Хроники Менталиста 2

Глава 7 Щука

— Расскажи подробнее о задании, — Гаррет перевел разговор в деловое русло.

Шакал оскалился, обнажив ряд заостренных зубов, и потянулся к карте, разложенной на столе. От него пахло дорогим одеколоном, перемешанным с запахом табака и пороха. Пальцы с ухоженными ногтями забарабанили по потертой бумаге.

— «Щуки», — процедил контрабандист, тыкая пальцем в грязное пятно на карте. — Банда сопляков, возомнивших себя крутыми. — Его голос сочился ядом. — Человек двадцать, может чуть больше. Главарь зовет себя Щукой, представляешь? — Он хохотнул, обнажив неестественно острые клыки. — Ни фантазии, ни мозгов. Зато наглости выше крыши.

Голубоватые глаза Шакала опасно сузились, когда он продолжил:

— Эти недоумки заняли МОЙ причал. Захапали территорию, которую я контролировал годами. — Его кулак грохнул по столу, заставив карту подпрыгнуть. — Мне нужно, чтобы вы вышибли их оттуда. Как — ваша головная боль. Мне важен только результат. И желательно, чтобы все не закончилось массовыми проверками Серых. Всем все ясно?

— Как далеко оттуда до нас? — деловито поинтересовался Ганс.

— Полчаса, если двигать ногами быстро, — скривился Шакал, подтягивая рукава пиджака. На запястьях тускло блеснули защитные амулеты. — И не тяните время. Каждая минута промедления стоит мне денег, а я этого ох как не люблю.

Мы отошли в угол помещения, где скрипучие доски пола и стены, увешанные оружием, создавали атмосферу настоящего пиратского логова. Запах плесени и машинного масла смешивался с соленым воздухом реки, проникающим через щели в окнах.

— Я этому гаду доверяю не больше, чем бешеной собаке, — прошипел Ганс, стараясь говорить тихо. — Но бумаги нам нужны позарез.

Кристи нервно теребила рукав своей потрепанной кофты. В тусклом свете её глаза казались огромными, а бледная кожа почти светилась.

— И что мы будем делать? — она тревожно оглянулась на Шакала, который делал вид, что не подслушивает. — Мы что, правда пойдем воевать с целой бандой? Марта велела просто добыть документы, а не ввязываться в чужие разборки.

— А ты ожидала легкой прогулки по парку? — огрызнулся Ганс, проверяя лезвие ножа большим пальцем. — Скажи спасибо, что у нас хотя бы появился такой вариант.

Гаррет наклонился к нам.

— Слушайте сюда, — его голос был едва громче шепота. — Сначала глянем, что там за шушера, затем Макс попробует своими фокусами прочистить мозги их главарю. — Он покосился на меня. — Только если всё совсем хреново станет — тогда стреляем. Ясно?

Мы молча кивнули, после чего я повернулся к Шакалу и громко произнес:

— Мы согласны. Только верните наше оружие, без него будет немного сложновато.

Контрабандист кивнул и щелкнул пальцами. Один из его людей тут же принес наши вещи.

— Не подведите меня, — сказал Шакал, глядя на Гаррета. — Документы будут через три дня. Если справитесь, конечно.

Старые доки встретили нас запахом гнилой воды и ржавчины. Полуразрушенные склады тянулись вдоль реки, а деревянные причалы уходили в мутную воду. Мы осторожно продвигались между ящиками и контейнерами, держась в тени.

— Вон они, — шепнул Ганс, указав на группу людей у дальнего причала.

Я всмотрелся. Человек десять-двенадцать бандитов расслабленно сидели на ящиках или прохаживались вдоль воды. Они явно не ожидали нападения днем. Среди них были и дети — такие же беспризорники, как когда-то я. Этот факт неприятно царапнул душу. Надеюсь, что до драки дело не дойдет.

— Что думаешь? — спросил Гаррет у меня.

Я оценил ситуацию.

— Охраны меньше, чем я ожидал. Возможно, получится договориться, — я заметил массивную фигуру, вышедшую из склада. — Это, наверное, Щука.

Высокий мужчина с бритой головой, покрытой татуировками, громко отдавал приказы. Рядом с ним маячила пара крепких парней с автоматами.

— Предлагаю попробовать переговоры, — сказал я. — Я могу подойти под видом посланника от Шакала, прощупать обстановку.

— Рискованно, — нахмурился Ганс.

— Но лучше, чем начинать с кровопролития, — кивнул Гаррет. — Только говорить буду я, а ты учись. Взрослый авторитет поможет, а то Щука может не воспринять подростка всерьез. К тому же, если что-то пойдет не так, Кристи сможет вытащить нас.

Кристи кивнула, но я видел беспокойство в её глазах.

— Мы справимся, — заверил я её, легонько сжав её плечо. — Просто будь готова.

