Хозяйка не своей жизни. Развод, проклятье и двойняшки

Глава 12

Вечер наступил быстрее, чем я хотела. Я стояла перед зеркалом в покоях, пытаясь скрыть бледность под темно-зеленым платьем. Лайонел помог мне застегнуть корсет, его пальцы были осторожными, но я чувствовала его напряжение. Его магия, которую он каждое утро направлял в мой живот, все еще поддерживала плод, но я знала, что этот ужин будет испытанием.

— Ты уверена, что справишься? — спросил он, его голос был тихим, но полным беспокойства.

— Нет, — честно ответила я, глядя на него в зеркале. — Но ради Даниэля и Адри мы должны быть там.

Он кивнул, но его челюсть сжалась. Мы оба думали о Кирсане. Этот змей, сын короля и дядя наших детей, был изгнан за попытку похитить Даниэля и Адриану, чтобы использовать их магию. Он подослал маркизу, наложившую любовное заклятие на Лайонела в начале нашей истории, и, скорее всего, организовал засаду на дороге. Мы не могли позволить ему стать королем — он уничтожит все.

Даниэль и Адриана ждали нас у двери. Даниэль, в строгом черном камзоле, выглядел старше своих лет, его темные глаза горели решимостью. Адриана, в голубом платье, теребила локон, но ее взгляд был твердым. Она давно училась магии втайне, несмотря на запреты Лайонела, который не хотел подвергать ее опасности, как Даниэля, которого сам обучал. Но после засады он начал понимать: Адри нужно учиться, чтобы защищаться.

— Ники, ты остаешься с Кайонелом, — сказала я, глядя на мальчика, который сидел на диване с книгой.

Ники поднял голову, его лицо было серьезным.

— Я хочу пойти, — возразил он. — Я могу помочь.

Лайонел положил руку ему на плечо.

— Ты поможешь, оставшись здесь, — сказал он. — Кайонел присмотрит за тобой. Нам нужно, чтобы ты был в безопасности.

Кайонел, стоявший у двери, улыбнулся Ники.

— Не волнуйся, парень. Мы разберем пару военных хитростей — пригодятся тебе в следующем году в Академии, — сказал он, подмигнув.

Ники просиял, кивнул и вернулся к книге. Я сжала его руку, чувствуя укол вины, но знала, что так лучше.

Мы вчетвером — я, Лайонел, Даниэль и Адриана — вышли из покоев. Коридоры дворца были холодными, мраморные полы отражали свет факелов. Даниэль шел впереди, его шаги были уверенными, но я заметила, как Адриана держится ближе ко мне. Я взяла ее за руку, шепнув:

— Ты в порядке?

Она кивнула, но ее голос был тихим.

— Кирсан… он пугает меня, мама.

— Я знаю, — ответила я. — Но мы сильнее. Ты сильнее.

Лайонел посмотрел на нас, его взгляд был мрачным.

— Держитесь рядом, — сказал он. — И не отвечайте Кирсану, если он начнет провоцировать.

Столовая была огромной: длинный стол из темного дерева, серебряные канделябры, гобелены с битвами прошлого на стенах. Король сидел во главе, его седая борода и усталые глаза делали его старше, чем я помнила. Напротив него, с холодной улыбкой, сидел Кирсан. Его темные волосы были аккуратно уложены, глаза блестели, как у хищника. Я почувствовала, как Лайонел напрягся, когда мы вошли.

— Катрин, Лайонел, дети, — король поднял кубок, его голос был теплым, но слабым. — Рад вас видеть. Катрин, ты хорошо выглядишь, учитывая обстоятельства.

— Спасибо, ваше величество, — ответила я, заставляя себя улыбнуться. — Я поправляюсь.

Мы сели: я рядом с Лайонелом, Даниэль и Адриана напротив. Кирсан наклонился вперед, его улыбка стала шире.

— Леди Хардшроун, вы прямо чудо, — сказал он, его голос был гладким, но полным яда. — Пережить такое нападение… Какая стойкость.

Лайонел сжал мою руку под столом, его голос был ледяным.

— Нападение, которое, я уверен, не было случайным, — сказал он.

Кирсан поднял бровь, но его улыбка не дрогнула.

— О, Лайонел, ты всегда видишь заговоры. Может, просто разбойники? — он пожал плечами, но его глаза сузились.

— Разбойники с темной магией? — огрызнулся Лайонел. — Не оскорбляй мой разум.

Король кашлянул, прерывая их.

— Довольно, — сказал он. — Сегодня мы здесь, чтобы отметить возвращение моих внуков. Даниэль, Адриана, подойдите.

