Имя нам Легион. Том 23

Глава 22

Диана Кавендиш, графиня Британской империи и блюстительница родовых дел в обеих Америках, с озабоченным видом крутилась перед зеркалом. Ей показалось, или в белокурых локонах мелькнула благородная седина? Нет, она несомненно не против стать вредной старушкой, поучая многочисленных внучек… лет так через сто, или может быть двести.

— Фух, ложная тревога! Нужно немедленно заменить лампы, меня чуть не хватил сердечный приступ… — повертев головой, девушка вздохнула с искренним облегчением, заканчивая распускать сложную причёску.

Позади был долгий нудный бал. Несмотря на полувоенное положение в стране, многие американские политики делали вид, словно ничего не происходит. Британская графиня охотно принимала приглашения, заключая выгодные сделки и присматриваясь к потенциальным целям. Ещё бы они не были столь утомительными…

И теперь вместо долгожданного отдыха её ожидала не менее напряжённая ночь… но она хотя бы обещала быть весёлой.

Аккуратно выложив дюжину шпилек с ядовитыми капсулами на стол, Диана отправилась в душ. Горячая вода смывала грязные сплетни и помогала настроиться на нужный лад, в спальню графиня вышла совершенно другим человеком.

Высушив себя нанороботами (она не переставала поражаться, насколько они удобный универсальный инструмент), блондинка вновь села за стол, не озаботившись одеждой. Всего один человек во всём мире мог видеть Диану в данный момент, и она была совершенно не против… жаль, она его не интересовала.

— Это пока что, — девушка улыбнулась самой себе. — Скоро я привлеку его внимание, и вот тогда… тем более он прислал мне подарок.

Перевязанная золотым бантом чёрная коробка терпеливо ожидала на кровати. По долгу службы Диана прекрасно знала о её содержимом, и всё равно позволила себе немного помечтать. Настоящая леди может позволить себе небольшие слабости…

Получив подтверждение, она неторопливо натянула абсолютно чёрный комбинезон, спрятав завязанные в косу волосы под капюшон с маской, глаза скрылись за непроницаемыми очками. Толстый планшет из коробки занял место в специальном креплении на спине, можно не переживать о неудобной переноске. Убедившись в отсутствии малейшей возможности оставить след из ДНК, Диана открыла окно и вышла прямо в него.

Тридцать третий этаж роскошного отеля не стал помехой. Активировав нанороботов, девушка спускалась прямо по стене, пока не дошла до семнадцатого. Оттолкнувшись посильнее, она перелетела на крышу соседнего здания и спокойно добралась до переулка, где ожидала машина с молчаливыми агентами. Заняв место на заднем сиденьи, Диана с неудовольствием подумала, насколько старые меры безопасности перестали быть эффективными.

Её отель брал огромные деньги за мнимое спокойствие. В охваченной волнениями стране защита могущественного американского рода с конгрессменами в трёх поколениях внушала спокойствие. Уважаемые члены общества гарантировали неприкосновенность постояльцев, но все их слова ничего не стоили перед лицом новой реальности.

Диана каждую ночь выбиралась и возвращалась незамеченной, не используя ни капли магии. Многочисленные артефакты и системы защиты были направлены против одарённых, старомодные мужланы не воспринимали технологии всерьёз. И это их погубит, когда Игорь всерьёз заинтересуется короной императора Земли.

— Позвольте спросить, куда мы едем? — агент за рулём нарушил молчание, его голос заметно дрожал. Диана мгновенно получила его досье. Так и есть, первое задание, бывший водитель скорой. Уволен с позором за оказание помощи человеку без страховки. — Там Белый Рой?

— У тебя есть адрес, больше тебе ничего не нужно знать, — прогудела Диана суровым басом, сильно искажая голос. — Первое правило — не болтать.

— Я думал, среди своих можно. — Джон Смит тяжело вздохнул и смог продержаться целую минуту, пока любопытство не одолело честного работягу. — Серьёзно, к чему конспирация? Мы ведь знаем правду!

