Хроники Гондваны. Тупик

Глава 10. В гостях у диггеров

Ага, размечтался. Ободренный первым заказом, пять дней я упорно варил, добывал и покупал. Ну, как варил… Меня прогнали с поляны, как чужого, дерьмо мышей на рынке почти не продавалось, варить в черте города без аренды площади не разрешали, так низзя, на другой поляне попались бессовестно плюющиеся ядом жабы и пришлось купить еще сотню стрел и два комплекта одежды, которую их яд успешно превращал за два дня в лохмотья, да такие, что меня стражники отказывались пускать внутрь. Короче, за эти дни мне досталось все, что испытывает мелкий предприниматель, входя в мир капитализма. Нанимать же сборщиков было дорого, их зарплата съедала большую часть прибыли. Это НПС хорошо, на их прибыль вся система настроена. Одиночки самозанятые тут долго не живут, насколько я понял, или живут, но плохо. Влажные мечты о будущем безбедном существовании за счет игрушки сохли с каждым приготовленным чаном зелья. Я с грехом пополам сделал пятьсот склянок, из-за которых моя комната в хостеле превратилась в склад челнока китайским ширпотребом. Ел на склянках, спал на склянках, ходил весь день со склянками, они с грохотам падали на меня, когда спать ложился. От запаха гуано, которое я источал на улице, шарахались даже ишаки у таксистов, пардон, возниц. Вот заказов было немного. И в основном брали только на себя, что меня злило. Мелкие кланы не имели алхимиков, предпочитая держать подданных на самообеспечении, а крупные пока моим изобретением мало интересовались, кроме клана Вифании. Некоторым не нравился цвет и особенно запах, пришлось задуматься о прозрачности ммм… напитка. И еще три дня угробить на изменение его цвета на более благородный. Теперь из буро-зеленой грязной жижи, напоминающую понос после незрелых яблок он превратился в немного мутный раствор того же цвета и не с таким резким амбре. То есть, почти как «Шипр» в далекие времена, если прогнать через угольный фильтр. Это я просто добавил туда немного лимона и соды, а после стал процеживать через марлю. Но брать после этих ухищрений действительно стали охотнее и действие увеличилось до полутора часов. Сейчас я сам махнул склянку обновленного зелья, скрипя зубами переписал рецепт, уменьшил в два раза порцию, чтоб не так тошнило впечатлительных, экономия опять же, где теперь отыщешь честный литр молока? Отправил письма об изменениях в алхимическое ведомство и клиентам, ну еще решительно дописал в своей строчке о продаже «только оптом». Хватит вола насиловать! Есть пока свой золотой с роялти в неделю и хватит пока. Пора уровень поднимать, а то сижу здесь со своими зельями, как дедка над репкой, да еще без бабки, то есть без бабок.

Было уже достаточно поздно и «горячее» объявление висело только одно. Некая группа «диггеров» собиралась в рейд по канализации городского сектора «Ф», и ей требовались лучники для отстрела всего живого. Значит, судьба, подумал я и неспешно поплелся к месту сбора. Там уже собралось человек двадцать и всеми командовал крупный мужик в шлеме и костюме охотника за привидениями. Еще четверо таких же стояли с квадратными ящиками за спиной и лениво отвечали на вопросы любопытных.

— Мы — не охотники за привидениями. Просто диггеры. В шлемах, потому что вечно головой об потолок бьешься в небольших ходах и сверху дрянь капает. Нет, в ящиках не ловушки, а спецраствор, отпугивающий крыс, чтоб они сзади не нападали. Вступайте в клан «Подземное братство», и мы вам все расскажем досконально. А сейчас готовьте луки и сотню стрел на каждого. Много, потому что в темноте даже при свете факелов ты их не увидишь, когда примешься подбирать. Октябрь, пошли уже, кто хотел поучаствовать, тот уже здесь.

Мужик поднял с земли ломик и отковырнул деревянную крышку водосточного люка. Оттуда сразу потянуло сыростью и легкими миазмами гниения.

— Первые идем мы, — скомандовал главный. — Сейчас зачистим от всего нежелательного метров пятьдесят до поворота, там ход расширяется. Остальные подтягиваются по одному и внимательно смотрят под ноги.

