Хозяйка волшебной таверны

Глава 4

– Закрыты мы! Что непонятного? – распахнула дверь, чтобы прекратить этот ужасный стук.

Но так и застыла от увиденного. На пороге стоял высокий, широкоплечий мужчина в плаще. Капюшон откинулся назад, и я увидела его мужественное лицо с ровно очерченными скулами и короткой щетиной. Длинные чёрные волосы развевались на ветру, а на белом воротнике, торчащем из-под плаща, алели несколько капель крови.

Кто он? Зачем пришёл? Мне вдруг стало жутко страшно. Барсик не сможет защитить меня. Улицы пусты, и на помощь никто не придёт. Что же делать?

Тем временем в чёрных глазах незнакомца блеснули огненные всполохи. Его зрачки вытянулись и стали вертикальными. Я успела лишь попятиться назад, чем он и воспользовался, протиснувшись в таверну.

– Уходите! Я буду кричать! – схватила поднос – первое, что попалось мне под руку, выставляя его перед собой, словно щит.

– Красивая, – от его голоса с рокочущими нотками по спине побежали мурашки.

Незнакомец посмотрел на меня, как хищник смотрит на свою добычу. Ещё секунду назад я была уверена, что он грабитель, а сейчас…

Насильник?

Вряд ли, ведь с такой яркой внешностью женщины сами будут вешаться ему на шею.

Убийца?

Тоже мимо, ведь он назвал меня красивой. Что же такой мужчина забыл в моей таверне?

– Что вам нужно? – наконец озвучила свои мысли.

– Комната на ночь и чистая постель. Плачу золотом, – он достал из кармана увесистый мешочек и небрежно швырнул его на стол.

Завязки ослабли, отчего наружу выкатилось несколько золотых монет. Я проследила за ними взглядом, пытаясь собраться.

Мысли лихорадочно метались в голове. Неважно, вор или убийца, у меня не хватит сил, чтобы ему противостоять. В то время как золото незнакомца очень даже мне пригодится.

Но что, если он захочет нечто большее, чем еду или укрытие? Словно прочитав мои мысли, мужчина склонился ко мне и низким голосом проговорил:

– Знаешь, красавица, я не прочь покувыркаться, но как-нибудь в другой раз!

– Да как вы смеете! Немедленно уходите! – не выдержала я, – И деньги свои забирайте с собой!

Хотела оттолкнуть его, но не смогла. Мужчина мягко перехватил мою руку. Его ладонь была такой горячей, что мне машинально захотелось потрогать его лоб и проверить температуру. Может быть, у него жар? Тогда становилось отчасти понятно его поведение.

– Я уйду, как только восстановлю силы. Это понятно? – в его голосе появились металлические нотки, – А теперь покажи мне комнату!

Незнакомец отпустил мою руку и направился к лестнице. Едва не отшатнулась от ужаса, глядя на его спину. А ужасаться было чему, ведь прямо между лопаток торчала окровавленная стрела.

– Постойте! – спохватилась я и бросилась за ним, – Вы… сказали бы сразу, что вам нужна помощь!

– Помощь? Мне? – удивленно рыкнул он, оборачиваясь, – Всё, что мне нужно сейчас это мягкая постель и хороший сон. Поторопись, красавица, иначе мне придётся расположиться прямо здесь, – он кивнул на один из столиков.

– Ну как хотите, моё дело предложить.

Вот ненормальный! У него стрела из спины торчит, а он, словно её не замечая, собрался отдыхать.

Так, соберись, Лизавета Петровна! С психами не спорят. Он переночует и уйдёт, а ты забудешь его как страшный сон. Успокаивала себя.

Я не знала, как реагировать на этого мужчину. Он казался мне очень опасным и в то же время вызывал табун мурашек. Словно я какая-нибудь школьница пубертатного периода, влюблённая в собственного преподавателя.

Стоп! О чём я думаю?