— Вдруг ты попадёшь в плен, и тебя заразят? — графиня пребывала в хорошем настроении, и ехать им далеко за город. Почему бы немного не поболтать со временным напарником? Глядишь, чему-то научится. — Ты выдашь врагу секретную информацию.

— Не-е-е, я так не думаю! — он рассмеялся, вдавливая педаль в пол. Неприметный пикап взревел двигателем, проскакивая на жёлтый свет. Мужчина отлично справлялся с задачей не выделяться из толпы, в Детройте так водил каждый второй. — Я обо всём позаботился!

— Поясни? — девушка позволила себе проявить любопытство. — Неужели ты нашёл средство защиты, и Белый Рой не может тебя подчинить?

— Нет, сэр! Всё гораздо проще — я не дам им войти в себя! Приложу гранату к голове и без колебаний вытащу чеку!

— Но ведь заражение может быть внезапным и ты не успеешь достать свою гранату, — нахмурилась Диана. Неужели он такой дурак? Тогда почему его взяли? Кандидаты в «Спасители мира» должны проходить строгий отбор!

— Я всегда готов к неожиданностям! Помню, подцепил в ковбойском баре горячую чиксу. Угостил её коктейлем, забронировал номер, залез в сумочку, когда она ушла в туалет, всё как положено! — у Джона имелись очень странные представления о первом свидании. — Вы никогда не поверите, что я там обнаружил!

— Обручальное кольцо? — фантазия графини спасовала, она редко уделяла внимание жизни простолюдинов.

— Что? Конечно нет! Там находилось мощное снотворное, меня собирались опоить и ограбить!

— И это вся твоя история? — возмутился второй агент на переднем пассажирском сиденьи. — Не умеешь рассказывать — не сотрясай воздух!

— Хочешь сказать, у тебя получится лучше? — водитель мгновенно переключился на напарника. Они оба не были знакомы до сегодняшнего дня. — Давай, попробуй!

Всю дорогу до цели парни без умолку болтали, полностью забыв о Диане. В принципе, так даже лучше, графиня всерьёз верила в сказанное — залог эффективности их организации в секретности. Диану мог выдать малейший просчёт, в ФБР разбираться не будут и сразу ликвидируют графиню. Возможно, скоро ей придётся официально покинуть США и вернуться под другой личиной, под подозрение попали все чужаки…

Вопросы Дианы получили ответы, когда пикап наконец остановился в одном квартале от нужного особняка. Водитель и его помощник профессиональными движениями достали пистолеты и навинтили на них глушители, армейская выучка была заметна невооружённым взглядом.

Пока мужчины готовились, девушка внимательно изучала здание. Особняк в колониальном стиле принадлежал видному чиновнику, точнее, мэру Детройта. Гарри производил впечатление хорошего парня. Он не лез дальше по карьерной лестнице, сосредоточившись на развитии родного города. И у него отлично получалось! До недавнего времени…

Месяц назад Гарри выступил резко против традиционных отраслей Дейтрота: машиностроения, оружейных заводов и химической промышленности. Мэр всерьёз озаботился экологической повесткой, пообещав в ближайшее время заменить угольные электростанции на безопасные ветряки, и обучить рабочих с заводов новым профессиям вроде бариста в био кофейнях. Вероятно, он лишился шансов на переизбрание, но выборы пройдут через три года, за такой срок можно легко уничтожить критически важные оборонные отрасли…

— Мы готовы! — заявил Джон задумчивой Диане. — Могу я пойти первым? У меня тихий шаг, клянусь!

— Зато пыхтишь так, словно пробежавший марафон курильщик, — хмыкнул напарник. — Пойду я, ты постоишь на стрёме.

— Помолчите оба, — от недовольного басовитого вздоха они моментально вытянулись, уловив знакомые властные нотки. — За мной, ведите себя тихо, сначала убедимся.