Я дождался своей очереди, схватил причитающийся факел и полез вниз по ржавым ступенькам лестницы. Очень неудобно. Еще неудобнее стало, когда светлое пятно света надо мной исчезло, а через несколько секунд оттуда раздался крик. Это наткнулись на бердыш, который я не убрал в сторону, когда слез. Схватив его и молнией метнувшись в темноту, я быстро догнал предыдущего товарища, сделав вид, что ничего не произошло. Тот шел с весело горящим факелом и я, опасаясь разоблачения, свой разжигать не стал. Ход действительно стал расширяться и через десяток минут превратился в довольно большую галерею, в середине которой тек мутный ручеек. Тут все остановились и полукругом стали обступать Октября.

— Все целы, ни на кого крысы не напали? — громко спросил главный.

— Я на штырь напоролась! Могли бы и предупредить. — пожаловался женский голос.

Я, как мог, подальше убрал бердыш. При разбросанном свете факелов хоть и было многое видно, но не все.

— Господа игроки! Мы сейчас находимся в святая святых Скаутска. Этому подземелью уже много сотен лет, но только в последнее время ее начали очищать от скверны. И все это благодаря нашему клану «Подземное Братство».

Старший выждал паузу, по-видимому для аплодисментов, но их не последовало. Такую дичь и в жизни постоянно несли, начиная с детского сада. Не дождавшись даже жидких подтверждений заслуг братства, Октябрь продолжил.

— Сегодня наша важная задача — очистить от крыс сектор «Ф». Задача непростая, крысы умеют защищаться, когда сбиваются в стаи, поэтому советую быть всегда настороже. Отряд делится надвое. В каждом из отрядов имеются два мечника из нашего клана, остальные лучники из добровольцев. Задача мечников — при появлении крыс предупредить остальных и встать возле стен, защищая фланги. Задача лучников — непосредственное уничтожение противника. При приближении крыс мечники защищают пространство вдоль стен, а остальные стреляют на поражение по центру. Если вдруг встретите опасного противника, типа крокодила, в бой не ввязывайтесь, а под защитой мечников возвращаетесь сюда и эвакуируйтесь наверх. Всем все понятно?

— Да. — разнеслось под сводами галереи. Лично мне было не все понятно, особенно насчет крокодила в канализации, но я благоразумно промолчал, не желая портить карму глупыми вопросами.

— Если понятно, то игроки с теми никами, которые я объявлю, подходят ко мне.

Пока Октябрь распределял игроков, я гадал, кем он работает в реале. Кроме бывшего прапорщика, уволенного за систематические встречи с белой горячкой, а ныне учителя ОБЖ, ничего на ум не приходило. Крокодилы в канализации, мдя…

Нашей десятке досталась левая галерея, и мы дружно зашлепали по грязным лужам в поисках приключений. Галерея представляла из себя трехметровый ширины ход, выложенный кирпичной кладкой, в который иногда сбоку спускались ливневые ответвления, а сверху свисали корни деревьев, пробившие потолок в поисках пищи. Вот около этих боковых отнорков в основном крысы и тусовались, ожидая вкусных подарков сверху. Мечники их шугали, а остальные пытались лупить стрелами, впрочем, почти безуспешно, очень уж шустрые и мелкие были твари. Пройдя таким образом метров сто до поворота, мы остановились.

— Где крысы то? — спросил недовольный голос одного из лучников. — Одну штуку на четыре стрелы променял.

— Рано еще, мы только сектор «Д» проходим. — ответил один из мечников. Судя по голосу, это был заместитель Октября. — Через двадцать метров отвилок налево, так вот, надо будет его зачистить. Те крысы, что от нас сбежали, скорее всего туда ломанулись. Там тупик, они попрут навстречу, пытаясь между ног проскочить. Нам всем тесновато будет, поэтому рассредоточьтесь, чтобы в друг друга не попасть.