У меня в таверне незнакомый раненый мужик! Что, если он сейчас истечёт кровью, а меня обвинят в убийстве? Законы этого мира мне совершенно незнакомы. Не хотелось бы узнать их при таких неоднозначных обстоятельствах!

Мысли тревожно метались в голове. Незнакомец ждал моего ответа. Однако я вдруг поняла, что опасаться мне следует вовсе не его. Что, если тот, кто в него стрелял, находится где-то рядом?

– Да не стой же ты столбом! – от этих слов сердце сделало кульбит и едва не рухнуло на пол.

Мужчина окинул меня красноречивым взглядом. И правда, чего это я?

Нужно поторопиться! Скорее разместить его, и погасить везде свет, чтобы не привлекать внимания. Обогнула мужчину по кривой дуге и первой подошла к лестнице.

– Прошу за мной, господин…

Только сейчас поняла, что не знаю, как к нему обратиться. Мне вдруг стало ужасно неловко за эту оплошность.

– Дарий – небрежно бросил он.

– Очень приятно, Дарий, меня зовут Элизабет, – представилась и добавила, – Можно просто Лиза.

В ответ на мои слова он коротко кивнул.

Пока мы поднимались по лестнице, магические светильники в зале погасли. Вздохнула с облегчением. Надеюсь, за ним никто не гонится.

На секунду замешкалась в коридоре. Куда поселить гостя? Ведь самой чистой была комната, в которой обосновалась я. И постель там уже постелена, а в остальных – даже не убрано толком.

Что ж, придётся уступить комнату мужчине, а самой отправиться к Барсику на тюфяк. Сейчас я настолько устала, что могу заснуть прямо посреди коридора.

– Лииза!

Вздрогнула от такого непривычного обращения и спохватилась:

– Ах да! Вот ваша комната, можете располагаться, – расправила складки на одеяле, скрывая следы своего пребывания здесь.

Дарий вошёл, заполняя собой большую часть пространства. В комнате вдруг стало ужасно тесно.

Он попытался скинуть плащ. Успела заметить, как лицо мужчины скривилось от боли, хотя он старательно прятал её под маской безразличия.

– Позвольте, я помогу, – встала на цыпочки и потянулась к его плечам.

Стрела мешала, поэтому моим первым порывом было разрезать плащ. Но ведь он так дорого выглядит! Наверняка стоит бешеных денег.

– Просто достань её, – раздалось прямо у меня над ухом.

– Но тогда хлынет кровь! – возразила ему, – Нужно обработать рану и сделать тугую повязку.

– Не можешь, не берись! – раздражённо выдохнул мужчина и попытался достать стрелу, но каждое движение причиняло ему нестерпимую боль.

– Подождите, Дарий, я сейчас! – бегом спустилась на кухню.

В полутьме зацепилась рукой о дверной косяк и, кажется, посадила себе занозу. Но сейчас мне было абсолютно не до неё. Схватила гномью настойку, чтобы обеззаразить рану. Отмотала побольше марли и недолго думая взяла её с собой, а вместо ножниц решила воспользоваться ножом.

Когда я вернулась в комнату, нашла Дария сидящим на кровати поверх одеяла.

– Что так долго? – нетерпеливо спросил он.

Ну, знаете ли! Я, вообще-то, помочь пытаюсь, а он!

Вслух я ничего не сказала. Ощупала стрелу и поняла, что она не прошила спину насквозь, поэтому проще будет вытащить её назад.

– Сейчас может быть больно, – потянула за древко, вытаскивая наконечник.

Стрела подалась, и вместе с этим мужчина порывисто вдохнул.

– Не шевелитесь, – предупредила его.

Вопреки моим ожиданиям из раны не хлынула кровь. Я помогла Дарию избавиться от плаща, задрала его рубашку и капнула немного настойки на марлю. Затем обработала края раны, стараясь не смотреть на его широкую спину. Под рубашкой перекатывались стальные мускулы. Если судить по одежде, мужчина был аристократом, но его тело больше походило на тело воина.

– Чего ты там копаешься? – внезапно спросил Дарий.