Даниэль встал, его осанка была прямой, как у воина. Адриана последовала за ним, ее руки слегка дрожали, но она держалась уверенно. Мое сердце сжалось от гордости. Они были надеждой королевства, и даже Кирсан со своими кознями не мог этого изменить.

— Ваше величество, — начал Даниэль, его голос был твердым. — Мы благодарны за честь быть здесь. Мы готовы служить королевству.

Адриана кивнула, ее взгляд мельком скользнул ко мне. Я знала, что она думает о магии, о своем будущем. После засады я хотела, чтобы Кайонел начал учить ее базовым заклинаниям, а потом мы найдем мага для ее водной стихии.

Король улыбнулся, но его взгляд скользнул к Кирсану.

— Хорошо сказано, Даниэль, — ответил он. — Представление ко двору будет через два дня. Я хочу, чтобы вы оба были готовы.

Кирсан поднял кубок, его глаза сузились.

— Какие талантливые дети, — сказал он, его тон был медовым. — Юные маги, такие… многообещающие. Напоминают меня в молодости.

Я почувствовала холод в груди. Его слова были угрозой, замаскированной под комплимент. Он хотел их магию тогда и, я знала, хочет ее сейчас. Лайонел сжал мою руку так сильно, что стало больно.

— Они под защитой, Кирсан, — сказал он тихо, но его голос был как сталь. — Не забывай.

Кирсан рассмеялся, но в его смехе не было тепла.

— Конечно, Лайонел. Я лишь восхищаюсь.

Остаток ужина был мучительным. Я еле ела, каждый кусок казался камнем. Мой живот ныло, и я молилась, чтобы магия Лайонела продолжала держать нашего ребенка. Кирсан бросал взгляды на детей, его улыбка не сходила с лица, но я видела в ней яд. Король говорил о делах королевства, но его голос был усталым, а Кирсан ловко вставлял свои замечания, будто уже примерял корону.

Когда ужин закончился, Лайонел помог мне встать, его рука была моей опорой. Даниэль и Адриана шли за нами, их лица были бледными, но решительными. В коридоре Адриана догнала меня, ее голос был шепотом.

— Мама, он смотрел на нас, как… как на добычу, — сказала она, ее глаза были полны страха.

Я сжала ее руку, скрывая собственный страх.

— Я знаю, милая. Но мы сильнее. Скоро ты начнешь учиться магии, как хотела. Кайонел займется тобой завтра.

Она кивнула, но ее взгляд был тревожным. Лайонел, услышав нас, нахмурился.

— Катрин, ты уверена? — спросил он, когда мы дошли до покоев. — Адри… это риск.

— Она уже рисковала, — ответила я. — На дороге она спасла нас. Ей нужно учиться, Лайонел. Кайонел начнет с базовых заклинаний, а потом мы найдем мага для ее стихии.

Лайонел вздохнул, но не возразил. Я знала, что он боится за Адри, как за меня. Но он видел, что я права. Адриана училась магии втайне, и мы не могли держать ее в клетке.

В покоях Ники вскочил с дивана, его глаза блестели.

— Как прошел ужин? — спросил он.

— Тяжело, — ответил Лайонел, его голос был мрачным. — Но мы справились.

— Даниэль, Адри, Ники, — сказала я, стараясь улыбнуться. — Идите в гостиную, поиграйте. Нам нужно поговорить с Кайонелом.

Даниэль кивнул, но Адриана посмотрела на меня с беспокойством.

— Все будет хорошо, мама? — спросила она.

— Будет, — ответила я, погладив ее по щеке. — Идите.

Дети ушли в соседнюю комнату, их голоса стихли за дверью. Я повернулась к Лайонелу и Кайонелу, которые стояли у камина. Лайонел выглядел измотанным.

— Нам нужно решить, что делать дальше, — сказала я, опускаясь в кресло. — Кирсан не просто угроза. Он охотится на детей, я это чувствую.

Кайонел кивнул, его лицо было серьезным.

— Его слова за ужином — это вызов, — сказал он. — Он знает, что Даниэль и Адриана — угроза его планам. Мы должны быть готовы к его следующему шагу.

Лайонел потер виски, его голос был хриплым.

— Я хочу усилить защиту, — сказал он. — Магические барьеры вокруг покоев, стража, которой я доверяю. И, Катрин, я все еще думаю, что вам с детьми лучше уехать.

Я покачала головой.

— Мы не уедем, Лайонел. Даниэль и Адри — будущее королевства. Если мы сбежим, Кирсан победит. Мы должны остаться и бороться.

Кайонел посмотрел на меня с уважением.