Мы дошли до развилки и тут между лучниками пошел срач, кто пойдет спереди. Я, оценив возможности дружественного огня, отказался в нем участвовать и сказал, что подожду у выхода в галерею, где буду отстреливать прорвавшихся гадов. Одна из девчонок решила сделать то же самое, и мы заняли позиции вдоль стен, закрепив на них факелы для лучшей видимости. Остальные, разобравшись между собой, двинулись вглубь тупика. Их свет потихоньку отдалялся, пока не скрылся окончательно за очередным поворотом. Вскоре оттуда донеслись неясные крики, и мы начали внимательно вглядываться в темноту хода. Уже через несколько минут появилась первая крыса, которую благополучно удалось прихлопнуть. А потом мы увидели сразу несколько штук и пошло веселье. Попасть по ним было крайне тяжело, но каждая третья стрела все же находила свою облезлую серую тушку. Крысы перестали пытаться пробегать мимо, накапливаясь вдали. Потом, неожиданно для нас, раздался дружный писк, и вся скопившаяся масса ринулась вперед. Не ожидая такой подлости от грызунов, я не сразу понял, что надо делать и растерялся. Впрочем, первые болезненные укусы, как ни странно, привели в чувство и пришлось, прижавшись спиной к стене, яростно отбиваться от нападавших своим собственным луком, используя его, как простую палку, лупя по грызунам, уже пытающимся вцепиться во что-то повыше ног. Потом я сообразил, что это можно проделывать и бердышем, главное было не попортить себя, любимого. Когда я уже отчаялся махаться, краем зрения увидел трех более крупных особей семейства мышиных. Они бесшумно проскользнули мимо, после чего атаки всей хвостатой орды также внезапно прекратились, как и начались. Не веря счастливому окончанию этого, так сказать боя я, тяжело дыша, оглянулся по сторонам. Все хвостатые убежали, а вот напарница сидела на корточках и тихонько всхлипывала. Я подошел к ней и спросил, что случилось. В ответ она, не прекращая всхлипывать, показала штаны, щедро прокусанные насквозь. Да, для этой миссии надо было прикупить что-нибудь потверже с защитой не меньше двух. Я, правда, ожидал увидеть кое-что посерьезнее, вспоминая вскрики во время нападения, но и уже виденное внушало тревогу. На всякий случай просмотрел сообщения. Так и есть, к слабым укусам добавлялось действие яда. Пару-тройку десятков таких царапин, и ты готовишься к перерождению. Мои скорбные мысли прервало возвращение остальной группы. У них как раз-таки все было бодренько, судя по довольным физиономиям. Оценив ущерб, нанесенный незнакомке, старший велел ей отправляться наверх, пока еще не потеряла силы. Услышав, будет ли оплата, он только насмешливо улыбнулся и покачал головой.

— Оплата только тем, кто будет зачищать сектор «Ф», а мы еще до него не дошли. Не обижайся, таковы условия найма. И в следующий раз штанишки выше классом покупай, прежде чем сюда лезть. Всех касается. А ты как? — обратился он ко мне.

— Нормально, — буркнул я в ответ. — Немножко совсем погрызли, а так в порядке. Почему они напали именно на нас?

— Очень просто. — улыбнулся старший. — Ты их матку видел?

— Вроде да. Пробегали три больших.

— Это и была матка с телохранителями. Вы дорогу перегородили, но так, как вас только двое было, она и решила скомандовать нападение. Одиночкам тут лучше не находиться, запомни.

— Запомню. — пообещал я.

— Все отдохнули? Тогда идем дальше, там интереснее.

Куда уж интереснее. Дюжину вдвоем набили всего, зато еще несколько укусов и зелье от ядов использовать, а то и назад. Нет, так не заработаешь. И уровень всего чуть-чуть поднялся, почти незаметно. Ну да, на один процент всего, если верить определителю. Херня полная ваши говнокатакомбы. Размышляя над этим, я случайно задел головой очередные корни, и тут один из них попытался захлестнуть мне шею, но промахнулся и обвил туловище. Хорошо, что одна рука осталась свободной, я тут же вытащил кинжал и рубанул по хищному засранцу. Тот дернулся и отпустил меня. «Листья тополя падают с ясеня. Ничего себе — сказал я себе» — вспомнил я откуда-то и поспешил догонять отряд.

Видимо мы шли к самым злачным крысиным местам, потому что теперь на пути попадались уже группы не меньше полутора десятков особей. Мы, в свою очередь, немного наловчились попадать по ним, прошли, значит, боевое слаживание. Правда, ругань, кто идет первым, не прекращались, последним-то мало что доставалось. Хотя, после того, как на группу дюжина крыс напала сверху, вывалившись из дыры в потолке, срач быстро прекратился, поскольку первые из отряда были покусаны изрядно и в ход пошли мазь и зелья. Одному даже щеку прокусили, теперь он шел сзади около меня, болезненно морщась и опасливо поглядывая на потолок. Наконец, после получаса шлепанья с препятствиями по галерее, мы вышли в очередной коллектор, ну то есть зал, куда приходило еще два хода, такие же, как наш. Далее воды на дне существенно прибавилось, а кирпичные стены галереи изменились на каменные, видимо, мы подходили ближе к исторической части города.

— Отсюда начинается сектор «Е». — торжественно объявил старший. — Скоро, возможно, встретимся с другой группой, если к нам повернут.