– Уже всё, – протянула ему стрелу, – Осталось лишь наложить повязку.

– Нет. Просто уходи! – сказал он тоном, не терпящим возражений.

– Но…

– Свободна! – чуть громче добавил Дарий.

– Ладно, ладно! – подскочила со своего места и вышла из комнаты.

Хоть бы спасибо сказал!

Настойка, марля и нож остались в комнате Дария. Надеюсь, у него хватит сил самостоятельно наложить повязку, раз он не позволил мне этого сделать. С этими мыслями вошла в дальнюю комнату и рухнула на матрас.

– Можно потише, – зашипел потревоженный Барсик.

– Отстань, – сонно махнула рукой, – Лучше подвинься.

– Тащишь в дом кого попало, а бедному котику потом спать негде, – деловито ворчал он, укладываясь на краю матраса.

Чтобы освободить ему побольше места, мне пришлось свернуться калачиком. Глаза уже слипались, и я быстро уснула под ворчание кота.

Подскочила посреди ночи от громкого звука, словно что-то упало и прокатилось по полу.

– Мрряу! – взвизгнул Барсик, которому досталось ногой.

Кот слетел с матраса от моего резкого пробуждения, но не упал. Сейчас он сонно хлопал крыльями в полуметре от пола.

Звук, разбудивший нас, исходил из комнаты Дария. Уже наступила тишина, но мне вдруг стало тревожно. Что, если мужчине стало хуже? Потёрла глаза, прогоняя остатки сна, и поднялась с матраса.

– Куда ты? – окликнул меня Барсик.

– Пойду проверю, всё ли в порядке у нашего ночного гостя, – ответила ему, – Всё-таки он ранен, может быть, таким способом пытался позвать на помощь.

Несмотря на то что Дарий очень горд, я должна помочь ему, раз уж ввязалась в это дело.

– Ну и зачем тебе этот жмурик? Накликаешь беду! – кот вился вокруг меня, причитая, – Вышвырни его за порог, и дело с концом!

Я понимала, что он говорит на чужом языке, но в мозгу срабатывал переводчик, который иногда выдавал такое. Жмурик, например. А ещё оказалось, что Барсик умел ругаться хуже, чем наш старый сторож Михалыч, когда был пьян.

– Вышвырнуть? Нет, мы должны ему помочь. И вообще, с чего ты взял, что он жмурик?

– Человек со стрелой в спине давно бы уже умер. В любом случае я отказываюсь в этом участвовать! – категорично заявил кот.

Мне тоже показалось, что Дарий не человек. Стерпеть такую боль! А его глаза…

Чёрные как ночь, они на миг озарились пламенем. Зрачки стали вертикальными. Меня обдало жаром, когда я вспомнила о нашей встрече. Нет, он точно не человек, но тогда кто?

С этими мыслями я выскочила в коридор. С Барсиком или без него я должна помочь гостю.

Остановилась перед дверью. Прислушалась. Затем потянула за ручку. В комнате приглушённо горел магический светильник.

Дарий беспокойно ворочался во сне. Бутыль валялась на полу, видимо, он неосторожным движением смахнул её. Часть настойки вылилась, но немного осталось. Когда я подняла бутыль, мой взгляд наткнулся на марлю, которая лежала на тумбе.

Вот упрямец! Он выгнал меня, но и сам ничего не сделал. Как же мне теперь его перевязать? Дотронулась до лба мужчины и тут же одёрнула руку. Да он просто пылает!

Нужно сбить жар, пока не стало слишком поздно. Но как это сделать в мире, где нет никаких лекарств? Решение пришло моментально.

В глубине комнаты загорелся магический светильник. Заметила, что её часть была перегорожена ширмой. За ней я обнаружила подобие ванной комнаты с огромной кадкой и водой. Здесь же нашёлся небольшой тазик для умывания, которым я и воспользовалась.

Набрала воды, намочила полотенце и протёрла Дарию лоб. Мужчина крепко спал, и я решилась. Расстегнула его рубашку и продолжила обтирания. Нужно снизить температуру и наложить повязку.