Глубоко вдохнув, я выпрямился и переглянулся с Гарретом. Он едва заметно кивнул, и мы двинулись вперёд, оставив Ганса и Кристи в укрытии. С каждым шагом к причалу я ощущал, как напрягаются мышцы. Гаррет же, напротив, держался с показным спокойствием, будто шёл на обычную встречу.

Часовые заметили нас, когда мы преодолели половину пути. Один тут же вскинул оружие.

— Стоять! Кто такие⁈ — рявкнул он, передёргивая затвор.

— К Щуке, — Гаррет даже не сбился с шага, только поднял руки, показывая пустые ладони. — От Шакала.

При упоминании контрабандиста бандиты заметно напряглись и обменялись быстрыми взглядами. Без слов один из них скрылся в складе, а второй ткнул нам дулом пистолета в сторону пустых ящиков.

— Там ждите. И без фокусов.

Мы послушно остановились, где указано. Минуты тянулись невыносимо долго. Наконец первый часовой вернулся, что-то буркнул своему напарнику, и тот махнул нам рукой:

— Проходите. Только медленно.

Вблизи Щука казался еще массивнее. Его руки, толстые как бревна, были покрыты синими татуировками рыб и волн. Глаза — маленькие, почти утонувшие в широком лице — смотрели с холодным любопытством.

— От Шакала, значит? — хрипло спросил он, переводя взгляд с меня на Гаррета. — И что хочет эта облезлая псина?

— Шакал предлагает компромисс, — начал Гаррет. — Он признает, что вы контролируете эту территорию, но хочет сохранить доступ к причалу для своих грузов. Готов платить процент.

Я молчал, наблюдая за ситуацией. Главарь банды, хоть и посмотрел на меня с пренебрежением, выслушал предложение Гаррета.

Он расхохотался, и его люди подхватили смех.

— Процент? — он утер воображаемую слезу. — Передайте своему хозяину, что он может пососать мой большой щучий хрен. Причал теперь наш. Полностью.

Я почувствовал, как напряглись мышцы. Спокойно, Макс. Сейчас нужен холодный расчет.

— Подумайте, — я решил вставить слово и старался говорить убедительно. — Война невыгодна никому. Шакал не отступит. Будет кровь. А так — все в прибыли.

Гаррет слегка кивнул, поддерживая мои слова.

— Парень дело говорит, — спокойно произнес он. — В старые времена делили территории без лишней крови. Все оставались при своём.

Щука подошел ближе, нависая над нами:

— Мне плевать на Шакала и его угрозы. У меня тридцать бойцов, оружие, связи. А что у него? Кучка контрабандистов и сопляки вроде этого? — он кивнул на меня.

Я понял, что переговоры заходят в тупик. Пора использовать козырь. Сосредоточившись, я активировал эфирное зрение и посмотрел Щуке прямо в глаза.

— Мне кажется, вы хотите пересмотреть свое решение. Сотрудничество с Шакалом будет выгодно для всех.

Эфир хлынул от меня к бандиту горячей волной. Глаза Щуки затуманились, зрачки расширились. Я почувствовал, как его воля прогибается под напором моей силы.

— Может и правда… — неуверенно пробормотал он, качнувшись.

Гаррет рядом со мной напрягся, готовый действовать. Его рука незаметно скользнула к поясу, где был спрятан нож.

Один из подручных Щуки резко шагнул вперед и толкнул босса в плечо.

— Босс? Ты чего?

Щука встряхнулся, как собака после дождя. Его лицо исказилось от ярости, когда он понял, что произошло.

— Вы охренели⁈ Лезете ко мне в голову⁈

Еще до того, как он закончил фразу, Гаррет рванулся вперед, оказавшись между мной и бандитами.

— Спокойно, мы уходим! — крикнул он, выставив руки и одновременно посылая волну успокаивающего внушения.

Щука выхватил пистолет.

— Взять их!

Гаррет мгновенно развернулся, сбивая меня с ног за мгновение до того, как раздался выстрел. Пуля просвистела там, где только что была моя голова.

Ганс открыл шквальный огонь из укрытия, давая нам прикрытие. Трое бандитов рухнули, но один успел выстрелить в ответ. Ганс вскрикнул, хватаясь за плечо, но продолжал стрелять.

— К контейнерам! — Гаррет рывком поднял меня на ноги и толкнул в сторону укрытия, прикрывая собой.

Мы перекатились за ящики под градом пуль. Щепки и осколки металла летели во все стороны. Рядом в вспышке света возникла Кристи, схватила окровавленного Ганса за руку, и они исчезли.

Секунду спустя она появилась рядом с нами, тяжело дыша.

— Ваша очередь!

— Сначала Макс! — Гаррет оттолкнул меня к ней, одновременно стреляя через плечо по наступающим бандитам.