— А зачем нам обязательно сектор «Ф»? — спросил долговязый парень. Он, в отличие от всех, в полный рост задевал головой все на потолке и шел всю дорогу, вечно пригнувшись.

— Как зачем? — удивился старший. — Там крысы жирнее и уровень их выше. Следовательно, опыта больше капает. Конечно, агрессии у таких больше и чаще нападают они чаще, но оно того стоит. И гораздо безопаснее, чем в лесу, где чупакабра бегает.

Господи, модеры в игру еще и эту дрянь добавили. Никем не подтвержденная зверюга на основе слухов сельских жителей, поленившихся в свое время забор от бродячих собак укрепить. Беда. Тем временем отдых закончился, и мы опять пошли дальше по течению, постоянно прижимаясь к стенкам. Ручей посередине был уже чуть ниже колена. И хотя вода была не такой холодной, посередине галереи идти никому не хотелось. Правда, появилась еще одна проблема в виде пауков. Они прятались в свисающих корнях и, когда их задевали, стремительно пикировали на голову. Теперь стало понятно, зачем еще у диггеров шлемы. Пока паук не укусит, надо было увидеть его на шедшем перед тобою товарище и прихлопнуть. Силу шлепка никто не соизмерял, но без шлема однозначно получить оплеуху сзади было чревато легким расстройством центральной нервной системы вкупе с частью слуха и зрения.

Перед тем, как проверить очередной тупичок, старший изменил расстановку сил. Теперь только шестеро шли зачищать, а трое оставались караулить бежавших у выхода. Тактика сработала — зачистка прошла успешно, а я получил только один укус, уничтожив сразу четыре облезлые твари. А один из лучников, судя по ошалелому виду, поймал следующий уровень. Ободренные успехом, мы дошли до следующего тупика и весело приступив к геноциду, тут же потеряли одного бойца. Крысы на этот раз поступили по всем правилам ихнего искусства. Немного отступив и затаившись в водосточных сливах у потолка, они внезапно свалились на головы двух центральных лучников и, пользуясь возникшей неразберихой, успели одного их них изрядно покусать, впоследствии успешно сбежав. Нашу тройку у выхода они просто проигнорили, воспользовавшись малодушием центрового, отступившего к стене и давшего им проход. По паре-тройке штук мы, конечно завалили, но основная масса удрала. Покусанный лучник был настолько плох, что пришлось выдать ему провожатого, чтоб выбрался наверх. Теперь нас оставалось только семеро и будущее уже не выглядело таким безоблачным, как раньше. Проверив последний тупик, к счастью почти пустой, мы вышли в больший по сравнению с прошлыми зал, на потолке которого черной краской было намалевано заветное «Ф». Другая группа, видимо задерживаясь, еще сюда не вышла и старший решил, что мы успеем проверить один из четырех ходов, ведущих сюда. И через десяток минут все горько об этом пожалели. Увидев, сколько перед нами облезлых, я торопливо засунул лук в чехол за спину и взял в руки бердыш, который уже давно хотел где-нибудь заныкать, чтобы не таскать лишнее. Крыс было так много, и они отбивались с такой яростью, что пришлось отступить, причем одного из наших они натурально загрызли, отправив на перерождение. Когда мы вернулись в зал, старший озабоченно выставил часовых и устало привалился к стене. К нашей радости, в соседнем ходе появились отблески факелов, значит вторая группа на подходе.

— Слышь, Октябрь, тут сегодня херь какая-то. — сказал старший, едва командир к нему приблизился, чтобы поздороваться и узнать, как дела. Октябрь оглядел нашу группу, увидел часовых мечников и нахмурился.

— Рассказывай.

— Крысы сегодня особенно злобные. Нас шестеро только осталось. Одного вообще загрызли, давно такого не было.

— Ну, у нас тоже один в минусе. Залез один излишне любопытный, куда не надо, все клад искал. А там, как назло, слизняк здоровый жил. Пока слизня убили, он его голову успел уже частично переварить. Из-за этого и задержались.

— Не, у нас другое. Представляешь, пришлось отступить последний раз, даже тело не вытащили. И ведь проходная галерея была, они могли убежать. В группе шесть человек осталось, трындец какой-то.

— Уже пять. — вклинился в разговор долговязый. — Я дальше не пойду.

— Не заплатим. — пригрозил Октябрь.

— Да насрать! В гробу я видел ваш золотой! Потратиться на лекарства, это уже половина будет. А с респауном и того больше.

