Хозяин Стужи 5

Глава 6

Поняв, что всё это не шутка, я начал активно сопротивляться, вот только куда мне до запасов энергии дракона. Это нехорошее существо, нагло ухмыляясь, давило на меня, а я даже не мог понять, как это вообще возможно. Ладно, а что, если так?

Прикрыв глаза, я вместо того, чтобы держать щиты, убрал всё, даже свою ауру спрятал. На мгновение смертельный холод заставил меня дернуться, но дальше всё исчезло.

— Неинтересно с вами, людишками, — недовольно произнес Эллор, фыркая, — ты слишком быстро понял, как действовать, драконы же обычно борются до самого конца. Характер у нас такой, нам проще умереть, чем сдаться.

— Я знаю, — улыбнувшись, я вытер кровь из треснувшей губы, — именно поэтому вас так мало. Иногда, чтобы победить, нужна гибкость, а не грубая сила. Итак, я выдержал твое испытание, теперь хочу знать, как мне быстро увеличить свой резерв.

— На самом деле метод только один, — дракон уставился на меня своими большими красными глазами, — ты должен научиться поглощать любую энергию. Только так ты сможешь достаточно быстро увеличить свой уровень, и никак иначе.

— Погоди, — я нахмурился, — ничего не понимаю, если честно. В смысле, поглощать любую энергию? Насколько я знаю, если маг не универсал, то он может управлять одним, ну иногда двумя видами энергии, не больше.

— Только вот это не так, — дракон мысленно усмехнулся, — цвет силы ничего не значит, главное — это воля. Если у мага хватит силы воли, он будет управлять любой энергией, понимаешь?

— Пока не очень, но я пытаюсь понять, — я задумчиво почесал щеку, пытаясь уложить у себя в голове эту информацию.

Пока что всё звучало очень даже фантастично, с другой стороны, в этом мире я уже столько нового увидел, что уже устаю удивляться. Видимо, и слова дракона нужно воспринимать как реальность.

— Пойми, поглощать любую энергию не значит управлять любой стихией, — мягко произнес Эллор, улегшись на землю передо мной, — ты можешь переработать эту энергию внутри своего источника, а за счет того, что она чужая, ты будешь увеличивать свой источник, твой организм сам начнет вырабатывать больше силы, лишь бы чужая стихия не поселилась внутри источника. Теперь понятно?

— Теперь, кажется, я всё понял, — усмехнувшись, я глянул на Белого, что сидел чуть в стороне, навострив уши, — и что, мне просто нужно поглощать ядра из очагов, не разбирая, какая внутри них стихия?

— Да, — дракон кивнул, — это самый простой и самый быстрый для тебя путь. Но решать только тебе. И учти, после первого же ядра чужой стихии тебя скрутит так, что какое-то время ты будешь мечтать лишь о том, чтобы умереть, — Эллор оскалился, — сможешь это перебороть — считай, победил, ну а если нет, то тебе будет очень, очень плохо. Но почему-то я уверен, что у тебя всё получится, — после этих слов дракон взмахнул крыльями и резво полетел в сторону той самой трещины в земле, оставив меня наедине с моими мыслями.

Что ж, зерно логики в его словах есть, теперь осталось только пробовать, других вариантов у меня просто нет. Но всё это будет завтра, а теперь можно возвращаться домой.

— Ну что, Белый, ответы мы получили, теперь пора домой, — почесав волка за ухом, я развернулся и быстрым шагом направился к краю аномалии, там, где нас ждал автомобиль.

Зал под бывшим особняком Бестужевых.

Эллор лежал с приоткрытыми глазами и размышлял о будущем. Дракон уже не раз успел поругать себя за то, что использовал силу и открыл порталы, ведь, судя по всему, его смогли засечь сильные мира сего. Именно поэтому он поделился с человеком информацией по поводу того, как увеличить свой источник, в скором будущем ему понадобится вся сила и даже больше. В отличие от людей, дракон прекрасно знал, что в этом мире не всё так просто. У людей жизнь коротка, и они не так хорошо чувствуют силу, как драконы. Но теперь Эллор был спокоен, ведь когда у человека всё получится, он сможет образовать круг и включить в этот круг его. Со знаниями Вестгейта и силой дракона у них будет очень, очень большое преимущество перед любым врагом. Но для этого ему нужно перейти на новую ступень, и вот тогда у него всё получится. А для этого нужно было время, так мало и одновременно так много.