— Она права, брат, — сказал он. — Но нам нужно действовать умно. Я начну учить Адри завтра — базовые заклинания, контроль. Она способная, но ей нужна дисциплина. А для Даниэля… я могу усилить его тренировки. Он уже силен, но против Кирсана этого мало.

Лайонел кивнул, но его глаза были полны тревоги.

— А ты, Катрин? — спросил он. — Твое состояние… этот ужин чуть не доконал тебя. Я не хочу, чтобы ты…

— Я справлюсь, — перебила я, положив руку на живот. — Ради нашего ребенка, ради всех нас. Но нам нужно найти доказательства, что Кирсан стоит за засадой. Если мы докажем это королю, у нас будет шанс его остановить.

Кайонел нахмурился.

— Это будет непросто, — сказал он. — Кирсан хитер. Но я могу поговорить с дворцовыми магами, поискать следы темной магии. Если засада — его работа, мы найдем улики.

Я посмотрела на Лайонела, чувствуя, как решимость растет во мне.

— Мы сделаем это вместе, — сказала я. — Ради детей. Ради будущего.

Лайонел взял мою руку, его пальцы были теплыми.

— Вместе, — повторил он, и в его голосе я услышала силу.

Кайонел кивнул, его взгляд был твердым.

— Тогда начинаем завтра. Адри — моя ученица, Даниэль тренируется, а я ищу следы Кирсана. Мы не дадим ему победить.

Кайонел ушел, оставив нас с Лайонелом одних. Я чувствовала, как усталость наваливается на меня, но Лайонел помог мне подняться и довел до кровати. Мы легли, его рука легла на мой живот, и я почувствовала тепло его магии, успокаивающее боль. Свет от камина отбрасывал мягкие тени на стены, и в этой тишине я вдруг поняла, как сильно хочу быть с ним честной.

— Лайонел, — прошептала я, повернувшись к нему. — Нам нужно поговорить.

Он посмотрел на меня, его глаза были полны нежности.

— О чем, Катрин? — спросил он, поглаживая мои волосы.

Я сглотнула, сердце колотилось. Мысли о моем прошлом, о том, что я из другого мира, кружились в голове. Теперь, когда у нас будет ребенок, я хотела, чтобы он знал все — кто я, откуда я. Но страх сжимал горло. Что, если он не поверит? Что, если это изменит все между нами? Я открыла рот, но слова застряли.

— Я… просто хочу, чтобы ты знал, как сильно я тебя люблю, — сказала я вместо этого, чувствуя, как слезы жгут глаза. — И как боюсь за нас, за детей, за этого малыша.

Он притянул меня ближе, его тепло окружило меня.

— Я тоже боюсь, — признался он, его голос был хриплым. — Но ты — моя сила, Катрин. Ты всегда была. Мы переживем Кирсана, этот дворец, все. Ради нашей семьи.

Я смотрела в его глаза, чувствуя, как страх отступает. Правда о моем прошлом могла подождать — но не наша любовь. Я потянулась к нему, мои губы нашли его, и наш поцелуй был медленным, полным страсти и нежности. Его руки скользнули по моим плечам, осторожно, словно я была хрупкой, но я прижалась ближе, желая раствориться в нем. Поцелуй углубился, и я почувствовала, как его дыхание стало тяжелее, его пальцы запутались в моих волосах.

— Катрин, — прошептал он, отстраняясь, чтобы посмотреть на меня. — Ты уверена? Твое состояние…

— Я уверена, — ответила я, улыбнувшись сквозь слезы. — Я хочу тебя. Хочу нас.

Он улыбнулся, и в его глазах вспыхнула искра. Мы снова поцеловались, и этот поцелуй перерос в нежное, бережное сближение. Его руки были ласковыми, каждое движение — полным любви, заботы. Мы двигались медленно, словно боялись спугнуть этот момент, и я чувствовала, как тепло его магии смешивается с теплом наших тел. Это было не просто страстью — это была надежда, обещание, что мы выдержим все ради друг друга, ради нашего ребенка, ради будущего.

Когда мы лежали после, переплетенные в объятиях, я положила голову на его грудь, слушая стук его сердца. Лайонел поглаживал мою спину, его дыхание было ровным.

— Мы справимся, Катрин, — прошептал он. — Я обещаю.

Я кивнула, чувствуя, как надежда растет во мне. Кирсан был тенью, но мы были светом. Через два дня нас ждало представление ко двору, и я знала, что он попытается ударить. Но с Лайонелом, нашими детьми и этой новой жизнью внутри меня мы были готовы дать бой. Правда о моем прошлом могла подождать, но наша любовь и наше будущее были здесь, и я держалась за них всем сердцем.