Хроники Гондваны. Тупик

Глава 9. Алхимия и ее дебри

Вот почему мне нравится учиться — так потому что все ясно. Получил пятерку, гуляй себе на здоровье. Получил двойку — сиди и зубри. С работой все хуже будет. Подготовил материал в нужные сроки. Выбрал время, когда редактор во вменяемом настроении. Поинтересовался, есть ли место для твоего материала, иначе выйдет, когда уже будет не актуален. Поинтересовался в бухгалтерии, есть ли денежки свободные. Только тогда, возможно, можно попытаться масюсюнькую часть их попытаться выбить себе любимому. Не знаю, как у других, у нас именно так. И твоя «пятерка» в этом случае не должна быть виртуальной, а вполне такой осязаемой и шуршащей, непременно красноватого цвета. В игре же краски учебы заиграли совсем по-новому.

На второй день моими филейными частями ученической тушки решила полакомиться лиса и после непродолжительной встречи с ней я догадался, что одновременно с учебой таки можно повысить уровень. Хоть рыжая бестия была только четвертого уровня, хоть на лечение от ее зубиков ушло полбанки лечебной мази, шкала получения уровня чуть сдвинулась в сторону избавления от пребывания в соляных шахтах. Теперь я не только собирал злосчастный клевер, но и ожидал появления тех, кого можно было прибить, заработав вожделенные баллы. И в результате получил ожог слизью от жабы, истратив вторую половинку мази и чуть не испортив свой драгоценный лук.

На третий день появилась выздоровевшая Веснушка и стало еще интереснее. Она, оказывается, часть трав собирала на продажу, вот и шарилась около болота. Теперь к моим задачам добавился избирательный геноцид жаб и огромных пиявок величиной с поллоктя, а девушка эти услуги оплачивала травами и показом новых растений. На четвертый же день нас было уже пятеро и обрадованный алхимик, утром раздав ценные указания, испарился по неотложным делам. А меня выбрали большинством голосов охранником и пришлось скакать кандибобером по всей поляне по каждому чиху сборщиков, делившихся со мной травами. При этом я чуть не прозевал старого волка, вдруг решившего, что на поляне намечается халява из вкусных игроков. И он был бы прав в своих гастрономических измышлениях, если бы не стрела с «медвежьей кровью» и мой замечательный улучшенный лук. Больше скажу, они в отличии от меня, справились с волком на «отлично». Оставалось только тетиву спустить. С волка я получил свой второй ништяк в игре в виде небольшого кошелька с монетами в желудке. Съел зазевавшегося героя-бедолагу или модеры так придумали, но этот кошелек вдобавок ко всему давал ежедневное добавление в виде одного процента от лежащих там монет. Это моего хомяка так озадачило, что он весь вечер рассуждал о том, насколько хорош ли подарок. В кошелек влезало самое большее двадцать монет, если забить туда золотых, то снимались половина вопросов о дальнейшем проживании. С другой стороны, держать постоянно такую сумму в нем было как-то ссыкотно. Вдруг ограбят или, не дай бог, погибну? Вот не хватало мне еще и об этом трястись. В конце концов жадность победила, и я решился вложиться в это безнадежное денежное обогащение. Пусть каждый день хоть мысль об этом греет, а потеряю — так мне и надо.

Вечером меня ждал еще один сюрприз — алхимик дал свиток с рецептом первого зелья на «единичку» здоровья. Ну как дал — просто торжественно сжег и дунул дымом мне на голову. С пеплом, разумеется. Наверное, узнал, что с появлением охранника, то есть меня, можно вовсе не сторожить поляну и решил добавить дымку, чтоб не сильно расстраивался по поводу обучения. Рецепт оказался достаточно простой. Но догадаться, что туда кладется, обычному человеку непросто, а самому сделать без лицензии вообще никак. И вообще, как здравомыслящему современному человеку придет в голову смешивать аспирин и местный вид «Виагры» с трехпроцентным настоем пятилистного клевера, да еще нестись в местный отдел Министерства Алхимии и покупать там франшизу на изготовление этой смеси за 150 золотых? Зато я теперь необычный, в статах напротив появившийся алхимии гордо стоит единичка. Еще три зелья, и можно на двойку перескочить. А двойка не та, что в школе, можно самому зелья изобретать и лицензировать. Игра в этом аспекте становилась все любопытней и, оказавшись дома, я попытался рассчитать, чего я достигну, просто будучи в ней аптекарем с «двойкой», а у их подавляющего большинства именно так и было. Выходило, что с переводом денег из игры, мне хватало там на жизнь там и тут на капсулу. Впритык, но играть бесплатно можно, даже понемногу копя на путешествия по другим областям игры. Такая вот игрушка-заманушка для нищих и скромных, но гордых собою особей, вечерами тусующихся в игре. Об этом тоже можно писать, упуская некоторые детали. Получать за это гонорары, кстати и, возможно, не в моей редакции. Может, редактор и редкостный мудак, но хоть какое-то чувство устойчивости в этом непростом мире он мне подарил своим заданием.