— Ну, иди. Провожатого не дадим. Заблудишься, или на стаю нарвешься — твои проблемы.

— Я с ним пойду. — вступила в разговор одна из девушек. — У вас, мальчики, сегодня большие траблы намечаются, а я только шестого уровня. Слыхала, женщин здесь вместо шахт в бордель отправляют отрабатывать. Я же не собираюсь этим заниматься даже в игре. Всем удачи. — И она решительно присоединилась к долговязому.

— Крысы на корабле опаснее, чем в подземелье. — процедил Октябрь. — Нас остается тринадцать. Счастливое число для меня. Или кто-нибудь еще соскочить хочет?

Таковых больше не нашлось, и посовещавшись, Октябрь с нашим старшим решительно направились в тот самый проход, откуда мы недавно бесславно бежали. Через тридцать метров крысы опять решительно перегородили дорогу, но теперь мечников было больше, и мы вступили в бой. Он вышел жарким и мокрым одновременно. Жарким, это понятно, а мокрым из-за того, что на скользких тушках крыс постоянно кто-то поскальзывался и падал. Облезлые мгновенно пользовались этими моментами и проскальзывали в бреши, добавляя заботы второму ряду игроков. Однако, через какое-то время, поток оборонявшихся начал иссякать, и мы стали теснить крысюков вглубь галереи. Еще через некоторое время можно было праздновать победу — мы зашли в новый зал. Вода здесь стала неожиданно теплее, и над ее поверхностью стал подниматься пар. Октябрь объяснил это сточными водами из городских бань, что находились недалеко от центра города. Зал был еще больше, чем предыдущий, а вода в его центре доходила уже до метра. Крысы убежали, и мы присели передохнуть на плитах, кем-то заботливо уложенных у стен.

— Действительно, сегодня жарковато получается. — хмыкнул Октябрь. — Кого сильно покусали, и он выбывает? Только учтите, денежки так и так теперь получите, раз досюда дошли. Но по одному обратно идти не советую, сами видите, что происходит.

Оказалось, еще у двоих полоска жизни просела больше половины, причем один из них был мечник из отряда диггеров. Виновато попрощавшись со всеми, они пошли наверх.

— Ну что, еще триста метров, и мы в дамках! — весело пообещал Октябрь. — Результативный денек вышел, много набили. Надо будет из городского начальства премию выбить за этот рейд.

— Очкую я сегодня. Может, обратно пойдем? План выполнили, может хватит приключений? — спросил старший нашего бывшего отряда.

— Кузьма, ты идиот? — воскликнул Октябрь. — До выхода триста метров, ты прикинь, сколько обратно тащиться по этим говнам, если обратно пойдем? Да полтора часа, не меньше. А так раненые вылезут наверх, а мы уже их с пивком будем встречать.

Я внутренне был готов согласиться со старшим, но мысль о быстром возвращении на поверхность под теплым солнцем тоже согревала изрядно. И так согревала, что меня приспичило аж не по-детски.

— Где у вас в туалет здесь ходят? — спросил я.

— Поссать? — переспросил Октябрь.

— Хуже. Личинку надо отложить, чтоб запомнить это место.

— Тогда тебе лучше вон в тот лаз — махнул в направлении искомого Октябрь и хохотнул. — Что, не выдержали-таки нервишки? Ничего, просрешься, легче будет.