— Я выполню клятву, данную прародителю твоего рода, человек, — тихо прошептал дракон, — я помогу тебе стать самым сильным!

Хладоград. Следующее утро.

— Господин, — Василий, как всегда, встретил меня в гостиной, рядом с накрытым столом, — вы опять куда-то ночью уходили?

— А ты откуда знаешь? — я удивленно глянул на улыбающегося мужчину, на что тот лишь пожал плечами.

— Я отвечаю за порядок во дворце, господин, как я могу не знать о том, что происходит внутри, — Василий продолжал улыбаться, а я понял, что нужно будет всё-таки предупреждать либо его, либо кого-то из слуг, а то как-то некрасиво получается. Мало ли, вдруг я кому-то посреди ночи понадоблюсь, а меня нет.

— Я буду тебя предупреждать, — усмехнувшись, я сел за стол, — ночью же это был просто порыв, захотелось мне прогуляться в одиночестве, вот и поехал.

— Вам не нужно оправдываться передо мной, — Василий нахмурился, — в этом дворце хозяин вы, как и во всем городе, наша же задача помогать вам и стараться не подводить вас.

— Пока что это у тебя и твоих людей неплохо получается, — я сделал глоток ароматного чая и зажмурился на мгновение от удовольствия, — продолжайте в том же духе.

Домоправитель коротко поклонился и покинул гостиную, я же наконец-то приступил к завтраку. За пятнадцать минут я уничтожил всё, что было на столе, и довольный хлопнул себя по животу. Нет, определенно мне нужно больше двигаться, иначе даже несмотря на магию начнет откладываться жир в бока. Впрочем, отказываться от такой вкусной пищи я тоже не в силах, слишком уж хорошо готовят мои повара.

— Господин, — голос Евгения отвлек меня от размышлений по поводу несправедливости жизни, — приехал ваш заказ.

— Так быстро? — я тут же вскочил, желая как можно быстрее увидеть свои новые игрушки, — что ж, пошли посмотрим, полковник уже там?

— Там, — боец кивнул, и мы вышли из дворца и прыгнули в один из автомобилей.

Пять минут спустя. Военный городок «Монолита».

— Хорошо, очень хорошо, — разглядывая теперь уже свое оружие, я был полностью доволен.

Конечно, магия в этом мире очень много решает, но такое вот оружие тоже лишним не будет, обычных солдат противника куда проще уничтожать с помощью огнестрела, да и вообще.

— Я рад, что вам всё понравилось, — Меньшов довольно улыбнулся, — в связи с этим, граф, я все таки хотел вас спросить, что скажете насчет нашего прошлого разговора? — полковник внимательно смотрел на меня, — мы готовы всем отрядом принести вам клятву верности, мои ребята видят, как вы относитесь к своим, и сами бы не отказались стать своими.

— А что же вы, полковник? — я усмехнулся, — вы же понимаете, что, дав клятву, вы перестанете быть главным и будете обязаны подчиняться мне.

— Почему-то я уверен, что вы не будете сильно вмешиваться в наши дела, — Меньшов хмыкнул, — у вас есть одно очень полезное качество, вы не мешаете профессионалам работать, и люди уже успели это оценить.

— Вот как, — я покачал головой, — что же, я не против, полковник, — видя, как округлились его глаза, я с трудом сдерживал улыбку, поскольку с самого начала не был против такого финала наших деловых отношений. В самом деле, получить в свои руки небольшую, но армию, кто же в своем уме отказался бы от такого.

— Благодарю, граф, — хрипло произнес Меньшов, — мы готовы принести вам клятву верности в любой момент.

— Соберите вечером всех своих бойцов, и мы сделаем это, — я позволил все же себе слабую улыбку, — теперь вы довольны, полковник?

— Доволен, ваше сиятельство, — Меньшов глубоко поклонился, — я всегда доволен, когда мои бойцы получают самое лучшее.

— Что ж, тогда до вечера, — кивнув ему на прощание, я направился к автомобилю, возле которого меня ждал Евгений.