Но прошло еще семь рутинных дней, и я стал понимать, что равномерная тягучая жизнь в игре тоже не сахар, по крайней мере для меня. Вроде бы все хорошо, вторая статья прошла тоже нормально, получил еще один рецепт зелья от армянина. На поле не пахал, как все сборщики, а защищал их от возможных неприятностей, что было гораздо приятней и выгодней. Но… скучно. До седьмого уровня оставалось не так уж и много, чуть более половины и я, скрипя зубами, ждал врага, а вот его то и не было. От слова «совсем». Плюющихся жаб я добросовестно уничтожал, теряя одну стрелу за другой, вот и все развлечения. С особой жестокостью с горя зашиб даже двух кроликов, несмотря на то, что опасности они не представляли и уже готовились удирать в лес. Но кровь из носу надо было получить еще два рецепта и приходилось терпеть. От безделья я после поля начал придумывать свои рецепты, но успехов не было. Да и не должно было быть. Во втором зелье присутствовал остролист с края болота и неведомая колючка, которую возле города было найти почти невозможно. Третьим ингредиентом было засушенное дерьмо летучей мыши. До такого моя фантазия явно не доходила и пришлось сдаться. Хотя нет, я один раз целый вечер собирал разные типы дерьма, беря те, что продавались на рынке, потом весь остаток вечера смешивал их со всеми мне известными травами, но нужного эффекта так и не достиг. Зато в хостел на ночлег прорывался потом с матом и угрозами, пришлось даже одежку новую купить, так от меня воняло после экспериментов. Господи, да я даже начал любить пробежки от такой никчемной жизни! Читая иногда на форуме, там был раздел самопиара, что открыто новое зелье или блюдо, я был уже готов убить автора. Вот как они это делают?

От безделья, уподобившись волкам, я стал потихоньку выть на солнце, снова стал варить всякие смеси, скупил все дешевые лекарственные средства, включая ту самую местную «Виагру» и попутно средство от похмелья и принялся их смешивать с настоями травок. Алхимик долго смотрел на это безобразие, посмеивался втихаря, но все же на вторую неделю мучений выкатил мне третий рецепт, на этот раз усиления ловкости. С радости я кинул в чан с моими гадостями еще одну, да так, что вода взбурлила от негодования и послушно подставил голову под дым с пеплом. После известной процедуры повернулся к кану и оторопел. В чане было пузырящееся нечто. Учитель тоже удивился происходящему и быстро проверил жидкость. Равнодушие +1 гласила над ней надпись.

— Что клал? — задумчиво спросил алхимик.

— Не помню уже. Клевер, мох из болота, еще… А зачем вы спрашиваете?

— Просто так. Думаю, чем отмывать будешь, — ушел от ответа недовольный учитель.

Стоп. До меня дошло. Я нашел новый рецепт, получается? И не надо ждать четвертого, ведь он есть?

— Учитель, это то что я думаю? — вкрадчиво спросил я. — Этот рецепт новый?

— Не знаю еще, — раздраженно ответил алхимик.

— У вас равнодушие в рецептах есть?

— У меня нет. — сознался армянин. — Скажи, что добавлял, тогда разузнаю у других и расскажу.

— Это не катит, учитель. — с оттенком легкого негодования ответил я. — Если вы его не знаете, я попробую на это получить патент, ведь так полагается, не правда ли?

— Так, так. — раздраженно подтвердил алхимик, уже мысленно смиряясь с потерей ученика и охранника.

— И впишу в наставники именно вас, а за это вы дадите мне четвертый рецепт. — торжественно закончил я.

— Зачем это мне?

— Ну как зачем? Реклама. Торжественно клянусь вашей армянской мамой, что на все вопросы «как изобрел», буду рассказывать, что один великий алхимик из Скаутска помог, без него бы вряд ли что вышло. Клянусь двумя армянскими мамами ваших друзей, что у каждого столба на городской площади буду это говорить, в каждом кабаке по пьяни восхвалять.