Дождавшись, пока фонари на улице не погаснут из-за «хакерской атаки», Диана перебежала через дорогу и прижалась к внешней стене особняка мэра. Осторожно сняв планшет с крепления, она приложила его к стене и застыла в ожидании. Агенты прикрывали её с разных концов улицы, отслеживая случайных прохожих. По идее, их не должно быть, ИИ сканировал весь район через дроны, но неприятные сюрпризы могли случиться в любой момент…

— Есть подтверждённое заражение, один червь в хозяйской спальне, девять распределены по всему дому, охранники и мэр. — Спрятав устройство, она поманила к себе молчаливые тени. — Помните, стараемся не убивать обычных людей. Прислуга, жена, случайные гости.

— Если они не станут стрелять в меня, могут спать спокойно, — оскалился Джон, приподнимая маску. Белые зубы жутко смотрели на фоне абсолютно тёмного лица. — Какой план?

— Он не станет бежать. Дом новый, без тайного хода. — Перед миссией Диана всегда получала чертёж здания, отличное подспорье в нелёгком деле спасения мира. — Двигаемся аккуратно, с первого этажа на последний.

— Полиция не успеет приехать? Мы же вроде не убиваем невинных, — на миг засомневался второй агент. Его, кстати, тоже звали Джон, крайне популярное имя в США.

— Связь отключится в момент штурма. Запомните на будущее — без лишних вопросов. Я закрою на них глаза, поскольку это ваше первое задание. Если не хотите, чтобы оно же стало последним, помалкивайте. — Дождавшись быстрых кивков, девушка ощутила приятное покалывание где-то внизу. Ладонь крепко сжала эргономичную рукоять плазменного пистолета, палец на автомате снял инопланетное оружие с предохранителя. Она тысячи раз проходила похожие миссии в виртуальной реальности, сегодняшняя ночь ничем не отличается. — Заходим!

Охранники не заметили промелькнувшие на экране мониторов безопасности тени, они и до заражения Белым Роем не были достаточно компетентными. Оно и не удивительно, мало кому могло прийти в голову совершить организованное убийство мэра, а против грабителей хватало и обычных громил.

Беспрепятственно проникнув на первый этаж, Диана повела отряд к комнате наблюдения. Троица страдающих ожирением мужчин безучастно пялилась в мерцающие экраны, они даже не услышали, что их убило. Глушители превратили выстрелы из земного оружия в тихие щелчки, оба Джона обращались со своими пистолетами с явным профессионализмом.

— Проще, чем отобрать конфету у ребёнка! — рассмеялся первый, стаскивая тела в угол. Второй пытался обнаружить на камерах цель, однако наблюдение велось только за коридорами и наружной территорией. — Может, я сам поднимусь? А вы отдохните, поберегите ноги!

— Помолчи, — с раздражением поморщилась Диана. Временные напарники ей не нравились, издавали слишком много шума. — Сколько людей на первом этаже?

— Четверо, — коротко ответил второй Джон. — Двое патрульных, повар на кухне, служанка в коридоре ожидает вызова. Попробуем обойтись без убийств?

— Гражданских оглушить и связать, агентов ликвидировать, зачищаем всю зону, — она быстро приняла решение, нельзя оставлять врагов за спиной. Даже одна выжившая личинка грозила заражением целой планеты. — Вперёд.

Агенты оказались не совсем олухами. Нет, оба патрульных умерли, не издав и писка, проблема заключалась в их браслетах. Обнаружив пропажу пульса носителя, они подали сигнал тревоги на пульт в комнате охраны, который дублировался в телефонах хозяев.

— Вперёд! — крикнула Диана на превосходном испанском. Придуманная Игорем хитрость по введению противника в заблуждение разными языками работала безотказно, американцы до сих пор не знали, кого обвинить в захвате студии в Сиэтле.

На лестнице девушку встретила череда ярких вспышек. Резко дёрнувшись в сторону благодаря приобретённым в игре рефлексам, она уклонилась от очереди из пистолета-пулемёта. Вот подавить безусловный рефлекс ударить в ответ магией оказалось гораздо сложнее, Диана чудом не развалила стрелка воздушным лезвием, опять-таки, помог опыт «Легиона».

Вскинув инопланетное оружие, графиня оставила в охраннике аккуратную дырку, яркий плазменный заряд пробил бронежилет и слабую артефактную защиту. Та же участь постигла других стрелков, с ними разобрались Джоны.