Судя по его улыбке, он все прекрасно понял, но пока мы ехали, ничего не сказал, лишь продолжал улыбаться и странно на меня смотреть. Ладно, пусть смотрит, а мне пора попробовать метод, что я получил от Эллора. Добравшись до спальни, я открыл сейф и, достав одно ядро, закрыл его, после чего направился на полигон за дворцом. Экспериментировать с магией в доме я не сильно хотел, мало ли что случится. По пути я увидел Марину и кивком попросил последовать за мной.

— Господин, что-то случилось? — когда мы добрались до полигона, лекарь все же задала свой вопрос.

Женщина и правда выглядела обеспокоенной, так что мне пришлось объяснить ей, что все хорошо и ничего такого не произошло. Вот только когда я ей объяснил, что собираюсь сделать, Марина побелела, и, судя по ее внешнему виду, еще немного, и она грохнется в обморок.

— Господин, вы же знаете, что такие эксперименты всегда приводили к смерти? — наконец-то взяв себя в руки, тихо спросила она, — и никакой лекарь не в состоянии помочь тому, что поглотил ядро с чужой стихией.

— А вот я уверен, что у меня все получится, — я слабо улыбнулся, — Марина, просто посиди рядом со мной, и всё, большего мне не надо. Обещаю, если пойму, что мне становится плохо, я остановлюсь и не буду дальше поглощать энергию, договорились?

— Это ваш выбор, господин, — женщина покачала головой, — я подчиняюсь, хоть и считаю, что вы поступаете неправильно.

— Ну вот и хорошо, — усмехнувшись, я сел на землю, и, взяв в руки ядро стихии воды, прикрыл глаза и постепенно начал загонять себя в транс.

Я специально выбрал такое ядро, все же лед и вода стоят рядом друг с другом, возможно, это поможет мне проще поглотить это ядро. Успокоив дыхание, я начал гонять по телу потоки силы, и, когда тело и разум наконец-то полностью расслабились, приступил к поглощению. Первая капля чужой энергии мгновенно оказалась у меня в источнике, и вот тут я понял, о чем говорил Эллор. Я впал в какой-то странный ступор, тело не реагировало на команды, а тем временем ядро в моих руках таяло. Я словно был заперт в собственной голове, при этом имея возможность наблюдать за тем, что происходит с моим организмом, и надо сказать, что то, что происходило, мне совсем не нравилось. Мой источник шел вразнос, энергетические каналы внутри тела рвались, и все это грозило мне смертью. Твою ж налево, Эллор, когда я выберусь, тебе конец!

Взяв себя в руки, я загнал эмоции куда подальше и попытался вернуть себе контроль над телом, но, естественно, у меня ничего не получилось. Так, нужно подумать, тут явно есть что-то, что я упускаю, осталось лишь понять, что.

Марина наблюдала за тем, как тело графа обмякло, а потом вдруг вокруг него начал расти ледяной купол. Лекарь тут же кинулась к нему, и, оказавшись внутри этого самого купола, схватила голову графа и начала вливать свою силу в его тело. Она прекрасно видела, что граф слабеет, но, несмотря на то, что Марина отдавала энергию без какого-либо контроля, лучше ему не становилось. Вдруг граф на мгновение открыл глаза, в которых не было ничего, кроме синевы, и, схватив ее руки, оторвал их от своей головы, после чего его тело вспыхнуло синим светом, а через мгновение ледяной купол исчез, а граф рухнул на землю, и давление наконец-то исчезло. Марина тут же вновь кинулась к нему, и на этот раз ее сила сработала как надо, и через несколько секунд граф открыл глаза уже по-нормальному и слабо улыбнулся.

— Ну и напугали вы меня, господин, — Марина облегченно выдохнула и вытерла пот со лба, — не делайте так больше, я вас очень прошу!

Глядя на Марину, я продолжал улыбаться, одновременно анализируя состояние своего тела. При первом анализе выходило, что все очень даже неплохо, энергетические каналы восстановились, а источник стал где-то на половину процента больше. Хм, неплохо, очень даже неплохо. Учитывая, что для взятия ранга гранд-магистра мне нужен источник раза в два больше, чем сейчас, то выходит, можно поглотить где-то двести ядер другой направленности, и дело в шляпе. Вот только есть одна проблема, в день я точно не смогу больше двух-трех ядер поглотить, иначе тело не выдержит, и я отправлюсь прямиком в обитель Вечного Льда, а мне этого пока что не хочется.