Алхимик с подозрением на меня смотрел, напряженно думая. В мой только что выдуманный бред он, скорее всего не поверил, но вот упоминание наставника в патенте ему, безусловно, нравилось. Если зелье будет востребовано, какая-то копеечка ему, безусловно, перепадет. В конце концов, он тоже мало что теряет, выдав мне четвертый рецепт.

Договорились — нехотя процедил он. — Иди за патентом.

— Вы совершили первую торговую сделку. — тут же выдала система. — Получена новая специальность «торговец». Текущий ранг — 1. Теперь торговцы станут к вам немного доброжелательней.

— Вы изобрели новый рецепт. После получения патента вы можете выложить его в открытый доступ и получать за него роялти от производителей.

Вот такой я молодец. Теперь встал вопрос, а собственно, что я в конце добавил в чан? Клевер и мох помню, что я еще высыпал туда, когда великий учитель армянской алхимии меня отвлек? Ну, ёксель-моксель… Теперь остаток дня опять на чан тратить? Ненавижу. И печально побрел к нему. Через полчаса я вспомнил, что еще толок в чашке похмельную таблетку. Но вот, что четвертое… Следующие часы до выхода из игры были потрачены на восстановление рецепта. Я разлил содержимое чана по склянкам, опять варил клевер со мхом, опять разливал по склянкам и добавлял туда все, что находилось под рукой. Заодно протестил результат действия зелья на себе, чуть не выпав в осадок от мерзкого вкуса своего творения. Фиалкино зелье по сравнению с моим уже казалось благовонием. Зато после принятия у меня образовалась некоторая апатия к происходящему. Значит, действует средство, хотя и не так, как предполагал. К вечеру в голову пришла догадка, что если моя дрянь такая мерзкая, то тут не обошлось без дерьма и в последние две порции настоя я поместил коровий навоз и гуано летучих мышей. Выиграли, разумеется мыши. Внутри чана разок недоумевающе булькнуло, немного подумало и на минуту забурлило по полной. Есть!

Вечером после пробежки я сел подбивать итоги своих игровых злоключений. Из 425 золотых 150 ушло на франшизу, еще 50 уйдет на оформление моего первого патента. Прощальная пьянка в «шестерке» — 25. Восполняемый кошелек — 20. На балансе 197, значит, по мелочи еще немного профукал. Ах, да жилье, еда и прочие радости существования. Теперь ежемесячная выплата по пятерке не казалось такой уж маленькой. В активе 5 золотых в месяц геройской пенсии и неожиданно 6 с кошелька. Прикольный кошелечек оказался, если посчитать на калькуляторе. Итого 11 в месяц. Теперь траты. Ночлег со стиркой, защитой от ворья в виде здорового сейфа и неказистой, но сытной едой в Скаутске обходился в 15 золотых за месяц. Из остальных расходов главный был на лекарство, то бишь лечебную мазь. Банка стоила серебряный, то есть ползолотого. Я почти за месяц уже две купил, а сколько их буду тратить, неизвестно. И стрелы. Тратилось их много, то теряются, то ломаются. Самые дешевые по медяку, но я в последнее время уже по два брал. Такие тупо покрепче и не кривые. Во-общем, по всем моим расчетам, этого хватало, но опять в обрез. Наивный, еще пару дней назад думал, что и пяти золотых в месяц хватит на жизнь.

Теперь надо разобраться с патентом. Я, недолго думая, сразу залез на форум

— Тупик: Я изобрел рецепт на равнодушие +1. Он представляет интерес в игре?

— Василиск: Чего за хрень?

— Ион: Чтоб на баб меньше пялился.

— Тупик: Меньше эмоций в течении часа.

— Бумбараш: Выкинь каку. Хладнокровие во сто крат лучше.

— Илона: И настолько же дороже.

— Писец Вавилону: Мутная тема. Есть хладнокровие, есть бесстрашность, теперь еще и равнодушие. В мусорку, сохранишь бабло.

— Пророк 777: Краб изобрел никому не нужную хрень. Блеск.

— Алла Кемерово: Ты вообще ничего не изобрел. Если дешевая, возьму пяток на пробу. У меня мандраж перед рейдами.

— Искуситель: А перед мужчинами мандраж есть? Люблю таких.

— Емеля на квадрике: А у тебя перед ними есть? Люблю таких.

— Саблюка: Краб изобрел зелье для других крабов. Тупик изобрел тупизм.