— Они вообще не умеют воевать! Тоже мне, инопланетная угроза всему миру, — сплюнул первый, хладнокровно застреливший сразу троих.

— Сам же видишь, их сила не в меткости! — возразил второй. Прострелив колено спускающемуся с третьего этажа молодому агенту, он сделал контрольный в голову. — Представь, приходишь домой, а вместо горячего ужина и страстной ночи жена втыкает тебе нож в спину!

— Ты не поверишь, так звучит история моего развода! — рассмеялся Первый.

Оба агента чувствовали себя в полной безопасности за счёт защитных устройств Легиона, методично расстреливая охранников. Враги выбегали словно цифровые болванчики в паршивой компьютерной игре без внятного ИИ.

Современную индустрию поразила неожиданная болезнь — на фоне «Легиона» новые шутеры смотрелись блекло, выживали лишь наполненные живыми игроками сетевые игры. Особенно те, что успели перейти на виртуальную реальность, заручившись поддержкой корпорации Покровского.

Размышляя о резко изменившемся мире, Диана молча ругала подчинённых, пообещав составить разгромный отчёт. Почему Мэй выдала ей в команду новичков? А, ну да, она же просила присмотреться к ним. Могут теперь не просить о повышении…

— Проверьте второй этаж, я наверх, — по сообщению безликого ИИ-ассистента, мэр скрывался именно там.

Графиня услышала цель ещё в пустом коридоре третьего этажа, из-за приоткрытой двери в спальню доносился злой мужской голос, то и дело прерываемый женскими мольбами.

— Заткнись, шалава, всё из-за тебя! Пожаловалась на меня телефону, да? Цифровой придурок важнее настоящего мужа⁈ — агент Белого Роя по обыкновению перенял черты поглощённой личности. На людях Гарри изображал примерного семьянина, перевоплощаясь в жуткого тирана за порогом собственного дома. — Нужно было сразу убить тебя!

— Милый, я ничего не делала! Умоляю, не бей, хватит! — плакала его жена Мария. — Успокойся, всё хорошо! Я тебе помогу!

Диана замерла, не спеша бросаться в открытую дверь. С большой вероятностью там находилась ловушка, не мог же высокоранговый агент настолько потерять контроль над собой… сдавленный хрип задыхающейся женщины и показания сканера убедили графиню в обратном — в комнате по прежнему находилась всего одна личинка.

Ворвавшись внутрь, графиня ушла в сторону от пистолетного выстрела, отвечая плазменным зарядом. Яркий шарик врезался точно в чёрный ствол, превратив земное оружие в груду оплавленного металла, ну и руке досталось.

— А-а-а-а, тварь! — второй рукой Гарри продолжал душить побледневшую Марию. Он бешено вращал покрасневшими глазами, злобно уставившись на Диану. — Кто вы такие⁈ Что вам от нас нужно⁈

— Ого, вы умеете говорить! — изумилась графиня. Что-то новое, раньше агенты Белого Роя не пытались вступать в контакт. Любая полученная информация могла оказаться очень полезной. — Сдавайся, и тебе сохранят жизнь!

Казалось, на мгновение агент задумался над сдачей в плен, но заложенная глубоко в нутро программа не дала ему принять спасительное решение. Он страшно закричал, отбросив полумёртвую Марию в сторону, и бросился прямо на Диану. Хорошая порция плазмы прямо в сердце оборвала его жизнь.

Графиня присела над распластавшимся телом в измятом костюме и хладнокровно вскрыла ему череп, обнажая опутавшую мозг личинку. Ей от силы пара месяцев, похоже у Белого Роя начались кадровые проблемы. Не зря Диана и её люди носились по всей Америке, проверяя множество возможных заражений. С хорошо защищёнными целями разбиралась неподконтрольная ей команда «Стая», а с кем-то вроде мэра Детройта вполне справлялись «Спасители».