Кристи схватила меня за руку, и мир вокруг размылся в вихре цветов. Когда зрение прояснилось, мы уже были за грудой контейнеров в дальнем конце доков. Ганс, бледный, зажимал рану на плече.

Кристи, не теряя ни секунды, снова исчезла.

Секунды растянулись в вечность. Наконец, они появились рядом с нами — Кристи, поддерживаемая Гарретом плюхнулась на асфальт.

— Потрясающе, — процедил Ганс сквозь зубы, морщась от боли в плече. — Просто великолепно. И что теперь? Силой их не взять, убеждением тоже.

Он был прав. Нас четверо против тридцати бандитов, причем один из нас — ранен. Откровенно хреновая ситуация.

Но тут меня осенило.

— А что если… — я понизил голос до шепота. — Телепортировать нас прямо к Щуке и взять его на мушку?

Ганс недоверчиво посмотрел на меня:

— Ты сдурел? Это самоубийство.

— Не обязательно, — возразил я. — Кристи может перенести нас прямо за его спину. Если мы приставим пистолет к его голове, бандиты не рискнут стрелять.

Гаррет поморщился от боли, но кивнул:

— Рискованно, но вариантов у нас не шибко много.

— Даже если нам удастся схватить Щуку, что дальше? — спросил Ганс. — Его громилы окружат нас и изрешетят.

— Нет, если мы будем действовать очень быстро, — я повернулся к Кристи. — Ты сможешь телепортировать нас обратно вместе с ним?

Она закусила губу.

— Одного-двух — легко. Троих… возможно. Всё зависит от его веса.

— Тогда пойдем мы с тобой, — решил я.

— Будьте осторожны, — Гаррет сжал мое плечо. — И помни — никаких героических глупостей. Хватаете Щуку и сразу назад.

План был прост и безумен одновременно. Кристи телепортирует нас прямо за спину Щуки. Я приставляю пистолет к его голове и заставляю сдаться. Под угрозой оружия мы ведем его к Шакалу, чтобы тот мог «договориться» с конкурентом. Звучит просто, но на деле все может оказаться намного сложнее.

— Ты видишь его? — спросил я, осторожно выглядывая из-за контейнера.

Кристи, прищурившись, кивнула.

— Вижу. Он у причала, отдает приказы.

— Готова?

Она сжала мою руку.

— Готова.

Я сделал глубокий вдох.

— На счет три. Раз… два… три!

Мир вокруг смазался. Секунда головокружения, тошноты — и мы оказались прямо за спиной Щуки. Не теряя ни мгновения, я приставил пистолет к его затылку.

— Не двигайся!

Бандит замер. Его люди, заметив нас, вскинули оружие, но стрелять не решались — слишком велик риск попасть в босса.

— Прикажи им опустить стволы, — тихо сказал я, вдавливая дуло в его кожу. — Иначе твои мозги украсят этот причал.

— Вы покойники, — прошипел Щука, но громко скомандовал. — Всем опустить оружие! Сейчас же!

Бандиты нехотя подчинились.

— А теперь мы прогуляемся, — я кивнул Кристи, которая держала наготове второй пистолет. — Медленно, к выходу с причала.

Мы двинулись, прикрываясь Щукой как живым щитом. Его люди напряженно следили за каждым нашим движением, готовые броситься на помощь боссу при первой возможности.

— Гаррет! — крикнул я. — Мы выходим!

Наш наставник показался из-за контейнеров, прикрывая наш отход одной рукой, игнорируя полученную рану. Ганс, бледный от потери крови, но решительный, стоял рядом с ним.

— К Шакалу? — спросил Гаррет, когда мы поравнялись с ними.

— К Шакалу, — подтвердил я.

— Вы сдохнете, — прохрипел Щука. — Все четверо. Мои люди выследят вас, где бы вы ни прятались.

— Заткнись, — я сильнее надавил пистолетом. — Кристи, сможешь перенести нас к складу Шакала?

Она покачала головой.

— Слишком далеко. Даже если перемещусь только с ним. Нужно идти пешком.

Тридцать минут ходьбы через вонючие, душные трущобы казались вечностью. Я держал пистолет у спины Щуки, стараясь не показывать, как дрожат руки. Бандит шёл впереди, напряжённый как пружина — я чувствовал, что он высматривает любую возможность вырваться и свернуть мне шею.

Прохожие быстро отводили глаза, когда видели нашу странную процессию. В этих районах города никто не лез в чужие разборки — сегодня ты свидетель, завтра труп. Пару раз мы замечали фигуры, скользящие по параллельным улицам — банда Щуки шла по нашему следу, но на открытое нападение не решалась, пока их босс был у нас.

Шакал застыл с открытым ртом, когда мы ввалились в его логово с Щукой на прицеле. Его брови взлетели так высоко, что почти скрылись под линией волос.