Потянулась за марлей и увидела стрелу. Её кончик окрасился в чёрный цвет. Но ведь от крови такое не могло случиться. Неужели стрела была отравлена?

Дарий снова заворочался, перевернулся на живот. Воспользовавшись этим, я задрала его рубашку, чтобы осмотреть рану.

Каково же было моё удивление, когда вместо раны я обнаружила лишь небольшой рубец. Вот это да! Желая окончательно убедиться в том, что мне не показалось, я провела по нему рукой. Кончиками пальцев ощутила шероховатую корочку.

Но как такое возможно?

Хотя чему я удивляюсь? В мире, где есть магия и крылатые коты, исцеление тоже имеет место быть.

Что ж, одной проблемой меньше. Теперь главный вопрос: как снизить мужчине температуру?

Лекарств под рукой у меня в этом мире не оказалось, значит, нужно воспользоваться травами.

Осторожно, чтобы не разбудить гостя, вышла из комнаты и плотно притворила за собой дверь. Хотя, наверное, Дарию всё равно, раз его не разбудил даже звон упавшей бутылки. И как ещё не разбилась?

С этими мыслями я отправилась на кухню.

Вспоминай, Лизонька, какие лекарственные травы ты видела внизу?

Откинула дверцу подвала и, уже не боясь темноты, спустилась внутрь. Приглушённо загорелись магические светильники. Я подошла к шкафу с травами. Из знакомых растений обнаружила в нём сушёную мяту. Она должна сбить температуру. Ссыпала немного в небольшой полотняный мешочек, который лежал неподалёку.

Вскоре к мяте добавились цветки ромашки – очень полезная находка от простуды. А если добавить к ним чабрец, который я видела днём, получится отличный целебный чай. С жаром справиться он поможет, но сможет ли вывести яд?

Хороший вопрос, всё лучше, чем ничего.

Вернувшись на кухню, вскипятила воду в ковше, добавила в неё измельчённые травы и цветки ромашки, затем ещё раз довела до кипения. Полученному отвару дала немного настояться, а потом процедила через марлю.

Когда я вошла в комнату, застала Дария лежащим на спине. Он тяжело дышал, а глаза его были закрыты. Попыталась разбудить мужчину, но бесполезно. Тогда я осторожно приподняла его голову и подложила под неё вторую подушку.

Делать нечего, придётся поить его отваром с ложечки, как ребёнка. Рот мужчины был слегка приоткрыт, что облегчало мне задачу. Зачерпнула треть чайной ложки отвара и дала ему. После нескольких ложек он проглотил всё, что было во рту.

Таким образом, мне удалось споить ему добрую половину кружки. Потом поменяла воду в тазу и хотела повторить обтирания, но сделать этого мне не дали. Когда я села рядом, спящий мужчина повернулся и крепко сжал мою левую руку.

– Не надо меня хватать, – возмутилась я, – Немедленно отпустите!

Мои слова не были услышаны, словно я говорила со стеной. Попыталась освободиться, но без толку, его хватка лишь становилась сильнее.

Я звала мужчину по имени, трясла за плечо, пробовала разжать его руку. Однако как бы я ни старалась, Дарий не просыпался. В конце концов, выбившись из сил, я так и уснула, примостившись на краю его подушки.

Проснулась с первыми лучами солнца. Обнаружила, что мужчина отвернулся, и меня уже никто не держит. Осторожно потрогала его лоб, уже не такой горячий, как прежде.

Перед уходом плотно задёрнула шторы, чтобы дать мужчине выспаться. На глаза попался его чёрный плащ, решила взять его с собой, чтобы постирать и зашить. Не пропадать же добру. От плаща пахло костром и кедром, словно мужчина весь день провёл в еловом лесу.

Кто же всё-таки он такой? Откуда взялся?

Не мужчина, а сплошная загадка! Его появление выбило меня из колеи. Надеюсь, он поправится, и я смогу узнать ответы на свои вопросы.