— Дам, но не Вам: Дам. Очередной раз совет. Выставь на продажу в рубрике бесплатных объявлений.

Как всегда, устал читать эту галиматью. Но последним советом можно воспользоваться. Только продавать не само зелье, а использование патента. Не буду я для продажи сам варить такое дерьмо. Через пять минут я поменял свое мнение, прочитав письмо в личке. «Меня зовут Вифания. Искала дешевую замену „Хладнокровию“. Куплю 10 склянок твоего на пробу. Если подойдет, готова работать по франшизе. Отчисление от продаж 1 %». Написав в ответ согласие и предложив встретиться завтра утром на городской площади, я задумался. Десять склянок у меня есть, от первого варева остались. Но, если предлагают купить пробные партии, нужно еще. Значит завтра придется сбегать на поляну, потом купить мышиного дерьмеца и похмельных таблеток. А еще телефон, чтоб переписываться в игре. Бесплатный монстр, валяющийся в транспортнике, уже изрядно надоел и размером, и весом. Вот и еще десять золотых убежали. А варить надо сразу на сотню склянок, замумукаешься каждый раз на поляну бегать. Как уже замучил меня этот шестой уровень!

На главной площади было, как всегда шумно, а у доски с наймом и вовсе не протолкнуться. Не люблю толпу и очереди. И не собираюсь здесь стоять и ждать подходящую объяву. Лучше уж зелье своё варить, если приспичит от безденежья. Я так задумался, что вздрогнул от страха, когда сзади на плечо мне легла чья-то ладонь.

— Привет, Тупик! — сказал очаровательный, волнующий нервное окончание паха, женский голос.

— Э… привет, Вифания.

— Перейдем сразу к делу. С тебя десять склянок, с меня вот эта славная монетка. — Красивая стильная брюнетка подбросила в воздух золотой. — И еще четыре таких.

Было несколько непривычно вот так показушно демонстрировать деньги, и я еще больше смутился, подозрительно оглянувшись. И правильно, рядом с нами стояли два шкафа.

— Не боись, мальчик, это со мной. — весело проворковал голос.

— С тобой, так с тобой — невразумительно пробормотал я и достал из транспортника склянки. На самом деле они были пластиковые, но здесь так было принято их называть.

— Судя по уровню, недавно химичить начал? — утвердительно спросила Вифания.

— Ну да. Случайно зелье получилось.

— Если случайно, то значит скоро еще встретимся. Просто некоторые неделями пыхтят и без результатов. У меня тоже такого случайного пока нет.

Зато есть сильный клан за спиной, если амбалы охраняют. — подумал я.

— Короче так. — продолжала Вифания. — Если нашим подойдет такое по серебряному, это оптовая рыночная цена самых слабых зелий, я их буду брать по пятьдесят штук в неделю, думаю. А ты — и она брезгливо взглянула на мою мутную гадость, — попробуй сделать более прозрачным твое изобретение и привести его в товарный вид. Может, и время действия увеличится. Сама я не могу, — предвосхитила она мой еще не слетевший с губ вопрос, — система не позволит. Обмануть тебя с количеством тоже не позволит, так что будет все честно. И о составе никому не рассказывай, пока не договоришься. Наверняка найдутся те, кто захочет украсть. Ну, и еще изобретай, если так неплохо случайно получается. Еще лучше, если в сильный клан вступишь типа нашего. Здесь в Скаутске, только небольшая его часть малышей способных искать и прокачиваться. А так он и в других городах присутствует. Опять же попутешествовать можно.

Вот поперла. Если бы не моя профессия, возможно и клюнул бы. Все пальмы побережья твои, выбирай любую. Классная вербовка, ничего не скажешь. И тетка приятная. Ухоженная, умная.

— Я ничего пока насчет кланов не решил. Да и с профессией в игре тоже. За советы спасибо, очень благодарен. Как клан называется?

— Здесь «Весенние грибы». Название основного клана не скажу, но он в первой двадцатке. Бывай, малыш. Удачи тебе с твоими зельями!

Глядя на удаляющуюся фигуру, шикарной поступью уходившую с площади, я стал понимать недалеких, как мне тогда казалось, солдат, весело улюлюкающих очередной встретившейся им красотке. Мне отчаянно вдруг захотелось свистнуть ей вслед, да так, чтоб она хоть на мгновение испуганно вжала голову в плечи. Почему — не знаю. Скорее всего от чувства собственной ущербности по сравнению с нею. Но, естественно, ничего не сделал и поплелся искать на рынке котелок для варки зелья.