Данные собирались через заражённые «Идеалом» и «Легионом» телефоны, анализ взломанных камер наблюдения, подозрительную финансовую активность (например, когда брокеры с Уолл-Стрит переводили многомиллионные накопления и деньги фирмы на неизвестные счета и бесследно исчезали) и резкое изменение политических взглядов. Подтверждался примерно каждый десятый отклик, «Спасителям мира» сильно не хватало квалифицированных кадров, вот почему Диану попросили протестировать новичков.

— Смотри, Гарри давно умер, — графиня обратилась к побледневшей жене. Та не придумала ничего лучше падения в обморок. — Ну и ладно. Парни, помогите вынести тело.

Примерно через час прибывшая по тревоге полиция (специально ждали, когда преступники скроются) увидела страшную картину. Мэра Гарри с отсутствующей верхней частью черепа прибили к входной двери. У ног щедро рассыпали фотографии с похожей картиной — убитые американские политики, бизнесмены и чиновники со снятыми скальпами. На стене второго этажа вывели очень заметную надпись «Белый Рой», многочисленные соседи успели наделать фото и загрузить их в сеть. Подхваченные алгоритмами панические посты мгновенно разлетелись по всему миру.

С удобством расположившись на заднем сидении пикапа, Диана с удовлетворением улыбнулась. Чудаковатый ИИ по имени Андрей отлично справлялся со своими задачами, с каждым днём американскому правительству становится всё сложнее игнорировать существование Белого Роя. Ох уж эти закостенелые политиканы, даже в Британии лёд тронулся с мёртвой точки, когда Лорд Эдмунд Кроуфорд воочию увидел жука, а этим всё мало.

— Отлично сработали, парни! — удаляясь от потревоженного пригорода на обычной скорости, первый Джон вновь принялся неудержимо болтать. — Предлагаю отпраздновать, погнали в бар! Я знаю отличное место, покупаешь два пива, третье в подарок! Льют не абы какое, настоящее ирландское!

— Разве нам не нужно сохранять анонимность? Ну, чтобы не сдавать товарищей в случае поимки, — спросила Диана с лёгкой долей иронии.

— А мы не попадёмся! — заявил он с подкупающей уверенностью. — Да ладно вам, в организации больше ста тысяч человек! Глупо скрываться, о нас и так все знают! И никто никого не поймал!

— Пока… — Диана на мгновение задумалась. Несмотря на любовь к одиночеству и хорошему виски, порой ей не хватало настоящей компании. Почему бы и не пропустить стаканчик в компании боевых товарищей? Непосредственно во время штурма они действовали профессионально, и не побоялись вымазаться в крови. — Хорошо, я останусь в маске. В том баре умеют не задавать лишних вопросов?

— Конечно! Его держит мой хороший кореш, ещё с армии. Хотите, расскажу историю? Идём мы как-то отрядом по джунглям в месте, расположенном в настоящей заднице мира…

Графиня быстро потеряла нить бесконечной байки с постоянно меняющимися декорациями и персонажами. Да оно и не важно, главное, она находилась среди своих, и они делали большое дело.

«Спасители мира» встали на страже человечества, денно и нощно уничтожая инопланетную угрозу. Враг не пройдёт, Земля обязательно выстоит, и все жуки сгорят в плазменном огне! И тогда Игорь наконец обратит на неё внимание…

От приятных размышлений Диану прервал скрип тормозов, пикап остановился у явно не пользующегося популярностью ковбойского заведения. Место отлично подходило для ветеранов вроде Джона. У графини имелся доступ к личным делам всех членов организации, даже Мэй Покровской. Вероятно, таким образом китайская аристократка демонстрировала доверие.

— Погнали, парни, отпразднуем! — Первый Джон схватил Диану и второго за плечи, потянув их за собой. — Наконец-то у меня появилось чувство, что я живу не зря и занят чем-то действительно важным! Спасибо нашему основателю!

— Полностью согласна. — Изменившая тон девушка подмигнула остолбеневшим парням и сама повела их за собой. — Думали, я мужчина? Приму за комплимент собственной маскировке. Не стойте на месте, мы привлекаем внимание. Надеюсь, тут есть хорошая текила…

Конец тома, следующий тут https://author.today/work/519625

Кто забыл поставить лайк — сейчас самое время!