— Все, можешь отпускать, — усмехнувшись, я попытался сесть, и у меня это, как ни странно, достаточно легко получилось.

Боли больше не было, но я с содроганием вспомнил, сколько же усилий мне пришлось приложить для того, чтобы выбраться из ловушки разума. Но оно того стоило, так что надо будет поблагодарить дракона.

— По-хорошему, вам надо в лазарет, — недовольно пробурчала Марина, — но я почему-то уверена, что вы туда не пойдете.

— Хорошая у тебя интуиция, — я подмигнул женщине, — лучше расскажи, как у тебя дела, всего ли хватает, может быть, есть какие-то пожелания?

— Ну, если честно, я бы не отказалась от помощников, — Марина пожала плечами, — работы у меня, конечно, не очень много, вот только вы же сами знаете, как бывает, работы либо нет, либо ее столько, что один человек просто не успеет никуда.

— Понятно, что ж, я подумаю о том, что можно сделать, — я покачал головой, а потом вспомнил о том, что вечером мне принесет клятвы «Монолит», а у них точно есть лекари, просто обязаны быть.

Надеюсь, Меньшов не откажется от того, чтобы свести их с Мариной, вряд ли его лекари магистры.

— Благодарю, господин, — женщина коротко поклонилась, — вам еще нужна моя помощь?

— Благодарю, но нет, — я отрицательно покачал головой, — до дворца я уж точно доберусь спокойно, без тебя. Иди, а то, видимо, я отвлек тебя от каких-то дел.

Марина еще раз поклонилась и направилась в сторону лазарета, я же вернулся обратно во дворец и первым делом завалился на кухню. Повара явно удивились, увидев меня, но очень быстро взяли себя в руки, и через несколько минут я покидал сие помещение с полным подносом еды. Это, видимо, был еще один минус моего эксперимента, есть хотелось так, что аж в глазах темнело. Что ж, в конце концов, никто не обещал, что будет легко, ха-ха.

Рим. Один из элитных особняков.

— Алая, — Белый кивнул женщине и вольготно расположился в кожаном кресле, — вижу, ты не отказываешь себе в маленьких радостях, — мужчина кивнул на тройку стройных парней, что застыли с широко открытыми глазами в углу комнаты, — обязательно держать их под контролем постоянно?

— Ты же знаешь, Белый, я очень сильно забочусь о себе, — рыжая бестия усмехнулась, — а ты как, навел порядок среди своих любителей мертвечины? И как только у тебя хватает терпения с ними возится, не понимаю.

— Они ничем не хуже твоих европейцев, — старик поморщился, — а то, что они используют силу смерти, так ты не забывай, что эта сила одна из самых мощных в этом мире. Зачем отказываться от такого оружия?

— Ладно, не будем начинать дебаты, — Алая запахнула свой шелковый халат и налила себе вина, — говори, зачем пришел. Это ведь явно не просто визит вежливости.

— Парочка твоих магов решила поиграть в политику, я пришел тебя предупредить, еще раз они полезут на мою территорию — огорчу, — миг, и аура старика вспыхнула безумным количеством силы, — у каждого из нас есть своя территория, вот и окучивай свои грядки, Алая, не лезь на чужие.

— Я не знаю, о чем ты, Белый, но обязательно проверю всё, — спокойно ответила женщина, хотя ей пришлось приложить некоторое усилие, чтобы сила старика не навредила ей и ее слугам, — все же решил взяться за русских?

— Решил, — старик медленно кивнул, — это будет долгая война, быстро покорить такую империю не получится, что ж, значит, придется использовать свои козыри, — он улыбнулся, глядя на Алую немигающим взглядом, — у тебя как раз будет время навести порядок на своей территории, слишком много проблем исходят отсюда, Зеленому это не нравится.

— Не стоит решать за него, — тут же вскинулась Алая, — ты не главный в нашем совете, Белый, помни об этом.

— О, я помню, я всё прекрасно помню, — после этих слов старик исчез в вспышке портала, оставив женщину в одиночестве.

Бросив брезгливый взгляд на своих слуг, она взмахнула рукой, и те мгновенно превратились в пепел. Последняя фраза старика несла в себе угрозу, и теперь нужно понять, что от него ждать дальше. Одно Алая знала точно, это явно не принесет ничего хорошего…