Я нервно кивнул и побежал, семеня, к лазу. Он, в отличии от других ходов в зале, был низким, и я пройдя всего несколько метров, стал лихорадочно стаскивать штаны. Блин, вот зачем взял опять с собой бердыш? Ну не мудак ли? Правда, облегчив свой организм, я несколько изменил свое мнение. Из зала отчетливо донеслись вопли, такие нехорошие, что мне отчаянно захотелось продолжить процедуру. Вдруг сзади раздалось чмоканье. Похолодев, я обернулся. Факел был почти на исходе, но не помешал мне увидеть рот. Этот рот занимал все пространство хода, неторопливо приближаясь, и мне стало плохо. Я сразу вспомнил про рассказ о слизняке, лихорадочно схватил бердыш и всадил его в этот самый рот по самые гланды. Внутри рта чавкнуло, и на меня повеяло просто удушающим смрадом, да так, что факел, прислоненный к стене, потух. Я отчаянно выдернул бердыш и воткнул его в тварь еще раз. Потом еще и еще. Фу, вроде сдохло. Чавканье прекратилось, а на меня выплеснулась какая-то неприятная субстанция, сразу начав жечь открытые участки тела. Не хочу в соляную шахту — крикнул я и одним прыжком выскочил наружу. Увиденное в зале при свете факелов сразу ввергло меня в отчаянье. Никого не было, зато часть воды была подозрительно красной. Тут внезапно в метре от меня показалось непонятное бревно. Я автоматически вогнал в него бердыш и тут же от мощного рывка оказался в воде. Надо мной пронесся ужасающий хвост, с грохотом ударивший в стену над головой и опять исчезнул в воде. «Ничего себе в канализации диковинные зверюшки плавают. И это явно не крыса. Неужели тот самый крокодил?», успел подумать я и, как ошпаренный, метнулся вверх к спасительной на тот момент плите. Вода в центре зала забурлила и на поверхности появилась маленькая уродливая голова. Она попыталась меня укусить, но слегка не дотянулась, каких-то жалких полметра. Я успел стащить со спины лук и зарядил в голову стрелой. Промах! Голова опять метнулась ко мне. Опять не достала. Блин, да ее хвост на дне бердыш мой держит! Зацепилась за камни, видать. Я уже уверенно зарядил в уродливую башку второй стрелой. В голову не попал, зато досталось шее. Зал наполнился яростным шипением и гигантская змея, а это чудище было очень на нее похоже, опять попыталась меня сожрать. «Снова не достал, червяк», со злорадством подумал я и опять тренькнул тетивой. Тоже не попал. Ничего, стрел еще… и, нащупав оставшиеся, напрягся. Всего осталось четыре штуки, из них две премиальные. Если не попаду, получится цейтнот. Не знаю, как змеюка, но, пока она не сдохнет, мне отсюда не выбраться. Голова страшного земноводного моталась из стороны в сторону, злобно шипела и всячески выражала свое змеиное недовольство. Бердыш вроде прочно засел в камнях на дне, несмотря на отчаянные попытки змеи освободиться из ловушки. Я долго выцеливал болтающуюся башку, потом не выдержал и спустил тетиву. Снова промах! Осталось три шанса. Сердце билось, как кувалда у молотобойца в кузнице, но иного выхода, чем ждать, пока змеюка успокоится, я не видел. Впрочем, постоянно повторяющиеся попытки ударов по мне с пугающей частотой не добавляли оптимизма в рассуждениях. Я попробовал стрельнуть в нее, когда голова максимально приблизится ко мне, но выдержки банально не хватило, и стрела только оцарапала шкуру. Достал предпоследнюю стрелу и на миг задумался. Буквально в тридцати сантиметров от меня пронеслась змеиная пасть. Сдвинула камни — равнодушно подумал я. Еще сдвинет и привет вам, соляные шахты. «Я люблю свою родину вроде бы. Я полгода рабом на заводе был.», некстати вспомнилось. Ладно, попробуем еще. Так, прицеливаемся… Голова неожиданно остановилась и, повернувшись немного в сторону, снова яростно зашипела. У одного из входов в зал стоял старший Кузьма и одним глазом холодно смотрел на змеюку. Второй был похож на перезрелый помидор, уже слегка лопнувший и сочившийся красным. Змея рванулась к новой цели, Кузьма замахнулся мечом, а я спустил тетиву, уже не рассчитывая на успех. Раз, и моя стрела неожиданно пробивает голову. Два, и меч отрубает ее. Три, и тело змеи, дернувшись, освобождается из плена и падает уже без головы на старшего. Далее картина мастера возрождения, облитая томатным кетчупом придурками из движения зеленых.

Минут через двадцать мы со старшим сидели на плите и с глупыми улыбками рассматривали под собой красивую воду в красных разводах, обволакивающую неподвижную длинную тушу. И тут меня как накрыло! Как сидел, так и свалился в эту самую красивую воду. Наверно, уровень получил, перед тем, как уйти в блаженную темноту, подумал я. Очнулся уже от яростных шлепков по многострадальной голове.

— Чего творишь, старшой? — вырвалось у меня.

Ладонь, готовящаяся дать очередную затрещину, остановилась в опасной близости, и знакомый голос нервно спросил — жив чтоль?

Жив. — охотно подтвердил я, с беспокойством смотря на ладонь Кузьмы. — Со мной, когда уровень получаю, всегда так. Уж, извини, игровая природа.

— Уф, — облегченно сказал Кузьма. — Я то уж дурное подумал. Ладно, очухивайся, пока я подарки со змеи поищу.

— Пику мою найди и стрелу из башки выдерни, она особенная — крикнул я и откинулся к стене.