— Какого черта? — он оторопел, глядя на наш маленький отряд. — Нахрена вы мне его приперли живьём?

— Ты хотел решить проблему с причалом, — ответил я, не опуская оружия. В затёкшей руке пистолет казался тяжёлым, как свинцовая болванка. — Вот и решай. Напрямую.

Шакал переводил взгляд с меня на пленника и обратно, словно не веря своим глазам.

— Вы хоть соображаете, что творите? — прошипел он, понизив голос. — Я просил зачистить территорию, а не тащить сюда главаря банды!

— Не обязательно устраивать бойню, — вмешался Гаррет с неожиданным спокойствием. От его одежды ещё пахло порохом и кровью. — Есть и другие варианты. Не война, а договор. Такие отчаянные парни могут быть полезны, если они на твоей стороне.

Шакал уже открыл рот для гневной отповеди, но что-то в словах Гаррета заставило его задуматься. Контрабандист прищурился, поглаживая подбородок, как будто заново оценивая ситуацию.

— Щука, — наконец обратился он к пленнику, растягивая слова. — Может, будешь работать на меня? Останешься жив. Конечно, с причала барыш получать не будешь, но и впроголодь не останешься.

— Пошёл ты, — выплюнул Щука. На его шее вздулись вены от злости.

— Подумай хорошенько, — не отступал Шакал, расхаживая вокруг, будто акула, кружащая вокруг добычи. — Мои люди против твоих — это много крови. Очень много. А так — все целы и все при деле.

Я видел, как в глазах Щуки мелькнула тень сомнения. Он мог быть кем угодно, но только не идиотом. Война за территорию означала трупы с обеих сторон, и он это прекрасно понимал.

— Хочу долю с причала, — наконец процедил он сквозь стиснутые зубы. — Тридцать процентов мне.

— Десять на девяносто, — парировал Шакал, даже не моргнув.

Щука скривился и разразился таким потоком ругательств, что у меня уши завяли.

— Да твою ж, крабом и осьминогом! — закончил он особенно цветистой фразой.

Я заметил, как Кристи покраснела до корней волос, но не произнесла ни слова.

Шакал хмыкнул, качая головой.

— Постеснялся бы при детях-то.

— Да эти дети сами кого хочешь научат, — фыркнул Щука, снова сплёвывая на пол. — Ладно, хрен с тобой. Двадцать пять.

— Пятнадцать. И это моё последнее слово.

Они сверлили друг друга взглядами, и воздух между ними буквально звенел от напряжения. Наконец Щука еле заметно кивнул.

— Я согласен.

Я медленно опустил пистолет, чувствуя, как затекла рука от напряжения. Щука и Шакал обменялись крепким рукопожатием — два хищника, вынужденные признать силу друг друга. По комнате будто пронесся свежий ветер, сметая удушливое напряжение последних минут. Я наконец позволил себе сделать нормальный вдох.

— Пожалуй, это может сработать, — задумчиво произнес Шакал, прищурив глаза. Его взгляд скользнул по мне, затем по Кристи, оценивая, просчитывая, запоминая. — Вы определенно умнее, чем кажетесь на первый взгляд. И опаснее.

Щука еще раз сплюнул на пол и, бросив на нас последний мрачный взгляд, вышел, громко хлопнув дверью. Его тяжелые шаги еще долго отдавались гулким эхом в коридоре.

Гаррет устало прислонился к стене, но его голос звучал твердо:

— Документы, — напомнил он, не позволяя Шакалу перевести разговор в другое русло. — Для троих. И нам нужно знать, как будет происходить изготовление.

Шакал сел за стол, достал потрепанный блокнот.

— Три комплекта, значит. Мне понадобятся ваши фотографии, — он бросил взгляд на Кристи, затем на меня. — И имена. Какие предпочитаете в новой жизни?

— Это мы обсудим позже, — отрезал Гаррет. — Меня больше интересует качество и сроки.

— Будут через три дня, — заверил Шакал, записывая что-то в блокнот. — Я лично знаю человека в Министерстве учета, он снабжает меня бланками и печатями. Качественные, подлинные, с правильными номерами и всеми положенными атрибутами. Проверки на блокпостах пройдут без проблем. — Он поднял глаза и улыбнулся своей фирменной акульей улыбкой. — Кстати, менталист и джампер в одной компании… Редкое и очень ценное сочетание, должен заметить.

По моей спине пробежал холодок. Он знает о наших способностях — не просто догадывается, а знает наверняка. Если продаст эту информацию Серым… Я почувствовал, как Гаррет рядом со мной напрягся, готовый к худшему.

— Не дёргайся, щенок, — Шакал словно прочитал мои мысли. — Ты же не думаешь, что я не понял, кто вы на самом деле…