хельги, пр-равильно! Любопытство и Огнёвка, они неразделимы. Элен лично ещё не сталкивалась с взятием домена под контроль, с переподчинением Источника Силы опять-таки. А там есть на что посмотреть и чему поучиться. В магическом плане. Это раньше можно было пренебрежительно фыркать в сторону тех, кто пытается вникать по полной программе в тайны магии, привыкнув полагаться на казалось бы безотказное ассистирование Системы. Теперь же оно пусть и сохранилось, зато становилось понятным — полагающиеся только на этот инструмент многое теряют.

Однако и отказываться от охвостья Системы не было ни малейшего резона. Удобный «костыль/протез», помогающий сэкономить время и усилия до определенного момента. Того самого, когда любые простые и не очень заклятья будут активироваться одним волевым усилием, но без свойственных «протезу» недостатков. Мне до подобного было ещё далеко, а потому…

— Возьму, конечно, — ответил я подруге на её так и не облечённый в слова вопрос. — Мы с тобой на одном крикуне, в качестве сопровождения второй. По дороге из Адской Колыбели ещё и поболтать как следует успеем.

— И… когда?

— Полчаса-час до отправки, — прикинул я. — Да, точно, этого должно хватить. Нужно дать кое-какие указания, проверить состояние дел в домене и ещё кое-что по мелочи. Жаль, конечно, что девочек опять одних оставляю. Но, надеюсь, совсем ненадолго. Подчинение Источника Силы буду проводить сразу, а вот начало перестройки в инфернальный домен — это с большой вероятностью уже при них и вообще при всей элите подвластных земель. Есть одна интересная идея, нуждающаяся в воплощении.

— Может в проверке?

— Не-а, именно в воплощении, — настоял на своём я. — По любому польза выйдет, неизвестна лишь концентрация оной. Ай, вот как лететь будем, во всех подробностях расскажу. А двум оставшимся из нас придётся текстом обходиться. До поры. Есть у меня и насчёт них определённые идеи. Не касаемо вытягивания сюда, а насчёт возможности телепортироваться в края действительно дальние.

— Рабастан?

— Натурально, он. Но пока оставлю тебя терзаться любопытством и собирать то, что нужно для небольшого, но увлекательного путешествия.

— Ах ты… Хельги!

Меня натурально так попытались малость «прижечь» заметно ослабленными чарами молнии, но я успешно от них увернулся, отбросив себя самого в сторону телекинезом, после чего развернул крылья и. подмигнув подруге, взлетел, направляясь в сторону Источника Силы. Мне действительно требовалось кое-что проверить, попрощаться в очередной раз со своими красавицами и… Хугул Алшиин, пока ещё носящий именно это название, ждёт. И дождётся, никаких сомнений.